Страница 12 из 41
- Всё хорошо. Всё хорошо. - тихо повторяла. - Ну, что ты?
Постепенно плач угасал, а когда совсем утих, Шарль отклеился и подпустил ко мне Эмиля. Старший мальчик просто обнял и тихо, скорее даже для себя, прошептал:
- Слава Богам, ты вернулась! Вернулась!
Я лишь улыбнулась, а потом тихо едва слышно попросила:
- Эмиль, Шарля уведи куда-нибудь, тут скорей всего, разбор полётов будет. Не нужно, чтобы вы сейчас присутствовали.
Эмиль кивнул, сразу же отошёл и, подхватив под руку упирающегося брата, повёл того в детскую.
Следующим кто ко мне подошёл был лекарь.
- Как себя чувствуешь? Что болит? Ушибы, Раны есть? - спросил Гавриил, пытаясь определить очаг своей деятельности.
- Нет, обошлось. - успокоила я его. - Но от особой противопростудной настойки не отказалась бы.
- Сейчас приготовлю! - отозвался лекарь и молнией метнулся в свою лабораторию.
Самые дорогие мне люди ушли - и я осталась один на один с неудачливыми охотниками. Нет, была ещё и Лорин, но от неё помощи... Она сама в ней нуждалась. Сидела такая бледная, несчастная, трясущаяся по правую руку от короля - и до моего появления именно вокруг неё вился Гавриил.
Устала опустилась на ближайший стул. Вздохнула, посмотрела на короля, отметила его напряженный взгляд. Слегка кивнула головой, словно давая отмашку: " Можно. Спрашивайте. Отвечу!"
Изображать кого-то другого из себя уже было лишним, по-моему, последние события доказали, что я не так проста, как кажусь. Можно, конечно, попытаться и дальше что-либо разыграть, но я не настолько хорошая актриса, да и роль продумывать некогда.
- Я вам обязан. - начал король. Я промолчала, а что я могла сказать? - Я распоряжусь отправить вам отряд зачистки, чтобы в дальнейшем таких ситуаций больше не возникало. -сказал Его Величество. Он обращался к Лорин, но пристально смотрел на меня.
- Да, пожалуйста. - с каким-то раболепством прошептала Лорин.
- Нет. - твердо ответила я. - Лес не давал право на зачистку территории от Минотавров, значит, они ему нужны. Нет.
- И давно вы общаетесь с Лесом? - вскользь поинтересовался король.
- Сколько себя помню. Этому учат всех Аларских, без исключения. Моё воспитание, вообще, показалось бы вам странным, Ваше Величество. Но на всё есть объективные причины, известные Вашему Величеству. - намекнула я на обстоятельства " возможного дара".
- Вы устали, княжна. - изволил перевести тему король. - Ступайте отдыхать. Поговорим завтра.
- Спасибо. - сдержанно поблагодарила я и спокойно поднялась со своего места. Правда, направлялась для начала в лабораторную за своей настойкой, а потом уже в свои покои.
У самого выхода из зала меня вновь остановили.
- Что с монстром? - спросил кто-то.
Не оборачиваясь, я ответила:
- Там всего было два варианта: либо он меня, либо я его. Я цела и жива - выводы делайте сами.
Сказала и ушла под гробовое молчание.
***********
Король выполнил своё обещание: наш разговор наедине состоялся.
- Дерек, являлся вашим опекуном? - сразу спросил Его Величество.
Напрямую соврать своему королю я не могла, даже если бы захотела, поэтому честно отвечала.
- Нет. У меня, вообще, не было опекунов. После смерти княгини Аларской княжеством я управляла единолично. Хотя не буду отрицать того, что Дерек очень многому меня научил и продолжает учить.
- То есть, три года войны вы были совершено одна?
- Я бы так не сказала. Со мной были мои люди, но решения действительно принимала только я.
- Почему вы мне сказали об этом на церемонии присяги?
- А Ваше Величество бы мне поверило?
- Вряд ли.- признался король.
- То есть, я по любому получила бы опекуна, да только пускать на свои земли чужаков не намерена. Эта же земля моих предков, моих людей! К тому же, если бы кто-то из них по вашему приказу решил бы спровоцировать проявление у меня дара, а я бы не справилась, то всё бы погибло одномоментно. Люди, земли, княжество, мой опекун... Просто Лес бы забрал всё то, что подарил: наши договорённости держаться до тех пор, пока жив и находится в здравом уме хотя бы один представитель нашего рода, а я последняя.
- Но ваша Мать стала вашим опекуном. - заметил король.
- Стала. -усмехнулась. - Но на тех условиях, которые я вынудила её принять.
- Ты рисковала. - улыбнулся мужчина.
- Возможно. - кивнула я. - Но мне, ей, моим братьям, моим людям нужна была помощь. Хорошая такая связка, ради которой стояло рискнуть.
- Согласен. - ответил король.
***************************
На этом разговор был окончен - и нас ожидали очередные полгода спокойствия. Теперь уже действительно спокойствия: без всяких проверок, слежки, контроля, доносов. Нет, кое-какие бумаги заполнялись и отсылались, но только те, что были установлены законом, а не устным повелением правителя.
За эти полгода я, моя челядь, моя семья окончательно расслабились, а не должны были, потому что как только мне исполнилось 18 - и я полностью вступила в права наследства, мне пришло приглашение на бал дебютанток.
Само по себе это абсолютно нормальное явление, традиция для нашего королевства. Необычно было другое: приглашение приглашением не являлось. Это был прямой указ явится перед королевскими очами. А это было уже серьёзно. Просто означало только одно: король заинтересован в моём скором замужестве. За кем? Хороший вопрос, но во всей этой ситуации радовало только одно: кем бы ни оказался мой жених, никаких прав на моё княжество и моё наследство он не будет иметь. Ведь он не будет Аларским, и этим всё сказано: я по любому останусь полноправной хозяйкой. Меня могут заставить выйти замуж. Одного приказа Его Величества достаточно, но подчинятся мужу- нет. Передать моё княжество кому-то ещёќ- тоже.
Вот только обидно очень, что в отношение подданных женитьба по приказу не используется уже прорву количества времени. Не используется, однако закон не отменён.Печально, что я, кажется, стану примером возобновления несправедливой традиции.
Как я пришла к таким странным выводам? Легко. Просто бал дебютанток - это традиция выведения девушек из благородных семей в свет. Это процедуру обязаны были пройти все. В прочем, силой туда никого не загоняли. Там не было ничего страшного просто объявление, что такая-то достигла брачного возраста, а также масса танцев, кавалеров и знакомств. То есть, самые настоящие смотрины.
Нет, балы дебютанток ни к чему не обязывали, просто сообщали, что та или иная девица готова к серьёзным отношениям. Да, бывали случаи, что на бал дебютантка появлялась уже помолвленной, но выйти замуж она могла только после него, так сказать, продемонстрировав себя...
И вот поэтому вся ситуация меня напрягала, очень напрягала! Тем более, я ни морально, ни физически не была готова ни к каким отношениям! Да, бывало, зачитавшись каким-нибудь романом, мечтала. Но это всё приобретало настолько туманный оттенок, что и говорить не стояло.
- Что ты жмёшься? Чего боишься? - спросила Лорин, прикладывая к моей шее одно из ожерелий. - Король точно тебе не желает зла. Наоборот, перечитай письма Дерека. Там же буквально в каждой строчке написано, как Его Величество тобой доволен.
- Ну-ну. - ухмыльнулась я.
- Если бы всё аристократы были таковыми, проблем бы не было. - процитировала мама строчку из письма.
- Но...
- Без но, Ялина. - устало вздохнула Лорин. - Вот скажи, дочка, если бы не приказ, когда бы ты объявилась в столице? Лет через 5?
- Наверно. - согласно кивнула головой я. - У меня здесь дел невпроворот!
- Оно и видно! Но так нельзя. Ты должна поддерживать контакты, должна мелькать в прессе, в светских событиях, хоть изредка. О тебе должны знать, тебя должны добиваться мужчины! Ты же себя закопаешь, всю свою молодость проведя здесь.