Страница 17 из 76
Я огляделся по сторонам. Это была маленькая комната на одного, заваленная грязной одеждой и коробками от еды на вынос. Где-то под ними должна быть кровать. Во всяком случае, мне так показалось.
Хозяин покрепче завязал потрепанный пояс банного халата.
— Откуда ты узнал обо мне?
— От одного твоего приятеля, вы вместе ходите на социологию.
Грязный Леон (я знаю его именно под этим именем) учился на последнем курсе Нью-Йоркского университета, когда я только поступил туда. Считалось, что он может найти ответ на любой вопрос. И, похоже, погрузившись в работу, он часами не вставал со стула и поедал готовые сандвичи и маринованные огурцы целыми банками.
Грязный Леон вскинул бровь, но все же кивнул:
— Хорошо, теперь ты один из нас.
Боже, надеюсь, что это не так.
— Ну… расскажи, как ты это делаешь?
Ему пришлось сбросить несколько пар трусов на пол, чтобы освободить себе место перед экраном компьютера.
— Ну, во-первых, это деловое соглашение. Конфиденциальность — обязательное условие, но клиенты еще никогда не подводили меня.
— Видимо, перед твоим очарованием невозможно устоять.
— Иногда у меня бывают рискованные задания, и я получаю информацию, из-за которой многим может грозить тюрьма. А теперь рассказывай, что тебе нужно.
— Хочу найти кое-кого. Основные данные, адрес и название школы у меня есть.
Он кивнул:
— Это девушка, и ты хочешь больше знать о ее жизни. Ничего сложного, если только она не на государственной службе или не меняла пол.
— Ни то, ни другое.
Я рассказал ему то, что знал о Холли, и, ожидая ответа, прислонился к двери, потому что в этой комнате невозможно было присесть, не дотронувшись до грязной одежды хозяина.
— Судя по данным Внутренней налоговой службы, у нее есть работа, — сообщил Леон через несколько минут, не отрываясь от экрана компьютера.
Что ж, его мастерство впечатляет…
— Какая именно?
— В компании под названием «Аэротвистерс». Это в Ньюарке.
— Это кафе, где готовят смузи?
Леон быстро набрал что-то на клавиатуре, и на экране появилась фотография Холли.
— Это спортивный клуб, она ведет занятия по физкультуре в дошкольной группе и занимается организацией праздников. Но ты уже вышел из возраста ее воспитанников.
В будущем Холли расскажет мне, что преподавала физкультуру, но я не знал, где именно.
Вглядевшись в экран, я радостно улыбнулся:
— Им нужен новый сотрудник.
— Для уборки и технического обслуживания. Ты уверен, что справишься с этим?
Не факт.
— Постараюсь, если мне нужно будет произвести на нее впечатление.
Леон уставился в стену над моей головой.
— Это зависит от того, какой подход ты выберешь. Трудолюбивый парень, который не боится запачкать руки… здесь пахнет победой.
— Это точно!
Если я не провалю это дело.
Он снова повернулся к компьютеру:
— В сегодняшнем письме по электронной почте владелец зала пишет, что утром у них возникли проблемы с канализацией, настолько серьезные, что, цитирую, «я готов был рвать на себе волосы». Похоже, это твой шанс!
— Круто! Может быть, ты и резюме для меня составишь?
Леон улыбнулся, продемонстрировав грязные зубы с застрявшими между ними кусочками маринованных огурцов:
— Я представлю тебя лучшим специалистом по уборке и техническому обслуживанию во всем Нью-Джерси! И это будет стоить еще пятьдесят баксов.
— Отлично, пришли мне его по почте. — Я заплатил Леону, оставил ему свой электронный адрес и поспешил уйти, пока бактерии, заполонившие комнату, не подобрались ко мне.
Эта работа стала бы отличным стартом для меня, а потом я придумал бы способ подобраться к Адаму. И хотя он просил обязательно разыскать его, если вдруг произойдет что-то подобное, мне казалось полным безумием подойти к нему и сказать: «Эй, привет, я из будущего!»
Эта работа была бы первым шагом к составлению плана дальнейших действий. Если, конечно, мне удастся на нее устроиться.
— Ты первый кандидат за две недели, который действительно имеет необходимый опыт работы, — сказал мне через стол Майк Стайнман.
— Рад это слышать.
За предыдущие полчаса я лгал столько раз, что сам уже запутался. К счастью, он поверил мне. Я не видел другого способа познакомиться с Холли. Мы учились в разных школах и вели настолько разную жизнь, что она вряд ли смогла бы довериться мне. Как может девушка из Джерси снова и снова случайно встречать на улице парня, который живет на Манхэттене? У меня не было выбора: или эта работа, или мне придется перейти в ее школу. Но этот вариант нужно было оставить про запас и изо всех сил постараться избежать его, потому что я не хотел снова садиться за парту. В отличие от Холли я никогда не ходил в большую государственную школу, но основные правила из книги «Сто один совет для старшеклассников» действовали везде. Очень непросто стать своим в компании, если ты из другого социального круга.
— Отлично. Двадцать часов в неделю. Каждый вечер ты закрываешь зал. У нас за неделю бывает до тысячи детей, поэтому все быстро ломается, и ты должен быть готов ко всяческим сюрпризам.
— Меня не так легко испугать.
Теперь уже нет.
— Замечательно. Ты можешь сегодня же приступить к работе?
Я ответил через секунду:
— Вы не шутите? У меня есть работа?
Он поднялся и направился к двери.
— Да, мы отчаянно в тебе нуждаемся. У нас только что погас свет над брусьями, и это лишь последний пункт в длинном списке неисправностей.
— Благодарю вас, мистер Стайнман. Вы даже не представляете, как мне нужна эта работа, — признался я.
Он распахнул передо мной дверь.
— Похоже, нам обоим повезло сегодня. И еще — все здесь зовут меня Майк.
— Я понял.
— Пойдем, я покажу тебе служебную раздевалку и комнату со всем необходимым для твоей работы.
Мое сердце билось все быстрее. Холли была где-то здесь. Но она еще не моя девушка. Пока еще не моя.
Вслед за Майком я прошел через зал с мягким покрытием на полу, где стояли гимнастические бревна. У меня дрожали ноги, и я слушал вполуха, когда он открыл для меня пустой шкафчик и принялся перечислять правила и график уборки.
В конце концов он похлопал меня по спине:
— У меня никогда не было специалиста по техническому обслуживанию, так что приходилось заключать контракты на работу с разными компаниями. Или пытаться что-то сделать самому. А это вечная проблема!
От волнения у меня пересохло во рту, и я смог лишь прохрипеть:
— Спасибо.
Надеюсь, я не погибну, меняя лампочку.
— С четырех до семи здесь многолюдно, так что, выполняя свою работу, ты должен постараться не мешать занятиям, — сказал Майк и бросил мне черную рубашку-поло с вышитой надписью «Аэротвистерс, инк.» на груди.
Натянув ее поверх футболки, я вслед за Майком вышел из раздевалки и направился в сторону вестибюля, откуда родители могли наблюдать за занятиями детей в гимнастическом зале. Сейчас там, прислонившись к невысокой перегородке, стояли темноволосая девушка и невысокий парень.
— Это Джана и Тоби. Они оба в нашей команде и ведут занятия в свободное от тренировок время.
— Привет! — они одновременно поздоровались со мной.
В две тысячи девятом году я несколько раз встречал повзрослевшую Джану, а вот Тоби что-то не мог припомнить.
— Эй, Холли, иди сюда! — крикнул Майк.
Длинные светлые волосы, стянутые в высокий хвост, мелькнули под столом.
— Да, Майк?
Она поднялась с пола, держа в руке карандаш, который, видимо, только что уронила, и встала напротив нас рядом с Джаной и Тоби. У меня перехватило дыхание и подкосились ноги. Она была такая настоящая и так близко от меня. Сколько времени прошло с тех пор, как я видел ее в последний раз? Всего пять дней, а мне кажется, что уже несколько месяцев.
— Джексон теперь отвечает в клубе за уборку и техническое обслуживание.
— Поверить не могу, что тебе удалось убедить кого-то взвалить на себя эту ношу, — ответила Холли.