Танец огня

   - Вы кто? - вырвалось у меня.

   В кабинете повисла пауза, а потом декан прокашлялся и сообщил:

   - Дарья, позвольте представить вам Эмиля фон Глуна, преподавателя боевой магии академии Стихий. Господин Эмиль прибыл за вами.

   - За... Что-что вы сказали? - я растерянно кашлянула.

   А фон Глун откинул капюшон, демонстрируя красивое аристократичное лицо с узким носом и яркими синими глазами. На вид "господину Эмилю" было не больше тридцати. Вот только неприятная усмешка на тонких губах мужчины всю симпатию сразу отрезала на корню.

   - Вы самая безответственная студентка из всех, кого мне доводилось встречать, - холодно процедил фон Глун.

   Нет. Все-таки у меня глюки. Потому что этого не может происходить на самом деле!

   - Еще как может, - тут же заверил "маг".

   Я покачнулась и сделала два шага вперед, чтобы ухватиться за спинку гостевого кресла. Он что? Он мои мысли читает?

   - Да. Читаю.

   Шок резко сменился возмущением, но сказать Эмилю все, что думаю по поводу столь неэтичного поведения (а чтение мыслей точно вне этики!) я не успела, потому что в разговор вмешалась мама.

   - Дашунь, ну хватит, - ласково сказала она. - Я понимаю, переезжать в другой мир страшно, но ты не хуже нас знаешь, какие это перспективы. Ведь дипломированных экономистов полно, а дипломированных магов - раз-два и обчелся. Тебе очень повезло, что тебя выбрали, нельзя упускать такую возможность.

   С этими словами мама шагнула ко мне и крепко обняла.

   Возмущение опять сменилось шоком. Я как завороженная посмотрела на маму, потом перевела взгляд на мужчину в алом балахоне. И когда заглянула в глаза цвета летнего неба, до меня вдруг дошло.

   - Гипноз. - Выдохнула я. - Вы... вы...

   - Даша, прекращай! - возмущенно потребовал папа.

   Но я прекратить не могла. Теперь, осознав, чем обосновано столь неадекватное поведение моих родителей и Вячеслава Сидоровича, я начала злиться.

   - Вы! - Вывернувшись из объятий мамы, прорычала я и изобличительно ткнула в него пальцем. - Аферист! Кашпировский недоделанный! Девид Блейн!

   - Эмиль фон Глун. - Чеканно поправил мужчина и сложил руки на груди.

   - Прекратите этот балаган! - Потребовала я. - Немедленно!

   Преподаватель какой-то там магии отрицательно покачал головой.

   - Вы приняты на факультет огненной магии, Дарья Андреевна. Решение окончательное и обсуждению не подлежит. У нас не так много времени, - сообщил он. Потом отодвинул рукав и, взглянув на самые обычные наручные часы, добавил: - Вам лучше потратить его на прощание с родными, а не на споры со мной.

   - Я не буду ни с кем прощаться, потому что я никуда не еду!

   Лицо мужчины скривилось в кислой гримасе.

   - Ну, как хотите.

   В следующее мгновение мир перед глазами вспыхнул, и я потеряла сознание.

   ***

   - Эмиль, ну зачем ты так? - прозвучал из темноты незнакомый, скрипучий голос. - Неужели нельзя было решить вопрос помягче?

   - Простите, господин ректор, но я не нанимался подтирать сопли нерадивым студенткам, - раздалось в ответ.

   - Эмиль, но ведь девочка с Земли. Тебе хорошо известно, что там проблемы с магией. Не удивительно, что она испугалась.

   - Вы могли отправить за ней кого-нибудь другого, - огрызнулся Эмиль, и я, наконец, вспомнила, где слышала это имя.

   А еще осознала, что лежу и, резко распахнув глаза, села. Голова тут же закружилась, но дурнота не помешала увидеть знакомого аристократа в алой мантии и стоящего рядом с ним старика. На старике, кстати, был такой же балахон, только совершенно белый.

   - О, вы очнулись, - сказал ректор и дружелюбно улыбнулся. - Как себя чувствуете? Голова не болит?

   Голова не болела, но чувствовала я себя отвратительно. И понимание того, что нахожусь в какой-то белой комнате, на узкой кушетке, оптимизма не добавляло.

   - Где я?

   - В больничном крыле, - с прежней улыбкой сообщил старик. - Но не бойтесь, все в порядке. Уже вскоре вы окончательно придете в себя.

   Да ну? Я бросила хмурый вопросительный взгляд на мужчину в красном.

   Фон Глун невысказанный вопрос понял и, отвесив некое, отдающее издевкой подобие поклона, сообщил:

   - Да, вы в академии Стихийной Магии.

   - Но...

   "Аристократ" закатил глаза и развернулся к старику.

   - Господин ректор, вы извините, но у меня дел по горло.

   - Эмиль... - попытался призвать к порядку старик, но фон Глун прислушиваться к мнению начальства не желал.

   - Господин ректор, я действительно очень занят, - жестко сказал он. - И я действительно не умею подтирать сопли. К тому же, вам прекрасно известна моя позиция по этому вопросу. Я против того, чтобы мы обучали иномирян.

   - Эмиль, но ты же видишь: у девочки дар...

   - Господин ректор, я выполнил ваше поручение? - перебил фон Глун. - Я доставил студентку Дарью в академию?

   Старик устало вздохнул и махнул рукой. Сказал нехотя:

   - Да. Идите, профессор.

   Коротко поклонившись начальству, фон Глун незамедлительно поспешил на выход.

   - Он хоть что-нибудь вам объяснил? - пронаблюдав побег "аристократа", спросил ректор.

   - Нет. - Ответила я сухо.

   - Что ж, тогда слушайте, Дарья Андреевна. Вы, конечно же, знаете, что миров существует бесчисленное множество, - важно проскрипел старик. - Некоторые из них соприкасаются, другие являются изолированными, закрытыми системами, третьи безжизненны, четвертые недоразвиты, и так далее. Ваша Земля - один из ярких образчиков мира, лишенного магии. Наш мир, он зовется Поларом, наоборот. В нашем мире магии с избытком, чему мы несказанно рады. А вот людей, способных овладеть магическим искусством не так уж много.

   - Почему? - хмуро спросила я.

   Старик пожал плечами.

   - Склонность к магии - это врожденное, и не каждому везет родиться с даром.

   - Понятно. Что дальше?

   - Наш мир очень нуждается в квалифицированных магах, но их очень мало, - ректор печально вздохнул. - Поэтому, путешествуя по другим мирам, мы приглядываемся к местному населению. Иногда, к сожалению, очень редко, удается найти тех, кто, как и мы, наделен даром. Таким людям мы предлагаем переход.

   Я не могла не возмутиться.

   - Предлагаем? Да меня практически похитили!

   - Ну... - старик слегка замялся, - в подавляющем большинстве случаев, все-таки действительно предлагаем. Однако ваш случай несколько иной.

   - Как это? - буркнула я.

   - Ваш уровень дара, Дарья Андреевна. - Пояснил ректор. - Не буду скрывать, из вас может получиться очень хороший маг, а в таких случаях мы согласия не спрашиваем.

   Нормально. То есть, будь я послабее, у меня бы спросили? И я могла бы отказаться?

   - Нет, отказаться вы бы не смогли.

   Ага, значит "предложение" - это все-таки враки. Ой...

   Я положила руку на лоб и поморщилась. Старик что, тоже мои мысли читает? Как и фон Глун?

   Видя мой шок, ректор улыбнулся и кивнул, а мне так страшно стало, так неуютно.

   - Не смейте. - Процедила я.

   - Не бойтесь, - сказал старик мягко. - После того, как вы подпишите бумаги, никто в ваши мысли вторгаться не будет. Вам, как и всем адептам академии, поставят качественный ментальный блок.

   Кажется, несмотря на способность ректора к телепатии, мы друг друга не понимаем.

   - Уважаемый, я не собираюсь учиться в вашей академии. - Сообщила очевидное я.

   - Почему? - Он с искренним недоумением приподнял брови.

   - Да потому что! Не знаю, что там у меня за дар, но я не хочу становиться магом. Я...

   И тут до меня дошло - я же в другом мире! Совсем в другом! Ни самолетом, ни поездом до дома не добраться. Родителей не увидеть...

   О, черт!

   - Отпустите меня, - прошептала я. - Пожалуйста.