Леди Защитника (ЛП)

Но не было никакой возможности уговорить Раккена положить оружейную сумку в пределах досягаемости.

Они втроем замолчали, когда с негромким шипящим звуком открылась металлическая дверь. На пороге стоял Таргин, небрежно держа в руке арбалет.

– Что-то подсказывает мне, что ужин уже закончился, – сказал Таргин. Он посмотрел на лежащую на столе оружейную сумку. – Дурак ты, банкир. Первое, что сделает Чассин, получив сумку, это убьет тебя. То, что вы все еще сидите вокруг нее, говорит мне о том, что у него не было шанса получить ее в руки. Даже с ремнем он сможет сделать это, если получит доступ к некоторым из инструментов в этой сумке. Учитывая все обстоятельства, может быть, это и не такай уж плохая идея. Я уже не уверен так ли ты нужен мне дальше.

Раккен с презрением рассматривал Таргина.

– Я хотел проверить легенду, согласно которой супруга защитника может открыть сумку мужа. Сариана как раз собиралась показать мне, насколько правдива эта сказка.

Таргин мрачно усмехнулся.

– «Дурак» – это не про тебя, банкир. «Глупый» является более подходящим термином. – Он подошел к столику и взял в руки оружейную сумку. – Я избавлюсь от нее, чтобы у банкира не было соблазна исследовать ее секреты. Или соблазна вернуть ее тебе, Чассин. – Он направил на Грифа арбалет. – Вставай. Я отведу тебя обратно в комнату.

Гриф стал вставать, двигаясь медленнее и еще более неловко, чем того требовал ремень. Он сделал вид, что пытается подняться с низкой скамейки и выбраться из-за стола, и сознательно при этом болезненно упал.

– Кенши гуано, – буркнул Таргин. – Вставай, ты, неуклюжий ублюдок. Сариана, – резко продолжил он, когда Сариана вскочила на ноги и стала помогать Грифу, – отойди от него.

– Как вы можете ожидать, что он встанет на ноги с этим ужасным устройством? – парировала она, приседая рядом с Грифом и беря его за руку.

– Я сказал отойти от него, – процедил Таргин. – Если ты не сделаешь этого, я всажу в него арбалетный болт прямо сейчас, и покончим с этим.

Сариана кивнула и быстро отступила.

Но перед этим Гриф почувствовал в своей руке небольшой клинок. Он привычным движением спрятал его в собственной ладони, при этом медленно поворачиваясь и направляясь к двери. Он не оглядывался, но чувствовал взгляд Сарианы, пока за ним не закрылась дверь.

Случайное, мимолетное видение пронеслось у него в голове. Это было изображение младенца. Он уже видел этот образ в ту ночь, когда Сариана соблазнила его у реки.

В этот раз у него возникло странное ощущение, что, хотя ребенок был определенного его, это был не мальчик. Это была маленькая девочка, которая смотрела на него сине-зелеными глазами.

Глава 18

– Что за сделку предлагал тебе Раккен – убить меня? – с интересом спросил Таргин, заталкивая Грифа в его маленькую комнатку.

Гриф попытался восстановить равновесие, но, когда в ответ на быстрое движение ремень дернул его, снова пошатнулся и врезался в холодную металлическую стену.

– И на что ты рассчитывал? На мою смерть и раздел призмы? Неплохо, учитывая альтернативу.

Глаза Таргина, опершегося о дверной косяк, блестели. Он прикоснулся к оружейной сумке Грифа.

– Серьезно, неплохая сделка. К сожалению, мы оба знаем, что ты не сможешь выполнить свою часть. Я хотел бы на некоторое время сохранить тебе жизнь, Чассин. Сейчас мне нужно получить одно из орудий корабля, чтобы проверить старые теории. Но когда я это сделаю, я планирую попрактиковаться на тебе.

– Как только ты начнешь играть с призмой, весь клан Защитников спустится на дно этого ущелья, как первый снег зимой.

– Большинство из них будет держаться на расстоянии, чтобы не рисковать разрушением целых городов. А к тому моменту, когда они узнают, я буду вполне способен осуществить свою угрозу. Однако, будут и те, кто посчитает своим долгом попытаться остановить меня. Поэтому мне и нужно развивать свои навыки, практикуясь на тебе. Почему-то мои навыки бесполезны против ненастроенного разума. Сильнейший взрыв света проходит незамеченным для обычных людей. Я знаю. Экспериментировал. Но я уверен, что могу опустошить настроенный разум, и мне нужно точно знать свои силы, прежде чем начну сражаться с теми идиотами, которые попытаются остановить меня.

– Ты не сможешь избавиться от всех. Вспомни, как близко я к тебе подобрался, – сказал Гриф, осторожно отталкиваясь от стены.

– Ты здесь только потому, что идиот Раккен думает, что может использовать тебя, и потому, что у меня на тебя планы. Я позволил Раккену поступать на его усмотрение при решении некоторых незначительных вопросов, поскольку до недавнего времени нуждался в нем. Но скоро он мне будет не нужен, и я избавлюсь от него. Он думает, что контролирует меня, но на самом деле все как раз наоборот.

– Что по поводу того, чтобы не вмешивать Сариану в эту борьбу за власть и отпустить ее? – спросил Гриф.

Таргин усмехнулся:

– Почему я должен отпустить ее? Мы оба знаем, как сложно найти потенциальных супруг Защитников. Тебе удалось установить с ней связь, поэтому ее можно считать признанной супругой. Кроме того, она умна и образована. Думаю, я соединюсь с ней, как только все закончится. Она будет не только рожать мне сыновей, но и сможет заменить Раккена, став моим управляющим. – Таргин рассмеялся, когда Гриф бесстрастно посмотрел на него. – Подумай об этом, Чассин. Тебя не будет рядом, чтобы насладиться моим счастьем, но твоя супруга будет. Пусть это послужит тебе утешением.

Гриф не шелохнулся, когда захлопнулась дверь и щелкнул замок. Он подождал какое-то время, а потом прикоснулся к небольшому клинку в ладони.

Потребовались некоторые усилия, но в конце концов острое лезвие разрезало петлю ремня. Когда последние оковы упали, Гриф осмотрел дверь, рассеянно потирая запястья.

Освобождение от пут было первым шагом. Теперь ему нужен кто-то, кто откроет дверь камеры.

Не найдя занятия лучше, Гриф закрыл глаза и начал мысленно искать Сариану. Когда он ранее передал ей изображение небольшого клинка, он узнал кое-что очень интересное. Находясь в центре сильного излучения призмы, разобраться в этом не представлялось возможным, но его связь с Сарианой теперь больше не была фикцией. Странная связь между ними, казалось, становилась все сильнее.

***

Сариана ходила из угла в угол в помещении, где был накрыт стол, отчаянно стараясь казаться внимательной и заинтересованной планами, которые излагал Ишен Раккен. Но она могла думать только о Грифе. Нужно добраться до него.

– Это лишь незначительная помеха, Сариана, – заверил ее Раккен. Но его попытка успокоить девушку не достигла нужного эффекта, поскольку он сам очень нервничал. Он налил себе еще вина, явно пытаясь унять беспокойство. – Таргин зашел в самый неподходящий момент, но будут и другие возможности, чтобы разработать окончательный план.

– Не уверена. – Сариана потерла предплечья, сосредотачиваясь. – Лично я считаю, что Таргин уже почти вышел из-под контроля. Кто знает, не убил ли он еще Грифа?

У Раккена дернулась рука, и вино выплеснулось через край бокала.

– Он не посмеет. Таргин знает, что Чассин нужен мне живым.

– Да, но заботится ли Таргин о твоих желаниях? У меня создалось впечатление, что он думает, будто сможет завершить свой грандиозный проект без твоей дальнейшей помощи. Он опасен, Ишен.

Раккен хлопнул по столу:

– Я знаю, что он опасен. Но я справлялся с ним до сих пор. Черт побери, это просто еще один импульсивный западник. Я умею обращаться с местным жителями.

– Не рассчитывай на это. За последнее время я кое-что узнала о местных жителях и должна сказать тебе, не стоит их недооценивать. Таргин опасен. До сих пор он нуждался в тебе. – Сариана остановилась и взглянула на Раккена. – Но нужен ли ты ему и дальше?

Раккен несколько секунд смотрел ей в глаза, а затем отвернулся.