Профессиональный попаданец

Сначала сделал несколько пробных прыжков, приспосабливаясь к шагу изменения координат. Крупный масштаб, однако. Внутри системы лучше не пользоваться, самый мелкий шаг – как от солнца до орбиты дальней планеты. Ладно, ни во что не врезался, можно дальше продолжить.

Звезда системы Стрчан оказалась в не самом плотном месте космоса. До соседних звезд не менее пяти световых лет. Но есть в них одна интересная особенность. Фактически во всех звездных системах этого «района» добывают энерген. И больше в Империи его месторождений не имеется. По этому поводу здесь существует следующая теория.

Энерген – металл очень тяжелый, мог образоваться только в поистине гигантской звезде. Таковых ни среди данных звездных систем, ни в других, разведанных пилотами и астрономами Империи секторах космоса, не наблюдается. Значит, где-то здесь раньше такая звезда была, но взорвалась, а система ныне существующие системы этого «района» образовались уже из обломков. И во всех них энерген добывают, хотя самое высокое его содержание в почве на планетах Стрчан.

Естественным образом возникла гипотеза, что та первоначальная звезда находилась где-то в центре этого звездного скопления, предположительно, ближе к системе Стрчан. Даже координаты примерно вычислили. Одно время в это место космоса регулярно отправляли экспедиции, но с отрицательным результатом. Причем – совсем негативным. Две трети экспедиций ничего не нашли, а вот треть – сгинула без следа. Та же участь постигла экспедиции, направленные уже на поиски пропавших кораблей. Только здесь статистика еще хуже – не вернулись уже две трети. В общем было решено, что находится там какая-то крайне опасная аномалия, и полеты туда были запрещены.

Как вы догадываетесь, мне очень захотелось посмотреть, что же в этом «Саргассовом секторе» космоса происходит на самом деле. У меня же перед местными большое преимущество. Не надо мне корабль разгонять до бешеной скорости, чтобы в гиперпространство уйти, я в портал «с места» прыгнуть могу. Да и щитами магическими свой кораблик прикрою. Так что шансы сбежать, если что реально опасное там встречу, оцениваю как почти сто процентные. А найти какое-нибудь небесное тело из энергена, астероид, например, или метеорит – очень хочется. Весьма недешевый металл, я вам доложу.

В общем, захваченный азартом кладоискателя, задал я координаты предполагаемого центра аномалии и двинулся к нему потихоньку. «Потихоньку» – в смысле не за один прыжок, а несколько. Примерно по половинке светового года, так чтобы до гипотетического центра в три прыжка добраться.

После первого прыжка я, ожидаемо, ничего не обнаружил. Пусто и темно. Обычное звездное небо вокруг. Небесных тел не наблюдается. Ни обычным зрением, ни в состоянии частичной медитации. Приборы тоже ничего не фиксируют никаких возмущений магнитных или гравитационных полей. Ладно, прыгаем дальше.

Опять пусто и темно. Обычное зрение и приборы опять ничего не нашли, а вот в состоянии медитации какое-то энергетическое пятнышко стало просматриваться. Неужели, повезло? Похоже там что-то магической энергией фонит. Даешь энерген! Зачем же я, бестолковый человек, лист с пентаграммой ментального управления порталами на станции оставил. Как тут на глаз определить, сколько до этого объекта осталось? Ясно, что еще далеко, раз приборы не фиксируют.

Задал координаты где-то на ноль-семь светового года. Промахнусь, обратно вернусь. Вздохнул пару раз и полетел сквозь пленку портала.

Вынырнул. Опять обычным зрением ни с одной стороны никаких тел не видно, только светлячки звезд. Медленно дрейфую от ворот.

Медленно?! Да меня куда-то в сторону тащит! С приличным ускорением, между прочим. Не иначе рядом с каким-нибудь небесным телом, невидимым в темноте, оказался. Не дай бог, «черная дыра» ! Хотя, нет. Была бы «черная дыра» меня бы уже не было. Скорее, одинокая планета подвернулась, хотя, похоже, очень здоровая. Врезаться в нее в мои планы никак не входит.

Чуть не сбившись от накатившего мандража, все-таки собрался и наложил на всю свою капсулу заклинание антигравитации. Ускорение сразу исчезло. Повернулся носом по ходу движения. Так куда меня несет?

Планета. Громадная. Возможно, потухшее или так и не вспыхнувшее солнце. Что там у нас с расстоянием до нее? С каким ускорением она нас тащила? Я тихо выругался. Так не бывает! Планета твердая, силикатно-металлическая, а сила тяжести на поверхности получается больше тридцати «же» (30g)?! Ни хрена себе!

А что у нас на ней с энергеном? Я с чувством выругался. В состоянии частичной медитации я чуть не ослеп, да эта планета, как солнце сияет! Свободные энергетические ниточки разлетались вокруг планеты с такой плотностью, что образовывали настоящую солнечную корону образовывали, только из маны. Завораживабщее зрелище. Я хочу посмотреть на это поближе!

Так, а чем мне это грозит? Вроде, ничем. Капсула под заклинанием антигравитации. Хотя, давление атмосферы все равно останется. Надо, пожалуй, еще и защитный купол от механических атак наложить. На кораблик. И на себя, пожалуй, тоже, я ведь там выйти захочу. Тогда антигравитацию тоже на себя!

Подползал к поверхности я долго и аккуратно. Щиты закачал до упора, под ветры в атмосфере (или все-таки течения?) подстраивался. Снизился до высоты около километра и полетел параллельно поверхности, исследуя ее с помощью здешней разновидности радара, совмещенного со спектрометром.

Судя по показаниям приборов, поверхность планеты чуть ли не сплошной энерген. Вот так клад! Радостное возбуждение стало переходить в какую-то неконтролируемую эйфорию. Я смеялся, пел, пытался танцевать, не вставая с кресла.

К счастью, на самом краешке сознания всплыла почти трезвая мысль:

– Так, а чего это я веду себя, как пьяный? Чего это мне так весело и хорошо? Так хорошо, что не обращаешь внимание на ломоту в висках и потерю координации?

С трудом удерживая состояние частичной медитации, я попытался себя оглядеть. Да мой энергетический резерв переполнен, а энергоканалы буквально раздуваются под напором маны! Я же сейчас взорвусь!

Попытался сбросить энергию в щиты. Мало! Что еще можно сделать? Недавно нашел в справочнике и выучил несложное заклинание «светильника» . Из той категории, что в любой момент понадобиться может. Вот и пригодилось.

Зажег заклинание «светильник» и вбухал в него столько, что осветил землю под собой, как мощнейшим прожектором с охватом чуть не в квадратный километр. Вроде, интенсивность насыщения меня маной замедлилась, но вспять процесс не пошел. Я слепил заклинание «нагрева» , кинул его на поверхность планеты и стал качать его маной, пытаясь расплавить энерген внизу.

Нагрев большой площади до четырех тысяч градусов все-таки дал результат. Энергоканалы вернулись к обычному виду, а резерв стал уменьшаться. Вот уж не думал, что придется решать такую задачу! Зато я уже не чувствовал себя в усмерть упившимся и понемногу приходил в нормальное состояние.

Мой кораблик все это время дрейфовал на небольшой высоте под воздействием воздушных течений, а «прожектор» все также освещал поверхность внизу. Я сверился с компьютером, не попадалось ли в поле зрения что-нибудь интересное? Сам я смог смотреть осмысленно только сейчас, но приборы должны были фиксировать все увиденное.

Рельеф более или менее ровный, гор в ближайшей окрестности не наблюдается. Нормальный «марсианский» пейзаж. Только не красным отсвечивает, а приятным серебристым светом. А вот здесь что-то интересное! Походе на космический корабль среднего размера, вроде «калоши» . Туда я и направился. Поверхность на месте посадки довольно ровная, что-то типа песка и не очень крупных камней.

Откинул купол капсулы и с невыразимыми эмоциями наблюдал, как подо мной с легким скрипом и треском деформируется кораблик. Видимо, при открытии «дверцы» заклинания с капсулы слетели вместе с нарушением ее герметичности.

Я судорожно навесил заклинание «светильника» на найденный корабль. «Тепловое» заклинание – немного в сторону. Так, теперь принять «на грудь» излишнюю дозу маны мне не грозит.