Пари

Валериан улыбнулся.

– Я бы хотел заказать здесь комнату и сытный ужин! – сказал он, и в презрительной манере аристократов добавил. – Если это возможно для вашего заведения.

Хозяин тут же недовольно набычился, и хотел уже оскорбить гостя. Но маг, движением фокусника показал ему золотую монету. Тот сразу же сменил свое выражение лица, на заискивающее.

– Господин желает что-то еще?

– Разумеется. Ты ответишь мне на несколько вопросов, а также позаботишься о моей лошади, что осталась у входа. И буду очень признателен, если мои просьбы будут исполнены сейчас же.

– Конечно господин! – заверил хозяин гостевого дома и быстро позвал девушек и молодого парнишку, чтобы раздать им указания. Маг положил монетку на стойку перед хозяином и направился к одному из пустующих столов. Не успел он задуматься над дальнейшими своими действиями, как одна из разносчиц поставила перед ним, аппетитно пахнущий ужин, над которым исходил пар. Кивком, поблагодарив девушку, он взялся за ложку и принялся за еду. Оказалось довольно вкусно. Когда гость взялся за напиток, который ему дали, к нему подсел трактирщик.

– Ваша комната господин готова, о лошади позаботились. – доложил он. – Вы хотели что-то узнать? – вежливо напомнил трактирщик. Валериан усмехнулся, в который раз размышляя над тем, насколько велика человеческая жадность, особенно к презренному металлу. Маг, конечно же, тоже любил золото, но после того, как его объявили преступником, и за то, казалось бы, бесконечное время погонь и безнадежности, он познал простую истину – что золото далеко не самое ценное в жизни. Ведь он прекрасно помнил как он усталый уже ни на что не надеявшийся бежал прочь от карателей, что преследовали его по пятам, он тогда был готов отдать все, лишь бы эта погоня-пытка прекратилась, но нет, его загоняли как дикого бешеного зверя, любая остановка или задержка грозила смертью. И бывшему аристократу понимание и осознание всей серьезности происходящего давалось ужасно сложно, и лишь врожденное упрямство не давало остановиться или сдаться.

Воспоминания пронеслись перед внутренним взором, заставив на миг испытать страх и вернуться назад в прошлое, но Валериан в который раз напомнил себе, что он больше не цель, пока не цель и сделает все, чтобы не стать больше ею.

Он перевел хмурый взгляд на трактирщика и согласно кивнул.

– Да у меня есть несколько вопросов.

– Понимаете, я ищу одного человека. В прошлом он мне очень помог, и я остался у него в должниках, а наши пути с Никодесом разошлись. И вот теперь я хотел бы вернуть ему долг. Потому как обещал, что обязательно отплачу ему за его помощь. В столице наши общие с ним знакомые сказали, что он переехал в Шинру и живет он здесь. Не знаете ли вы, где я его могу найти?

– Никодесов, я знаю несколько! – задумчиво сказал трактирщик, в руке мага блеснула еще одна золотая монета. Глаза трактирщика тут же жадно зажглись.

– Поймите, мне очень важно его найти, я не могу оставаться в должниках. – серьезно сказал маг.

– Да, я понимаю, господин. – ответил трактирщик незаметно убирая монету в карман. – Значит, Никодес. Из тех, кого я знаю, один работает сапожником на улице Шипака. Второй булочник на улице Синара у него своя пекарня, в которую мы всем городом ходим за покупками. Ну, а последний это купец Никодес, он в Шинру приехал, не далее как несколько танум назад из самого Мердариона, видимо именно он тот, кого вы ищите.

– Благодарю! – вежливо ответил маг, поднимаясь. – Так, где находится моя комната? – уточнил он, трактирщик любезно расплылся в улыбке и быстро поведал, где нужная дверь. Валериан, кивком поблагодарив, ушел наверх. Открыл дверь, зажег в руке небольшой светлячок и окинул взглядом небогатое убранство комнаты, запер дверь, бросил вещи в сундук и улегся на кровать, она тяжело заскрипела по его весом, но маг этого не заметил. Он полностью погрузился в свои размышления. А подумать ему было о чем. В том, что необходимый ему человек это купец Некодес, он не сомневался. Но вся загвоздка крылась в том, что этого купца нужно было оставить в живых, ведь его смерть определенно заинтересует храмовников, и ее могут связать, с его знаниями о Сумеречном храме, а значит, дальше будет намного сложнее, да и охрану его могут усилить, а подобное магу допускать было нельзя. А значит нужно выведать у него информацию любым другим способом. Без магии, а также смерти. А в этом ему могло помочь только зелье. Но был еще момент, который смущал мага, большое количество свидетелей в доме купца. Ведь это богатый человек, а значит по дому все время снуют слуги, которые все видят и все слышат, и пробраться туда, где все друг друга знают довольно тяжело, но вполне возможно, а вот как сделать, чтобы не вызвать лишних подозрений этого маг не знал.

– Может обратиться к Катерине? – задумчиво пробормотал он, и тут же откинул мысль, – Нет, она и так слишком часто мне помогает, так и привыкнуть не долго, надо додуматься самостоятельно. – решил маг.

Именно с такими мыслями он уснул.

А проснулся, как только солнце коснулось первыми лучами земли, жизнь преступника отучила долго спать. Подхватив сумку, где хранились нужные ингредиенты для зелий Валериан, направился туда, где он мог узнать информацию о купцах. На свежую голову, как оказалось, хорошие идеи приходят намного чаще. Отыскать гильдию оказалось не сложно, а далее потянулось время ожидания, ближе к полудню, приехал мужчина, в котором Валериан распознал главу гильдии. Довольно не молодой, довольно толстый мужчина в ярких, кричащих о богатстве одеждах, он неспешно направлялся к главному входу, ему вежливо поклонились охранники и расступились, пропуская внутрь.

Валериан усмехнулся, а вот и первая жертва пожаловала. Обойдя здание, маг подошел к черному входу и направился к двери, тут же приняв облик одного из слуг. Далее по коридору шли охранники, но магу повезло – они его пока не заметили и маг тут, же этим воспользовался, прошмыгнув в ближайшую дверь, и подождал пока охранники, скроются за поворотом, после этого тихонько покинул временное убежище и направился по коридору. Долго идти не пришлось, коридор вывел его в широкий холл, там уже ждали люди. Валериан неспешно прошествовал мимо них и поднялся по лестнице наверх. Никто не обратил внимания на обычного слугу. Коридор наверху оказался пуст. Теперь осталось найти кабинет главы, но и это не заняло много времени возле его дверей стояли двое охранников. Окинув взглядом Валериана, и узнав облик слуги, иллюзию которого набросил на себя маг, охранники расступились, пропуская внутрь. Маг, спокойно потянул дверь на себя и вошел, глава гильдии восседал за шикарным столом и что-то задумчиво писал. Когда услышал звук открывающейся двери, поднял взгляд.

– Чего тебе? – спросил он, Валериан молчал, сосредоточенно накладывая заклинание от прослушивания на дверь. – Ну, я жду не забирай мое время, а то прикажу выпороть. – гневно добавил глава.

Маг закончил заклинание и очень мерзко улыбнулся.

– Это вряд ли. – тихо сказал он и быстро шагнул к мужчине. Тот не успел опомниться и позвать охрану, только открыл рот для крика, как ему слуга тут же налил что-то в рот и заставил проглотить. Купец продолжал бушевать, но парень держал крепко, а вскоре он почувствовал холодную сталь кинжала у своего горла.

– Прекрати трепыхаться, зелье скоро подействует, а охранники тебя все равно не услышат. – тихо и спокойно сказал маг.

– Кто ты и что тебе от меня нужно? – спросил купец, успокоившись, – Если его сразу не убили, то от него что-то нужно, – подумал он, – А значит можно попробовать договориться. Если тебя заказали меня убить, то я могу заплатить больше. – добавил немного подумав он.

– Нет, мне нужна информация, – с улыбкой ответил ему странный посетитель. – О Никодесе.

Глава торговой гильдии удивленно посмотрел на посетителя, довольно странные вопросы он задавал. Зачем кому-то этот Никодес? Глава гильдии давно подозревал, что столичный богатей привез сюда свои столичные тайны, но не пытался их узнать. Пока не пытался, а вот после разговора со своим подосланным слугой, он обязательно встретится с этим негодяем. И хорошенько его расспросит. И да сохранит его Коварный, если он попытается солгать своему главе. – именно так размышлял купец, а маг следил за его взглядом ожидая пока зелье подействует. Время шло, зрачки расширялись, дыхание становилось более тяжелым, а вскоре взгляд главы и вовсе затуманился.