Прощение

Но вдруг он замер и, изменившись в лице, неожиданно предложил Натану присесть.

Натан, белый как полотно, опустился в мягкое кресло у журнального столика.

Валентин, сверкая глазами, подошёл к барной стойке и взял бутылку коньяка. Крутанув крышку, он сорвал резьбу, и в этот момент у него на губах заиграла зловещая улыбка.

Натан безмолвно наблюдал за манипуляциями друга.

А тот, тем временем, поставив бокал на стол перед «гостем», наполнил его до краёв и уселся в соседнее кресло, закинув ногу на ногу.

Затем Валька символически плеснул себе немного терпкого напитка и, ухмыльнувшись, развязанно произнёс:

- Пей, - он указал на полный бокал коньяка. - И пей до дна, всё оплачено! Ведь пользоваться всем нахаляву - это стало твоим стилем жизни. Давай, давай… чего вылупился?

Их взгляды пересеклись. Они испытывающе впились в глаза друг другу.

Глаза Натана говорили: «Ты же знаешь, что у меня на спиртное аллергия и мне достаточно только глотка, чтобы оказаться в реанимации. А эта доза для меня просто смертельна».

«Конечно, - всем своим видом отвечал ему Валька, лихорадочно поблёскивая глазами, - я об этом прекрасно помню, вот поэтому и предлагаю сначала отметить твою кончину, а потом с наслаждением я полюбуюсь, как ты будешь корчиться в предсмертных муках».

«Валька, - вопрошали глаза Натана, - ты всегда был разумным предприимчивым человеком, откуда в тебе взялась такая неприкрытая жестокость? Да, я предал тебя! Но ответь тогда, чем предательство хуже убийства?!»

«Молчать! Я презираю тебя и этим всё сказано!»

«Валька, Валька… если бы ты только знал, как я сам себе ненавистен…»

«Пей», - отвечал ему непреклонный взгляд Валентина.

Натан устало опустил голову. После раздумий он откинулся на спинку кресла и опять посмотрел на друга.

«Хорошо, - говорили глаза Натана, - наверно, ты прав… Всем было бы лучше, если я ещё тогда завершил задуманное. И мы бы с тобой сейчас не сидели вот так… друг против друга».

Натан отвёл глаза от тяжёлого взгляда друга. Он бегло оглядел в гостиной мебель и стены и, не найдя на чём задержать своё внимание, опять посмотрел в глаза Валентина, прочитав в них: «Ты, никчёмная тварь и безнадёжный трус!».

Натан отшатнулся, как от пощёчины и только произнёс:

- Прости, - и с этими словами он уверенно схватил бокал, поднёс к губам и спешно начал заглатывать его содержимое.

С лица Валентина сползла надменность и он, соскочив с места, выбил бокал из рук друга.

Натан резко оттолкнул его, схватил со стола початую бутылку и одержимо приложился к ней.

- Ты что охренел?! – Валентин накинулся на него, пытаясь вырвать и её.

Но Натан увернулся. Следующим рывком Валька сбил его с ног, и между ними завязалась драка.

- Оставь меня в покое! – выкрикивал Натан. - Я сыт всем по горло! У меня нет больше сил справляться со всем этим дерьмом!

- А у меня есть?! – взвыл Валька. – У меня есть?! Зачем тебе нужна была Ленка? Ты всё равно никогда не сможешь заботиться о ней лучше, чем это делал я! Ты же слабак! Ты же всех жалеешь, входишь в их идиотское положение, от того и бизнес твой «сдох»!

- Какой же ты тупой! Ты так и не понял, что всех иметь и обрастать роскошью – это ещё не главное в жизни! – вяло отбивался от него Натан.

- А что главное?! Что главное, я тебя спрашиваю?! – громыхал голос Валентина, нанося по нему удары.

Натан безуспешно пытался скинуть его с себя, а Валька продолжал ему кричать в лицо:

- Почему молчал! Почему мне не сказал?! Почему?!

- Я пытался, но ты меня не слышал… – тело Натана обмякло.

И тут только Валька заметил, что вся кожа на лице у друга пошла бурыми пятнами. В замешательстве он отпрянул от него. Но, уже в следующую секунду, Валентин одним рывком подхватил Натана под руки и потащил к выходу.

- Эй, подожди… сейчас все будет ОК… здесь недалеко, - в растерянности бормотал Валька. - Ты это… держись, - а у самого сердце колошматилось так, что его удары, как молотом по наковальне, отдавались в его висках.

«Только бы доехать до клиники, - промелькнуло у него в голове. – Если я потеряю сознание, то тогда один труп точно будет обеспечен, а это уже перебор».

Валька, кряхтя, тащил по направлению к машине тяжёлое тело Натана. Он видел перед собой его безвольно болтающуюся из стороны в сторону голову и волочащиеся по полу ноги.

После томительных ожиданий в госпитале, наконец, к Валентину вышел доктор и сообщил, что кризис у Натана миновал. И пообещал, что его друг быстро пойдёт на поправку. Но забирать пока его из клиники он не советовал. Нужно было сделать ещё ряд необходимых вливаний и немного его понаблюдать. Но зато доктор разрешил Валентину увидеться с пострадавшим, как только тот проснётся после снотворных.

- Спасибо, спасибо, док, - поблагодарил его Валентин.

- Эта моя работа, - улыбнулся врачеватель. - Кстати, а зачем ваш друг принял спиртное? Ведь он не мог не знать, что у него на алкоголь аллергия?

- Вот как только он придёт в себя, так сам вам обо всём и расскажет.

- И всё же, - настаивал доктор.

- Видно он забыл об этом, - неуверенно предположил друг пострадавшего.

Врач вопросительно на него посмотрел.

- Ну, хорошо, если вы так настаиваете, - сделал недовольное лицо Валентин, – то могу сообщить, что у вашего пациента было много проблем в последнее время. Он обанкротился, потерял всё своё имущество, разочаровался в своей девушке, а потом ещё нечаянно предал своего лучшего друга!

- И? – приподнял брови дотошный медик.

- Что и?! – Валька уже начинал выходить из себя. – Вы понимаете, даже когда опаздываешь на обычную деловую встречу - все в раз из башки вылетает! Сначала рыщешь по всему дому ключи от машины, потом в спешке обязательно что-нибудь забудешь и в лучшем случае пару раз вернешься домой, а в худшем - материть себя будешь, когда без нужного документа на место прибудешь! А тут столько неприятностей на человека свалилось, а вы хотите, чтобы он помнил, чего ему там можно, а чего нельзя!

- Допустим, но…

- Вы знаете, док, я в регистратуре все свои данные оставил. Вы, когда будете счёт выставлять за оказанную вами помощь, то позаботьтесь, пожалуйста, все бумаги прислать на моё имя.

- На ваше? Там же не одна тысяча долларов будет!

- Вот видите, доктор! - Довольный Валька скрестил у себя на груди руки. – Я же вам только минуту назад рассказывал, что ваш пациент – банкрот, а вы уже даже этого не помните. Но, при этом, настаиваете на том, чтобы человек в затяжной депрессии вам помнил, как когда–то в юности траванулся текилой.

- Хорошо, а как вы объясните ссадины на его теле?

- Упал, когда сознание терял.

Покидая клинику, в стенах которой остался его раскаявшийся, и к счастью, живой враг, Валька впервые за последнее время чувствовал себя превосходно! Он энергично шёл по корпусу госпиталя. Наткнувшись на медсестру, он решил ей оставить телефонный номер Елены, чтобы та могла уведомить сожительницу Натана о случившемся.

На вопрос медсестры:

- Кем Елена приходится пациенту?

Валька поморщился и ответил:

- Сожительница, - и, тяжко вздохнув, покинул госпиталь.

                                                     ******

Весь следующий день Валентин был в делах. После обеда, когда он только собрался позвонить партнёру, трубка в его руках завибрировала, и на экране высветилось имя «Андрей».

«А… - Валентин улыбнулся. - Компьютерщик объявился», – и поднёс аппарат к уху.

- Андрюха, привет! Ты уже вернулся? – его губы непроизвольно растянулись в улыбке.

- Хэй! Хотел тебя разыграть по телефону, но разве теперь это возможно с нынешней техникой! Приехал. Уже пару дней назад, как приехал.

- Так давай, заезжай вечерком…

- Я и хотел… Кстати, сейчас я нахожусь в твоих краях, а вот «вечерком», наверно, не получится, но где-то через час - в полный рост.