Страница 36 из 41
- Такое чувство, что ещё чуть-чуть и сорвешься...
- Не дождутся! Во-первых, я дала обещание Его Величеству. Во-вторых, это уже дело чести. В-третьих, эти курицы метят на моё место, но если хоть одна из них его займёт, то стране не поздоровится! Ведь все они ожидают богатую, сытую жизнь, заполненную развлечением, восхищением, почетом. Про тяжелую работу никто из них не думает, хотя, может быть, я и не права. Я была бы счастлива, если ошибалась и с удовольствием уступила бы своё место, если бы это было возможно и при условии, что я останусь целой, невредимой, свободной и со своим княжеством! Но нет... Не поверишь до чего я докатилась!
- И до чего же?
- Я обожаю музицировать!
- Чего?! - Дерек поперхнулся воздухом.
- Просто это, пожалуй, единственное время моего бодрствования, когда я остаюсь одна и мне не надо держать лицо. А сегодня так, вообще, от злости избавилась...
- Наслышан о сегодняшнем инциденте. Рад, что удалось уладить.
- И главное, я же просила, чуть ли не умоляла Гидеона явится на переговоры с Коральскими посланниками. Так нет, он занят - весь в творчестве. Это бы заняло всего день, а дальше он бы опять занимался своими делами. Дерек, я что так много просила? И ведь не для себя...
- Нет. - покачал головой советник. - Хорошо, что инцидент удалось загладить...
- Его величество предложил, что если Господин Вальс победит в стрельбе из лука, то мы, не споря, подпишем их версию договора, а если мы, то продолжим переговоры. Отгадай с трёх раз, кто стрелял из наших?
- Всё же хорошо закончилось - и тебе удалось всех их поразить! - дотронулся до руки девушки Дерек.
Ялина прикрыла глаза и ответила:
- Если бы ты знал, как внутри меня всё тряслось...
- А по тебе не скажешь. - хмыкнул советник. - Говорят, ты была сама собранность, горда, холодна, уверена...
- Угу. - кивнула головой Ялина.
- Что-то ещё случилось? - забеспокоился Дерек.
- Почему ты так решил?
- Ну, данные события имели место быть три часа назад. За это время ты вполне могла обрести душевное спокойствие.
- Всё-то ты подмечаешь. - недовольно пробормотала Ялина.
- Так что произошло?
- С очередной фавориткой Гидеона поцапалась.
- Ты и поцапалась?
- Ну, да. - кивнула головой девушка. - Я молчала и насмешливо улыбалась, а её распирало.
- В чём суть вопроса была?
- А кронпринц подарил её какую-то безумно дорогую безделушку, которой она усилено хвасталась перед всем двором. Всё сводилось к тому, как её ценят, обожают, холят и лелеют...
- Успокойся. - спокойно сказал Дерек. - Сколько таких было...
- И сколько таких будет... - тем же тоном добавила княжна. - Я спокойна сейчас и была спокойна тогда, что только её распаляло. И пусть я спокойна, всё равно, неприятно... Вот я и решила пересмотреть статью государственного бюджета, откуда идет оплата развлечений принца и содержание его домашних питомцев.
- Что Гидеон даже возмущаться не будет?
- Не будет, даже скажет спасибо. Дамочка как муза его больше не прельщает, но, зная её скандальный характер, расстаться он с ней опасался. Боялся, что она ему всё творческое настроение собьёт, а теперь, когда он будет поставлен перед выбором дорогущие, драгоценные измирские краски или Леди, он с легкостью с ней простится ради искусства...
- А что с поездкой?
- А что поездкой? Какие-то волнения на севере. Надо бы на них лично посмотреть, а то чувствую, что Лорд Сакс нам сказки бает, а мы развесили уши и слушаем.
- И... - протянул Дерек.
- Почему сразу и? - возмутилась Ялина.
- Потому, что я тебя знаю и тебя же этому учил!
- Хорош, хорошо! - рассмеялась девушка. - Ещё есть, как минимум, две причины. Я хочу братьев навестить - соскучилась. А ещё мне жизненно необходимо выбраться, хоть и на короткий срок, из столицы, чтобы проветриться. Устала я очень...
На некоторое время воцарилось молчание.
- Ты нашёл мне охранника? - осторожно спросила Ялина. - Я бы предпочла без него, но Его Величество запретил...
- Нашёл. - ответил Дерек. - Он подойдёт через пару минут.
- Спасибо. - искренне улыбнулась княжна. - Спасибо за всё. Ты для меня как луч света в темном царстве. Поговорила с тобой - мне полегчало. А как ты мне своей помощью и советами жить помогаешь...
- Мне это в радость. - ответил улыбкой советник и склонился, чтобы поцеловать руку девушки.
Александр досчитал до ста и вошёл. Девушка болтала с Дереком, с её лица спала маска. Она была оживлена и довольна...
- По вашему приказанию прибыл! - отрапортовал Артур.
- Отлично. - кинул советник.
- Вы так бесшумно ходите. - тепло улыбнулась Ялина и подняла на вошедшего взгляд.
Александр-Артур его выдержал, а ещё заметил, что его сердце учащенно забилось.
Дерек с Ялиной что-то объясняли, спрашивали, но Артур отвечал механически, всё больше пытаясь рассмотреть княжну. Она так привлекала, манила, хотелось её защитить, уберечь, спрятать...
- Значит, её полюбил Артур. - лениво отметил принц. Что ж осуждать он его не мог, ведь и самого Александра привлекала личность княжны...
Артур-Александр дождался конца аудиенции и с позволения вышел. Прошёл коридоры, зашёл в какую-то каморку и вытащил амулет-кулон верховного. Открыл крышку, коснулся печати - и перенёся.
Практически мгновенно оказался в своём собственном теле на берегу реки...
- Ты быстро. - удивился Верховный.
- Искать не пришлось. Это был Артур Конти.
- Значит, это был её телохранитель. - задумчиво произнёс Дерек. - Что ж, это объясняет почему она его не заметила. Вместе они провели всего несколько недель, а зная его, могу с уверенностью утверждать, что он ничем не проявил своих чувств, просто выполнял свою работу. Был холодной, собранной тенью...
- Возможно. - кивнул принц.
- Печать высветилась на руках Артура? - уточнил Верховный.
- Да.
- Отлично. Значит всё удалось! - улыбнулся Дерек, а затем достал из широких складок своего одеяния небольшой медальон, напоминающий клетку. Бог поддел мизинцем створку, открывая её, а затем отошёл на несколько шагов, поднял руки к небу и речитативом произнёс:
- Раб мой, приди ко мне!
Тут же поднялся ветер, а ещё непонятное свечение, которое сначала ярко вспыхнуло, а затем сжалось до одной искры.
- Войди! - приказал Верховный и легонько пошатнул медальон. Искорка тут же влетела в распахнутую дверцу, а створка мгновенно закрылась.
И долго огонёк метался, ударяясь, о прутья, не находя покоя, успокоения...
- Что это? - прошептал принц.
- Душа отмеченного. Та печать, что ты поставил была печатью призыва. Она позволила мне вызвать душу Артура даже сейчас, когда прошли века. Я призвал и запер. Теперь он полностью принадлежит мне. - ответил Бог и перенёс и себя и принца во дворец. Затем Дерек попрощался и исчез, а Александр на шатающих ногах подошёл к любимому креслу и совсем не по-королевски в него плюхнулся.
- Что я натворил... - произнёс он и обхватил свою голову руками. Александр и раньше знал, что в этой истории не всё так просто, но теперь... Теперь от потрясения, страдания мозги работали, как никогда четко, и всё становилось на свои места. Да, пробелов ещё оставалось слишком много, но кое-какие выводы уже смело можно было сделать.
Первое, легенды о княжне правдивы.
Второе, её портрет - это не воспоминание о возлюбленной. Если учесть внезапную смерть Ялины, её жизнь, проблемы, то становится понятно, почему Гидеон не смог забыть свою невесту. Вернее, он её забыл, но потом подступила одинокая старость, которая любит вспоминать, анализировать и по-другому оценивать события... Вот Гидеон вспомнил. Вспомнил, стал сожалеть... И это портрет - это раскаянье, попытка попросить прощение.
Тут в голове Александра всплыло циничное отношение Ялины, тогда ещё незнакомки, когда он ей рассказал историю "любви" Гидеона - и всё сошлось!