Страница 19 из 30
Это было тяжелым ударом для англичан. Незадолго до того, в ноябре, авианосец «Арк Ройял» был торпедирован возле Гибралтара немецкой подводной лодкой. Тогда же в районе Тобрука был торпедирован и линкор «Бархэм». «Куин Элизабет» и «Вэлиент» были последними линейными кораблями англичан. Теперь в английском средиземноморском флоте не осталось ни единого линейного корабля, в то время как у итальянцев было пять таких кораблей. Нехватка линейных кораблей у англичан стала особенно ощутимой после того, как японскими самолетами были потоплены «Принц Уэльский» и «Рипалс».
До сих пор, включая и нападение на Александрию, тактика использования управляемых торпед оставалась неизменной. Первое изменение было введено при последующих операциях на другом конце Средиземного моря.
На берегу бухты Алхесирас, севернее Гибралтара, неподалеку от Ла Линеа, в одинокой вилле поселился некий итальянец со своей женой-испанкой. Отсюда они могли следить за передвижением кораблей, входивших и выходивших из Гибралтара, и оказывать нужную помощь экипажам управляемых торпед и пловцам-диверсантам.
Диверсанты различными путями были доставлены на интернированный итальянский пароход, стоявший в Алхесирасе как раз напротив Гибралтара. На этом судне ниже ватерлинии в районе затопленного трюма в борту было проделано отверстие, через которое могли выходить и входить внутрь управляемые торпеды. Они собирались из частей, тайно ввозившихся в Испанию. Экипажи торпед и пловцы-диверсанты имели возможность вести постоянные наблюдения за союзными конвоями и не спеша намечать себе жертвы. Более того, они отправлялись в рыбачьих лодках удить рыбу и изучали курсы, по которым должны были пойти управляемые торпеды, и маршруты пловцов. «Нейтральные» же испанцы в это время, мягко говоря, страдали близорукостью.
Своим первым большим успехом подводные диверсанты 10-й легкой флотилии были обязаны помощи этой «нейтральной» страны.
В ночь с 13 на 14 июля 1942 года с виллы у Ла Линеа двенадцать диверсантов вплавь двинулись в сторону союзного конвоя, стоявшего на якоре. Одетые в легководолазные костюмы, оснащенные ластами и кислородными аппаратами, вооруженные минами-«присосками», они действовали как боевые пловцы. Мины-«присоски» раннего образца имели двухкилограммовый заряд взрывчатки и были снабжены резиновым кольцом, с помощью которого мина как бы присасывалась. У каждого из пловцов было по четыре таких мины. (Мины-«присоски» более позднего образца прикреплялись с помощью магнита и имели заряд в 4 килограмма.) Прикрепив мины, два пловца вернулись на берег, где их встретили свои агенты; семеро были арестованы испанскими карабинерами, но затем выпущены; трое благополучно добрались до берега. Их «уловом» были четыре транспорта, получившие настолько значительные повреждения, что для того, чтобы не затонуть, им пришлось выброситься на берег.
15 сентября таким же маршрутом отправилась на дело вторая группа пловцов-диверсантов. На этот раз обстановка усложнилась: англичане стали бдительнее и время от времени сбрасывали глубинные бомбы. В результате диверсантами был потоплен только один транспорт водоизмещением около 1800 тонн.
Во время атаки на Алжир, состоявшейся 11 декабря, была применена иная тактика. Из подводной лодки, подошедшей к кораблям противника, стоявшим на рейде, был высажен боевой пловец, снабженный телефоном. Подводная лодка, по-прежнему находясь на глубине 18 метров и следуя указаниям пловца, подошла к якорной стоянке противника; здесь из нее вышли десять пловцов-диверсантов. На это понадобилось полчаса. Затем из контейнеров, закрепленных на палубе, были извлечены три управляемые торпеды. На это ушло еще 20 минут. Из-за того что пловцы замешкались, удалось атаковать лишь транспорты, стоявшие на рейде; в гавань пловцы проникнуть не сумели. Управляемыми торпедами было потоплено или повреждено три, подрывниками — два судна, общим водоизмещением около 28 000 тонн. На этот раз поблизости не было «нейтральной» страны, поэтому все члены экипажей управляемых торпед и пловцы-диверсанты попали в плен.
8 мая 1943 года три управляемые торпеды, стартовавшие из нейтрального Алхесираса, снова атаковали английские корабли на Гибралтарском рейде. Их водители, прикрепив боеголовки к корпусам вражеских кораблей, благополучно вернулись на своих снарядах на судно, служившее им убежищем, и оттуда наблюдали за тем, как один за другим взорвались и утонули три транспорта общим водоизмещением почти в 20 000 тонн. В результате повторной диверсии 3 августа было потоплено еще три судна водоизмещением в 23 000 тонн. Один из диверсантов был захвачен в плен, но все три управляемые торпеды в целости и сохранности вернулись в свое убежище. Это была последняя операция, в которой использовались управляемые торпеды.
Между тем был разработан еще один способ проведения диверсий. Использовавшиеся боевыми пловцами мины-«присоски» были переданы в руки флотских диверсантов, обосновавшихся в нейтральных портах Уэльва, Малага и Барселона в Испании и Лиссабон и Опорто — в Португалии. Мины-«присоски» теперь были снабжены приспособлением наподобие скобы, защищавшим мину (для борьбы с «присосками» на судах союзников под днищем периодически протаскивали стальной трос). Были они снабжены и еще более важным приспособлением: небольшим винтом. Лишь после того, как судно выходило из порта и винт этот начинал вращаться, срабатывал взрыватель замедленного действия. Как бы долго ни находилось судно в гавани, с ним ничего не случалось. Отойдя же на 5 или более миль в море, где поднять его со дна не было возможности, оно тонуло. Причем гибель его могла быть объяснена столкновением с миной или атакой торпеды. Никому и в голову не могло бы прийти, что это диверсия. По этой причине нельзя судить о том, насколько успешны были такие опыты, если не считать диверсий, произведенных неподалеку от турецких портов Александретта и Мерсин (где было потоплено два транспорта водоизмещением по 7000 тонн и один водоизмещением в 10 000 тонн).
Отдавая должное итальянским пловцам, признавая первенство итальянцев в создании кислородного аппарата, легководолазных костюмов, ластов и мин-«присосок», их инициативу в деле использования управляемых торпед, нужно все же отметить, что своими успехами они обязаны главным образом на редкость благоприятному стечению обстоятельств. Налет на Гибралтар из Алхесираса можно сравнить с нападением на Нью-Йоркскую гавань из нейтральной базы, допустим, в Бруклине.
Но вернемся к настоящему. При дальнейшем своем обучении боевые пловцы используют то небольшое количество управляемых торпед, «мокрых» и «сухих» подводных лодок-малюток, какое им удалось приобрести. Но все эти средства лишь с натяжкой можно назвать удовлетворительными. Для успешного достижения цели необходимо изобрести какое-то новое горючее наподобие того, что используется сейчас в новейших реактивных двигателях.
Операции с использованием подводной лодки включают в себя выпуск и прием диверсантов под водой. Для этих целей использовались как входной люк, так и торпедные аппараты. Даже в самом лучшем случае выход диверсантов занимает много времени. Как мы уже отметили, неизбежная эта задержка и послужила причиной недостаточной эффективности нападения итальянских подводных диверсантов на Алжир. Лишь тогда, когда подводные лодки будут оборудованы специальными люками, на выход каждого диверсанта понадобится меньше трех минут.
Вполне очевидно, что задачи диверсантов коренным образом отличаются от задач, стоящих перед боевыми пловцами. Производит ли боевой пловец разведку, промер глубин или выполняет иную работу, связанную с подготовкой к высадке десанта, он никогда не удаляется от своей плавучей базы далее чем на 3–5 миль. База эта находится под охраной остальных кораблей оперативного соединения. Диверсант же работает в одиночку. Действовать ему чаще всего приходится с базы, удаленной от цели на сотни миль, в условиях полной секретности и без какой бы то ни было поддержки со стороны своих.
Как итальянцы, так и англичане в качестве средств доставки диверсантов использовали подводные лодки. Как уже было сказано, итальянцы научились выпускать пловцов и управляемые торпеды с подводных лодок, находящихся на значительной глубине. Но долгие, утомительные переходы на них, как уже было отмечено, плохо сказывались на самочувствии и боевом духе диверсантов. К тому же за время операций они потеряли по меньшей мере две подводные лодки.