Страница 22 из 35
— Кто этот юноша? — Спросила Ириса Генриетта Дэфам, которую стразу же заинтересовал Алистар.
— Это ученик академии Тристана. — Галантно пояснил правнук императора. — Он говорит, что простолюдин и приплыл из Заморья. Но разве этому можно поверить? Кто бы он ни был, он обладает большими деньгами, раз может учиться в академии и покупать дорогую одежду для бала. — Он поднес губы к уху принцессы и шепотом произнес. — Но может быть он ни кто другой, как аристократ, которых в империи именовали черными. Кто знает, может быть, они еще остались где-нибудь в Контэрвильских болотах или в выдуманном графстве Сомак.
— Вы много знаете. — Покраснела принцесса, от столь сильной близости.
— Совсем немного по сравнению со своим дедом. — Стал скромничать юноша, не упуская возможности вспомнить про своего деда.
— Оркестр уже готов, скоро танец? Будете моим первым партнером? — Томно спросила она.
— Надеюсь, вы простите вашего скромного слугу, если его умение танцевать окажется не столь совершенно как ваше. — Мягко произнес Ирис, смотря принцессе в глаза.
«А он времени не теряет! — Слушая их разговор, подумал Арис. — Уже во всю обхаживает принцессу!»
Заиграла музыка, и начались танцы, но к великому сожалению Алистара никто с ним так и не танцевал, хотя он радовался этому поскольку ему не приходилось танцевать. Краем уха он слушал принцессу. В королевстве Кегеран, дамы выбирали себе партнеров для танцев, а не наоборот, как это было в Сейнийской империи, что нисколько не смущало архимага и Ириса.
— Вы спасли мою горничную. — Ласковым голосом говорила она юноше.
— Это была обычная работа внука архимага. — Смущенно ляпнул Ирис, не зная что и сказать, поскольку до того момента спасать ему никого не приходилось. — Лучше скажите, откуда об этом узнала вся академия?
— Видимо сказала одна из моих фрейлин. — Смутилась Генриетта. — Что вы делаете ночами?
— Это секрет! — Шутливым тоном произнес юноша, стараясь не забыть танец и смотря на соседние пары, что бы совсем не запутаться. Рядом с ним танцевал пожилой барон. Он ловко вытанцовывал каждое па, изредка кряхтя.
«Она его окрутила!» — Думал Арис. Тристана уже не было. Архимаг пяти королевств поспешил покинуть бальную залу вместе с королем.
На следующий танец у Алистара появилась партнерша — какая-то старуха. Танцуя с ней, он не забывал слушать, что говорит принцесса с его внуком. Магия доносила до его ушей каждое слово, которое было произнесено это парочкой.
— Мне так надоела эта дворцовая жизнь, что предложи ты мне бежать, я бы сразу согласилась. — Шептала Ирису Дэфам. Юноша, совсем опьяненный балом, кивал ей в ответ.
«Надо что-то делать!» — Пронеслось у архимага в голове. — «Надо поговорить с ним!»
«Ну что?» — Мысленно спросил он у Ириса.
«Не мешай, старик, я флиртую!» — Недовольно ответил юноша.
«Это кто тут старик? — Вознегодовал Арис. — Может быть ты?»
«Вблизи принцесса еще прекрасней, чем на расстоянии. — Ответил Ирис, прекращая мысленную беседу. — Не мешай!»
«Надеюсь, они вместе не сбегут!» — Подумал Пеньё и успокоился. Его волновало то что с внуком он до своего поступления виделся крайне редко, и не знал его настолько, что бы быть в нем уверенным. Ему казалось, что он может сделать какую-нибудь глупость. Хотя он решил в этот вечер больше не думать об этом.
Ему повезло, что Ирис не умел танцевать следующий танец, и Алистар все сделал для того что бы танцевать его с принцессой.
— Ваше высочество влюблена в Ириса Кей? — Загадочным тоном спросил он ее во время танца.
— Откуда вам известно? — Смутилась прекрасная Генриетта. Ее волосы, малинового оттенка и блестящие в свете свечей упали на глаза.
— Об этом говорит вся академия, ваше высочество. — Пояснил Алистар.
— Что вы знаете о Ирисе? — Украдкой спросила она.
— Он интересный человек.
— Вы с ним дрались?
— Да, но как видите ничего серьезного.
— Я совсем мало о нем знаю. — Призналась принцесса. — Но он великолепен.
— Возможно, он даже лучше чем вы думаете. — Говорил архимаг, прекрасно зная, что Ирис сейчас слушает их разговор.
— Кто вы такой? — Наивно спросила Генриетта.
— Чем ваше высочество могла заинтересовать скромная персона путешественника? — Слегка улыбаясь проговорил Алистар.
— Признайтесь, что вы хорошо знаете Ириса. — Сказала она.
— С чего вы решили? — Удивился Пеньё, понимая что принцесса не так проста как кажеться.
— Моя служанка опознала вас, когда вы пришли на балл. Вы были той ночью вместе с ним?
— Вы спрашиваете?
— И спрашиваю и знаю ответ. — Посмотрела ему в глаза Генриетта. — Вы его друг или двоюродный брат? Ну не может же быть у простолюдина столько денег!
— В вашем королевстве не может. Но есть страны, где простолюдины богаты и хорошо одеты.
— Вы хорошо знаете мир, и видимо Ириса.
— Возможно.
— Скажите, мог бы он сбежать со мной на край света?
— Не раньше летних каникул. — Отрезал Алистар.
— Почему так критично? — Удивилась принцесса.
— Его дед архимаг не простит ему, если он будет халатно относиться к своей учебе.
— Может быть, вы знакомы и с дедом?
— Может быть, мы слишком много говорим? — Решил остановить принцессу Пеньё. — Здесь поблизости Тристан. А он читает наши мысли.
— Не волнуйтесь, Тристан сейчас играет с королем в шахматы.
— Шахматы? — Не смог скрыть своего удивления Арис.
— Даже у архимага есть свои маленькие слабости. — Усмехнулась принцесса.
«И интересы». — Мысленно добавил архимаг.
— Я много о нем думала, но не знаю что он за человек.
— Надеюсь, все сказанное здесь не покинет пределов дворца и не разнесется по городу и академии?
— Не волнуйтесь. Дворец хранит много секретов…
— Так же как решето воду. — Буркнул Алистар, но принцесса пропустила его слова мимо ушей. На этом танец закончился.
— Расскажите мне о нем? — Шепнула ему на ухо Генриетта.
— Спросите его сами. — Бросил в ответ студент и пошел в другой конец зала.
Среди женщин он заметил Адарию Кей, виденную вчера в лесу. Она приехала на бал в обществе старика барона, и блистала в великолепном наряде. Праздник продолжался до четырех часов утра. Потом все стали расходится.
Когда Алистар шел по улице, недалеко от дворца, около него неожиданно остановилась карета его внука.
— Залезай. — Открыл дверцу Ирис.
— Хорошо. — Пеньё не заставил себя повторять дважды и сел рядом с внуком, на мягкие подушки.
— Знаешь, я бы многое потерял, если бы не пошел на бал. — Мечтательно сказал юноша.
— Я тоже. — Согласился Алистар. — Похоже, она окрутила тебя.
— Ты знаешь, она умеет драться на шпагах. Я обещал ей показать свое заявленное мастерство. — Вскрикнул юноша. — Но я не умею драться на шпагах!
— Сейчас у тебя дома живет боевой маг, попроси ее дать тебе несколько уроков. Хотя лучше бы тебе их дал твой отец — Бэйрод.
— Зря я к нему не ездил в военный лагерь.
— И как она тебе? — Решил расспросить внука Арис, принимавший теперь участие в его жизни.
— Она умна и красива. — Стал описывать юноша. — Настоящая принцесса.
— И говорила со мной только о тебе. — Подтвердил архимаг.
— Это хорошо. — Кивнул юноша. — Может быть, она на самом деле меня любит?
— Могу сказать. — Серьезно произнес Алистар. — Она искренне говорила с тобой.
— Вот бы сбежать…
— И не думай! — Крикнул архимаг. — Пока не начнутся каникулы! Никаких побегов!
— Ладно. — Согласился юноша.
Карета медленно ехала по улице, привлекая внимание одиноких прохожих своими гербами.
— Раз уж нас видели вместе, то теперь если спросят, то ты подружился со мной, уезжая с бала. Решил подкинуть, мы разговорились и подружились. — Предложил дед.
— Хорошо. — Кивнул внук. — Поехали куда-нибудь за город. Мне совершенно не хочется спать, а хочется петь.
— Хорошо. — Вздохнул Арис.
— Кучер! — Крикнул Ирис. — За город на полной скорости!