Пари

Я неспешно брела по улице Сиятельной, она так называлась, потому что один ее конец вел к главному полуденному храму. Это одна из главных улиц Мердариона, на ней находилось множество разных вещей, например дорогие магазины, где продавались только очень дорогие товары. Так с одной стороны перед огромным окном поблескивала на солнце посуда из тончайшего фарфора, а между ней влезли разной формы золотые и серебряные кубки. А вот справа, словно приглашая незадачливого покупателя отдохнуть посидеть, а заодно и потратить немного денег, стоял красивый резной стул из темного дерева, казалось, что на такую мебель и королю присесть не стыдно. Но, увы, не первое, ни второе меня не интересовало, поэтому я шла дальше и к моему удивлению таки остановилась, у небольшой булочной. Оттуда исходи просто божественный аромат, который заставлял затрепетать сердце от желания, насладится тем, что так вкусно и аппетитно пахнет. Махнув рукой на все сегодняшние дела, я вошла в булочную. Разнообразие радовало глаз, но цены как по мне были довольно таки высокими. Молодая девушка, заметив мои колебания, вежливо рассказала, что эта булочная пользуется самым большим спросом во всей столице. А хлеб и булочки, которые изготавливают здесь, просто волшебны на вкус. Я для пробы купила одну, не успела распробовать, как эта вкусность закончилась. Оценив мастерство поваров, я скупила все, что было готовым, поблагодарила и спрятала в свою бездонную сумку. Теперь следовало бы отыскать спокойное место, где я смогу отдохнуть и поразмышлять над дальнейшими планами. Но подумав, я решила, что мне понадобиться карта города. Отыскав лавку пишущих принадлежностей, я расспросила о том, где могу найти карту Мердариона. Город был довольно большим, и такого рода товар пользовался спросом, правда и стоил не так уж дешево. Заполучив в свои руки новенькую карту, я открыла ее и присмотрела себе местечко поспокойнее, таким для меня оказался мост над рекой Иштры. Небольшой ее отток проходил через столицу, им же пользовались купцы, чтобы перевезти свой товар по реке до самой Кордорской империи. На выбранное место я добралась быстро. Мост оказался не таким уж широким, на нем в ширину могли уместиться только три человека и то лишь при условии, что стоять они будут плечом к плечу. Я ушла ближе к средине и уселась на бортик, спустив ноги вниз. Солнышко пригревало настолько, что становилось жарко. Но идти в душную таверну желания не было никакого. Поэтому я радостно улыбнулась и занялась обдумыванием планов.

Самое первое нужно было найти Ярима Ри Кариона и расспросить его касательно специального отдела, а заодно и получить представление о том, что творится в столице. А еще нельзя было забывать о карателях, наверняка они уже догадались, что я в Мердарионе. Но пусть побегают, помучаются им полезно. И, тем не менее, с ними тоже нужно было что-то делать. У меня не так много времени, нужно убедиться, что наш хитрый и коварный маг, поступит именно так, как я от него ожидаю. И чтобы эта встреча состоялась, на моих правилах, мне придется временно убрать карателей с дороги. Само собой возникает вопрос как? Вариантов множество, но приходится учитывать наш договор с Десмондом и тут, оказывается, что все эти идеи слишком рискованны… Краем уха я услышала, как скрипнула тетива, которую пытались натянуть на лук, чтобы привести его в боевое состояние. Я мгновенно спрыгнула со своего насеста и оглянулась. Меня медленно окружали каратели. И заходили они грамотно с обеих сторон. Многие из них целились из луков и арбалетов в меня. Я окинула их недовольным взглядом.

– Вы заставляете вас ждать! – нахально заявила я.

– Не трепыхайся ведьма, не то ежиком станешь. – заявил капитан второго отряда карателей – Гайд Сонгар, и улыбнулся отвратительной ухмылкой.

– Как страшно… – издевательски фыркнула я, стараясь тянуть время и между тем формируя плотную воздушную стену, это конечно не мой полноценный боевой щит, но от стрел и болтов убережет.

– Ты сделала нам огромное одолжение, тем что приехала сюда и нам больше не придется тебя ловить по всему королевству. – заявил Гайд. – Сейчас двое моих людей подойдут и свяжут тебя. Не делай глупостей! Иначе мы будем стрелять!

– Неужели вы, в самом деле, считаете, что сможете меня поймать! – ухмылка ведьмы стала на редкость противной. – И не надейтесь, слабаки… – не успела она договорить, как визгнули стрелы, но все они зависли в воздухе, как в плотной кисее. Девушка показала им неприличный знак и рыбкой прыгнула с моста, прежде чем, кто-то успел хоть что-то предпринять.

– Стреляйте в воду! – крикнул капитан. Все стрелки направили луки и арбалеты туда, где скрылась под водой девушка. Но все это оказалось бесполезным. А Катерину тем временем все дальше уносило течением и магией, прочь от моста, где на нее напали, впервые угрожая убить. В этом мире, во всяком случае, впервые. Девушка выбралась с реки, взлетела на крышу какого-то высокого здания. Несмотря на все ее старания, спровоцировать карателей на первый неудачный выстрел, кто-то таки сумел ее зацепить уже, в прыжке, когда она кинулась в воду. И как результат в плече торчало древко стрелы, мало того что достать его было проблематично, так еще и болело так что выть хотелось. Катерина насколько позволила возможность рассмотрела рану, обложила оба отряда карателей очень нехорошими словами и резко выдернула стрелу из раны. Тут же хлынула кровь, видно стрела зацепила какую-то крупную артерию, и стоило поторопиться с лечением, пока не дошло до большой потери крови. Мысленно отключившись от всех внешних раздражителей, ведьма приступила к лечению. Используя внутренние силы организма, девушка постепенно заставила рану затянуться. Только когда на плече остался довольно грубый рубец от шрама, она открыла глаза, и взгляд ее не сулил ничего хорошего.

– Ну, вот только новый костюм купила, пять золотых за него выложила и что в итоге в первый же день продырявили! – недовольно возмутилась она, рассматривая дырку в пару пальцев. – Так еще и весь испачкался и намок. Ну что за невезение такое? – непонятно у кого спросила Катерина. Потом лицо ее стало сосредоточенным. – Значит вы решили играть сразу в серьез. – пробормотала она. – Сделаем вам расплату не менее жестокой. – ухмыльнулась девушка. Если бы кто-то из прохожих увидел бы сейчас лицо ведьмы, он никогда бы в жизни не поверил, что маги могут быть добрыми.

До поздней ночи девушка лежала на крыше строя планы мести, карателям. Придумывая и анализируя все возможные ситуации, она планировала нанести максимум проблем за минимум времени.

Когда Мердарион затих и все его жители видели свой далеко не первый сон. А незадачливые грабители тихонько проворачивали свои дела, обчищая карманы припозднившихся прохожих. С крыши высокого особняка бесшумно соскользнула непонятная тень, что это или кто разобрать было не возможно. Но даже привыкшие ко всему ночные, городские бандиты предпочитали убраться, куда подальше завидев зеленые пылающие злобой глаза. Тень бесшумно продвигалась по городу куда-то ближе к центру. Никто и ничто не помешало бы ее планам…

Катерина шла фактически в логово к зверю. Времени было достаточно, до вечера она сумела сделать из камней небольшой, но довольно полезный артефакт, который хоть немного защищал от стрел болтов и прочего тому подобного, пусть он закрывал только корпус и ноги, но этого было вполне достаточно. А еще при необходимости она могла скрываться под пологом невидимости, на него пришлось потратить очень много времени, но работал он замечательно, вот только энергии потреблял очень много. Сделав все необходимое снаряжение, Катерина спокойно направилась мстить. Полуденный храм ночью выглядел не особо впечатляюще, какое-то громадное здание с широкой нависающей крышей, деталей или материалов разглядеть нельзя. Присмотрев открытое окошко на третьем этаже, девушка подлетела туда. Это была чья-то спальня. Прежде чем в нее залезть, ведьма активировала полог невидимости и бесшумно шагнула внутрь. Комната была шикарной, но разглядывать более подробно не было, ни времени, ни желания. Бросив короткий взгляд в сторону широкой кровати с балдахином, девушка увидела мужчину, который смотрел в ее сторону, открыв от удивления рот. Это было странно и неожиданно, учитывая, что ее сейчас скрывали чары. А это могло означать только, одно… Катерина улыбнулась и шутливо поклонилась.