Страница 67 из 76
— Да, вы явно на своем месте и в политики не годитесь, — заметил он и в скупых выражениях развил свою мысль: — Монстр наводит панику; люди теряют веру в правительство, которое не способно их защитить; в стране дестабилизация, а потом… Впрочем, всему свое время. Так что идите и работайте. А если хотите, то можете отдохнуть. Завтра у вас тяжелый день…
— Да, я, пожалуй, отдохну, — поспешил согласиться Виктор. — До свидания.
Придя к себе, он, не снимая обуви, прилег на кровать и принялся анализировать случившееся. Особенно его смущал досадный срыв в разговоре с монстром.
«Всплеск эмоций, видимо, результат напряженной работы. Шутка ли — каждый день по шестнадцать часов, не выходя из лаборатории… Не всякая психика выдержит такое, — подвел он итог своим размышлениям на эту тему. — Значит, чтобы разгрузить голову, нужно хотя бы некоторое время постараться ни о чем не думать, и главное — хорошенько выспаться».
Виктор закрыл глаза, надеясь, что сон не замедлит прийти. Но не тут-то было. Спать совершенно не хотелось.
«Видимо, сказывается режим, ведь так рано я никогда не ложился», — прикинул он, заставляя думать себя о чем-нибудь приятном.
Неожиданно перед ним возникло прелестное личико невесты.
— Я так ждала тебя, милый, — нежно проговорила она и наклонилась, чтобы поцеловать его в щеку.
Виктор подался было немного вперед, однако осознание того, что девушка мертва, заставило его резко открыть глаза. Оля мгновенно исчезла.
Почувствовав, как внутри у него все похолодело, он приказал себе переключиться на что-нибудь другое.
— Теперь ты сообразил, дурья башка, что мне денег твоих не надо, — послышался голос Павла. — Это надо же! Пашка Гвоздев, мультимиллионер, пришел просить взаймы!
— Нет! — воскликнул Виктор и слегка приподнялся на кровати.
«У тебя завтра ответственный день, и ты должен отдохнуть, — чуть ли не цитатой из „шефа“ постарался он уговорить себя. — Неужели больше не о чем вспомнить?.. Ну, конечно — мама и папа! Интересно, как они там?»
Виктор ухватился за эту идею и постарался мысленно нарисовать своих предков во всей их красе. Однако, наперекор его желанию, почему-то вспомнилось одно из первых архангельских видений, а именно тот момент, когда он держал на руках труп своей матери, закутанный в саван.
«Я не должен этого допустить!» — подумал он и, вскочив с постели, сломя голову бросился к шефу.
— Что случилось? — удивился тот, увидев на пороге запыхавшегося Виктора. — Я думал, ты уже десятый сон смотришь…
— Сейчас не до снов, — тяжело дыша, проговорил тот. — Моим родителям угрожает опасность.
Шеф недоуменно посмотрел на подчиненного.
— От кого?
— От монстра!
— Но ведь он, насколько я понял, обожает тебя.
— Это совсем другое… — Виктор в отчаянье покачал головой. — Я уверен, что сейчас он направляется в сторону Москвы, а точнее, Садового кольца, где живут мои отец и мать.
— С чего это ты так решил? — недоверчиво спросил полковник.
— Во-первых, я его хорошо знаю, а во-вторых — интуиция…
— Интуиция? — шеф с сомнением вздохнул. — Никогда не думал, что ученые так суеверны… Ну, и что же вам говорит интуиция?
— Сейчас монстр хочет доказать свое превосходство надо мной и готов даже на убийство.
— Не пугайте! — полковник театрально махнул рукой.
— Но это действительно так. Я в этом убежден.
— Хорошо, — согласился шеф. — И что же вы предлагаете?
— Мне нужно позвонить.
— Это поможет?
Виктор задумался.
— Пожалуй, нет, — вздохнул он спустя секунду. — Тогда выставьте охрану.
— С гаубицами?
— Опять не то… — Виктор начал судорожно перебирать в голове возможные варианты.
— Может, их просто спрятать? — предложил полковник. — И волки сыты будут, и овцы целы.
— Пожалуй, это решение, — согласился Виктор. — Мы их отправим на дачу.
— Замечательно, — поддержал полковник. — Там ребятам и гранатами побаловаться можно будет… Заодно и урода вашего проверим.
Виктор слегка успокоился.
— Что вы стоите, присядьте, — предложил шеф, видя, что все приходит в норму, и снял трубку телефона. — И хотя я не очень убежден в вашей правоте, позвоню. Вы для нас человек ценный, а о своих людях мы должны заботиться…
Он набрал номер.
— Иваныч?.. Да, это я. Угадал. Выставь с завтрашнего вечера на даче Франков охрану… Я думаю, человек трех хватит… Нет-нет, гранаты… Лично мое распоряжение… Ну, будь.
— Почему с завтрашнего вечера? — недоуменно спросил Виктор.
— Отсюда до ближайшей железнодорожной станции часа четыре езды. А там еще поезд петляет и в Москву придет лишь послезавтра утром. Понимаете?
Виктор кивнул.
— Теперь вы довольны? — поинтересовался полковник.
— Да.
— В таком случае идите к себе, отдыхайте и ни о чем не думайте.
Спасибо, до свидания, — Виктор развернулся и направился к выходу.
— Да, вот еще… — неожиданно задержал его шеф. — С полчаса назад мне сообщили, что завтра у нас могут быть высокие гости.
— Гости? — пожал плечами Виктор.
— Да, из генералитета. Так что вы должны быть в форме.
Виктор растерялся.
— Но у меня нет формы…
— Молодой человек, — вздохнул полковник. — Вы не о том думаете. Я имел в виду ваше физическое состояние.
— А-а-а! — Виктор хлопнул себя ладонью по лбу. — Извините…
— В таком случае, до завтра, — шеф откинулся на спинку кресла, показывая, что разговор окончен.
— До завтра, — повторил Виктор и, успокоенный, вышел за дверь.
VIII
Все утро Виктор был занят приготовлениями к предстоящему опыту. Он слегка волновался. Ведь в этот день ему предстояло впервые испытать новую камеру, специально подготовленную для создания искусственного человека. Не смотря на то, что подопытной была шимпанзе, условия проведения эксперимента полностью отвечали тем же требованиям, что и при моделировании более совершенного существа.
Как раз в то время, когда ученый проверял камеру на герметичность, в дверь постучали и на пороге показался шеф, на плечи которого был наброшен белый халат. Увидев за спиной у полковника еще двух человек, Виктор догадался, в чем причина необычного одеяния руководителя.
— А вот и наш гений, Виктор Франк, — представил полковник ученого и, раскинув руки в стороны, добавил: — А это наш научный полигон. Я лично постарался, чтобы здесь было все необходимое.
Гости вышли из-за спины шефа, и молодой человек смог более отчетливо рассмотреть их.
Один из них, невысокий плотный мужчина с седыми висками и небольшой лысиной на макушке, был одет в генеральский мундир и выглядел подтянуто. Второй, чуть помоложе, представлял явно не военное ведомство и был одет в костюмную тройку. Он казался выше среднего роста, был худ и двигался как-то неловко.
— Тот самый Франк, — прогремел генерал басом и, подойдя к ученому, протянул ему руку. — Как же, знаю. И отец у вас башковитый и дед, кажется, тоже. Да, кстати, как там Николай Николаевич?
— Наверное, хорошо, — Виктор ответил скромным рукопожатием.
— Генерал-майор Василий Петрович Иванов, — представил полковник гостя.
Генерал недовольно обернулся.
— Вы что, только сейчас впервые говорите обо мне?
— Виноват, — стушевался руководитель лаборатории.
Генерал решил взять инициативу в свои руки и, указав на гражданского, произнес:
— А это Евгений Владимирович. Впрочем, я думаю, вы еще познакомитесь с ним поближе, только немного позже.
— Очень приятно, — отозвался Виктор.
Евгений Владимирович молча пожал руку ученого.
— Так как, говорите, здоровье отца? — переспросил генерал Иванов.
— Я лишь изредка созваниваюсь с ним, — искренне признался Виктор. — А он у меня человек такой, что если даже ему плохо, то не скажет.
— Как, вы не бываете дома? — наигранно удивился Иванов и, нахмурив брови, взглянул на руководителя лаборатории: — Товарищ полковник, почему наш лучший разработчик не бывает в Москве?