Страница 168 из 180
Он так и сделал уже в седьмой раз. Тело пролетело через обруч и растянулось на земле. У Кикахи остался последний шанс, и на этот раз вместо того, чтобы отдыхать, он подобрал труп, поднял его до уровня груди и швырнул.
Когда он взглянул со своей позиции, занятой на скале, тело все еще валялось с другой стороны. Вот и все. Вот и все для него. Ему пришел конец.
Он сел вместо того, чтобы лежать, закрыв глаза. Этот шаг, совершенный без какого-либо мотива, спас ему жизнь. Впрочем, даже в этом случае он чуть ее не лишился. Тигроподобный зверь, бесшумно мчавшийся к нему по твердому камню, зарычал, увидев, что он сел, и увеличил длину прыжков и скорость. Кикаха был настолько поражен, что на секунду замер и предоставил зверю некоторое преимущество, но недостаточно большое. Лучемет выстрелил в момент, когда животное взвивалось в воздух в последнем прыжке, и луч пробуравил ему голову, рассек ее, разрезал шею и грудь, отхватив часть лапы и продырявив скалу.
Тело зверя ударилось о землю и, заскользив, врезалось в Кикаху, сбив его с ног. Кикаха несколько раз перевернулся, у него болели ноги, спина, грудь, руки и нос. Кожа была сильно поцарапана, а там, где в ноги врезалось тело зверя, появилась тупая боль, становившаяся все острей.
Животное выглядело съедобным. И ему подумалось, что знает, откуда оно взялось. Сначала он нарежет несколько кусков мяса, зажарит и поест, а уж потом вернется к предпоследним вратам.
Зверь выглядел примерно на четверть больше уссурийского тигра. У него был длинный густой мех с рыжевато-коричневым подшерстком и бледно-красными зигзагами полос на голове и теле. На нижней части лап мех напоминал черные чулки. Глаза зверя были лимонно-желтыми, а зубы больше походили на акульи, чем на кошачьи.
Мясо неприятно пахло, но оно наполнило его мышцы силой. Он взял Колокольника за руку и проволок тело две мили до врат. К тому времени труп был уже сильно поврежден. Кроме того, он вонял все сильней. Кикаха поднял его и бросил через врата.
На этот раз труп исчез, а из врат хлынул поток нефти, который окатил бы Кикаху с ног до головы, не отскочи он предварительно в сторону. Маслянистая субстанция сразу же вспыхнула и минут пятнадцать полыхала.
Кикаха подождал, пока погаснет огонь, а потом прыгнул через врата с лучеметом наготове. Он не знал, чего еще можно ожидать. Его мог караулить на другой стороне еще один тигр. Очевидно, сбросив туда Колокольника первый раз, Кикаха включил активацию замедленного действия, которая позволила зверю выскочить через врата. Если бы он подождал немного, то ему не пришлось бы так расстраиваться. Это было очень умное и садистское устройство как раз того сорта, какого он мог ожидать от Рыжего Орка. Теперь Кикахе казалось, что Рыжий Орк мог бы и прекратить установку каких-либо новых ловушек. Он должен был учесть, что вряд ли кто-то сможет забраться так далеко.
На секунду он оказался в небольшой голой комнате, где стояли большая клетка с распахнутой дверцей и черный купол на трех коротких ножках. Потом Кикаха очутился в другой комнате. Эта, побольше, была сделана из какого-то твердого металла или пластика и начисто лишена каких-либо украшений и мебели, кроме унитаза без стульчака, раковины с одним краном и небольшого металлического стола, прикрепленного к полу цепями.
Переход из одной комнаты в другую вызвал у него шок, хотя он и мог объяснить, почему так случилось. Прыгая в комнату, он активизировал врата замедленного действия. А те, включившись, отправили его в эту камеру, выглядевшую как тупик.
Свет, заполнявший комнату с разной интенсивностью, не имел никаких видимых источников. Он был достаточно ярок, чтобы Кикаха смог разглядеть, что в стене нет ни трещин, ни каких-либо изъянов. И не было ничего вроде окна или двери. Стены оказались сделанными из прочного материала. Лучемет, включенный на полную мощность, лишь нагрел стены и воздух в комнате. Кикаха отключил оружие и стал искать источник вентиляции, если тут вообще имелась таковая.
После длительного осмотра он определил, что свежий воздух медленно поступает из точки, находящейся как раз над поверхностью стола. Уходит воздух через другие врата, вмурованные в стену, в точке, где сходились стена и потолок. Врата эти должны были бы работать попеременно и, вероятно, были настроены лишь на газы.
Кикаха включил лучемет на полную мощность и навел на поверхность стола, но тот оказался сделанным из того же прочного материала. Однако если его тюремщики не собирались уморить его голодом, то наверняка было какое-то устройство, через которое пленнику подавалась пища. Вероятно, это будут врата такие же, что и на поверхности стола, но лишь во время приема пищи. Они автоматически переключатся на режим твердой материи.
Некоторое время Кикаха размышлял над этим и гадал, почему никто не додумался до такого способа побега. Наверное, Властелин надеялся, что его пленник до этого додумается. Это была бы та шутка, какими особенно наслаждаются Властелины. И все-таки эта идея являлась настолько дикой, что могла и не прийти в голову даже Властелину.
Кикахе представлялось, что где-то в доме, в котором находилась эта камера, должна звучать сигнализация. Если, конечно, камера находилась в здании, а не в какой-то пустынной карманной вселенной. Если бы, предположим, Властелин отлучился, то тогда он мог вернуться слишком поздно, чтобы застать своего пленника на месте.
Кикаха не имел точного представления о времени, но прикинул, что прошло, вероятно, около четырех часов, когда на столе появился поднос. Пища, подававшаяся ему, была земная: хорошо приготовленное мясо, салат, морковь, лук, чесночный соус, три куска европейского хлеба из непросеянной муки с натуральным маслом и шоколадное мороженое.
Закончив еду, он почувствовал себя гораздо лучше и испытывал чуть ли не благодарность к своему тюремщику. Однако времени он зря не терял. После того как проглотил последнюю ложку мороженого, Кикаха влез на стол, повесив на плечо лучемет и держа поднос в руках. Затем он нагнулся, балансируя на одной ноге, поставил поднос на стол и встал на него. Он рассудил, что врата могут активизироваться подносом и тарелками на нем, а не определенной массой. Он мог поставить голову против пуговицы, что активность врат простиралась вверх достаточно, чтобы забрать и его. Если же это не так, то кто-то на другой стороне получит сюрприз в виде половинки трупа. Если же его затея удастся, то кто-то все равно получит сюрприз, но уже более приятный.
Внезапно он очутился на столе в чулане, освещенном единственной лампочкой над головой. Если бы он не догадался пригнуться, то остался бы без головы, которая врезалась бы в потолок, когда его перебросило в чулан.
Кикаха спрыгнул со стола и, распахнув дверь, шагнул в большую кухню. Спиной к нему стоял человек. Он, должно быть, услышал, как распахнулась дверь, поскольку круто развернулся. Челюсть у него отвисла, глаза стали громадными, и он проговорил:
— Что за?..
Нога Кикахи угодила в его подбородок, и человек упал спиной на пол, потеряв сознание. Удостоверившись, что шум, вызванный падением тела, никого не встревожил, Кикаха обыскал упавшего.
Он обнаружил «смит — вессон» тридцать восьмого калибра со спаренным дулом в кобуре под мышкой, бумажник со ста десятью долларами, водительские права, вездесущие кредитные карточки и визитку. Человека звали Роберто ди Анжело.
Кикаха сунул пистолет за пояс, предварительно проверив его, и осмотрел кухню. Она была настолько большой, что наводила на мысль об особняке богатого человека. Он быстро нашел щит управления за выдвижной панелью в стене, оставленной приоткрытой. На щите мигало несколько огоньков.
Тот факт, что ди Анжело послал ему еду, показывал, что обитателям этого дома было известно, что у них появился пленник. Или, по крайней мере, что об этом узнал Властелин. Его люди могли и не ведать о вратах, но наверняка им было приказано докладывать Рыжему Орку, если на щите загорятся огоньки и, несомненно, включится звуковая сигнализация. Последняя теперь уже, конечно, отключена.