Страница 40 из 45
- Если я ошибся - вернемся, - ответил учитель. Михаль, Дмитрок и Катя неохотно вернулись, снова гуськом пошли за учителем. На этот раз шли и кружили долго. Низинок больше не попадалось. Михаль начал упрашивать Бориса Григорьевича вернуться, но тот был непреклонен.
- Где-то здесь второй поворот, поверьте!
И вот опять редколесье, черничник, голубика, снова зачавкал под ногами зеленый мокрый мох, который любит расти в низинках...
- Ну, что я говорил? - Воскликнул учитель. - Смотрите!
Отсюда, с этой низменности, начинались как раз такие же лужи, только уже соединенные между собой; уже даже можно было глазом уловить извилистый контур бывшего ручья; казалось, что пенистая дождевая вода в этих соединенных ямках не стоячая, а чуть движется, течет назад, к Березине.
- А ведь я был здесь, видел эти высохшие ямки, - печально произнес Михаль. - Почему не обратил внимания? Подумал, что это старый засыпанный окоп... Дальше я знаю, куда идти - сейчас начнется поле...
- Нет, русло еще раз повернет, - сдержал его Борис Григорьевич. - Давайте уже пройдем этот путь до конца.
Сейчас никто и не подумал возражать, все безусловно поверили учителю.
Долго кружить не пришлось. Старое русло наполнялась водой с каждой минутой, ширилась и вело их безошибочно. И вот потом низинка, а вместе с тем и рощица, закончились, пропали так же внезапно, как и начались.Совсем неподалеку, среди деревьев, увиделся просвет. Это было поле.
- А теперь - прямехонько на юг, - бодро сказал учитель. - За мной!
Вышли на открытое место и увидели, что дождь вроде как притих. А может, это только показалось, потому что с деревьев не капало. Широкое ржаное поле с разбросанными по нему островками кудрявых дубов пересекала укатанная дорога. По ней учитель и повел детей. Михаль на ходу сорвал колосок ржи, попробовал растереть. Куда там, рано еще, колос только вылез из трубочки, даже молоко не налилось.
Учитель шел молча, сосредоточенно, словно считал мысленно свои шаги. Вот остановился, подумал, повернул назад.
- Кажется, здесь, - продолжал он рукой вокруг, будто очертил круг. Еще раз заглянул в карту. - Линия наша кончается здесь. Смотрите - и канавка какая-то вдоль дороги...
- Здесь же ровное, гладкое место, - Михаль посмотрел вокруг. - А может, это на поле, среди ржи?
- Тогда придется ждать осени и копать по сжатому. Потому что кто же нам даст теперь рожь травить?
Михаль отошел к меже - неширокой травянистой полосе, что разделяла дорогу и поле, бросил прут, и с размаху вогнал в землю лопату. Но лопата ударилась во что-то и вглубь не пошла.
- Ага, подождите... Здесь что-то есть!
Михаль схватил прут, начал тыкать в землю. Прут постоянно упирался во что-то. Дмитрок тем временем лопатой счистил дерн межи.
- Пень! - Объявил он. - Огромный старый пень.
- Вот такой, - Михаль прутьям начертил действительно огромного диаметра неровный круг, который одним краем забирался на дорогу, другим - в рожь, но основная часть была как раз посередине - на границе.
Ребята посмотрели на Бориса Григорьевича.
Учитель, обняв Катю за плечи, молча, с тихой улыбкой наблюдал за ними, и Михалю показалось, что по лицу учителя стекают не одни только капельки дождя.
- Я горжусь вами, - проговорил наконец Борис Григорьевич. - Вы нашли его. Да я и не сомневался, что найдете-с такими парнями грех сомневаться... Однако где же Оксана с Чэсем? Как жаль! Такой исторический случай, а они не видят!
- Пусть не будут очень хитрыми, - сказал Михаль. - Однако и правда жалко - Оксану увел.
Глава 62
Тем временем в поселке
Темно-синяя «Ауди», превышая скорость, пронеслась по мокрой асфальтовой дороге, свернула в закуток и резко пискнула тормозами около дома деда Макара.
От здания сельсовета вышел на крыльцо участковый без шапки, посмотрел вслед машине.
Деда Макара дома не было. Машина развернулась, помчалась в другой конец Поплав - до того домика, в котором поселился на время отпуска учитель из Минска. Нет учителя, домик на замке.
- К кому, вы говорили, малая приезжает? - Спросил человечек на заднем сиденье, с зажатыми между ног костылями. Это был Паук.
- К бабушке, - ответил лысый, что сидел за рулем. - Только я дома не помню. Где-то в самом начале.
- Я знаю, - Сева опустил боковое стекло. - Четвертая с краю.
Вновь понеслись в начало поселка, проехали сельсовет. Вновь вышел на крыльцо участковый и посмотрел им вслед. Теперь он был в фуражке, в длинной широкой накидке, завязанной под шею завязочками.
- Здесь?
Сева кивнул, лысый остановил машину. Бабушка была во дворе, подошла к забору. Сева высунулся в окошко, бабушка узнала квартирантов деда Макара.
- Вы старого ищете? То он не так давно к реке пошел, с веслами!
- Я сам поговорю, - сказал Севе Паук, выбрался из машины, вытащил костыли. - Может, вы, бабушка, знаете, где сейчас может быть учитель, Борис Григорьевич из Минска? Он вчера приехал, - Паук подковылял к забору с этой стороны.
- А что такое? -Насторожилась бабушка.
- Мы вместе работаем, коллеги, - охотно объяснил Паук. - Нарочно из Минска приехали, чтобы забрать его на важный научный симпозиум. Борис Григорьевич будет выступать там с докладом.
- А как же вы его найдете? Он с детьми в поход пошел!
- В поход? Когда?
- Сегодня утром.
- Ага, тогда далеко они не ушли... У нас же машина, нам и съездить недолго. А где, в каком месте их искать?
- Говорил, на поле чего-то пойдут, это под Ушою, по ту сторону реки, - охотно пояснила бабушка. - Там дубы еще среди ржи.
- А как туда ближе проехать?
- Никак: здесь же ни моста, ни парома, все лодками переправляются. Это вам надо в Березу, а там через мост и обратно мимо реки - на поле.
- Я знаю! - Отозвался из машины Сева, который все слышал в открытое окошко
- Ну, бабка, благодарим! Мы поехали, - Паук поплелся назад, упал в машину.
- Подождите - встрепенулась бабушка. - Его вы возьмете, а как же дети?
- И их заберем, - успокоил Паук. - Машина большая, все поместимся... Давай! - Нетерпеливо скомандовал дьяволу.
Глава 63
У частковы й
Не успела бабушка зайти в дом, как с улицы ее снова позвали. Участковый, без мотоцикла. Открыл калитку, вошел во двор:
- Что они хотели, Степановна?
- Учителя спрашивали, - ответила старуха, почуствовав неизвестно отчего тревогу. - Я сказала, он в поход с детьми отправился, на поле под Ушою, так они сразу туда полетели... А что такое?
- Что такое... Жульё они - вот что такое.
- Ей-богу! - Всплеснула руками, сразу перепугалась бабушка. - Там же дети!
- Вот именно. Вы знали этого учителя? Почему отпустили детей с ним?
- Как же не отпустит - он внучку мою учит, сына знает, такой хороший, добрый человек...
- Хороший... Кто сейчас хороший? Может, с одной шайки с этими.
- Так и эти же целую весну у Макара крутились, ты же сам их видел каждый день, почему не арестовал?
- Фактов не было. Сейчас появились. Кстати, раз уж Макара упомянули - где он может быть сейчас?
- На реку ушел... Боже мой! ..
Охая, божась, она бросилась в дом, повязала платок, сунула босые ноги в сапоги, выскочила во двор. Участковый еще не ушел, прикуривал, прячась от мороси.
- Делайте что-нибудь, вы же милиция!
- Делайте... Я же такую машину не догоню на своем примусе. Пойдем!
Бабушка даже не спросила куда. По улице долговязый участковый ступал обычными своими шагами, а она почти бежала за ним. Шли к реке.
К счастью, дед Макар был на «пристани», рылся в лодке. Увидел участкового с Анной, застыл, насупился, угадывая, что не с добром к нему это посещение.
- Я тебя предупреждал? - Начал участковый, подойдя. Бросил под ноги окурок и вдавил сапогом в мокрый песок.
Дед Макар - крепкий, коренастый, одного из участковым роста - выпрямился.