Пари

Следователь Кёске сидел в своем кабинете и разбирал документы, снова и снова просматривая вся имеющуюся у него информацию. Рабочую тишину нарушал, только мерный гул с улицы. Потом в двери резко постучали, а это говорило о том, что пришел кто-то посторонний.

– Войдите! – сказал Эмиль.

– Позвольте доложить, только что было совершено нападение на Соррона Ри Альтен. – доложил с порога страж.

– Что?! Посреди белого дня? Что с ним?

– Жив, то существо, которое на него напало, чего-то испугалось и не причинило вреда его светлости. Но вам нужно осмотреть место и поговорить со свидетелями.

– А что кто-то что-то видел? – с удивлением спросил Эмиль.

– В этом то и дело, девушка увидела тварь, что неслась прямо на его светлость Ри Альтена и закричала, тогда тварь сразу же кинулась наутек.

– Даже так? Странно… – пробормотал задумчиво мужчина ситуация мягко говоря была странной, а если серьезно от нее несло подставой, но следователь Кёске обязан был проверить.

– Не то слово, господин. Одному Всевидящему известно, что творится на улицах Мердариона, говорят ведьма, которую каратели ищут, явилась в столицу…

– Да, что ж в таком случае ей не долго бегать осталось. – усмехнулся следователь, оценивая ее умственные способности как очень низкие. До нужной улицы добрались быстро, отряд стражи был здесь и прогонял слишком уж любопытных, неподалеку в окружении охранников стоял Соррон Ри Альтер, а рядом с отрядом стражи стояла хрупкая девушка в светло-голубом платье и такой же шляпке. Мужчина тяжело вздохнул, предвещая долгую беседу с испуганной девчонкой, и направился к ним.

– Старший следователь Эмиль Кёске! – представился он, подойдя ко всем присутствующим, и показал соответствующий значок. Девушка неспешно повернулась к нему. – "Совсем еще девчонка!" – подумал он, разглядывая незнакомку, она казалась хрупкой и маленькой, красивое личико с большими голубыми глазами широко смотрели на него, но вот взгляд был пристальным изучающим, а еще она внимательно осмотрела значок. В своих руках девушка нервно комкала платочек, но слез или истерики которую он ожидал увидеть, не было. Что тоже показалось следователю довольно странным. Из-под шляпки выбился красивый черный локон и сейчас небрежно лежал на плече у девушки. – Я могу узнать ваше имя? – спросил он.

– Кайта, господин. – вежливо ответила девушка глядя ему в глаза. Голос у нее тоже оказался очень приятным мягким.

– Что ж Кайта, пожалуйста, расскажи мне что вы видели. – попросил Эмиль. Девушка учтиво кивнула.

– Я шла в магазинчик мадам Шарлье, и услышала как вон с того окна, что-то кричала женщина, а когда подняла голову увидела странное существо. Не знаю зверь или человек, оно было полностью черным и сидело на той крыше, я бы так не испугалась, но оно вдруг резко прыгнуло в сторону улицы, тогда я закричала, существо в прыжке извернулось и рухнуло вон у того дома. – девушка указала рукой на один из домиков в десяти шагах от них. – А потом, кажется, убежало… – как-то несмело закончила она.

– Хорошо, Кайта, а вы можете его описать? – попросил Эмиль, девушка согласно кивнула и быстро, но немного сбивчиво описала, какую-то странную тварь, следователь все тщательно задокументировал, и вежливо распрощавшись с девушкой, отпустил ее. Теперь предстоял поход в Полуденный храм, у тамошних жрецов следователь надеялся узнать хоть что-то о странном существе. Но, к сожалению, поиск в библиотеке храма не дал никакого результата. Что это за тварь никто из служителей храма не знал. Но если что-то найдут, дадут знать, так они пообещали напоследок. Эмиль устало вздохнул, если бы в Храме был Десмонд. Он бы непременно, что-то бы подсказал приятелю, но, увы, этого прохиндея носило, наверное, в гостях у Коварного, ведь с тех пор, как он отправился искать ведьму он так и не появлялся в столице. Следователь мысленно попросил Всевидящего по возможности помогать другу, чтобы с тем ничего не случилось, ведь тот ловил самых опасных людей – колдунов и ведьм, а что им взбредет голову, кто его знает, а силенками эти гады не обделены. Сам следователь никогда, ни за какое золото в мире, не согласился бы охотиться за столь опасными людьми. Но Десмонду это видимо нравилось, ведь не зря он был капитаном первого и самого лучшего отряда карателей.

После работы неспешно шагая в сторону дома, Эмиль размышлял над всем произошедшим. Время было позднее солнце давно зашло и кроме тусклых факелов, улицы Мердариона освещало только ночное Светило. Где-то впереди послышался громкий крик, а потом Гастон услышал топот ног, кто-то бежал к нему, он положил ладонь на рукоять клинка, который всегда носил с собой и был готов отразить любой удар. Из темного переулка выбежала девушка, одной рукой придерживая подол платья, второй шляпку. Незнакомка показалась ему напуганной, и следователь постарался перехватить ее, чтобы узнать, что случилось. Один шаг, чтобы оказаться на пути у девушки и та не успев остановится, оказалась в его объятьях. Во мраке он разглядел голубую шляпку. Незнакомка, устало дыша, подняла голову, и он снова увидел те же голубые глаза.

– Кайта?!– удивленно спросил он, узнав девушку. – Что случилось?! Чем вы так напуганы?

– Это вы господин следователь?! – с удивлением и толикой удовлетворенности спросила она.

– Да, леди. – отозвался он. И осторожно обняв ее, немного крепче прижал к себе, сейчас девушка показалась ему особенно хрупкой и беззащитной. – С вами все в порядке?

– Да! – сказала она глядя ему в глаза, а на ее губах медленно появилась коварная улыбка, что следователю на миг стало не по себе. – Попался! – просто констатация факта, но прозвучало подобно приговору. Эмиль почувствовал ее теплую ладонь на своем запястье и хотел оттолкнуть, но почему-то не мог пошевелиться. Облик девушки тем временем претерпел странные метаморфозы, девичья немного угловатая фигура обрела более мягкие формы, черты лица едва заметно изменились, теперь Кайта выглядела женщиной, а не девочкой. Зеленые красивые глаза пристально смотрели на следователя, алые губки сложились в хищной предвкушающей улыбке. И следователю помимо желания закралась в голову мысль, насколько обманчиво обличие этой хрупкой девушки.

За три дня до выше описанных событий

Через реку Иштар удалось перебраться только вечером, а до этого времени мои нелестные комментарии достались всем, начиная от творцов, заканчивая карателями, которые сами пока еще бродят неизвестно где. Мне было хреново, даже не так, мне было очень хреново. Голова просто раскалывалась, наглядно напоминая, что глупость человеческая по истине бесконечна. Несмотря на то, что я прекрасно знала, о том, что нельзя колдовать, все равно уговорила себя создать небольшой мост, чтобы не лезть в реку и не мочить вещи. Дура, лучше бы намочила, чем сейчас маялась от головной боли. Заходило солнце и медленно восходило ночное светило, в небольшой рощице, где я остановилась на ночлег, было тихо и уютно, только комары – злостные кровопийцы, нарушали мой покой. Но я старательно их игнорировала, причиной тому была моя голова, которая ужасной болью реагировала на любое резкое движение. Так что, завернувшись в плащ, я наплевала на все вокруг, будь тут хоть толпа демонов, хоть сам патриарх, лишь бы меня не трогали и вскоре уснула. Как ни странно утром ничего не изменилось, на полянке было тихо и спокойно, солнышко ярко светило напоминая о времени, вернее о том, что полдень уже давненько прошел. Я радостно потянулась, перекусила и занялась собой. Пришлось выбросить все вещи, в которых я ходила в подземелье, потому что привести их в порядок не представлялось возможным, потом поплескалась в речке, когда я вылезла из прохладной водички, солнышко неспешно клонилось к горизонту, пришлось развести костер и остаться в этом уютном месте еще ненадолго. Сытный ужин привел меня в прекрасное расположение духа, и я позволила себе задуматься над планами и тем, что мне нужно узнать в первую очередь в столице, ведь там я смогу задержаться не больше чем на семь дней. Этого времени мне хватит, чтобы окончательно расшевелить в этом городке всех, а значит, меня будут искать все от карателей и храмовников до бандитов, а значит, время нужно будет проводить не только весело, но и с пользой. До утра я размышляла над своими планами, а на рассвете забралась в седло и направила свою лошадь туда, где находился Мердарион, интересно насколько же он красив? Помнится Валериан описывал его удивительно прекрасным. Пришла пора самой на него взглянуть.