Я никогда не... (ЛП)

Камни задвигались, и вдруг большой валун, загораживающий Эмму, исчез. Их лица осветил яркий фонарь.

- Попалась! – прокричал другой голос снаружи пещеры.

Эмма прикрыла лоб и уставилась на грациозную блондинку. Это была… Габби?

Эмма поспешно вылетела из пещеры. Как только ее ноги коснулись твердой почвы, Габби игриво шлепнула ее по плечу.

- Ты так испугалась! У нас отлично получилось!

Позади Габби появились Мэделин, Шарлотта и Лорел с раскаивающимися лицами. Сердце Эммы бешено заколотилось, ей не хватало воздуха.

- Вы знали об этом?

Лорел застенчиво улыбнулась.

- Мы узнали еще на танцах.

Эмма открыла рот. Она повернулась к вылезающей из пещеры Лили, а потом снова посмотрела на Габби. Девушка сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться, но тот застрял в горле.

- И как долго вы это планировали? - пролепетала она.

Близняшки переглянулись.

- Мы с Лили нашли это место пару недель назад, когда ходили в поход с папой, - призналась Габби. - А когда вы пригласили нас в поход, мы решили оставить это в силе.

Лили схватила фонарь Габби и осветила им возвышенность.

- Там выступ, чуть ниже, где Габс упала. Она прыгнула туда после того, как ты ее толкнула. - Пальцами она показала кавычки. - Мне пришлось очень пошуметь, чтобы было похоже на сильное падение.

- Так все это время вы были здесь? - спросила Эмма.

- Да. Я лишь притворилась, что вызываю такси, - сказала Лили. – Сегодня, чуть раньше, я спрятала свою машину за «Супер Стопом».

- О, и кстати, мы ругались из-за Кевина не по-настоящему, - с усмешкой сказала Габби. - Лили в него не влюблена.

Лили поморщилась.

- От него пахнет копченым лососем.

- А вот и нет! - Габби поджала пухлые губы.

Лили пожала плечами и повернулась к Эмме и остальным девушкам.

- Когда вы уехали, я приехала сюда и спряталась на дне ущелья - здесь поблизости есть еще одна стоянка, так что я добралась сюда гораздо раньше. После того, как Габби типа упала, я залезла в пещеру, - Лили показала на скалу, - которую, на самом деле, мы сделали сами. Подожди, пока не увидишь это место днем. Выглядит настолько фальшиво и убого.

- Лили ждала вас, девочки, - продолжала Габби, гордо раскачиваясь на пятках. - И когда Саттон залезла внутрь, я выбралась из своего укрытыя и заперла тебя в пещере. - Она помахала руками перед ее лицом, как бы говоря «Страшно?».

- Вы бы слышали Саттон! - Глаза Лили блестели. - Она умоляла пощадить ее! Это бесценно! - Лили осветила фонариком свой телефон. - Я даже это записала. Мы все можем послушать Саттон.

«Пожалуйста! Не убивай меня! Мы можем об этом поговорить?».

Габби улыбнулась Эмме.

- Ты несколько недель ходила испуганная, ожидая, что мы тебя разыграем. Клянусь, ты чуть не обоссалась, когда мы в тот день возили тебя на штрафстоянку.

Лили погрозила пальцем Эмме.

- Я тебе говорила, что мы отомстим тебе за тот розыгрыш с остановкой машины на рельсах.

- Кстати говоря, тебе понравился наш брелок с паровозиком? - Габби щелкнула по браслету с брелками, и тот звякнул. Она повернулась к остальным. - Две недели назад мы отправили небольшой подарок в загородный клуб. Небольшое напоминание о том, что мы еще не расквитались.

-Так это были вы, - проговорила Эмма скорее утвердительно, чем вопросительно.

- Конечно, это были мы. - Лили усмехнулась. – А кто еще это мог быть?

Габби захихикала.

- Кто бы знал, что невозмутимая Саттон Мерсер может настолько испугаться?

Все повернулись и уставились на Эмму, ожидая ее ответа. Ее сердце по-прежнему бешено стучало. В крови растекался адреналин. Несколько секунд назад она считала, что это конец. Она была готова поклясться, что Габби и Лили - убийцы, и дело решено. Но теперь все перевернулось с ног на голову. Все это был розыгрыш? Ни злобы, ни убийственной мести? Облегчение смешалось с болезненным осознанием того, что она снова не имеет понятия, кто же убил Саттон.

Но в первый раз за несколько дней я расслабилась. На данный момент Эмма была в безопасности. Просто Габби и Лили хотели быть в нашем клане. Мой убийца по-прежнему где-то там, а эти пять девушек, глядящих на Эмму - и думающих, что она это я, - не были убийцами. Они были моими подругами.

Наконец Эмма выпрямилась и глубоко вздохнула.

- Вы, определенно, меня провели, - призналась она. - Это был хороший розыгрыш.

- Потрясающий розыгрыш, - согласилась Шарлотта. - Как вы до этого додумались? Вы, девочки, помогли им?

- Хочешь верь, хочешь нет, но идея родилась в наших крошечных мозгах, - Лили постучала пальцем по голове, чуть выше уха. - Мы миллион раз говорили вам, что у нас полно идей для розыгрышей. Но вы, снобы, не слушали нас, поэтому мы решили взять дело в свои руки.

Шарлотта скрестила руки на груди. Она посмотрела на Эмму.

- По-моему это самый лучший розыгрыш за все это время.

- Гораздо лучше, чем тот с железнодорожными путями, - заговорила Мэделин.

- И лучше, чем снафф-фильм, - добавила Лорел. - И даже лучше того что сделала Саттон с… - Она взглянула на Мэделин и закрыла рот.

Габби и Лили повернулись к Эмме. Они смотрели с такой надеждой и нетерпением, как два щенка, изо всех сил пытающихся впечатлить вожака. И в этот момент Эмме стало жалко Габби из-за всего того, через что она прошла.

Мне тоже очень жаль Габби. Но более того, я чувствовала себя смущенно. Я бессердечно отмахнулась от ее приступа. Я настаивала, снова и снова, что никто не смеет говорить мне, что делать, потому что я самый важный человек в этом деле. Возможно ли, что я так же жестоко повела себя со своим убийцей? Я перешла дорогу не тому человеку, который стремился отомстить не просто каким-то розыгрышем? Кто-то, кто отплатил мне, забрав мою жизнь?

Наконец Эмма откашлялась.

- Знаю, что я говорила, будто в Игре в ложь есть место только для четверых, но думаю, мы можем сделать исключение.

- Может, даже два исключения, - добавила Шарлотта.

Лорел кивнула. Близняшки захлопали в ладоши и запрыгали, как будто только что выиграли в «Американском идоле».

- Мы знали! Мы знали, что ты возьмешь нас!

- Полагаю, нам нужно устроить церемонию посвящения, - заявила Шарлотта. - Ваше официальное вступление в Игру в ложь.

- Вам придется выбрать себе титулы, - сказала Мэделин.

- Я Императрица Стиля. Исполнительный президент Саттон и Примадонна.

- Я хочу быть Госпожой Фантастика, - тут же затараторила Габби, как будто она уже какое-то время думала об этом.

- А я буду Верховной Принцессой, - пропела Лили.

- Но есть еще несколько правил, - сказала Шарлотта. - Включая и то, что не должно быть никакой лжи во время игр «Я никогда не...» и «Две правды и одна ложь». - Она притворно прокашляла имя Габби в ладонь.

- Я не врала! – возразила Габби. - Я сказала две правды! Ложь была про мертвое тело. Я никогда бы не дотронулась до мертвого. - Она вздрогнула.

Мэделин перенесла вес на одну ногу.

- Так вы обманом попали на конкурс?

Лили тихо и смущенно пробормотала: «Ага», - а Габби пожала плечами.

- Виновны по всем статьям. Мы взломали сайт и отдали сотни голосов за себя. Мы говорили вам, что умнее, чем вы думаете.

- Я и не сомневаюсь.

Эмма поправила лямку рюкзака на своем плече.

- Не знаю, как вы, но на одну ночь мне хватило похода. Думаю, что горячие источники подождут другого раза.

- Давайте убираться к черту из этих странных гор. - Мэделин забрала у Габби фонарик и направила его луч на дорожку. - Вы же знаете дорогу назад, да?

- Ну, конечно! - радостно проговорила Габби.

Стоило им начать подниматься по горному хребту, как Эмму посетила еще одна мысль. Она оттащила Габби в сторону.

- Это была отличная шутка. Но, э-э, в следующий раз. Не нужно обрезать софит настолько близко к моей голове.

Габби остановилась. Даже в сине-черной темноте Эмма видела охвативший ее лицо испуг.

- Ты имеешь в виду освещение в зале? Мы этого не делали! Господи, Саттон! Мы не сумасшедшие!