Страница 140 из 141
— Отлично, — сказал Крис, снова потирая глаза. Они были красные от переживаний и усталости и совершенно чужие. Он посмотрел на нее и улыбнулся, и Мэри порадовалась, что на ее губах сама собой появилась ответная улыбка.
— Хорошо, — ответила Мэри и тут же с безукоризненной легкостью подозвала взглядом официантку.
— И тогда я заявил ему: «Послушай, Мартин…» — Джим допил пиво, положил ноги на ручку дивана и отправил целиком в рот гороховый кростини, зеленый, как мультипликационный лягушонок. Он закрыл глаза, восхищаясь тем, насколько отчаянное количество чеснока положил Нед, и зарылся в подушках поудобнее. Здесь же как минимум три зубка. Если не четыре. Великолепно. — Так вот, я заявил ему, — продолжал он погромче, чтобы его было слышно на кухне: «Скажи мне все честно, приятель, если хочешь, чтобы я вел себя честно». — Джим отряхнул от крошек новую рубашку, в которой ходил на работу. Белую, хлопковую. Такую, к каким он так привык.
— Да? — Нед все еще возился с кухонным комбайном. Вкл. — выкл. Вкл. — выкл. Вкл. — выкл. — И что на это ответил Мартин?
Джим отвлекся от своего рассказа, потому что никак не мог выбрать, какой из двух больших кростини, оставшихся на тарелке, ему взять.
— Хм… Я вообще-то не говорил, что…
— Не говорил… — согласился Нед.
Впрочем, Мартин не настолько стремился чинить препятствия, как Джим это предполагал. По сути, он даже старался чем-то помочь. Если бы Джим был настроен из-за этого переживать, — чего он пообещал себе более не делать, — он задумался бы, с чего это Мартин начал рекомендовать ему различные способы привлечения капитала для их паба. Цена на который вовсе не была настолько нелепо завышена.
Ну, пусть с этим разберется Ангус, он ведь юрист. А Джиму не о чем беспокоиться, разве только о том, стоит ли разрешить Безумному Сэму вложить в их предприятие деньги, которые тому наконец выдали в качестве компенсации как пострадавшему в дорожном происшествии на кольцевой развязке «Хогарт».
— Ну, может, я немного перефразирую, но по сути это он и сказал. — Рука Джима в задумчивости зависла над тарелкой. Может, стоит все-таки один кростини оставить Неду? Но они такие вкусные. А у него закончилась трудная рабочая неделя.
— Хорошо. Но ты получил у него проект договора?
— Да. — Джим, поколебавшись, выбрал кростини чуть-чуть побольше. — Нед, а ты еще этих штук не приготовишь, а?
— А ты не забыл, что по дороге домой нужно было купить еще один фисель[92]?
— Забыл.
— Тогда не приготовлю.
— Ох. — Джим быстро съел оставшийся на тарелке кростини.
Нед вошел в комнату, неся большую миску пюре из нута, на котором блестели золотистые озера оливкового масла, свежие овощи и пряный салат с помидорами, мятой и базиликом, готовить который он научился у грека-поваренка.
— Отлично! — воскликнул Джим, потирая руки.
— Господи, я голоден, как волк. Еще не началось?
Нед поставил еду на новый кофейный столик и устроился на своем диване, который стоял возле дивана Джима. У каждого был свой отдельный диван. Это стало одним из первых пунктов, которые они оговорили перед тем, как переселиться в квартиру над пабом, чтобы сэкономить деньги и выгодно сдать квартиру Джима. Отдельные диваны и офигенно большой телевизор с широким экраном и встроенным проигрывателем DVD. Да, и обязательно кабельное телевидение.
Техника легко могла заглушить всякие нежелательные звуки, доносившиеся из соседней квартиры, например любовные стоны или упражнения на блок-флейте.
— Нет, но вот-вот начнется. — Джим расположился на расстоянии вытянутой руки от еды и от телепрограмки.
— Отлично! — Нед подцепил на черешке сельдерея приличное количество пюре из нута и отправил его в рот.
— Сколько осталось до ужина? — поинтересовался Джим.
Нед посмотрел на часы и пожал плечами.
— Да не знаю. Думаю, уже с минуты на минуту будет готово. Передай пиво.
Джим пинком отправил в его сторону тележку с пивом. В магазине IKEA удавалось покупать самые разные замечательные вещи: диваны, кофейные столики и игрушечные тележки, в которые можно было положить пиво и лед, избавив себя тем самым от необходимости вставать и идти к холодильнику.
— А эту серию уже показывали? — спросил он. — Потому что я в Интернете прочитал, что Баффи вроде бы сделала себе силиконовую грудь, так что теперь, как мне кажется, смотреть станет значительно интереснее.
— А мне как-то до этого нет дела, — сказал Нед. — Я смотрю, потому что мне интересна современная интерпретация мифа о взаимной зависимости вампира и жертвы, типа.
Раздался звонок в дверь, и они оба посмотрели друг на друга, — каждый постарался изобразить на лице чудовищное переутомление.
— Открой ты, а, Нед? — заныл Джим. — Я только что разобрал всю партию вина, которую нам прислали.
Нед закатил глаза куда-то в самый затылок, так, что Джим увидел одни белки.
— Да, а я последние два часа торчал в машине с Айоной, и мы разъезжали по западному Лондону, а она до сих пор делает поворот задним ходом так, как будто едет на танке.
— А мне пришлось усмирять эту команду, игравшую в дартс.
— Джим, послушай, мне кажется, ты просто не понимаешь. Ангус звонит каждые пятнадцать минут и требует отчета о ее успехах. Он по телефону говорит ей, куда поворачивать. И это в моей машине.
Звонок зазвенел снова, на этот раз уже громче.
— Ладно, твоя взяла, — согласился Джим. — Но так будет продолжаться только до тех пор, пока она не пойдет снова сдавать экзамен.
С трудом пробираясь к двери, поскольку мешал беспорядок, Джим с теплым чувством подумал, что редко в каком брачном союзе встретишь такие отношения дома и такое родство душ, как у него с Недом. Он даже сомневался, что захочет переехать жить к Ребекке, позови она его к себе. Жить с Недом пока что было ничуть не хуже, и он был не уверен, что возможность заняться сексом у себя дома, какой бы захватывающей она ни казалось с учетом того, что Ребекка во всем придерживалась самых высоких стандартов, сможет вполне заменить ему кулинарные шедевры высочайшего уровня, молчаливую поддержку со стороны мужественного северного жителя и безусловное взаимопонимание по поводу грязи в квартире.
— Спасибо, приятель, — поблагодарил Джим, передавая деньги разносчику пиццы, — сумма была точно отсчитана до последнего пенса.
— Давай скорее, парнишка Джим, а то пропустишь начало, — крикнул Нед. — А на ней как раз такие кожаные штанишки, как ты любишь!
— Красные? — спросил Джим, пинком закрыв дверь.
— Ай-ай-ай, осторожнее, там же Айонина картина! — предупредил его Нед, когда Джим чуть не попал своим новым замшевым ботинком прямо в жениха и невесту в центре картины. На лицах обоих были одинаковые улыбки, а разницу в их росте Айоне удалось немного сгладить, поколдовав с перспективой.
— Когда она это заберет, кстати? — спросил Джим. — У меня от этой штуки мурашки по коже.
— Та женщина говорила, что завтра ее заберет. А если не заберет, то Ангус повесит картину над баром. В качестве предостережения против генной инженерии, так он сказал.
— Фу-у, — скривился Джим. — Как насчет тарелок?
Нед уже пододвигал кресло поближе к телевизору.
— Не… ты давай ешь пальцами, — рассеянно сказал он. — Так вкуснее.
— Я не буду брать половину от твоей, с этим странным сыром.
— Я и не собирался предлагать.
— Хорошо. Ладно, тогда вот так…
— Эй, эй, эй! Не пытайся только спихнуть мне все подгоревшие куски. Или вот те, с отстойным ананасом.
— Я не заказывал с ананасом.
— Да заказывал, а то как же.
— Не выношу ананасы.
— Ну так гавайская пицца — это и есть ананасы с ветчиной.
— Правда?
— Да, придурок, правда.
— Да пошел ты.
— Сам пошел туда же.
Джим снова устроился поудобнее в кресле и взял в руки пульт управления размером с обувную коробку.
92
Небольшой тонкий батон.