Пари

Вдруг он почувствовал зов. Его амулет едва слышно нагрелся. Он снял его и положил перед собой на стол. Тут же перед ним появилась иллюзия капитана Первого отряда карателей. Он, как положено, стоял на одном колене, прижав правую руку к груди.

– Приветствую Вас, ваше преосвященство! – сказал каратель.

– Здравствуй Десмонд! Надеюсь, ты порадуешь меня хорошими новостями? – спокойно спросил патриарх, но совершенно точно знал, что хороших новостей не будет.

– К сожалению, ваше преосвященство, у меня очень тревожные новости. – сказал мрачно каратель.

– Говори! – властно приказал патриарх.

– В районе Лютиана, как и на пути из Хейсика были замечены не мертвые… – сказал капитан, немного растерянно.

– Что значит не мертвые? – не понял патриарх.

– Нежить. – сказал он, чем еще более запутал патриарха.

– Что за нежить! – терпеливо спросил он. – И чем эта нежить опасна?

– Она не живая, но и не мертвая и жаждет только крови, ее слюна ядовита, а сама тварь очень сильна и быстра. – более подробно рассказал Десмонд.

– Впервые о таком слышу! – с ноткой недовольства сказал Абель. -Ты уверен в том что говоришь.

– Да, ваше преосвященство, я лично отрубил такой твари голову, но даже после этого она не сдохла.

– И как же ты ее убил? – нотки ехидства все же проскользнули в голосе патриарха.

– Огнем! – не растерявшись, ответил Десмонд.

– А как поживает ваша нынешняя цель? – спросил Абель, задумчиво поглядывая на капитана, он явно не врал, да и магически воздействовать на людей маги давно не умеют, тогда что это за бред?

– Две попытки захвата провалились, ведьма была у нас в цепях, но после бежала, оба раза, сегодня она бесследно скрылась из Лютиана. – отчитался Каратель.

– Бежала, будучи в цепях? – такое очень сильно удивило патриарха. Ему очень хорошо было известна ненависть Десмонда ко всем колдунам и ведьмам, а значит, кто-либо из его отряда помогать ведьме не мог. Тогда как она сумела избежать? Последний вопрос он адресовал карателю.

– Она колдовством разломала цепи, очень много цепей и сбежала из темницы в Хейсике. – ответил капитан, какая-то недосказанность в его словах была, но в основном он сказал правду.

– Кто из отряда погиб? – сразу спросил Абель.

– Никто. Ведьма оставила охранникам жизнь. А еще она поделилась знаниями относительно нежити… – честно признался каратель.

– Капитан Десмонд, вы осознаете, что эта ведьма может быть причастна к появлению этой самой нежити? – спросил грозно патриарх.

– Да, осознаю, ваше преосвященство, но ведьма сама боролась против них… – последнюю часть фразы он сказал очень тихо. – Какие будут указания? – спросил он.

Патриарх задумался. Он видел, что каратель не хочет больше ловить ведьму, но в тоже время он видел, что Десмонд, жаждет разобраться с тварями. А если так, то зачем ему мешать.

– С этого момента, вы должны выяснить все о нечисти и найти ее источник. Ведьмой займутся другие отряды. – приказал спокойно Абель. – Теперь она не ваша цель…

– Да, ваше преосвященство! – довольно отозвался капитан карателей.

– Свободны. – ответил патриарх. Иллюзия тут же растаяла. – Интересная нам в этот раз попалась ведьма. – пробормотал он. И мысленно позвал капитанов других трех отрядов. Тут же в комнате появились три иллюзии. Стоящие на одном колене и прижав правую руку к груди.

– Какие будут приказы, Ваше преосвященство? – спросил капитан Второго отряда карателей.

– Ее имя Катерина Аль Миррон, найти и доставить для сюда. – приказал патриарх. – Портреты уже у вас. Последний раз ее видели в районе Лютиана.

– Будет сделано, Ваше преосвященство. – ответил капитан Второго отряда карателей и тут же иллюзии растаяли. Патриарх задумчиво откинулся на спинку кресла. Откуда взялись эти не мертвые? Кто их создал. То, что у нынешних магов даже дар не успевает полностью раскрыться, как их тут же уничтожают, Абель знал, но откуда-то они взялись, и следовало связаться с королем, чтобы объяснить тому ситуацию. Ох и зол будет Габриэль. Но гнев короля не страшил патриарха, монарх давно смирился с тем, что с храмовниками нужно считаться. Ведь род Листелей помнят, как исчезли их предшественники. И повторения той устроенной Полуночными храмами резни они не хотели. Абель улыбнулся. Как все же удобно, люди считают разделение храмов нужно чтобы, Всевидящему было удобнее видеть положение дел в мире, горе и радости, беды и праздники. А на деле, Полуденный храм являлся дворцом, Предрассветный храм хранителями традиций, а заодно и послами и вестниками, а Полуночный храм исполнителями воли, проще говоря, на них вешали все грязные дела. Полуночный храм крепко держали в узде, как и Предрассветный, поэтому простые люди не видели истинного положения дел. А оно было далеким от их представления, именно власть храма, а если точнее патриарха была абсолютной. Король был лишь яркой куклой для развлечения высшего общества и выполнения,скучных, но необходимых забот. А за ним стоял Патриарх, о которого на деле зависело все. И Абеля такое положение дел более чем устраивало. А сейчас кто-то посмел встать на его пути, порождая не мертвых. Кто бы это не был, его скоро обнаружат и тогда он многократно пожалеет о содеянном.

Патриарх довольно усмехнулся и задумался над решением появившихся проблем. Их стоит разбить на мелкие задачи и решить по отдельности, а после единым махом прищучить наглеца.

Лютиан за несколько саат до памятного разговора.

Трое всадников неспешно въехали в прекрасный город Лютиан, это очаровательно место, где можно купить все, что покупается, лишь бы были деньги. У города была своя собственная атмосфера. Что-то было в нем такое милое и привлекательное, что делало город уютным и домашним. Прохожие люди неспешно двигались по выложенным камнем улицам. Яркие вывески и указатели приглашали в разнообразные заведения. Где-то кричали торговцы, нахваливая свой товар. Где-то были заметны ловкие, хитрые шулеры, которые только и ждали наивных горожан, чтобы нагреть последних на несколько звонких монет. Катерина с улыбкой разглядывала город. Ярим, был молчалив и задумчив. Десмонд, искоса поглядывал на ведьму.

– Пожалуй, на этом, я с вами расстанусь! – сказал вдруг граф, останавливаясь. Катерина внимательно посмотрела ему в глаза подъехала ближе и хитро улыбнувшись, протянула что-то в руке.

– Носи это не снимая. – негромко попросила девушка. Десмонд, хотел было посмотреть, что за вещицу протянула аристократу ведьма, но не успел, тот быстро спрятал что-то маленькое под одежду.

– Ну, что ж до встречи! – сказал Ярим, и хитро улыбнувшись подмигнул карателю. – Желаю, тебе все же завоевать ее сердце! – пожелал он и быстро ускакал, боясь гнева карателя. И только тут Десмонд заметил трясущиеся плечи ведьмы. Она беззвучно смеялась. Потом повернулась, увидела растерянное лицо карателя и звонко рассмеялась уже в голос.

– Не вижу ничего смешного! – буркнул Каратель.

– Прости! – пробормотала ведьма, совершенно, в прочем не раскаиваясь. – Просто у тебя такое смешное лицо было. Как насчет обеда? – спросила девушка. -Твоего отряда здесь еще нет, так что поесть я еще успею, если хочешь, можешь составить мне компанию. – предложила она.

– Поехали. – согласился он, все еще надеясь ее поймать.

Они направились к первой попавшейся таверне, даже не обратив внимания на ее название. Время было раннее, поэтому посетителей почти не было. Заказав весьма плотный обед оба молча, занялись трапезой. Девушка порой бросала взгляды на других посетителей. Когда они взялись за чай, то Катерина жестом позвала трактирщика и предложила ему сесть возле них. Не слишком высокий полноватый мужчина, спокойно опустился на предложенное место.

– Что слышно в славном городе Лютиане? – спросила Катерина.

– А что вас интересует господа? – вежливо спросил трактирщик.

– Не случалось ли чего необычного? – опередив ведьму, спросил Каратель.

– Необычного, нет! – пожав плечами, сказал трактирщик, – Все как всегда. Только вот не так давно несколько дней прошло, как монах один повесился, он занимал какой-то низкий ранг, но странное дело в записке, что он написал, он просил, чтобы какая-то Селена его простила. До чего довела мужика баба, что тот сам в петлю полез.