Последний тоннель

"- Надо хорошенько поговорить с ними, - думал Веник, - узнать, что там на "Парках" делается. Может про Рекуна какая информация будет".

Он присел рядом с товарищами и тут же узнал одного из "кропоткинцев" - старого мужика в сильно потертой кожаной тужурке.

"- Да этот же дед Артур, - с удивлением понял Веник. - Шустрый дед с "Авиамоторной", задницей чующий беду. Интересно, что он тут высиживает, и вообще, как тут оказался?".

На руке у старика красовалась красная повязка с буквами КР.

- Дед Артур! - окликнул его парень. - Это же я, Вениамин, не узнал что ли?

Парень ухмыльнулся, радуясь встрече.

Старик же, почему-то не высказывал радости. Он, глядя в пол, вяло пожал протянутую парнем руку и начал подниматься на ноги.

Веник тоже поднялся:

- Артурыч, - сказал он. - Пойдем, поговорим.

- Идем, - угрюмо кивнул старик, все также, глядя в пол.

Они двинулись по пустому залу к дальней стороне станции.

- Вот что, парень, - по-прежнему, глядя в пол, сказал старик. - Дай мне только пару слов тебе сказать.

- А? - Веник остановился и удивленно посмотрел на собеседника.

"- Как-то странно он себя ведет", - подумал он.

Тот, бросил быстрый взгляд на парня и снова отвел глаза.

- Ты имеешь полное право на это, - сказал старик. - Да я и сам рад, что так вышло. Но перед смертью я скажу тебе вот что. Да, гад я был. Дурак старый. Бросили тебя тогда, а сами спаслись. А смысл? Вот, я всю жизнь чем занимался? Прыгал со станции на станцию, как блоха с крысы на крысу. И что? Вот я и здесь-то оказался, как знал. Надоело уже от судьбы бегать. Поэтому ты, парень, не стесняйся, врежь мне и давай с этим закончим. Все равно, не жить мне уже.

Изумленно слушавший эту тираду Веник, с трудом сообразил, что тот, вероятно, имеет в виду, как они расстались с ним в прошлый раз.

- Подожди, Артурыч, - пробормотал он. - Ты про что это?

- Да про "Тверскую", про что же еще, - ворчливо ответил тот. - Бросили тебя. Корень нам тогда показывал бумажку, где тебя Диаметр разыскивает. Кричал, что с тобой нас всех накроют. Мы поверили, куда деваться, да и страшно было. Только у меня с тех пор на душе так гадко, что хоть в петлю лезь.

Веник усмехнулся.

- Да ты чего Артурыч? Я про то давно забыл уже. Ты-то тут при чем? Это Корень и дружки его мутили. А на тебя я зла и не держал никогда.

Старик недоверчиво посмотрел на парня. Он некоторое время помолчал, а потом сказал:

- А Корня-то убили.

- Знаю, - хмыкнул Веник. - Это я его шлепнул.

- Ты??? - вылупился на него старик.

- Да, на "Римской", - он коротко рассказал, что с ним произошло после того, как они его бросили на "Тверской".

- А ты-то как тут? - спросил он, закончив свой рассказ.

- Да я-то что, - старик с досадой, и все еще немного недоверчиво глядя на парня, махнул рукой. - Все также. Мы тогда денек в Альянсе посидели. А там начались перебои с едой. Начали дисциплину расстрелами укреплять. Потом слух прошел, что нас собираются на "Павелецкую" отправить, так сказать, на передовую. Чуял я, беде быть, ну и... дезертировал, в общем. Когда через Диаметр перебирался, так знакомого встретил удачно. Он мне помог, вот сюда устроил. У них ведь тоже народ во все стороны бежал. На некоторые станции с охотой брали, вот я тут и закрепился.

- Ну а сейчас-то ты зачем тут сидишь? - удивлялся парень. - Почему не ушел?

- А куда? Тут все ходят, то сюда, то туда. Не знаешь, кому и верить. Одни на "Комсомольскую" призывают, другие говорят, что там даже старых диаметровцев на подходе отстреливают. Третьи, вон, говорят, что в Альянсе вот-вот райская жизнь начнется. А я-то ведь только оттуда! Да еще у меня еще на душе червяк, подло я с тобой обошелся. Махнул я на все рукой и тут решил сидеть. Какая разница, куда бежать, если все равно подыхать.

- Это ты брось, - Веник дружески потрепал старика по руке. - Я на тебя обиды не держу.

Дед Артур посмотрел ему в глаза.

- Ну если так, то... Ты уж прости меня, дурака старого...

- Да ладно-ладно, - перебил его Веник. - У меня ведь тут дело. Поможешь?

Он коротко рассказал про разыскиваемых друзей.

- Не знаю, - старик задумчиво почесал небритую щеку. - Тут вчера много народу шастало. Но больше всё наши, то есть, с Диаметра. Кто дезертировал, а кто только собирался. Не знаю, может и были такие. Вполне могли к "Парку" через нас пройти.

- А на "Парках" сейчас что?

- Ууу... - старик отмахнулся рукой. - Там вообще, непонятно что творится. Там теперь власть взяли те ребята, которые с тобой тогда пришли. Они, оказывается, предали Альянс и им тут теперь почет и уважение. Но они все себе на уме! Вчера вот пришли сюда трое из них. Устроили тут пост зачем-то. Говорили, что следят, чтобы поезд здесь какой-то прошел, литера. Они и собирались на нем уехать.

- И что? - тихо спросил Веник.

- Да и ничего. Вот, часа четыре назад они ушли назад, на "Верхний парк". Те еще бандиты! Ты, Вениамин, лучше трижды подумай, прежде чем туда соваться. Они там по слухам, свои порядки установили, словно и не подчиняются Диаметру!

- Я понял, - кивнул парень. - Я как раз туда иду. Надо мне проверить, нет ли у них на "Парках" моих друзей.

- Да как же ты это проверишь? - удивился старик. - Я же говорю, бандиты там самые настоящие. Боюсь, не получится у тебя с ними разговора.

- Да это неважно, - отмахнулся Веник. - Я вот что тебе скажу. Ты тут не сидит! Я только что с Альянса, там и правда сейчас лучше всего в Метро. Есть шанс выйти на поверхность и там спастись!

- На верху-то???

- Да! Долго объяснять, но ты, Артурыч, тут лучше не жди, пока свет совсем выключится и водичкой затопит. Иди на "Библиотеку", затем через "Боровицкую" на Кольцо, а там на "Таганскую". И лучше, не один! Если поспешите, часа через три окажетесь в Альянсе и будете в безопасности. А там они вас дальше, на поверхность, переправят.

Старик разочарованно хмыкнул.

- Да кто же меня, дезертира, назад пустит?

- Это не важно! Скажи, что я тебя прислал. Потребуй, чтобы тебя к Рашевскому отвели и расскажи, что меня здесь видел и я тебе велел сюда идти. Он не тронет. Обещаю!

- Ну... - протянул старик. - Это понятно. Спасибо за совет. Только скажи мне, ты-то сейчас куда? Правда на "Парк" пойдешь?

- Да.

Веник повернулся, чтобы вернуться к товарищем, которые все сидели на корточках рядом с местными, но старик удержал его за руку.

- Послушай, Вениамин. Возьми меня с собой!

Парень немного удивился.

- Артурыч! Я же сказал тебе, я к бандитам иду не разговоры с ними говорить, а стрелять их. Если моих друзей там нет, попытаюсь с их главным, Рекуном посчитаться. А потом, может назад, в Альянс, удастся выбраться.

Последнее предложение он сказал без особой уверенности.

- Вот я и говорю! - тихо говорил старик. - Возьми меня, авось сгожусь! У меня ведь должок перед тобой! Да постой ты, не хмурься! А просто подумай, зачем вам туда соваться просто так? А я на разведку схожу, как будто еду пришел просить. Посмотрю, что там и как - все вам легче.

Спорить Венику не хотелось и он сказал:

- Хорошо, но только я с товарищами посоветуюсь.

Вернувшись к остальным, он отвел своих спутников в сторонку и рассказал про разговор со стариком.

Дубровский кивнул:

- Эти, - он кивнул на местных мужиков, - тоже самое говорят. Я думаю, что бандиты с "Парка" ждали именно поезд с золотом. Вряд ли что другое могло тут пройти.

- Вероятно, - кивнул Веник.

- А что касается старика, - продолжал Дубровский, - то скажи, ты его давно знаешь? Я к тому, не побежит ли он вместо разведки сдавать нас?

- Нет, - твердо сказал парень. - Я уже видел его в деле. Уверен, что нет.

- Ну, раз так, то пусть идет, - согласился бородач. - Может и сгодится.