Щербатый талер

Иногда мать корила:

-   Ты же большой уже, сын, - помог бы немного отцу!

Отец решительно заступался за сына:

-     Что мне помогать - пусть лучше уроки учит или поиграет. На его век работы хватит, - и направлялся в сарай, где у него был целый склад разных инструментов.

Сегодня, под вечер, отец закончил класть нижний сруб кухни. Теперь обтесывал бревно для второго ряда, вкусно гэкая топором. Весь войдя в работу, напевал себе под нос.

Михаль стоял рядом. Его «помощь» заключалась в том, чтобы собирать и складывать под поленницу дров длинные щепки, что вылетали из-под топора.

Чэсь со Дмитрока вбежали во двор. Они хорошо знали Михалового отца и не боялись его. Михаль подошел к ним.

-     Дед    с    Куртом    собираются   вечером    на   рыбу! - Задыхаясь   сообщил Чэсь. -   Дед   конопатит   лодку около мостика...

-   А Курт копает на выгоне червей, - добавил Дмитрок.

-   Давай, когда стемнеет, возьмем фонарик и пойдем все втроем, - предложил Чэсь.

-    Нет, одному удобнее. Пойду один и сейчас. Отец! - Позвал Михаль. - Может, ты сам справишься? Мы за рыбой сходим!

-   Конечно, идите, - ответил отец, не отрывая глаз от топора,-тут мне и одному нечего делать.

Он похлопал ладонью по гладкому, равно обтесанному боку бревна, полюбовался, затем начал перебивать скобу, чтобы перевернуть бревно.

Ребята пошли по улице. У поворота в переулок, ведущий к Макаровому дому, Михаль остановился.

-   Будьте здесь, дальше я пойду один. Если что - свистите. Я постараюсь быстро.

Он медленно, словно на прогулке, поглядывая по сторонам, отфутболивая с дороги камешки, подался в конец переулка. Ребята видели, как он некоторое время постоял возле калитки. Потом быстро отбросил защелку и шмыгнул во двор.

-   Смотри! - Вдруг воскликнул Чэсь.

Из-за поворота выскочила темно-синяя машина. Парни засвистели. Машина приблизилась, притормозила возле них, повернула в проулок.

-   Что же делать? Как его предупредить? ..

Свист сливался с гулом мотора. Из-под колес вылетали камешки, стучали в дно кабины. Машина остановилась у дома.

-   Может, они ненадолго, Чэсь?

-   Какое ненадолго - вон ворота открыли, машину во двор загоняют... Вот поймают его, что будет? - Сокрушенно произнес Чэсь.

Но это было еще не все. К дому с другого конца переулков, от реки, спешили дед Макар с Куртом.

Глава 23

Ловушка

Михаль не успел осмотреться в сарайчике, как услышал гул мотора. Бросился назад к двери. Поздно! Машина въехала во двор.

Мальчик притаился возле косяка, осторожно выглянул. Как раз в это время из машины вылез геолог, который обещал взять их в помощники. В тех же темных круглых очках, но теперь без шапки-каскетки... и совсем лысый! От гладкой, будто полированной головы, казалось, даже отражается яркое заходящее солнце...

«Один - Сева, второй - лысый, - мгновенно всплыли в памяти Оксанины слова. - Ехали за нами до самых Поплав!..» Как же они раньше-то не догадались? «Геологи»... Все что-то ищут... Спрашивали, чьи сотки возле памятника... А Чэсь талер нашел на том месте...

Сева - высокий, в джинсах и белой рубашке - потрогал замок на двери дома.

-   Где его нелегкая носит? Сказано же было, вечером приедем!

-   Подождем, - ответил лысый. Посмотрел через очки на солнце, примостился на своем любимом месте – на опрокинутой лодке.

В сарае, когда привыкли глаза, было не так уж и темно. Заходящее солнце сочилось сквозь щели дверей, через неровно подогнанные доски, через дырявую, крытую рубероидом крышу. Чтобы не терять времени, Михаль решился обследовать сарайчик - нет ли где второго выхода?

Посередине, от двери до стены - узкая полоса глиняного тока. Слева сено. Сейчас, весной, его осталось мало, всего на какой-то метр от пола... Справа - стена из нечесанных бревен, из щелей торчит мох... В стене - дверка, это конура для козы с козленком. К стене приставлена ​​лестница. Михаль осторожно поднялся, заглянул на чердак. Вышки пустые, голые жердочки, ни снопов, ни сена... Хотя, если бы захотеть, в том темном углу можно спрятаться...

Михаль слез, осмотрел левую часть сарайчик, где было сено. Также стенка из таких же нетесанных бревен, но невысокая, как раз в край с сеном. Если бы сена было больше, под самую крышу, можно было бы залезть наверх и попробовать выломать пару тонких досок, выбраться на крышу свинарника... А так - высоко. В углу на сене что-то белеется. Михаль пощупал - подушки, одеяла, покрывало...

На току сваленные в кучу рыбацкие принадлежности: топтуха, вентери, бредень, «льдина»... К стене приставлено штук двадцать длиннющих сухих удилищ, рядом - весла... На вбитых в стену гвоздях висят сети, и внизу валяются сети...

Со двора послышался голос. Михаль снова шагнул к приоткрытой двери, прижался к щели.

-   А, гости дорогие!

Дед Макар, и «геологи», и Курт... У Михаля пробежала по спине дрожь. Вот так выбрал время «делать ревизию» в сарайчик! .. Вот тебе и никого нет дома. Чэсь с Дмитрием тоже хороши, не смогли как-то предупредить... Теперь думай, как отсюда выбраться!

-   Как раз подгадали приехать, - говорил дед Макар. - Все готово!

-   Что готово? - Спросил Сева.

-   Лодка, сеточка, живцы, червей накопали... Все, как договаривались.

-   Я и забыл уже.

-   Ну, как же: вы прошлый раз просили, чтобы я рыбалку вам устроил...

Вмешался лысый:

-   Да нет, мы же шутили. Не до рыбалки сейчас. Работы много, завтра вставать с утра.

-   Ночевать у меня будете?

-   Будем.

Вот так попал! Что же делать? Неужели они так и будут торчать здесь, во дворе, до самой ночи? .. Разве не зайдут в хату, хотя бы поужинать?

Михаль лихорадочно обдумывал, как быть. Даже если они зайдут в дом - из окон просматривается весь двор... Его, Михаля, когда он попытается только высунуться из хлева, сразу увидят и узнают. Значит, нужно дожидаться сумерек. Недолго осталось, солнце скоро сядет. В сарайчике уже темно.

Около калитки замэкала коза - просилась домой.

-   Вова, загони!

Михаль засуетился. Ток весь открыт. Сначала подскочил к лестнице, ведущей на чердак, потом передумал, полез на сено, где была постель «геологов».

Курт щелкнул защелкой, прикрикнул на коз. Загнав, почему-то постоял, словно прислушиваясь к чему-то. Потом вышел.

Через секунду Михаль уже стоял на своем «наблюдательном пункте» у двери.

-   Дед, а почему дверь в сарайчик была открыта? - Крикнул Курт.

Дед Макар с Севам заходили в хату. Дед приостановился:

-   Может, ты сам и не закрыл.

-   Закрыл, я помню.

- Так что, воры залезали? - Засмеялся дед. - Что там брать? Ну, иди глянь, все ли на месте.

Ах, чтоб тебя! .. Опять надо прятаться! Только не в угол - этот проныра все рассмотрит... На вышки - поздно, да и тоже опасно... Через край нижней стенки свешивалось сено, почти до самого тока. Не долго думая, Михаль опустился на четвереньки, подполз под сено, лег. Затаился, как мышь.

Но Курт почему-то не пошел проверять. Возможно, чувствовал что-то, и просто испугался.

"Набраться наглости - и выйти сейчас к ним!-Думал Михаль. - Скажут-вор, мало того, что «телевизор» украл, так еще и по чужим хлевам лазит!  И как   потом ребятам расскажешь? Растерялся, не выдержал... Нет, надо терпеть, лежать здесь хоть до утра... И не просто лежать, а слушать. Когда еще такой случай представится?"

Однако к двери подходить больше не решился. Подтянул кучу старых сетей, падмастив их под себя. Хотя жестковато, но все же удобнее, чем на голом холодном току.

Со двора потянуло сигаретным дымом.

-   Ну, что у твоих друзей новенького? - Донесся голос лысого. Оказывается, и здесь неплохо слышно, и к двери подходить не надо! - Уже нашли клад?

Курт льстиво захихикал:

-   Нет! Если бы нашли, в тетрадь записали бы.

«Вот гад, шпион! Мало того, что сам читает, так еще доносит совершенно чужим людям! Хорошо, хватило ума не записать, что у нас есть две монеты... А сейчас - пусть ищут!» - Со злорадством и про Курта, и про «геологов» думал Михаль.