Страница 59 из 96
Только вот... Вдруг рыжий решил меня таким образом проучить? Хоть даже и в воспитательных целях. Чтобы думала, прежде чем принимать столь дерзкие решения. С него станется. Колин еще тот любитель повоспитывать. Вот только, это слишком жестоко... Даже если я и была неправа. Нет, не мог он так поступить. Не мог!
Вновь подбежала к двери и отчаянно замолотила по ней кулаками. Все без толку. На грани сознания промелькнула преступная мысль влезть в дом. Должна же я убедиться, что там никого нет. Вот только с собой у меня не было ни единой отмычки или хотя бы банальной проволочки. Можно, конечно, попробовать влезть в окно. Правда, на первом этаже везде стоят кованные решетки, так что счастье можно попытать только на втором. Не то чтобы это было мне не по зубам. В принципе, можно забраться. Но придется изрядно попотеть.
Ладно, прежде, чем идти на отчаянные меры, попробую последний способ разбудить жильцов. Так. Которое, интересно, тут окно в спальню мага? Примерно прикинула расположение комнат и решила, что его третье слева, на втором этаже.
Подобрала с дороги небольшой камень и запустила в окно. Тот звонко ударился о стекло и отскочил куда-то в сад. Следом за первым с той же точностью отправила второй камень. И какова же была моя радость, когда с третьего раза за окном забрезжил тусклый огонечек, а потом створки неожиданно распахнулись, и в окошко высунулась голова сонного встрепанного Колина. Слава Арвен, он никуда не уехал!
- Нэри? Ты чего тут? - изумленно вопросил парень, с трудом пытаясь разлепить сонные веки.
- Я к тебе. Это срочно!
- Что ж тебе вечно неймется посреди ночи, - недовольно пробурчал рыжик. - Сейчас, погоди, я тебе ключи сброшу. У Роджера выходной сегодня.
Понятно теперь, почему мне никто не открывал. А я уже напридумывала себе всяких глупостей.
Колин вернулся через несколько секунд. Разжал ладошку, выпуская связку ключей. Но те, вместо того чтобы стремительно упасть на землю, мягко слевитировали мне прямо в руки. Полезное, однако, умение... Поудобнее перехватила связку и сиганула к двери.
- Самый большой ключ как раз от входа, - подсказал сверху Колин, а потом добавил: - Только дверь сразу не толкай. Чуть приоткрой, просунь ладошку и сними охранную цепочку.
Сделала все, как велел хозяин - что странно, даже в темноте с первого раза попала в замочную скважину - и оказалась в знакомом холе, где еле заметно горел ночник. Сбросила куртку и поднялась наверх.
В комнате Колина, в отличие от темного коридора, в котором я чудом не протаранила одну из колонн, было довольно светло. Парень уже успел зажечь пару масляных ламп и сейчас смешно щурился и моргал от непривычно яркого света.
Колин сидел на расправленной постели, свесив вниз босые ноги. Из одежды на нем были нательные хлопковые подштанники, в которых, по всей видимости, он и спал, и, как ни странно, рубашка, которую маг впопыхах пытался застегнуть. И зачем, спрашивается, напялил? Раньше Колин не особо стеснялся своего обнаженного тела. А тут вдруг натянул рубаху. Только вот справиться с коварными пуговками у рыжего не получилось, и он, плюнув на это гиблое дело, оставил ее распахнутой. Перевел на меня вопросительный взгляд.
Я тут же отмерла и протянула ему связку ключей:
- Куда?
- Кинь на столик, - парень кивнул в сторону письменного стола, и я, в два шага оказавшись подле него, водрузила ключи на деревянную столешницу.
- Ну и что такого срочного принесло тебя посреди ночи? - сразу же последовал неминуемый вопрос.
Ходить вокруг да около не стала и прямо сообщила:
- Хочу забрать своего стража.
- Что. Прямо сейчас? - изумился Колин, и я тут же заподозрила неладное. Но поспешила отогнать от себя неприятные мысли. Нечего переживать раньше времени. Сначала надо все выяснить.
- Да... А в чем проблема? Он ведь у тебя?
- Ну а где ж еще... - ухмыльнулся рыжик. - Просто не понимаю, в чем такая срочность. Что, до утра нельзя было подождать? - сквозь зевок проговорил парень и хорошенько потянулся.
- Нельзя! - заявила безапелляционно и уже более уверенно спросила: - Так я заберу его?
- Забирай! Я что, мешаю?
И тут, словно по велению волшебной палочки, мой дракончик показался из-за ворота рубахи и перебежал на грудь парня, демонстрируя себя в полной красе. Ух ты! Да он еще подрос.
Подошла поближе и потянулась ладошкой к мужской груди, намереваясь забрать зверушку. Но стоило мне коснуться кожи парня, как страж сорвался с места и метнулся прочь от моей руки.
Не поняла... Он что от меня убегает?
Подняла вопросительный взгляд на Колина. Тот оставался абсолютно спокоен и терпеливо ждал.
Ладно, попробуем еще разок. Прикрыла веки и теперь уже мысленно позвала дракончика к себе, ласково, по-доброму попросила вернуться. Но он так и не показался, даже мордочку не высунул. Услышала лишь недовольное фырканье на грани сознания. Это еще что за новости? Получается, я могу ловить эмоции стража, даже если он находится на чужом теле?
Чтобы подтвердить свое предположение, потянулась сознанием к стражу, пытаясь его почувствовать. И все получилось. Меня накрыло невероятным чувством тоски, обиды, непонимания. Вот грах, кажется, мой дракончик здорово на меня обиделся... Что и не удивительно при том, как я с ним обошлась. Я ведь, и вправду, хотела от него избавиться. Причем навсегда. И вернуть его теперь будет ой как не просто.
Предприняла вторую попытку уговорить несговорчивого дракончика. Теперь вместе с просьбой вернуться передала ему еще и свои ощущения от нашей разлуки. Как мне без него плохо, как сильно он мне нужен. Внутри стража заворочалось сомнение. Я ощущала, как он колеблется и еще больше усиливала напор. Ну же... Еще чуть-чуть, и он сломается. Поддастся уговорам. Я ведь на самом деле вовсе не от него хотела избавиться. Я хотела избавиться от внимания Колина и статуса его нареченной. А дракончик тут совсем не при чем... Ну, разве что, щиплет порой совсем не тех, кого надо.
Кажется, последняя мысль пришлась стражу совсем не по вкусу. Я вновь ощутила отчуждение и упрямство своего огненного зверька. Вот грах! Попыталась было вернуться к прежней линии поведения. Вспомнила, как он спас меня от грабителей в темном переулке, передала ящеру свое восхищение и благодарность. Но это не помогло. Он будто отгородился от меня. И второй раз пробить стоявшую между нами стену никак не удавалось. Все было тщетно. И уговоры, и мольбы, и угрозы...
Хотя... Знаю я один способ. Потянулась к своему поясу, намереваясь вытащить клинок, но тут же спохватилась. Я же его дома забыла.
- Колин, у тебя тут есть нож?
Парень сразу же смекнул, что я намереваюсь сделать.
- Не стоит, - проговорил строго. Ну ничего себе, он мне еще будет указывать, что стоит делать, а что нет?
- Я лучше знаю, - заявила уверенно.
- Нэри, поверь. Это не выход из положения, - голос парня стал мягче, но глаза были все такими же серьезными и неотрывно глядели на меня. - Если ты будешь шантажировать стража, то нормальных отношений тебе с ним никогда не добиться. Уж поверь моему опыту.
Чуть слышно зарычала, недовольная таким обстоятельством. Но не доверять парню в этом вопросе у меня оснований не было. И так уже дел натворила. Не хотелось бы еще больше усугубить ситуацию.
Что ж, тогда придется вернуться к прежней тактике.
Вновь перевела взгляд на грудь парня и попыталась найти стража глазами. Уж не знаю, почему, но мне казалось, это поможет. Приподнялась на коленях и, приблизившись к Колину, заглянула за ворот его рубашки, потом обшарила грудь, бока. Колин легонько рассмеялся, как от щекотки, и попытался отстраниться. Но я ему не дала. Шустро сдернула рубаху с плеч и принялась осматривать спину. Саламандра парня как раз устроилась на его левой лопатке, застыв неподвижным рисунком, а вот мой непослушный дракоша метнулся под мышку и оттуда скользнул вниз по руке.