Академия теней

– Какая вкуснотень! Что это?

– Переход к третьему этапу лечения, – улыбнулась Лея. – Ты можешь даже начать пользоваться магией. Самое главное, не переборщи при этом.

– Это просто замечательно! – кивнул Стар и замолчал. А через минуту из его комнаты вышел чем-то очень недовольный Барс. В его зубах был черный бархатный мешочек.

– Ты хочешь погадать? – отвлекся Вир от письма, пришедшего утром. Эльф был наслышан о том, что вампир творил с картами, но сам этого пока не видел, хотя ему очень хотелось.

– Да. Нага сказала, точнее, очень настоятельно рекомендовала, чтобы я разложил карты на каждого из пятерки, а также на пары и на всю звезду в целом.

– У нас же всего только одна пара? – немного удивилась Лея, раскладывая на столе листочки с пометками. По ходу лечения вампира она подстраивала лекарства специально под него, а еще сделала несколько очень интересных выводов по поводу ледяного проклятия. – Ты и Карен, – продолжила демонесса задумчиво.

– Да… я тоже не очень понял этот момент, – ответил вампир. – И, Лея, тебе придется отвлечься от своих расчетов. Будет лучше, если мы сейчас перейдем в Тайный город. Я недавно видел там очень подходящее место для гадания.

Демонесса кивнула, поднялась на ноги, оставив в стороне листы бумаги.

Звезда скрылась в потайном ходе, когда в комнате появилась Судьба. Зябко поежившись, она повела рукой, очерчивая вокруг личного пространства своей звезды обережный круг.

– Еще чуть-чуть, – тихо прошептала она.

В беседке было тихо, спокойно и очень уютно. В центре стоял низкий столик, немного странной пятиугольной формы. Пол был завален шкурами, на которых оказалось так удобно сидеть.

Карен немного волновалась, поглядывая то на карты, мелькающие в руках вампира, то по сторонам, словно ожидая кого-то увидеть. Лея изучала Стара, в ее багровых глазах читался профессиональный тревожный интерес.

Вампир поймал этот взгляд и улыбнулся:

– Не переживай, не развалюсь. Не так уж много сил потребует это гадание от меня.

– Если бы обычные карты, я, может, и поверила бы тебе, но твои личные карты… Все же это меня немного волнует.

– Все будет в порядке, – хмыкнула Карен, отодвигая рукав рубашки с ледяной руки вампира. На его запястье был накопитель девушки. – Я его временно одолжила. Мы недавно обнаружили, что можем передавать друг другу свою силу. Причем она принимается без отторжения.

– Это бонус кровной связи, – усмехнулся Нейл, укутываясь в плащ и борясь с желанием немедленно уснуть. Сила возвращалась в его тело, стремительно насыщала ауру. Нить, которая связывала его и черноволосую демонессу, невесть с чего на него взъевшуюся, распалась сразу же после выпитого зелья.

– Хороший бонус, – улыбнулся Вир. – Но может, мы все же начнем? Иначе меня съест мое любопытство!

– Хорошо… – Стар вздохнул, положил стопку карт на стол. Затем резко толкнул их, отчего карты, словно сами по себе, раскинулись на столе, образовав очень странную фигуру. У левого края были пять столбцов, по три карты в каждом. С другой стороны вытянулась длинная линия из двенадцати карт. В середине столько же карт образовали круг, и по периметру этого круга были выложены тройками еще несколько карт.

– Имперский расклад, – прошептала завороженно Лея.

Карен потянулась к Стару, но демонесса вовремя схватила ее ладонь.

– Не дотрагивайся до него. Медиума нельзя ни о чем спрашивать. Говорить можно, если только он спросит. Нельзя называть его имя и нельзя обсуждать сказанное.

Стар тряхнул головой, вытянул руку над тройными столбиками.

– Это прошлое, настоящее и будущее каждого из нас. Позади меня, – вампир перевернул карту, лежащую в самом низу, – Тьма.

Раздались тихие вскрики. Перевернутая карта на глазах стремительно затягивалась черной клубящейся Тьмой.

– Позади Карен – Тьма. Леи – Тьма. Вира – Тьма. Нейла – Тьма.

Столбик из пяти карт, на которых клубилась Тьма, притягивал внимание всех.

– Мне холодно, – прошептала неожиданно Карен. – Холодно, когда я смотрю на эти карты.

Девушка договорила, но, будто повинуясь ее словам, в ее ряду перевернулась карта настоящего, а на ней был лед… намерзший толстыми слоями.

Голос Стара был таким же холодным, как и карта.

– Будь осторожна, Карен. Холод, который в тебе и вокруг тебя, может расползтись и не оставить возможности дышать.

Вир качнул головой, но промолчал, вовремя вспомнив предупреждение демонессы. Невидящий взгляд вампира тут же остановился на эльфе.

– В твоем настоящем выбор пути, ты только ступил на ту дорогу, которая ведет к тебе настоящему. И тебе еще придется не раз подтверждать, что ты сделал выбор осознанно и что ты достоин этой дороги. Ты, Нейл, – еще одна карта перевернулась, с глянцевой картинки в воздух взвился серый дым, – видишь, как горят твои надежды и как рассыпается в прах замок твоих иллюзий. В моем настоящем ветер перемен, освобождения от прошлого с его Тьмой.

Карта настоящего Леи никак не желала переворачиваться, за борьбой между вампиром и картой все наблюдали затаив дыхание. Наконец карта подчинилась. У вампира, даже находящегося в трансе, дрогнул голос.

– В твоем настоящем, Лея, только смерть.

Демонесса горько усмехнулась, поймав взгляд Нейла, она прошептала одними губами:

– Потом.

– В моем будущем – лед. – Стар панически замер, потом расслабился. – Мне придется вернуться на родную планету. В будущем Вира я вижу двухголовую змею. Одновременно потеря и находка. Карен, песок и ветер, тебе придется вернуться на свою планету, чтобы обрести то, что принадлежит тебе по праву. А еще ты должна найти ключ… к чему-то, что сейчас не открывается.

Девушка кивнула, мгновенно вспомнив шкатулку под кроватью.

– Нейл, – вампир усмехнулся, увидев пустую карту, – ты волен строить свое будущее так, как пожелаешь того.

Вампир не успел дойти до демонессы, карта ее будущего сгорела, не оставив даже пепла.

– У тебя нет будущего, Лея…

Все молчали, но гадание прерывать было нельзя, и Стар протянул руку к тем картам, которые означали пары. Первые две карты, перевернувшись, показывали тех, к кому относится предвидение.

– Карен и я. Наше общее будущее – кровь. Вир и Элия – расставание.

Эльф недоуменно сверкнул бирюзовыми глазами. «Как можно расстаться с женой?» – чуть не спросил он.

– Нейл и Мелинда – разрыв. Ты окончательно избавишься от этой демонессы, но цена вопроса тебе может не понравиться. Лея и… – Стар опять замолчал, с недоумением разглядывая пустую карту. – Тот, кому ты предназначена, еще не появился… но в вашем будущем я вижу тлен прошлого. Как можно встретиться со своей половинкой в прошлом и не знать ее в настоящем?

Лея усмехнулась, но промолчала. Медиум протянул руку к кругу из двенадцати карт.

– Будущее нашей звезды.

Карты переворачивались медленно, но сулили только одно – проблемы с вероятностью смертельного исхода. Члены звезды переглянулись и посмотрели на стол. Двенадцать неоткрытых карт скромно лежали в сторонке.

– У вас у каждого по три вопроса. Будьте осмотрительны. Карен. Раз.

– Как мне победить стихиария Аро? Моего сводного брата, решившего меня убить.

– Принять свое наследство и подтвердить права на престол, – хмыкнул Стар, открывая первую карту. – Вир. Раз.

– Как я могу остаться с Кэриданой?

– Убей ее и Элию, – отозвался Стар. – Затем убей себя. В следующем повороте вы будете вместе. Нейл. Раз.

– За что меня так невзлюбила Мелинда?

– Она хотела твоей смерти не по своей воле. Ее попросили. Кто именно – я не вижу. Они очень сильны. Лея. Раз.

– Смогу ли я вернуться в Академию, после того как докажу, что я не демонесса без рода и племени, а глава пусть и мертвого, но все же рода?

– Нет. – Стар внимательно посмотрел на перевернутую карту. – Даже если ты что-то докажешь, то умрешь. Возвращаться будет некому. Вир. Два.

– Как обуздать сущность палача?