Страница 9 из 20
— Боюсь, меня не интересуют подтверждения любого мага. Но если моего компаньона устроит то, что он увидит, то я готов снять склад сразу и избавиться от чар своими силами. Разумеется, при условии, что вы вычтете соответствующую сумму из полагающейся арендной платы.
— Мы можем обсудить снижение оплаты в первые несколько месяцев. — Он снова попытался получить хотя бы немного дополнительной прибыли, рассрочив платеж.
— Не имеет смысла. Я предполагал оплатить аренду сразу на полгода. Если сойдемся в цене.
— Сойдемся, обязательно сойдемся, — уверил меня опять вернувший себе хорошее настроение Трист.
Мы еще пообщались некоторое время, ожидая пока Штефан закончит осмотр и сможет выдать свое заключение. Владелец склада, видимо почуяв наживу, расспрашивал меня о бизнесе и рынках сбыта. Я давал ему один ответ за другим, где-то скрытничая, где-то отделываясь общими словами, и чувствуя, что влез не в свое дело. Играть торговца оказалось гораздо сложнее, чем казалось вначале. По-хорошему, стоило бы использовать мозг заранее и отправить вместо себя Майю. Уж она бы смогла не только достоверно изобразить из себя деловую женщину, но и позволить мне решать вопрос о деньгах, не вызвав при этом ни малейших подозрений. К сожалению, я еще не привык передавать большинство задач подчиненным и отправлялся делать дело сам, несмотря на отсутствие необходимых навыков. Положение спас вовремя вернувшийся Штефан.
— Сойдет, — вынес свой вердикт он, с грустью рассматривая сапоги, ставшие от пыли серыми. — Грязно, внутренние перегородки мешаются, освещения никакого, но стены и фундамент надежные. После небольшой реконструкции пользоваться можно.
— Какой реконструкции? Зачем реконструкции? — всполошился Трист.
— Простой. Все эти ваши деревянные стенки, делящие помещение на части, явно временная конструкция. Их надо убрать. Еще придется усилить крышу — слишком хлипкая.
— Там хорошая крыша. В прошлом году только чинили, — продолжал полупричитать-полууговаривать нас хозяин склада.
— Дорого? — поинтересовался я у Штефана, стараясь не обращать внимания на стоны не желающего терять деньги человека.
— Мелочь, — ответил мой друг.
— Уважаемый, — повернулся я к Тристу. — Мое предложение таково. Мы чиним и укрепляем за свой счет крышу, а вы не спрашиваете нас, куда подевались некоторые из внутренних перегородок.
— Ммм. Тут конечно зависит от качества ремонта, — сразу принялся прикидывать степень выгоды тот.
— Ремонт будет качественный. Мы даже пустим вас на него посмотреть.
— Вы такие требовательные, такие требовательные, — вздохнул Трист. — Но на что только не пойдешь, чтобы арендатор остался доволен. Давайте уже обсудим цену.
Риккарда Сонано, горничная
Условия аренды помещения были обговорены. Раскланивающийся и потирающий руки владелец склада получил свои деньги. Можно было уезжать. Рикка придержала дверь кареты для забирающихся внутрь мужчин и запрыгнула следом за ними. Шепнула вознице через небольшое окошко адрес, по которому их требовалось отвезти, и повернулась к господину.
— Ну как? — мрачно поинтересовался Абель. — Я хоть чуть-чуть был похож на торговца?
— Был, был, — покивал Штефан. — Особенно когда спорил по поводу крыши.
— Несомненно, были, — поддержала Цванга Рикка. — Вы вели себя как настоящий аристократ.
Гнец зажмурился и тихонько застонал.
— Надо было действительно отправить вместо себя Майю, — наконец открыв глаза, пробормотал он.
— Вы меня не так поняли, господин, — постаралась исправиться Рикка. — Большинство аристократов дома Весов, так или иначе, связаны с торговлей. Но они ведут себя как деловые люди, а не базарные купчишки, вроде этого Триста. Вот и вы были похожи на такого аристократа.
— Да? — переспросил Абель. — Ну, буду надеяться. Хотя в следующий раз все равно отправлю на такие переговоры Майю. Даже если она и потеряет лишний десяток золотых — ничего страшного. Невелика цена за удачный обман.
— Думаешь отказаться от склада? — подал голос Штефан.
— Нет. — Гнец отрицательно покачал головой. — Ничего страшного не произошло. Трист занимается честным бизнесом (небольшой обман не в счет), никому не наушничает, с преступным миром или службами безопасности не связан. Кроме того, он не особенно любопытен и абсолютно не интересуется, что именно и в каких количествах хранят в снятых помещениях его арендаторы.
— Откуда ты все это узнал?
— Селина. Он читал разум Триста, перед тем как я начал вести переговоры.
— Когда успел? Ты говоришь уже о втором человеке, в мозгах которого копался наш психо. Только не говори мне, что торгаши не имели никакой защиты разума.
— Один имел. Но очень слабую. Все что он скрывал — мелкие торговые секреты. В таких ситуациях не обращаются за серьезными ментальными бастионами к психо четвертой ступени — пользуются чем попроще. А Селина как раз специализируется на взломе защит. Так что никаких проблем не было. Мы проникали в дома к владельцам складов, пока они спали, капали для надежности немного снотворного в нос и работали. Потом даже внушения не приходилось делать.
— Где-то я такой трюк уже видел. — Штефан поскреб щетину на подбородке. — Рикка посоветовала?
— Да, — просто ответил Абель.
— Я так и подумал. Ох, чую, загонишь ты меня, — вздохнул Цванг. — Только вторую неделю в городе, а уже как развернулся.
— Не загоню. Самое срочное я уже закончил. Причем, не прибегая к твоей помощи, — успокоил его Гнец. — Просто хотелось успеть как можно больше до начала занятий.
— Успел? А то уже завтра вечером бал для курсантов, а послезавтра лекции.
— Можно сказать, успел. Все равно, пока крышу на складе не укрепят, возиться с охранными заклятьями нет никакого смысла. К тому же надо подумать, где брать необходимую для их работы энергию. В отсутствие стационарного накопителя и управляющих всей системой чар, каждое заклятье надо подпитывать отдельно. А к ним стороннего человека не допустишь. Кстати, Рикка, возможно ли будет взять часть энергии из накопителя особняка?
— Если только в экстренном случае, господин Абель, — ответила девушка. — Пока вы отсутствовали, мы специально не пользовались большинством бытовых заклятий в доме. К тому же я пересмотрела график, по которому к нам приходят маги из городской службы пополнять энергию в накопителе. Майские затраты удалось восполнить только за два месяца. К сожалению, излишки, которые могут быть потрачены на сторону, по-прежнему минимальны. А с учетом потерь при передаче такой подход совершенно неэффективен.
— М-да. — Абель поморщился. — Тогда придется ограничиться буквально четырьмя-пятью заклятьями и регулярно ездить поддерживать их самостоятельно.
— Если позволите, то у меня есть несколько мыслей, — осторожно попробовала внести предложение Рикка.
— Я слушаю. — Гнец заинтересованно посмотрел на нее.
— Среди нанятых Штефаном людей есть один начинающий маг. Если его включить в охрану, то он мог бы заряжать заклятья своей силой. Доступ к управлению чарами ему давать не стоит, но если я или вы будем посещать склад время от времени, то позволять этому человеку наполнять энергией защитные чары под нашим присмотром не опасно.
— Интересная мысль. — Абель повернулся к Штефану. — Что скажешь?
— Не вижу никаких проблем, — пожал плечами Цванг. — Особой степени доверия при таких ограничениях все равно не требуется. Если пожелаешь, то могу даже еще одного "чародея" нанять. Вообще, он довольно бесполезен, но для предложенной Риккой работы подходит идеально.
— Нанимай, — тут же согласился Гнец. — Можно будет половину внешнего наблюдения составить из отдельных простых заклятий и отдать под контроль твоим парням.
— Еще можно сделать два комплекта артефактов для внутренней защиты, — снова позволила себе внести предложение Рикка. — Держать один из них дома, постепенно заполняя излишками энергии. Тогда посещать склад надо будет еще реже.