Королева Мертвых (ЛП)

Алона же подобных противоречивых чувств не испытывала. Затащила меня в машину и по дороге к дому заставила меня рассказать ей все, что она пропустила за время своего исчезновения.

Неудивительно, что ничего из услышанного — дважды украденное серебро, нападение на меня миссис Руц, оружие девушки, использовавшееся против миссис Руц и чуть не использованное на Алоне — не улучшило ее настроения.

Теперь же, обрабатывая мои раны у меня в ванной, где и полагается оказывать первую помощь, она все еще обдумывала произошедшее и, на мой взгляд, излишне кипятилась. К счастью, кроме нас дома никого не было. Мама ушла в кино с Сэмом — своим полупарнем/полубоссом из закусочной.

- Так, она могла бы убить меня с этой штукой, или чем бы это ни было в ее руке? - потребовала Алона - Просто стерла меня из существования, потому что ей не понравилось, как я смотрела на нее, или что?

Я заколебался, начиная пересматривать здравый смысл этого разговора, когда у меня не было достаточно — каких угодно — фактов … и когда Алона, очевидно, была призраком, и имела возможность причинять мне мучения.

- Я не знаю, - сказал я, наконец. - Я не знаю то, что устройство делает точно, но оно определенно сделало что-то миссис Руц.

Алона удалила еще один осколок из моей спины с безжалостной действенностью, и я вздрогнул.

- Я остановил ее, прежде чем она навредила тебе, - сказал я сквозь стиснутые зубы. - Все в порядке. Ты в порядке.

- О, да, я в порядке. - Она помахала вокруг пинцетом. - Твой новый лучший друг - смертоносный маньяк с таинственным оружием и волосами, которые могли бы использоваться, чтобы очистить бампер от ржавчины.

По крайней мере, у нее были свои приоритеты. Я с трудом подавил желание отметить, что Алона уже была технически мертва, и это не будет являться настоящим убийством. У меня есть некоторое чувство самосохранения.

- Послушай, она же не знала, - сказал я. - Она подумала, что ты другой призрак, который пытается навредить ей.

- Быстро ты принял ее сторону, - пробормотала Алона и отпихнула меня, чтобы помыть руки в раковине.

Я уставился на нее.

- Да что с тобой такое?

- Ты ничего не знаешь о ней. Не знаешь, почему она была там и что она делала со всем своим странным барахлом. - Она яростно терла руки под водой. - Ты хоть знаешь, что произошло с миссис Руц? Куда она попала, после того, как твоя подруга заставила ее исчезнуть?

- Я...

- Не знаешь, - ответила она за меня. - Стоило этой девчонке помахать перед тобой своими классными игрушками, как ты тут же попался на крючок. И даже вопросами не задался. - Она оттолкнула меня, чтобы вытереть руки об полотенце.

- Я не думаю, что это - действительно проблема, так как я, скорее всего никогда не увижу ее снова, - сказал я. - Она даже не дала мне своего имени. - Какой отстой. Возможно, я мог бы выяснить какой-то другой способ разыскать ее, чтобы просто поговорить, обменяться некоторой информацией.

Она повернулась ко мне лицом.

- Серьезно? Ты же не попался на эту удочку, не так ли?

- Что? Почему? - Я почувствовал, что мы разговаривали о двух совершенно разных вещах ... или были на двух разных планетах.

- В первую очередь, не называя тебе своего имени - это форма манипуляции. Это только заставляет тебя хотеть знать еще больше. - Она покачала мне головой в отвращении. - Классическое женское действие. Как ты мог не знать этого? - Она сделала паузу и затем сказала, - Не имеет значения. Я забыла, с кем я разговариваю.

Прекрасно. Просто, потому что я потратил большую часть средней школы, избегая социального контакта …

- Или, возможно, она действительно не хотела, чтобы я знал, - сказал я.

- Тогда почему бы не сделать что-нибудь? Откуда ты знаешь?

Я открыл рот и закрыл его, ничего не сказав. Это было видом достоинства.

Она откинула волосы за плечи и убрала их на одну сторону своими пальцами.

- Во-вторых, еще один призрако-говорящий, редкий и исчезающий вид для тебя, просто появляться, чтобы показаться в том же месте и в то же время, что и ты? - Спросила она.

- Ну, да, - сказал я. - Это возможно.

- Пожалуйста. У тебя есть какие-либо идеи, какие шансы были бы на это?

- Нет, но это неважно, - утверждал я . - Она не могла знать, что я буду там сегодня вечером.

- Угу. - Она казалась менее, чем убежденной. - Поскольку никто не знал о сносе завтра и проблемах миссис Руц.

Очевидно, ни один из нас не знал степень проблем миссис Руц, но ее преследуемое место было довольно общепринятой истиной и нависшим сносом — а также Декейтер, которым обреченные усилия Исторического Общества предотвратить его — были в местных новостях в течение многих недель.

Я покачал головой.

- Это безумие. Ты думаешь, что это - некоторая тщательно продуманная схема? Для чего?

Она вскинула руки к верху.

- Откуда я знаю? Спроси свою новую подружку.

Я хмуро посмотрел на нее.

- Она не моя..

- Так или иначе, теперь не имеет значения, хотела она найти тебя или нет, - продолжила Алона.

- Не имеет, - согласился я.

- Имеет значение, что она нашла тебя. И если так мало говорящих с призраками, думаешь они просто пройдут мимо?

- Кто? - я начал сомневаться, не повредил ли кто из нас головной мозг сегодня вечером. И честно говоря, не был уверен, кто именно был более вероятным кандидатом в этот момент.

- Люди, с которыми она работает, - сказала Алона с раздражением, - Разве ты не слышал? "Это был мой третий шанс." Вот что она сказала.

Я изумленно уставился на нее.

- Мы даже не знаем, что это значит.

- Я могу сказать тебе, что это означает, кое-кто еще осуждает ее основываясь на том, что она сделала или не сделала с миссис Руц сегодня вечером. И я не думаю, что это - международный комитет бывших фигуристов.

Она сложила руки на груди, и ожидала от меня ответа.

- Ты хорошо подумала? - спросил я, не зная, что еще сказать. Ясно, что Алона упустила свое призвание в жизни в теории заговоров. Хотя одета лучше, чем большинство.

Она наклонилась ближе ко мне.

- Королева Выпускного Бала три года подряд, - сказала она, - думаешь, это произошло случайно.

Хотел бы я также хорошо понимать людей, как и она. Почти всегда ей было просто плевать, пока это не касалось ее.

Я отмахнулся от ее слов.

- Ладно, хорошо. Если она появится снова, я разузнаю у нее, все темные и таинственные мотивы ее появления.

- Хорошо, - она кивнула, соглашаясь.

Господи Исусе!

Она развернулась и стала убирать все вещи по оказанию первой помощи обратно в коробку.

- Она тебе понравилась?

Я наклонил голову, не уверенный, что расслышал ее правильно.

- Извини, что?

- Я сказала, тебе она понравилась?

Она обернулась ко мне. Должно быть, она переставляла содержимое аптечки в алфавитном порядке или по размеру или что-то в этом роде. Не нужно столько времени, чтобы положить обратно пинцет, бинт и антибактериальный крем.

- Мне... - Боже мой, невозможно ответить на этот вопрос. “Да” это явно неверный ответ. А “Нет” она расценит, как ложь. И “я не знаю ее достаточно хорошо, чтобы понять, нравится она мне или нет”, было бы просто неубедительно. - Мне любопытно, - наконец сказал я.

- В смысле, любопытно?

Блин, очередной раз невозможно ответить на вопрос. Я начал потеть.

- Я не понимаю, о чем ты...

- Она, похоже, не имеет духа-проводника. По крайней мере, не сейчас. - Алона пожал плечами. - И если у нее когда-нибудь имелся один, то вероятно, сознательно заставил себя исчезнуть, только чтобы сбежать от нее, - добавила она, сжав губы.