Пари

– Не пойду, и пошло он все в обитель Коварного. Я жить хочу, понял псих! – рявкнул в ответ Гайдар. На что ШАйтан, довольно усмехнулся, как будто только этого и ждал.

– Пойдешь или я оставлю тебя гнить здесь. – это была вполне реальная угроза, потому что связавшись с убийцей мошенник уже узнал слишком много и он сам это понимал – что вляпался по самое не могу.

– Убьешь?! – спросил устало Гайдар. Отдавать свою жизнь так просто он не собирался.

– Может быть. – кивнул убийца, внимательно наблюдая за приятелем. – Ты сам не оставляешь мне другого выхода. – добавил он.

Гайдар вытащил свой кинжал-тесак и приготовился защищаться. Кривая улыбка убийцы говорила ему, что уже очень скоро он встретиться с Коварным, но сам мошенник не терял надежды оттяпать у этого гада чего-нибудь. Шайтан, не доставая оружия, шагнул с приятелю.

– Говорю по-хорошему, пойдем. – предупредил он, когда осталось два шага.

– Давно хотел тебе сказать – да пошел ты к самому Коварному в задницу! – договорить он не успел, ШАйтан быстро шагнул к нему, одной рукой ударил по кисти сжимающей кинжал, второй легко обезоружил мошенника.

– Как я понимаю, остальные аргументы закончились? – спросил убийца, сделав несколько шагов назад и внимательно наблюдая, как приятель ругается сквозь зубы и машет рукой, которая сейчас довольно неприятно болит. – Гайдар, ты что меня совсем за идиота считаешь? Я прекрасно знаю свои силы, с десятком или двумя я справлюсь, а ты мне поможешь стреляя по мишеням из арбалета. – пояснил убийца. – И хватит рукой трясти, она уже должна была перестать болеть.

– Ты скотина! – рявкнул мошенник, – А без демонстрации силы ты мне этого сказать не мог? – спросил все еще злясь Гайдар. – И вообще, зачем?

Шайтан в ответ только недовольно фыркнул, взял лошадей и повел за собой.

– Догоняй уже. – сказал он. – Или решил пешком идти в Мердарион.

– Ты не просто сволочь! – крикнул Гайдар. – Ты точно посланец Коварного.

– Ну и пусть. – ответил вдруг Шайта, – Какое тебе до меня дело. Наша с тобой задача пробраться в храм, на все остальное мне плевать. И если для нашей цели мне придется прирезать банду разбойников, чтобы получить денег я это сделаю и ты мне поможешь. – сказал он.

Гайдар еще немного постоял, глядя в след убийце, потом ухмыльнулся и поспешил догнать приятеля.

– У тебя арбалет-то хоть есть? – спросил мошенник.

– А ты в этом сомневаешься?! – насмешливо спросил убийца.

В то же время, тракт ведущий в Крисдон.

На небольшой полянке собрались разбойники самого ужасного вида, представляющие из себя оборванцев. Они обступили двух прелестных девушек и с похабными шуточками делили их.

– Пропустите нас! – повелительно крикнула Карен.

– Малютка, зачем же тебя упускать?! Мы согреемся вашим теплом, а потом может быть, таки отпустим…

– В Пустыню мертвых отпустим. – сказал другой и вся толпа оборванцев заржала.

– Я аристократка из знатного рода! – крикнула злобно Карен. И сняв перчатку, показала всем перстень.

– Ух-ты! Мужики слышали, у нас сегодня будет козочка благородных кровей! – крикнул самый болтливый, видимо он же был здесь за главаря. – А вторая не твоя сестричка часом? – спросил он, взглядом раздевая Аику.

– Она моя компаньонка. Пропустите нас или вас всех казнят, за оскорбление, нанесенное аристократу. – холодно процедила Карен.

– Ага, ага, конечно же. – рассмеялся главарь. – На старости лет уйдем и у престола Коварного может быть, о вас вспомним. – сказал насмешливо он. – Снимите вторую с лошади. – приказал он своим людям, а сам шагнул к аристократке, которая попыталась оттолкнуть его ногой, но у нее ничего не получилось, разбойник поймал ее за лодыжку и потянул с седла. Девушка чуть не упала с лошади, громко закричала, и ее поймали, почти у самой земли подняли. В тот же миг она оказалась в противно пахнущей толпе, чьи-то руки лапали ее через одежду. Карен дотянулась до кинжала спрятанного в рукаве и в кого-то вонзила. Раздался крик.

– Ах ты! – рявкнул главарь и сильно ударил девушку в живот. Карен согнулась от боли, дышать было нечем, на глаза натекли слезы. – Забирайте их в лагерь. Где-то позади слышались крики и ругательства Аики.

Обеих девушек быстро тащили в сторону лагеря разбойников. Только теперь уже обыскав как следует, чтобы больше не случалось неприятных сюрпризов.

Лагерь располагался не слишком далеко от дороги, но был хорошо скрыт зарослями дикого кустарника. Лошадей, что принадлежали девушкам, оставили где-то в лагере, и все внимание теперь было уделено только им. Связав им руки, разбойники неспешно с шуточками и обещаниями, того, что с ними сделают, лишали девушек одежды. Никто не заметил, как в задних рядах затих первый бандит, а потом тихо упали еще два тела. Когда бандиты обратили внимание на резкое уменьшение товарищей, странный незнакомец уже успел положить с десяток придорожных головорезов.

– Убить его! – приказал главарь. Незнакомец хищно улыбнулся и это было последнее, что увидел в своей жизни главарь. Потом маленький метательный кинжал встрял в глаз и оборвал жизнь убийцы. Незнакомец тем временем достал в дополнение к стилету длинный клинок и приготовился к атаке, окинул поле взглядом и сорвался с места, работая как берсерк двумя руками одновременно. Клинок безжалостно вспарывал горла и животы, прочти ничем не прикрытые, а стилет дотягивался и смертельно жалил разбойников в самые уязвимые места. Откуда-то прилетели три болта и прибили троих слишком резвых бандитов.

Карен молчаливо и с восхищением наблюдала за появившимся сумасшедшим, который, тем не менее почти в одиночку вырезал банду разбойников. Но замирание ее сердца вызывало, не тот факт, что ее сейчас освободят, а точные и грациозные движения мужчины. Вот выпад, который разбойник с хитрой улыбкой отклонил палашом, но в следующий миг убийца делает один шаг и острый четырехгранный стилет входит в сердце бандита, тот, конвульсивно дернувшись, падает на землю, а убийца резко с разворота наносит ужасный по силе удар разбойнику, что пытался подкрасться к нему со спины. Голова глупца покатилась по поляне, а искусный убийца продолжил свой смертельный танец. Вскоре все было кончено, много мертвых тел и не одной царапины. Незнакомец присел у последнего мертвеца и быстро вытер оружие об его одежду.

– Гайдар! – крикнул кому-то он. И этот голос показался Карен знакомым.

– Я здесь! – отозвался второй парень, именно у него в руках был арбалет.

– Ты куда смотрел! – злобно спросил Шайт. – Ты кого пристрелить пытался этих или меня?

– Слушай, ну извини, просто ты слишком быстро шевелился вот и…

– Ладно. – махнул рукой убийца, которого теперь даже Карен вспомнила, ведь это был тот самый хмурый молчаливый мужчина, с которым они встретились несколько дней назад, вечером после того, как покинули Мердарион. – Но больше я тебе арбалет в руки не дам!

– Да пожалуйста, не больно то и нужно было. – фыркнул Гайдар. Когда он подошел немного ближе, Карен узнала и его.

– Господа, будьте любезны освободите леди. – попросила Карен. Мошенник сделал шаг по направлению к ним, но был остановлен убийцей.

– Ты чего?! – удивленно уставился Гайдар на него.

– Леди Карен, леди Аика! – припомнил Шайтан их имена. – Скажите, пожалуйста, как вы здесь оказались? – с подозрением в голосе спросил убийца.

– Мы направлялись в Крисдон! – ответила Карен.

– К очередному своему родственнику? – ехидно уточнил Шайтан.

– Нет, просто хотелось посмотреть на город и может быть еще на Красную крепость. – при этих словах, компаньонка аристократки почему-то сильно поморщилась, а убийца и мошенник задумчиво переглянулись.

– В Крисдон? В город где нет ни единой приличной лавки с одеждой, едет аристократка на экскурсию. – после этих слов убийца совсем не серьезно покачал головой. – Друг, пойди, обыщи этих бедняг. – попросил Шайтан.

– Ну, почему всегда я! – недовольно спросил Гайдар. – Может ты сам, все же это ты с ними расправился, тебе и обыскивать.