Пари

– Ты! Ты! Жалкий ублюдок. – воскликнула она.

– Но ты же сама этого хотела! – жестоко напомнил он.

– Да, но не так! – вдруг созналась она. И принялась с новой силой выдираться из его стальных объятий.

– Карен, Карен! – позвал он ее. Девушка поняла всю тщетность своих попыток вырваться и подняла голову, он, дождавшись ее внимания, спросил. – Ты поняла мое предупреждение?

– Да, только отпусти, пожалуйста. – попросила она. Он криво усмехнулся и разжал объятья, девушка медленно отступала, не поворачиваясь к нему спиной, пока не отошла шагов на десять, после чего бросилась бежать со всех ног. Шайтан, насмешливо смотрел ей вслед, вообще-то он не собирался ее дразнить, но ее упрямство раздражало и провоцировало на необдуманные поступки. Немного посидев в тишине, Шайтан вернулся в лагерь и лег спать, пытаясь выбросить из головы красавицу-аристократку.

А сейчас они неспешно подъезжали в сторону Красных гор, где-то там впереди им предстоит тяжелая дорога. На удивление остальная команда была не менее Шайтана насторожена и внимательна.

– Смотрите, там какой-то черный вход виднеется! – указала вперед на странный камень аристократка.

– Сейчас подъедем ближе посмотрим, что там. – откликнулся маг. – Только раньше меня никому не соваться! – приказал он. – Там может быть опасно.

– Я иду с тобой! – сказал Шайтан, перечить ему маг не стал. То, что издалека было похоже на пещеру, оказалось небольшой, старой, полуразрушенной аркой, за которой начиналась узкая, ровная, ведущая вверх дорога.

– Похоже, что нашли! – довольно сказал Гайл.

– Да, но у меня на душе тревожно! – вдруг поделился своими переживания Ильгар. Убийца перевел мрачный взгляд на стражника и добавил.

– У меня тоже, слишком легко мы ушли, комендант не дурак и должен был выслать за нами погоню и лучшего места для засады не найти.

– Согласен с вами! – сказал задумчиво Валериан. – Значит так, идем по два, впереди я и Шайт, за нами Иль и Гайл, потом девушки, замыкающий Кернис. Всем глядеть в оба, если нас атакуют первый удар, я сдержу магией, потом, в бой вступаете вы. Кернис, Гайл отвечаете за девушек и не высовываетесь. – Шайтан хмыкнул, но ничего не стал добавлять.

Так и пошли, впереди маг, прислушиваясь к своим ощущениям, которые за последнее время очень ему помогали в сложных ситуациях. Рядом с ним Шайтан, готовый убивать при первом появлении опасности, за ними Иль, у которого наготове было пара кинжалов и несколько более тяжелых предметов, которые в руках северянина становились смертельно опасной вещью. И, наверное, именно слаженность отряда спасла им жизни. Когда они на очередном крутом повороте поднимались в гору, Валериан почуял опасность, маг среагировал мгновенно воздушный, слегка мерцающий щит раскрылся над отрядом. В него и попали несколько стрел, Валериан еще не успел скомандовать атаку, а Шайтан уже ловко взбирался по скале. Маг увидев такое самоуправство со стороны приятеля и соскочил с лошади и бросился за ним, его маневр повторил и северянин. Когда они поднялись наверх, то увидели, как два солдата закованных в латы профессионально теснят к обрыву Шайтана.

– Брать живыми! – успел крикнуть он, срываясь вниз.

Маг только готовил заклинание, но Ильгар его опередил, бросив что-то вроде камня в шлем нападавших. Там осталась небольшая вмятина, а воины как подкошенные рухнули на землю.

– Держись! – прозвучал с стороне голос Карен, она лежала на земле, свесившись наполовину с обрыва и ее крепко удерживал Гайл, пока Хиса распутывала веревку. Валериан подбежал к уступу, за которым простиралась пропасть, и над ней повис убийца. Одной рукой его держала за одежду Карен, другой он держался за кинжал, крепко воткнутый в щель между камнями. – Держись за меня! – потребовала аристократка, но мужчина медлил, задумчиво переводя взгляд то на кинжал, то на девушку. – Ну же, пожалуйста, доверься мне. – просила она протягивая ему тонкую ладонь. Шайтан заметил, что кинжал соскальзывает и ловко схватил девушку за запястье, вовремя, оружие, сверкнув на солнце, полетело в пропасть. А Шайтан крепко держался за ладонь девушки, в глазах которой отразилось торжество.

– Ты не посмеешь! – прошептал он, понимая, что его жизнь висит на волосе, и стоит ей разжать ладонь…

– Посторонись! – скомандовал Ильгар, и осторожно подхватив девушку за талию, потянул прочь от обрыва. Как только Шайтан почувствовал, что есть за что ухватиться, быстро отпустил руку аристократки и попытался самостоятельно выбраться из пропасти, но почувствовал, как его, схватив за запястье, тянут вверх, подняв голову, он встретился взглядом с Валерианом, которому он доверял хотя бы немного, а потому покрепче перехватив предложенную руку, воспользовался его помощью. И только выбравшись наверх, убийца взглянул вниз. Обитель Коварного была так близка. И косо улыбнувшись, он повернулся к помощникам и с благодарностью сказал:

– Спасибо! – люди заулыбались, на миг из голоса матёрого убийцы пропал лед. – А сейчас нечего рассиживаться, нужно узнать, чего хотел добиться Густав Ладо, подослав к нам их. – сказал он кивком указал на рыцарей закованных в латы.

– Это мы быстро! – улыбнувшись, ответил Гайл и быстро принялся обыскивать пленников. Хиса связывать, Ильгар снимать латы. Прошло несколько ыр, когда рыцари были готовы к допросу, полив их водой из фляги Шайтан привел их в сознание, на лбу у обоих набухли огромные шишки. Как только пленники открыли глаза, убийца улыбнулся своей кровожадной улыбкой. Пленники, осознав величину той задницы, в которую они попали, пошевелились, чтобы понять, что дела еще хуже, чем они представляли.

– Итак, господа хорошие, что вы здесь забыли и почему нападаете на мирных путников? – с любопытством в голосе спросил Шайтан.

– По этой дороге должны были следовать сбежавшие из Красной Крепости преступники, больше никто не знает о старом заброшенном тракте. Мы должны были вас убить, но не рассчитывали, что вас так много и с вами маг.

– Почему вы считаете, что мы те, кто вам нужны? – спросил Валериан.

– Больше самоубийц, направляющихся в земли Фей нету. – сплюнув сказал второй.

– Ничего мы сможем пройти, – усмехнувшись, сказал маг.

– Даже если пройдете, к патриарху отправился курьер, скоро ему станет о вас известно, и за вами вышлют отряды карателей, и весь Поднебесный храм будет предупрежден о вашем появлении.

Маг и убийца переглянулись.

– Они нам еще нужны? – спросил Шайтан.

– Нет, – пожав плечами, честно ответил Гайл.

– Вот и хорошо, – в руках Шайта, мелькнул стилет, два удара и двое врагов мертвы.

– Кажется, нам придется поспешить. – задумчиво сказал Валериан.

– Полностью с тобой согласен! – откликнулся Шайт, направляясь к своей лошади. Остальные переглянулись и бросились к своим ездовым животным, ждать никто никого не собирался, а неприятности только набирали ход. И нужно было успеть добраться до храма, прежде чем поднимется шум.

Глава 32 Веселые деньки

Утро того же дня, Мердарион.

Катерина, тихо покинула дом Эмиля, получив все необходимые сведенья, а также довольно благодушное настроение. Все же ночь, проведенная со следователем, была хороша. Может теперь ей удастся выбросить из головы капитана карателей. Девушка резко мотнула головой, заставив себя сосредоточиться. Оглянувшись по сторонам, она заметила своих охранников, их легко было опознать по камням с метками, которые она им вручила перед наймом. Интересно от скольких служителей Полуночного храма ее бдительные стражи уже избавили этот мир. Пока по подсчетам Катерины получалось восемь, но точно она была не уверена. Ведьма улыбнулась, а все же, как удачно она зашла в таверну к главе гильдии наемников. Девушка присела на скамейку. Вчера дождь закончился, но на улицах было все еще довольно сыро и прохладно. Но, девушке ничего не оставалось, кроме как отправляться по такой погоде на поиски следов некроманта или же его сообщников. Ведь именно для этого она сюда приехала. А сейчас нужно было пройтись по местам, где исчезли аристократы и поискать следы, указывающие на некроманта, а Катерина не сомневалась, что она их найдет. Только вот в большинстве своем людей забирали из дома. А для этого нужно узнать, где найти нужные семьи. Прикинув к кому легче обратиться к Яриму, который все еще наверняка спит или к Валериану, которого легко и без проблем можно разбудить. Быстро решив в пользу мага, девушка перебралась на одну из пустых скамеек, вытянула из сумки карту Мердариона, расстелила ее перед собой, потом взялась за амулет и громко позвала.