Страница 17 из 60
не хотела бы, чтобы он хандрил, но и не хотела бы думать, что он уже забыл её. Так что я
сказала следующее:
- Он всё ещё ни с кем не встречается. Я думаю, он должен попробовать, но…- я пожала
плечами.- Он будет, когда будет готов.
Я перевернулась на живот и посмотрела на тихую воду.
- Говоря о Дэниеле и поём дне рождения, он что-то замышляет. Я писала ему утром, спрашивала, может, помочь ему подготовить место, и он ответил “нет, всё под
контролем”.- я представила, будто она что-то ответила и засмеялась.- Да, определённо что-
то замышляет, раз отказался от помощи. Лучше ему со мной не шутить, он же знает, что я
в долгу не оста…
- Майя?
Я вскочила, какая-то фигура показалась на краю леса. Николь. Я помахала ей и она
вышла на полянку, на плече у неё болталась спортивная сумка.
- Пожалуйста, не говори мне, что ты собираешься плавать.- сказала я.
Она покраснела.
- Я знаю, я слишком много тренируюсь.
- Нет, В смысле… плавать… в озере… в октябре.
- Тут не так холодно. И пруд, на который мы собираемся пойти в следующем месяце
всегда прохладен, и я подумала, что это было бы хорошо. Но теперь, раз ты сказала…- она
пристально посмотрела на озеро и задрожала.
- Угу,- ответила я, и мы засмеялись.
- Я слышала, ты разговариваешь.- сказала она, подойдя ближе.- Кто тут…?
Она остановилась и поняла, что я была одна. Потом она посмотрела на озеро и ещё щёки
покраснели.
- Оу.. Я-я.. мне жаль. Я просто… Увидимся вечером.
- Постой.- сказала я, слезая со скалы.- Я уже собиралась уходить. Моя мама скоро
приготовит обед. Присоединяйся. Еды хватает.
Я догнала Николь и мы шли минуту в неловкой тишине, потом она сказала: - Утром Дэниел позвал меня на вечеринку.
Когда я оглянулась, она снова покраснела.
- Я имею в виду, что я просто приглашена. Но он позвонил мне и удостоверился, иду ли
я, я подумала сначала, что, может ему просто нужна помощь, но он сказал, что с ребятами
сегодня, и я подумала, что он просто хотел быть уверенным или что-то типа того.- Она
ещё сильнее покраснела.- Наверное, это ничего не значит, но это было мило.
Я кивнула.
- Он говорил, что спросит тебя может быть.
Она расцвела, и я почувствовала себя немного виноватой. Мама говорила, что я не
должна сводить людей. Если это должно случиться, то это случиться. Но если я могу
помочь вещам случиться - неважно, возникновение это пары или сбор средств или
команды по лёгкой атлетике - то я не собираюсь просто сидеть, сложа руки.
Я думаю, Николь хорошо подошла бы Дэниелу. Не любовь всей его жизни, но кто-то, кто
бы помог ему снова начать встречаться с девушками, кто-то, кому бы он действительно
нравился и кто бы был счастлив просто проводя с ним время, видеть жизнь так, как и он, понимать его, если что-то не так.
- Я слышала, ты тоже кого-то пригласила.- сказала она.
- Да?
Она ухмыльнулась и толкнула меня локтем.
- Уже забыла? Я встретила Рейфа в магазине вчера вечером и спросила, идёт ли он
сегодня, и он ответил, что ты его позвала.
Я открыла рот, чтобы сказать, что это не так, но тут же замолчала. Если Рейф сказал, что
я пригласила его, то он хотя бы не врал. Не больше того, что я сказала, что Дэниел
собирался позвать Николь. Это просто не так прозвучало.
- Я сказала Дэниелу это, когда он звонил,- Николь сказала,- Я просто хотела подшутить
над ним, но, похоже, он удивился.
Я была уверена, что это просто мягко сказано. Я должна была сказать об этом - Я просто
не думала, что Рейф воспримет это всерьёз. Он, наверное, и не воспринимал, но я всё
равно должна была сказать Дэниелу.
- Дэниел не против.- она продолжила.- Ты его знаешь. Если ты нормально к этому
относишься, то и он тоже.- Она откинула ветку с дороги.- Всё равно, Рейф не плохой. Во
всяком случае, Хэйли так не думает. Она…упс.
Она замялась, и я спросила:
- Что не так?
- Просто, скажем, если ты идёшь с Рейфом и Хейли узнает, что я знала об этом…- она
глубоко вздохнула.- Я вынуждена сказать ей. Она будет в бешенстве, если я не скажу.-
Ещё одна пауза.- И она действительно будет в бешенстве, если я скажу, что это ты его
пригласила.
- Что к тебе совершенно не относится.
- Я знаю, но… наверное, я просто не скажу ей.
Честно это или нет, но Хэйли просто могла бы отыграться на Николь. Если у кого-то и
были проблемы с маленьким городом, то это у Хэйли. Нельзя быть убедительной злюкой
без соответствующего антуража. Не имея большого выбора, она решила взять Николь к
себе на побегушки. Я ненавидела то, как она с ней обращается: сегодня они лучшие
друзья, а завтра Хэйли помыкает Николь. Николь тоже это не любила, по видимому, но с
уходом Серены она решила переключиться на Хэйли, потому что я не была в ней
заинтересована.
Я посмотрела на озеро. У меня могла бы быть подруга. Настоящая, с которой я могла бы
поговорить по душам, а не просто с кем я могла бы повеселиться. Как я могла винить
Дэниела за то, что он не мог переключиться с Серены, когда сама не могу?
И когда я буду готова?
Я не знаю. Но точно не сейчас.
Николь пришла к нам на обед, потом мы побродили вокруг, но это было неловко. Я с ней
общалась, как с частью группы, но потом она “вспомнила” об уроке пения, и остаток дня я
провела со своими животными.
Когда отец отвозил меня на вечеринку, у меня всё ещё было подавленной настроение.
Если на то пошло, то стало только хуже. Я не могула перестать думать о Серене. Не могла
перестать думать, что это мой второй день рождения без неё. Первая вечеринка. Она
умерла в конце августа, и даже к октябрю я не была готова к вечеринке без неё. Сейчас я
поняла, что до сих пор не готова.
Мы были на полпути к дому Дэниела, на лесной дороге, когда папа свернул на обочину.
- Ты не выглядишь как девушка, которая едет на вечеринку в честь своего
шестнадцатилетия.- сказал он.
- Это пройдёт. Просто…
- Серена?
Я кивнула. На моих глазах проступили слезы, и я закрыла лицо руками.
- Отлично. Я знала, что нужно было покупать водостойкую тушь.
Папа сунул мне в руку салфетку. Я аккуратно вытерла глаза, развернула зеркало.
- Ты хорошо выглядишь.- сказал он.
- Ты обязан был сказать это как отец.
- Да.
Я скорчила гримасу, поправила ремень безопасности и сказала: - Продолжай, Дживз!
- Дживз - лакей, а не шофёр.
- Мы не можем позволить себе обоих, так что ты должен выполнять обязанности и того, и другого.
Он остановился напротив дома. Окна были тёмными.
- О, пожалуйста,- сказала я,- только не сюрприз.
- Поработай над своим удивлённым лицом.
Я открыла дверь.
- Никаких предупреждений?
- Я доверяю тебе.
Я вздохнула.
- Когда-нибудь это станет моей эпитафией. Такая верная. Такая честная. Такая скучная.
Я пошла по дорожке. Как и все дома в Салмон Крике, дом Бьанчи был собственностью
Сент-Клаудов. Этот был двухэтажным с четырьмя спальными комнатами: одна для
родителей Дэниела и остальные для каждого ребёнка. Не важно, какая у тебя работа, твой
дом всегда достаточно большой, чтобы твоя семья удобно расположилась. Хотя, они все
милые, а не типичные дома военных баз. Дом Бьянчи - современный викторианский
особняк с остроконечными окнами и большим передним крыльцом, которое требовало в
дополнение качели. Но качелей тут нет и не было.
Передняя дверь была закрыта. Всё заключалось в том, что я знаю, где ключи. Я открыла
ими дверь и зашла внутрь.
- О нет, никого нету.- крикнула я.- Может я перепутала день? Может все ушли в другое
место, чтобы отпраздновать без меня?
Тишина. Я вошла в зал. Когда никто не выскочил и не крикнул “сюрприз!” Я начала