Щербатый талер

Дмитрок молча пожал Михалю руку, тогда сказал просто:

-   Молодец ты, - но даже по голосу его чувствовалось, что его уважения к Михалю еще прибавилось.

Зато Чэсь, кажется, и не удивился, и не обрадовался.

-   Это еще надо доказать, - проворчал он, вглядываясь в копию бересты. На самом деле ему было просто завидно. Как же он сам, деревенский парень, белорус, - и не догадался раньше Михаля! Тогда, возможно, и Оксана совсем иначе к нему относилась бы...

Михаль все еще был как пьяный от своего открытия. Чэсевы слова он оставил без ответа.

-   Помните, я ездил в город, звонить Оксане? Так вот, подхожу я к мальчику с девочкой, где-то наших лет, спрашиваю, где краеведческий музей? По-русски, конечно, спрашиваю. А они мне отвечают чисто по-белорусски!Представляете, городские!

-      Я знаю таких, - подтвердил Дмитрок. - Это из белорусской гимназии.

-    Я все собирался предложить вам сделать то же самое - начать говорить только на родном языке. И сам начал учиться...

Вот разговариваю с вами, а в голове перевожу, как это можно сказать чисто по-белорусски...

-    Хорошо, - прервал Чэсь. - Если тебе поверить, и клад - это действительно Клады, то тогда еще больше все запутывается. Раньше мы думали, что где крестик, там и золото. А теперь? Получается, клад - это не сокровище?

-    Никакое не сокровище, - уверенно ответил Михаль. - Искать его нужно в любом другом месте, только не там, где крестик. Неужели вы не поняли? Крестик - это не конец, а начало. Помните, Оксанин папа рассказывал, что на топографических картах обязательно должна быть привязка - ориентир? Крестик и слово «КЛАД» - Клады - и есть только привязка. И все искали не с той стороны, не с начала, асконца.

-        Хитрый француз! - Покачал головой Дмитрок. - Надежную привязку выбрал! Если бы, скажем, ориентиром было какое дерево, то его спилить могут, если камень - могли бы убрать и свести куда-нибудь... А эти дубы пролежали в воде, на одном месте, столько лет, и ничего для них не было - еще прочнее, видимо, стали.

-   Дубы из реки тоже могли бы вытащить, - возразил Чэсь. - Это просто счастливый случай, что они сохранились. Но хорошо, даже если по-вашему, я все равно не понимаю - чему тут радоваться? Ну, знаем мы привязку, дальше что?

-      Приложим к копии бересты талеры, обведем контуры и увидим маршрут, по которому двигался француз, - ответил Михаль. - Где закончится контур последнего талера, там и клад.

-   А у нас есть эти талеры? Ты уверен, что Оксана раздобыла третий? Мы даже не знаем, привезла ли она свой!

-       Если не привезла, ничего страшного, - сказал Дмитрок. - Маршрут можно угадать совсем без талеров. Француз где похоронен? У нас, в Поплавах. От Кладов до Поплав километров восемь - десять, вот на этом отрезке где-то золото и скрыто.

-   Я тоже думаю, - кивнул Михаль.

-   Да француз мог идти от этих Кладов на все четыре стороны! - Не сдавался Чэсь, который никак не мог примириться, что у него перехватывают инициативу разгадке. - Он мог спрятать сокровище в двадцати километрах к Поплавам, в любом месте - хотя бы вот здесь, на нашем полуострове, или вон в лесу на том берегу. А потом зашифровал это место на бересте, повернулся на сто весемдесят градусов и пошел в Поплавы, где его и подобрали, истощенного!

-   Тоже может быть, - согласился Михаль. Видимо, он не так верил в версию Чэся, как хотел и дал ему право на свое мнение. - Тогда кто что предлагает? Вернемся в Поплавы и посмотрим, что раздобыла Оксана, расскажем ей об этом? Или доплывем до Кладов и поищем сами?

-   Сами, конечно! - Сразу сказал Чэсь.

Дмитрок отмолчался, показывая, что ему все равно, лишь бы быть вместе с друзьями.

Сборы были недолгими. Стащили с шалаша брезент, бросили в лодку телогрейки, сено, прикопали землей головешки, не забыли ведро с остывшей ухой - разогреют в обед...

«Прощай, прекрасная обитель!   И спасибо тебе   за все! »- обратился мысленно Михаль к их островку, когда все уже сидели в лодке. Чэсь оттолкнулся веслом от берега.

Глава 52

Обида

Тем временем Оксана с Катей, в одних купальниках, сидели на высоком, заросшем травой холме возле шалаша, загорали и бросали в реку камешки, которых здесь, в траве, было полно. Летний ветерок иногда набегал с Поплавы теплыми волнами, приносил с собой запах цветов, чуть слышно шептал листвою прибрежных ив, морщил воду посередине реки. Палило солнце, легко пробиваясь через белые кудрявые облачка, что чередой плыли по небу.

-  Не жалеешь, что приехала? - Спросила Оксана.

-  Здесь так здорово, я и не ожидала! ..

-  Конечно, здорово - тут тебе не Египет.

В самой Оксаны настроение было прекрасное. Она сделала все, что обещала, даже больше. У нее были выписки из статей, которые доказывали, что сокровище несомненно существует, была копия бересты, был талер «Червеньских знакомых». Вчера, как только Катин отец привез их в поплавать, она сразу бросилась в веранду, к дивану. Скомканный платок лежал под матрасом. Пятно от масла не высохло. Девочки положили платок на бумагу и тщательно, по миллиметру иглами перекололи пятно по контуру. Потом обвели дырочки карандашом - и получился четкий абрис монеты.

Главное же, что благодаря Борису Григорьевичу они теперь знают, что с этими талерами и с берестой делать. Нужно только взять у Чэся третью монету и...

Оксана вскочила, прислушалась.

-    Кажется, плывет кто-то - может, наши ребята? Действительно, из-за поворота реки показалась лодка.

-   Нет, это дед Макар, - разочарованно произнесла Оксана, снова садясь.

Лодка    поравнялась    с    холмом,     на    котором загорали девочки. Дед Макар увидел их, сказал весело, громко:

-   А-а, ждете? А я знаю, где ваши мальчишки!

-     Знаете? - взметнулась Оксана. - Где же они? Когда вернутся?

-   Го, они далеко забрались, аж за Клады! Целый лагерь себе сделали на острове, рыбы полно наловили, уху варят... Вечером, говорили, вернутся!

-   А они знают, что мы приехали?

-   Знают, я им сказал.

Лодка начала отдаляться, дед направлял ее вниз, до мостков, где была поселковая «пристань».

-      Если хотите, идите за мной! - Крикнул дед напоследок. - Покажу, которого сома выловил!

-   Пойдем, Оксана? Я никогда сома не видела

-   Что на него смотреть? Рыба как рыба...

Оксана не скрывала обиды. А она думала, их ждут здесь. Наобещала Кате, как их будут здесь встречать.

-   Что ж - пусть, обойдемся без них. Если их не интересует это, сами найдем сокровище. Сегодня приедет Борис Григорьевич, и начнем искать. У нас почти все есть, а у них нет ничего, кроме Чэсево талера. Сейчас Позагорали,, искупаемся, малину пойдем есть...

Но все равно девочкам почему-то стало грустно.

Глава 53

Предупреждение

На «пристани» дед Макар обмотал ствол ивы цепью от лодки, примкнул висячим замком, омыл сапоги, вскинул на плечо тяжелые мокрые весла. Дом хоть и был не очень далеко, но дорога отсюда забирала вверх, да устал еще - тяжеловато идти. А дома нужно брать тачку, сделанную из старой детской коляски, и сразу возвращаться назад, за сомом.

Дед огляделся вокруг - не бегает где внук? Когда надо, то его никогда не будет. И злость на внука, что была улеглась от работы веслами, ожила снова. В кого удался такой? Мало того - еще и воровать научился... Ну, попробует он сегодня ремня! А участковому надо сказать, чтобы не трогал парней.

Идя огородами к дому, дед Макар своим острым зрением издали разглядел, что у ворот стоит мотоцикл с коляской. Участкового мотоцикл! Вот так, правду говорят: о ком долго думаешь, того вскоре и встретишь.

Участковый стоял во дворе, перед ним - Курт, которого участковый держал за плечо. В другой руке у него была какая-то синяя папка, покореженная от влаги и солнца. Участковый размахивал ею и спрашивал:

-  Так ты не видел? А кто видел?

Курт молчал, только шмыгал носом.

-  В чем дело? - Встревоженно спросил дед, бегом входя во двор; приставил к стене весла.