Страница 55 из 60
не раз, и это…
- Маленькие следы? - спросила я. - Как у молодой самки?
- Наверное, да…
Мне нужно тебе кое-что сказать.
Я хотела это сказать. Господи, как же мне хотелось это сказать. Переход был куда более
логичным. Но слова застряли у меня в горле. - Ну что ж, нам пора. Нужно вернуться в
школу, - сказала я вместо этого.
- Вообще-то я подумал, что мы заедем в Нанаимо, - сказал он, выходя. - Мне нужно кое-
что поискать. И к тому же, здесь я не могу этого сделать.
Он сунул руку в карман и протянул мне листок бумаги. - Я нашел это в коттедже Браун.
Хотел показать тебе, но тут Сэм объявилась, и вся эта история с моей мамой… Я решил, что это может и подождать. Хотел выяснить, что это значит, перед тем как отдать тебе. Я
пытался разобраться утром, но ноутбук не дал мне ничего найти.
- Что?
- Старушка-система полетела. Сам не знаю почему.
Я развернула листок и увидела четыре слова. Первое мы уже видели. Бенанданти.
- Это то самое слово… - начала я.
- Из книги. Значит Мина все-таки не выбрала первую попавшуюся страницу для записки.
А слово ниже, разве не его произнесла та старушка? Навахо, что значит оборотень?
Это было оно. Означает ли это, что Мина следила за мной? Зачем же они прислали нам
книгу о бенанданти?
Мне нужно тебе кое-что сказать, Дэниел.
Я сжала бумажку в руке и глубоко вдохнула, выйдя из хижины. - Я должна кое-что…
Как только мы вышли, запах ударил в меня, словно пощечина, выбив все другие мысли
из моей головы.
Дэниэл остановился. - Неужели это…?
- Огонь, - сказала я.
Он выругался и подтолкнул меня к грузовику.
Я уперлась и покачала головой. - Это всего лишь кто-то сжигает мусор. Лесные пожары
не могли так далеко распространиться за столь короткое время. Папа бы мне позвонил.
Я вынула свой телефон-раскладушку и открыла его.
- Нет сигнала? - спросил Дэниел.
Я глянула на него, уставившегося в свой мобильник.
- В грузовик, - сказал он. - Сейчас же.
Я спешно обегала его, как вдруг треск в подлеске заставил меня обернуться. На поляну
выбежал олень. Заметив нас, он застыл на месте, и даже не видя его закатывающихся глаз
и раздувающихся ноздрей, я чувствовала его страх, ледяной ужас, от которого у меня
волосы встали дыбом.
Олень умчался, пробираясь через деревья, ослепленный паникой. Огонь приближался.
Глава 34.
Я распахнула дверь грузовика и прыгнула в кабину. Дэниел вставил ключ зажигания и
повернул его. Ничего не произошло.
- Нет, - прошептал он. - Нет, нет, нет.
Он поворачивал ключ снова и снова, крутил им туда сюда, а потом отпускал его и стучал
ладонями по рулю.
Я открыла дверь. - Мы пойдем пешком. Огонь не может быть настолько близко…
- Нет. Подожди немного. - Он глубоко вдохнул и попытался снова, несколько
успокоившись.
Мой отец всегда говорил, что если бегут дикие звери, время уносить ноги. К этому
моменту пешком уже не спастись.
Со второй попытки двигатель отозвался и, немного поколебавшись, зарычал, ожив.
Дэниел кивнул, решительно нажал на газ и…
Шины забуксовали.
- Не может быть. Черт, этого не может быть.
Он распахнул дверь. - Пересядь на мое место. Когда я крикну, жми на педаль.
Он толкал машину. Я газовала. Шины прокручивались, отказываясь двигаться вперед.
Капот покрылся пеплом. Я сильнее надавила на газ. В конце концов, грузовик выбрался
из колеи и поехал вперед. Я нажала на тормоз.
- Нет! - закричал Дэниел. - Не дай ей остановиться.
Я посмотрела в боковое зеркало и увидела его, бегущего рядом с грузовиком. Он
схватился за дверь и распахнул ее на ходу. Я снова сконцентрировалась на дороге.
Дэниел заскочил внутрь, захлопнул дверь и откинулся на пассажирское сиденье, задыхаясь.
- Всегда мечтал так сделать, да? - спросила я.
Он рассмеялся, все еще пытаясь восстановить дыхание. Волосы и плечи его были
засыпаны пеплом.
- Продолжай ехать, - сказал он. - Дорога плохая, и если ты остановишься, она снова
застрянет.
Дорога и правда была ужасная. Я не заметила этого с пассажирского сиденья, но теперь
ощущала каждый толчок, каждую кочку. Мимо нас промчался еще один олень. Потом
лиса, настолько испуганная, что едва не попала под колеса. Животные направлялись к
городу. Это означало, что огонь был в другой стороне. Это хорошо.
Когда мы добрались до дороги, я увидела стеной поднимающийся над вершинами
деревьев дым.
- Я вижу, - сказал Дэниел, не дав мне сказать. Его голос был низким и спокойным. -
Хочешь, я поведу?
Я отрицательно покачала головой и нажала на газ, разгоняясь настолько сильно, насколько позволяла петляющая дорога.
Пепел перестал падать. Но в зеркало заднего вида мне все равно был виден дым.
- Как он так быстро распространяется? - спросила я.
- Есть такая поговорка. “Быстр, как лесной пожар.”
- Конечно есть, но в данном случае все уж слишком быстро.
Он пожал плечами. Все это было неважно. Лишь бы оказаться в безопасности. Пока я
вела машину, Дэниел снова заглянул в свой телефон.
- Все еще нет связи? - спросила я.
- Не волнуйся, будем на месте через…
Что-то огромное выскочило из кустов. Я ударила по тормозам под крики Дэниела “Не
сворачивай!” Я и так это знала, там в лесу этому учишься сразу, как окажешься за рулем.
Потом я поняла, что это был огромный рузвельтский лось, с рогами в ширину лобового
стекла.
- Черт! - вскрикнула я.
Я еще раз ударила по тормозам так сильно, как только могла, и свернула направо, в
сторону от лося. Правило “Не сворачивай!” никак не работает, когда имеешь дело с таким
великаном. Мы резко свернули - еще одна тактика, которой я обучилась, хотя обычно
стада оленей редко уходили так далеко на восток. Если лось столкнется с машиной, он
пробьет крышу, а под ней будешь ты.
Последовал удар, это грузовик ударил животное, но удар был маленькой силы, и лось
просто захромал, а потом…
Бум!
Что-то ударилось о мою дверь. Затем олениха забралась прямо на капот.
- Они пытаются попасть в наш грузовик! - закричал Дэниел. - Поехали!
Я надавила на педаль. Еще один удар. Я выглянула и увидела огромного лося, бросающегося на автомобиль. Его рога ударились о грузовик, и он зашатался, едва не
перевернувшись на бок. Животное отступило. Глаза лося закатывались от гнева и паники.
Он снова бросился на дверь. Стекло разбилось. Дэниел схватил меня, но я была крепко
пристегнута. Он пытался меня отстегнуть, а я готовилась к очередному удару.
Успокойся, - подумала я. Пожалуйста, прошу, успокойся.