Страница 11 из 96
Похоже, делать нечего... Денег у меня с собой немного есть. Доберемся до Пасти Игуаны, приведу себя в порядок и отправлюсь на ору обратно в Красные Гребешки или сразу напрямую в Архольд. Там видно будет.
- Ну так что, ты со мной?
Ого... Это он у меня спрашивает, что ли? То есть я могу и отказаться?
- А у меня есть выбор?
- Конечно! - задорно усмехнулся рыжий. - Ты можешь пойти со мной. Либо отдать камень и валить, куда тебе вздумается.
Отличная альтернатива, ничего не скажешь... И улыбается еще так ехидно. Ясен пень, что камень я не отдам, а значит придется...
- Я иду с тобой, - выдала, не раздумывая.
- Вот и прекрасно! - всплеснул руками спутник. - А раз уж нам придется какое-то время провести вместе, думаю, стоит познакомиться, - обворожительно улыбнулся мой спаситель. Потом протянул руку и представился: - Я Колин.
Никакого подвоха я в этом не увидела, так что пожала его ладонь и тоже назвала свое имя:
- Нариэль.
- Нариэль... Значит Нэри. Нэррриии, - Колин покатал на языке мое имя, словно какую заморскую диковинку. Ну да, оно, и вправду, немного необычное для Фланвиля.
Руку он почему-то сразу не отпустил, и я, не удержавшись от соблазна, легонько его просканировала. Рыжий недобро прищурился. Вот тьма! Прокололась. Маг... Не очень опытный, но с высоким потенциалом. И мои прощупывания для него, конечно же, не остались тайной.
- Нехорошо... Проверять из-под тишка.
- Ты все равно уже выдал себя, - не стушевалась я. - Думаешь, не почувствовала, как ты того охранника на лестнице шарахнул.
Колин загадочно улыбнулся и посмотрел на меня с еще большим интересом.
- Ты тоже маг? - решил сразу уточнить парень и взял мою ладошку уже обеими руками.
- Нет, - коротко ответила я.
- Тогда, что это сейчас было?
- Не твое дело, - привычно огрызнулась. Вот еще, буду я ему сейчас все выкладывать. С какой такой стати?
- Ты артефакты также прощупываешь? - не унимался парень, а у меня вдруг возникло подозрение, что он знает обо мне намного больше, чем кажется. Не зря я опасалась колдунов.
В этот момент возникло два противоречащих друг другу желания. Взять руки в ноги и бежать отсюда сломя голову или забросать огненного вопросами, мучившими меня с самого детства. Ведь я до сих пор так и не знаю, могут ли почувствовать мой дар настоящие маги, и что для этого надо сделать. А то, может, и нет никого смысла скрываться во время работы. И раз уж я прокололась, да и мы с Колином сейчас вроде как в одной лодке, можно попробовать вытащить эту информацию из него.
- Ты задаешь слишком много вопросов... - произнесла многозначительно. - Но, так и быть, я на них отвечу, если ты честно ответишь на несколько моих.
Кажется, Колину эта идея пришлась по вкусу.
- Идет, - парень вновь обворожительно улыбнулся. Потом вскочил с места и, потянув за руку, поставил меня на ноги. - Только давай по дороге. Нечего нам здесь рассиживаться под носом у гвардейцев.
Глава 5
о недружелюбных татуировках
По дороге поговорить как-то не удалось. Мы неслись словно угорелые. Точнее, несся Колин, а меня просто тупо тянул за собой. Бежать по пересеченной местности оказалось еще сложнее, чем в подземелье. Там-то хоть пол был ровный. А здесь палки, коряги, низенькие кустики, так и норовящие зацепиться ветками за штанины. Да еще и встающие на пути деревья приходится огибать.
Но я мужественно держалась, стараясь не отставать от темпа спутника. Даже про ногу практически забыла. Не люблю ныть и жаловаться. Да и понимаю, что такая бешеная гонка неспроста.
Судя по моим ощущениям, мы по довольно большой дуге обогнули лагерь у входа в подземелье. А от Красных Гребешков так вообще ушли на три версты.
Минут через сорок наконец остановились. И то, скорее потому, что путь преграждала не очень широкая, но быстрая речка. Поднявшееся солнце уже полностью завладело небосводом. Да и разыгравшаяся погодка добавила жару. Я первым делом стянула с себя куртку и повязала ее на пояс, чтобы не потерять. Вот, так гораздо лучше. Сразу стало свежее.
Пока мой спутник высматривал удобное для пересечения речки место, я присела на пенечек и только сейчас почувствовала, как разболелась нога. От быстрого бега порез опять стал кровить. Вот тьма! Так дело не пойдет.
Сняла с пояса фляжку и доковыляла до бурной речки, чтобы наполнить емкость. Вода оказалась прозрачной, чистой и очень холодной. Аж пальцы свело, пока наполнялась фляга. Вновь вернулась на пенек и постаралась промыть ранку, попутно освобождая кожу от прилипшей ткани.
Знакомый подошел поближе и, нахмурившись, спросил:
- Есть чем перевязать?
- Ага, всегда ношу в кармане полный набор медикаментов, - огрызнулась в ответ.
Он, конечно, ничего обидного не сказал, но нога болела жутко, и оттого настроение мое было паршивым, хуже не куда. И по сути, мне было сейчас все равно, на кого выплеснуть свою злобу. Тем более, что зачинщиком драки был именно Колин. А пострадавшей оказалась почему-то я!
- Ох, какие же вы женщины все-таки неподготовленные, - осуждающе покачал головой рыжий и полез в свою сумку.
- Я, знаешь ли, как-то не рассчитывала, что придется обороняться от вооруженных до зубов гвардейцев!
- А на что ты рассчитывала, детка? - вскинулся парень и осуждающе на меня посмотрел. Ну, надо же, я еще и виноватой должна себя чувствовать? Совсем оборзел! - Выкрала один из сильнейших артефактов Королевства Четырех Ветров и думала, сможешь без опаски разгуливать с ним? Или что, собиралась мило похлопать глазками и ждать, что караульные, расшаркавшись, отпустят восвояси?
- Ничего я такого не думала! - не выдержав, прикрикнула на парня.
- А что ж ты собиралась делать? А, милая?
Да что ж такое? То я ему детка, то милая. А ведь мы, считай, практически незнакомы. И кто его только воспитал такого. Я прожгла спутника презрительным взглядом и гордо промолчала. Буду я тут еще перед ним оправдываться.
- Ну так что? - парень отыскал-таки в своей сумке нужную баночку. Подойдя вплотную, присел рядом со мной на корточки и пристально всмотрелся в лицо, ожидая ответа. Вот ведь привязался. Настырный.
- Отдала бы им камень и сбежала, - выпалила на одном дыхании.
Колин прыснул нездоровым смехом. Наверно, думает, что я полная идиотка. Я терпеливо подождала, пока он отсмеется, и вкрадчиво добавила:
- А потом незаметно проследила бы за ними и ближайшей ночью выкрала артефакт еще раз, не побрезговав перерезать пару глоток особо зарвавшимся засранцам.
Ну, с перерезанием глоток я, конечно, загнула. Но парень-то не знает о моей неприязни к трупам.
- Ммм... - глубокомысленно изрек рыжий. - Предпочитаешь нападать из-под тишка?
- Предпочитаю не вступать в открытый бой, если противник заведомо сильнее, - переиначила я.
- А вот я бы никогда не отдал то, что принадлежит мне!
- Галактий не принадлежит тебе! - буквально вырвалось у меня, о чем я тут же пожалела.
- А вот это спорный вопрос... - лукавая улыбка, скользнувшая в этот момент по его лицу, мне совсем не понравилась.
Колин перехватил баночку в другую руку, раскрутил крышку, и на меня повеяло терпким травяным ароматом. Внутри была густая зеленая кашица. Судя по запаху и консистенции, размельченный тимьяр - лучшее обеззараживающее и заживляющее средство.
Парень взял чутка смеси на пальцы и, заботливо предупредив, что сейчас пощиплет, стал накладывать мне эту кашицу прямо на открытую рану. Я плотно сжала зубы, чтобы не зашипеть от боли, но из правого глаза все-таки выступила предательская слезинка и побежала вниз к подбородку. Да, вот такая я малодушная.
- Тихо, тихо... Еще чуть-чуть, - мягко приговаривал Колин, замазывая все пространство внутри и вокруг ранки.