Темная Звезда

Прямо перед открывшимися дверями лифта, уходящий вглубь сгущающейся темноты, простирался широкий магистральный штрек с узкоколейкой и небольшой бетонной платформой. Справой стороны, была тупиковая выработка, длинной около тридцати метров, в конце которой виднелась светящаяся одинокая лампочка. Ее желтоватый свет, ложился на ряд каких-то тяжелых механизмов, пару небольших вагончиков, как на детской железной дороге и деревянных ящиков, уложенных друг на друга в несколько рядов.

— Как-то,… неожиданно грандиозно. — Александр первым покинул кабину лифта. — Тихо то как. Будто вымерли все.

Сказанное слово отражаясь от стен, тут же замирало эхом вдали.

— А ты чего ожидал? Грохота и скрипа тяжелых механизмов, как на крупном производстве? Это же научная лаборатория, здесь тишина должна быть. Здесь люди работают в чистеньких белых халатах….

— Из отряда 731. — Зло вставил собеседник.

— Прекрати! Мне и так страшно! Блин, аж мурашки по телу.

— Значит так,… постоянно держимся вместе! Чтобы ни произошло, не разъединяемся ни при каких обстоятельствах. — Саша порылся в карманах и извлек на свет электронное устройство навигации, в виде круглого, плоского брелочка. — Эта штучка, как нить Ариадны, позволит нам не заблудиться, и если что, благополучно вернутся обратно. — Тонкий писк известил о включении прибора. Еще какое-то время потратили на его настройку, и уже готовы были отправиться в путь, как вдруг, Саня неожиданно замешкался, и снова замер, к чему-то прислушиваясь.

Денис заволновался и, напрягая слух, с усердием вслушивался в окружающую их тишину, но кроме щелчков стартера в неисправной лампе, ничего более услышать не смог. Потом ему вдруг стало скучно, и он переключил внимание на своего друга.

— Не хмурься! И не морщи лобик,… тебе не идет!

Вскинув брови, Саша удивленно посмотрел на своего спутника.

— Артефакт….

— Что, артефакт?

— Очень странное ощущение. У меня не хватает словарного запаса, чтобы его описать. Понимаешь?

Денис пожал плечами, — Не-а.

Александр снял с шеи ремешок, на котором крепился артефакт, позволяющий ему видеть аномалии и предсказывать их поведение.

— Ну-ка, надень, и прислушайся к себе.

Денис долго стоял, переминаясь с ноги на ногу, грея в руке ромбовидный, кристально гладкий камень, искусно оплетенный тонким, синтетическим шнурком.

— Да,… что-то есть. Кажется,… он…. Я, чувствую присутствие чего-то….

— Вот-вот….

— Очень, разноплановое ощущение, рождающее совершенно странное чувство,… с одной стороны, будто бы никогда ранее не испытанное, и в тоже время, совершенно старинное и глубоко забытое, неописуемо доброе чувство знакомое из далекого детства.…

— Точно-точно!

— Да-да, давно забытое ощущение неразрывной связи с….

Денис неожиданно глубоко вздохнул, и начал снимать с себя артефакт.

— Нет-нет, пусть останется у тебя. Кто-то из нас должен оставаться свободным от излишних ощущений и чувств.

Денис молча кивнул, сжав в руке аномальный предмет.

Необычные вибрации артефакта, разбудили в нем давно забытые чувства и он хотел бы задержаться на этом месте еще на чуть-чуть, чтобы хоть на немного продлить переживания этого странного состояния но, друг тянул его за собой, заставляя, переключится с внутренних переживаний, на внешний мир.

Александр по-деловому, уперся руками в бока.

— Итак, как в старинных сказках, мы имеем три дороги. Справа тупиковая, с кучками всякого хлама. Остальные две,… пока неизвестно куда ведут.

— Я хотел бы их хорошенько осмотреть.

— Исследовательский дух, придется попридержать, а детальный осмотр, оставить на потом. — Саша положил свою руку, на плечо Дениса. — Со временем, у нас туговато брат,… да и кушать уже хочется, а припасов нет. Свои вещмешки мы потеряли.

В знак согласия, Денис легонько кивнул головой, — Предлагаю идти прямо.

— Да, — Александр включил фонарик и достал из-за пояса пистолет, — я тоже думаю, что нам надлежит идти туда, где — «Меж смутною тенью и отсутствием света лежит иллюзии нюанс».

— Точно подметил! Признаться, я не ожидал услышать от тебя подобную цитату,… удивил.

Чрезвычайно глубокая, непроницаемая темнота охватила и поглотила одиноких путников, будто мельчайших песчинок, летящих в бесконечно огромном пространстве. Лишь только конический луч электрического света, сгущая мрак вокруг себя, свободно рассекал непроглядную темень, освещая узкий диапазон существующей реальности.

Осторожные шаги исследователей, гулким эхом разносились далеко по подземелью, казалось немеющему ни конца, ни края, и от этого, им становилось жутко и страшно.

Постепенно, сечение туннеля заметно уменьшилось. Теперь достаточно было вытянуть руку вверх и хорошенько подпрыгнуть, чтобы дотронутся до покрытого ржавчиной, прочного профиля верхнего перекрытия кровли.

Стало заметно сыро, холодно и зябко, отчего время от времени, тела путников непроизвольно содрогались мелкой дрожью. Встрепенувшись в очередной раз, Денис выдохнул облачко пара и очень недовольно забурчал, — Боже мой, сколько уже можно идти. Мне кажется, этот туннель никогда не кончится.

Александр излишне сильно хлопнул друга по плечу, отчего тот оступился и непроизвольно нырнул в темноту.

— Держи себя в руках! Все когда-нибудь, заканчивается. — Он взглянул на дисплей навигационного устройства. — Всего-навсего, мы прошли около километра.

— А как по мне, так мы протопали километра три, а то и больше. — Денис шмыгнул носом и неожиданно клацнул зубами. — Холодно.

— Да, холодновато. А возле лифта было тепло.

— Странно все это. Воздушная струя течет по ходу нашего движения, и проникая все дальше в глубь туннеля, почему-то охлаждается.

— Ладно, не ломай голову. Пока мы идем, не так уж и холодно.

Через сотню метров, стали проявляться признаки какой-то странной аномалии. Рваные пятна, бледно-светящиеся во мгле, почему-то отплывали в сторону, как только на них попадал луч электрического света. Они создавали иллюзорное впечатление живых существ, и вызывали совершенно странные чувства, тут же пропадающие, лишь только прикрепленный к поясу детектор истошно начинал трещать, извещая о сильном ионизирующем излучении.

Подобные участки пути, юные спелестологи преодолевали бегом, в спешке перепрыгивая через странные пятна, не успевшие ретироваться от слабого луча их электрического фонарика.

Как только детекторы перестали свой истошный писк, ребята остановились перевести дух.

Толи они разгорячились от интенсивного бега, толи действительно стало значительно теплее, но их одежда посохла и стала более эластичной.

Сечение выработки вновь стало больше, а тюбинговый крепеж сменился на бетон.

Александр направил луч света перед собой, и улыбнулся, дружески похлопав по плечу своего товарища.

— Смотри-ка, вагончик у перрона.

— Похоже на станцию.

— Ага, кажись мы куда-то пришли.

За платформой, тоннель раздваивался и, судя по развязке узкоколейки, был закольцован.

Подземная станция, вмещалась в объемное и большое куполообразное, двухярусное помещение.

Пройдясь по лесенке, Александр вышел на платформу, по ходу их движения, стоявшую справой стороны от колеи. Он сделал еще пару шагов, и ему пришлось, крепко зажмурится от боли в глазах.

Какое-то время спелестологи щурились как кроты, пытаясь привыкнуть к яркому свету и постепенно, чувствительность глаз нормализовалась. Ранее сильный, яркий свет, оказался мягким, скрытым освещением.

В трех метрах от пола, по периметру станции проходил козырек, за которым прятались яркие источники света, направляющие луч вверх, на сводчатый купол. Он то и распределял отраженный свет по всему объему большого помещения.

Денис легонько дернул друга за рукав.

— Смотри-ка, под козырьком датчик движения стоит. Очевидно, он и включил освещение.

Саня сместился в сторону, и на датчике тотчас загорелся красный диод.