Темная Звезда

— Что он предпринял, когда понял, где находится?

— Позвонил жене…

— Вот тут я не понял,… он в колокол позвонил? Или как?

Десятник пожал плечами, — Со своего мобильного телефона.

— Это как понимать, он вместе с мобильным телефоном возродился?

— Если ему верить,… а я ему верю, то выходит так. Может там поле какое возбуждается, которое способно воспроизводить не только органику…

— Фантастика, да и только. Ну да ладно. Я думаю, что одну ошибку мы уже нашли. Эти электронные штучки, без которых жизнь стала так трудна и скучна, с легкостью сдают своих хозяев.

— Согласен. Вот только, он утопил свой телефон.

— После звонка, это уже не имеет значения. Телефон двойник, вышел в эфир, отметившись на всех серверах предоставляющих услуги связи. Думаю, что с его фотографией и описанием внешности, могли разослать сотни людей. Вот на него кто-то и наткнулся, пусть даже случайно. И этот кто-то, оказался тем зеленоглазым новичком, который вчера исчез из лагеря. — Задумавшись, Старатель приложил правую руку к подбородку.

Десятник поправил ремень, собираясь подниматься со скамьи. — Сколько у нас времени?

— Не знаю. Может быть, уже поздно, и мы окружены. — Старатель заглянул в глаза товарища. — Мои люди не выдержат. Нас смешают с землей.

— Не торопись. Мы же не знаем, сколько их там.

— В том-то все и дело, а у меня здесь детский сад.

— Хорошо. Ни у кого из нас, не возникает сомнений, что следили именно за Владимиром. Следовательно, ему необходимо срочно уходить в Зону, где действия неприятеля будут многократно осложнены.

— Полностью с тобой согласен. Будет трудно вам, будет трудно и противнику.

Собеседники склонились над картой. — Лучшего варианта я не вижу. — Старатель достал из кармана карандаш и поднес его к карте. — Вам необходимо попасть на узловую базу содружества. — Он поставил жирную птичку возле загоризонтной РЛС «Дуга».

— Медлить не будем. Выходить нужно прямо сейчас.

— Своего раненого человека, оставь у нас. Я распоряжусь, чтобы вам выдали новое обмундирование, оружие и сух пайки на неделю.

— Спасибо. Жаль только, что мои люди еще не вернулись с задания.

— С людьми помочь не могу, сам знаешь, у меня здесь одни желторотики, а над вольными сталкерами, я власти не имею. Я вообще здесь, не над кем, власти не имею. Однако, могу попросить выйти с вами, двух адекватных парней, которые непосредственно были в контакте с предполагаемым шпионом и знают, как он выглядит. Хорошие ребята.

— Вот мне сейчас, только лишней ответственности не хватает…

— Они уже ходили в Зону, и благополучно вернулись обратно. Она соблаговолит к ним.

— Значит, лимит удачи еще не исчерпали. Хорошо! Итого, нас получится семеро.

Старатель задумался. — С чего это семеро? Я же говорю, раненого оставь у меня. Зачем тебе обуза?

— Понял я, понял.

— Смотри сюда. Вам лучше всего, продвигаться в Зону, со стороны поселка Максимовичи. Там область высокой аномальной активности, значит, измененных животных будет поменьше. В Максимовичах, вам откроется больший веер возможностей. Будет из чего выбирать. Либо пойдете на Толстый Лес, и до базы доберетесь «электричкой». Либо пойдете на лодках, по вот этой реке….

Наемник снял наушники и отложил в сторону электронный планшет, мысленно отметив свою дальновидность и находчивость, — Какой же я все-таки молодец, что в свое время установил камеры слежения в ключевых местах сталкерского поселения, и в частности, во дворе самого управляющего, прямо над его столом. Как показала практика, это оказалось моим самым гениальным решением. — Он подал знак и возле него тут же возник командир спецотряда.

— Мой план прост, и гениален. Я свою работу выполнил, теперь дело за вами. Конечно, можно было-бы тупо попробовать выкрасть его, но… народ здесь собрался лихой и довольно слабоуправляемый. Понимаешь ли, среда взаимодействий здесь настолько вариативна, что просчитать этот сброд довольно трудно, а порой, даже и не возможно. Естественно, чем-то это хорошо, чем-то плохо, но нам лучше не рисковать. Итак,… благодаря моим усилиям, объект, в составе малочисленной группы, покидает селение. Теперь вы с легкостью сможете выдернуть его на «большую землю». Помог бы вам с радостью, — он скривился от боли, — но, к сожалению, не могу, ранен.

Командир группы заглянул в зеленые глаза наемника. — Операция должна пройти быстро и без эксцессов. Кроме того, что твой план гениален, что я еще должен знать?

— Карту мне. — Возле него, прямо на земле, разложили топографическую карту местности. Наемник взял в руки карандаш, всмотревшись в изображение, провел жирную линию, отделяющую кордон от Зоны отчуждения. — Смотрите. От поселка, до зоны аномальной активности около пяти километров. В этом небольшом, относительно безопасном диапазоне и следует провести операцию. Вот здесь, через мост, рядом с которым стоит брошенный автомобиль, они пойдут по грунтовой дороге к соседнему селению. В него заходить не будут, а по кромке леса, направятся на север, обходя болотистую местность. Вот здесь, — он указал на опушку леса в трех километрах от поселка, — самое удобное место для засады.

— Они точно пойдут этим маршрутом?

— Другого нет,… вернее, лучшего маршрута они придумать не смогут. Запомните, вы должны взять «объект», до пересечения начерченной мною границы. За ней начинается зона аномальной активности, где вы все можете погибнуть в одночасье. Даже если случится чудо, и он ее все-таки пересечет,… не ходите за ним. Там смерть.

— Сколько у нас времени на подготовку?

— Они дали вам фору в один час….

-//-

Лагерь новичков.

— Что такого могло случиться, что всех свободных от дежурства, собрали по тревоге?

Александр в очередной раз сплюнул скорлупу застрявшую между зубов и послал в рот новую семечку, — Понятия не имею. Полчаса тут торчим, уже половина народа, расползлась кто куда, будто тараканы.

— Ну да, было бы что серьезное, уже бы все кипело вокруг, а так…

Спугнув кошку Старателя, двор управляющего покинул пожилой сталкер, вслед за которым вышел Максим. Они перебросились парой слов, и спешно направились в сторону нового склада. Старый склад, пару дней назад сгорел.

Наши друзья, так же как и многие из присутствующих, проводили их пристальным взглядом.

— Слышь, Сань. Вроде бы, какое-то движение.

Хлопнув калиткой, на улицу вышел Старатель. Он бегло осмотрел присутствующих и громко произнес.

— Все могут быть свободны, но, оставаться начеку! Самовольно лагерь не покидать! Быть готовыми к дальнему походу.

Кто-то из новичков выкрикнул. — А что случилось-то?

— Пока ничего!

— Ничего хорошего!?

Старатель резко повернулся в сторону пришедшей реплики. — Ты мне воду здесь не баламуть! Без тебя хватает!.. Наводишь, понимаешь ли, тень на плетень! — Он на секунду задумался. — Да, есть информация, что в ближайшее время нас могут атаковать…. Ситуация штатная. Поэтому, всем быть начеку. В случае если наши предположения подтвердятся, будем уходить от столкновения тремя малыми группами в разных направлениях. Все, всем спасибо, все могут быть свободны! Денис, возьми своего друга и,… зайдите ко мне.

Друзья молча переглянулись.

— Все,… сейчас все разбегутся.

— Ага. Через полчаса, в лагере останется только Максим, Лиса, да Старатель. Вольные сталкеры, они он будто что, учуяв, еще пару часов назад, срезались с горизонта.

— Спорим, это он специально так сказал.

— Ладно, пойдем. Узнаем, чего Старатель от нас хочет.

— …в общем, ребятки. Есть у меня для вас, одно очень серьезное,… опасное, но важное дело. Готовы ли вы, на добровольных началах, разумеется,… своим, так сказать, участием, оказать сталкерскому движению, неоценимую помощь?

— Неоценимую, значит….

— А то и значит! Если ответ будет отрицательный, никто в обиде не останется. Как говорится, нет, так нет.