Пари

– И вот еще! – сказал Вальтер, показывая два разломленных звена цепи.

– Как ей удалось их разогнуть? – задумчиво спросил Десмонд.

– Их не разгибали, – подал голос Шакард.

– А что же тогда с ними сделали, Шаки? – язвительно спросил Вальтер.

– Их разорвали, поэтому кольца и поломались, если бы мы задержали Северянина, я бы понял, эти ребятки без сложностей смогли бы разорвать цепь на кандалах, но девушка… Может ей кто-то помог. Потому что сама она освободится, не могла…

– Да, тут я с тобой согласен, – задумчиво сказал Вальтар – Кеп, может мы имеем дело с парой магов, которые прикрывают друг друга? – спросил Вальтар, глядя на начальство.

– В любом случае нам предстоит это выяснить! Йоки, хватай лошадь и быстро к городским воротам, отдай приказ, чтобы никого не выпускали из города, это приказ Карателей. – рыжий паренек быстро кивнул и стрелой вылетел из башни. Десмонд жестом приказал остальным подчиненным следовать за ним, они быстро спустились вниз, где их уже ожидал собранный отряд готовый к любым действия.

– Разделяемся и прочесываем город! – приказал капитан. Каратели слажено кивнули, и поспешили к лошадям, спустя несколько ыр, каратели галопом носились по городу в поисках сбежавшей преступницы.

Впереди небольшого отряда из четырех человек ехал Десмонд, внимательно вглядываясь в прохожих и прислушиваясь к амулету, он все еще был теплым, а значит, беглянка находится в городе, и он ее обязательно отыщет. Они неслись по улицам Лима, пугая прохожих, когда он почувствовал, как амулет стал теплеть, а потом заметил ее белые волосы в толпе. Девушка, спокойно, шагала по улице, не оборачиваясь, но в том, что это именно их преступница Десмонд не сомневался. Он направил лошадь к ней, а она резко свернула на небольшую улочку. Когда они добрались, туда там никого не оказалось. По знаку капитана его ребята рванули вперед в поисках преступницы, а он замер пытаясь разглядеть ее следы среди улицы, и ему показалось, что они на самом деле были, но потом резко обрывались, прямо как в том саду. Он мотнул головой, рассматривая улицу, может она где-то спряталась, но улица была узкой и короткой, и прятаться было негде, окна находились слишком высоко, чтобы до них можно было добраться. Но браслет отчетливо жег руку, указывая, что девушка где-то рядом. Его внимание привлекла странная тень на земле, он поднял голову, чтобы посмотреть вверх. На высоте второго этажа на узком карнизе сидела, легкомысленно болтая ногами, его преступница, а еще она довольно улыбалась. Как туда можно было забраться, за столь короткое время Десмонд не понимал, но эта ее довольная улыбка вызвала прилив ярости!

– Слезай! – приказал он.

– Нет, Лорд Каратель! Знаете, вы подозрительно быстро меня нашли. – воркующим голоском сказала эта ведьма, продолжая радостно улыбаться. Она подняла голову и, прикрыв глаза, подставила лицо солнцу. – Здесь так хорошо, полное ощущение свободы…

– У тебя слишком приметный цвет волос. – ответил Десмонд. – Кто тебе помог сбежать? – спросил он, Катерина заметила, как его глаза потемнели от еле сдерживаемого гнева. С трудом удержала смех, из-за глупого вопроса карателя, им еще рано знать, на что она способна.

– Лорд Каратель, а на вашей руке тот самый браслет, который помогает меня обнаружить. Не так ли? – это больше походило на утверждение чем вопрос. – А что будет, если я его отберу?! – спросила она и ее улыбка стала коварной и обольстительной.

Он улыбнулся в ответ.

– Для этого тебе ведьмочка придется спуститься вниз…

– А кто сказал, что я буду отбирать его сейчас! – ухмыльнулась она. – Зачем, это намного проще сделать, когда вы не будете ни о чем подозревать…

– Все ведьма я теряю терпение! – сказал Десмонд, отстегивая арбалет, вложил болт и направил в ведьму. – Ты слазишь или я стреляю. – потребовал он, но так и не заметил паники в ее взгляде, улыбка стала более скромной можно даже сказать милой…

– Десс, не тратьте казенное имущество в данном случае оно бесполезно… – ответила девушка. Он недовольно вздохнул, направив арбалет чуть-чуть левее, выстрелил в одно из креплений, карниз на котором сидела девушка, дернулся, и она полетела вниз, а Десмонд только сейчас понял, что не успевает отойти…

Катерине удалось в последний момент смягчить удар заклинанием, но ей не повезло она рухнула прямо на капитана, а тот не будь дурак, быстро перевернулся и прижал ее к земле.

– Советую не дергаться! – зло сказал он.

– Лорд Каратель, а вы не боитесь, что вас не правильно поймут окружающие? – ехидно спросила ведьма улыбаясь.

– Я не лорд… – прорычал он, – А ты преступница и я должен тебя поймать…

– А те двое, мужчин, что стоят у входа в переулок, думают совсем иначе, интересно как они поведут себя, если я закричу! – сказала Катерина, наблюдая за реакцией мужчины, он удивленно уставился на нее! – Помогите! Спасите!!! – успела громко прокричать она. Капитан тут же отпустил одну ее руку, чтобы зажать ей рот, чем девушка и воспользовалась, собрав в пригоршню пыли и песка бросила ему ее в глаза, он резко вскрикнул руку и попытался протереть глаза. – Промоете холодной водой! – посоветовала напоследок ведьма, и издевательски добавила – Лорд Каратель! После чего оттолкнула его от себя, вскочив на ноги, бросилась к его лошади. Катерина отчетливо слышала стук копыт, а значит, его люди приближались к ней. Она вскочила в седло и бросилась бежать.

Как только девушка скрылась к Десмонду подъехали его ребята, он уже поднялся, кое-как протер глаза, согнав с лошади Микаэля, бросился в погоню. Она успела отскочить довольно далеко, но ее светлые волосы были слишком хорошо заметны даже в такой толпе. И он бросился за ней. Парс и Оги отставали от него, но не на много.

Катерина гнала лошадь, на ходу размышляя о том как избавится от преследователей, можно было бы с помощью левитации сбежать по крышам, но каратели слишком близко, а значит нужно найти подходящее место. – решила Катерина и стала внимательно оглядываться по сторонам, в поисках дома расположенного близко к дороге, там у нее получится незаметно перебраться на крышу и удрать.

Краем глаза девушка заметила дорогую карету, из которой выходил богато одетый мужчина, рядом с ним стояли двое охранников экипированных в латный доспех. Возможно, Катерина не стала бы уделять им внимание, но она краем глаза заметила странный силуэт в одном из оконных проемов, и это наверняка был убийца. Что делать? – на миг задумалась Катерина, но на самом деле решение было уже принято… Поднявшись она вытянула ноги из стремян и балансируя на седле прыгнула в сторону вельможи, перед этим бросив простенькое заклинание для отвода глаз. Охранники среагировать не успели, девушка повалила с ног аристократа, краем уха услышав свист болтов пролетевших рядом с ухом. И вскоре, рядом с ней пронеслись каратели, не заметив, что самой всадницы на лошади уже нет.

– Вы кто такая? – рявкнул охранник. Девушку быстро подхватили крепко за руки и завернули их за спину.

– Прикройте его! – попросила Катерина. – В него стреляли! – пояснила она, кивнув на болты, застрявшие в дверце кареты, охранники быстро сориентировались и один прикрыл аристократа и повел в дом, девушку не совсем аккуратно потянули следом за ними… Как только аристократ оказался в доме, охранник вернулся на улицу, наверное чтобы разыскать нападавшего.

– Рилан, отпусти девушку, она спасла мне жизнь! – попросил аристократ, снимая светлые перчатки. – Как ваше имя?

– Катерина. – коротко сказала девушка мило улыбнувшись.

– Я очень благодарен вам, за ваше своевременное появление! И буду очень рад если вы сегодня будете присутствовать на балу, который я устраиваю. – вежливо сказал мужчина. Девушка нахмурилась, еще не решив, выгоден ли для нее этот бал или же нет. – Прошу прощения, я забыл представиться, граф Ярим Ри Карион.

Карион, название этого рода, Катерина уже где-то слышала, подумав немного, она вспомнила, что ей о них рассказывал Валериан. Помнится, он говорил, что они занимаются внешней политикой.