Страница 20 из 46
под кнутом, а дети погибли в Сибири, никто его не осудит за то, что он будет мстить царю. Этцель возразил:
— Республиканцы не могут сочувствовать ни
Александру II, ни Наполеону III, но мы не можем не
считаться с цензурой. Пусть лучше капитан Немо бу
дет аболиционистом *. У него будет достаточно осно
ваний мстить южанам, виновным в гибели его жены
и детей.
Жюль Верн ответил:
— Рабство негров официально отменено. Немо мог
бы бороться за освобождение невольников, очищая
моря от работорговцев, но после поражения южан
в гражданской войне такая деятельность теряет перво
степенный смысл.
Этцель согласился:
— Отмена крепостного права в России и рабства
негров в Америке — самый большой экономический
фактор нашего времени. Но, действительно, привер
женность только этой идее умалила бы величие Немо.
Не лучше ли, чтобы он был скорее абстрактным мсти
телем, символом возмущения против тирании, какой
бы она ни была?
На том и порешили. Однако мнения издателя и автора долго еще не совпадали. Этцеля толкали к осторожности прежде всего цензурные требования. Считаясь с издателем, Жюль Верн нередко шел на уступки, но случалось и так, что долго и упорно сопротивлялся, не желая сдавать позиций.
В конце концов Этцель уговорил его смягчить ужас, вызываемый местью Немо:
— Пусть он первый не нападает, а только отвеча
ет на атаки — удар на удар.
* Аболиционисты — участники движения за отмену рабства негров в Америке.
7 Е. Брандис
97
Позднее, когда роман был написан, Этцель исчеркал рукопись, но Жюль Верн не согласился с правкой:
— Этого героя незачем и нельзя переделывать!
В общем Немо остался таким, как и был задуман: патриотом угнетенной страны, восстающим против угнетающих наций, революционером, отвечающим насилием на насилие. Он живет на грани между любовью и ненавистью, жалостью и жестокостью. Вместе с тем это обобщенный образ бунтаря-анархиста, понявшего под конец свои заблуждения.
Кто такой капитан Немо? Сын индийского раджи, принц Дакар, мстящий англичанам за порабощение Индии. Он потомок Типу-саиба, реального исторического лица, убитого в войне с англичанами в 1799 году. Правитель последнего независимого государства на юге Индии, Типу-саиб вел переговоры с Французской республикой и был членом республиканского клуба. А Немо-Дакар, получив образование в Европе, вернулся на родину в 1849 году. Значит, он был очевидцем, если не прямым участником революционных событий 1848 года! Один из предводителей восстания сипаев, потопленного в крови англичанами, в дальнейшем он создает «Наутилус» и мстит поработителям Индии.
Читателям это станет известно несколько лет спустя из финала «Таинственного острова», который составит трилогию с «Детьми капитана Гранта» и «Двадцатью тысячами лье под водой». Объединяющее начало трилогии — вольнолюбивые чувства героев, их борьба за свободу.
В споре с Этцелем из-за капитана Немо Жюль Верн отстоял свои принципы.
...Мятежная морская стихия захлестывала его творчество. Чтобы воспевать море, он должен был находиться на море. Еще в разгар работы над предыду-
98
щим романом, он надолго покидает шумный Париж, а затем, резко изменив образ жизни, поселяется в деревенской глуши.
КАПИТАН «СЕН-МИШЕЛЯ»
«Детях капитана Гранта» есть один эпизод, в котором Жюль Верн говорит как бы о самом себе:
«В этот самый день около двух часов пополудни путь отряда пересекла какая-то дорога. Естественно, Гленарван спросил у проводника ее название.
— Это дорога из Юмбеля в Лос-Анджелес, — не задумываясь ответил Жак Паганель. Гленарван взглянул на проводника.
Совершенно верно, — подтвердил тот, а затем обратился к географу:
Так, значит, вы уже путешествовали по этой стране?
Разумеется, и не раз, — серьезным тоном ответил Паганель.
На муле?
Нет, в кресле».
Подобно Паганелю, Жюль Верн тоже совершил «в кресле» много увлекательных путешествий. Ведь далеко не всякому географу удается самому побывать в тех странах, которые ему приходится описывать. Да, Жюлю Верну не приходилось терпеть кораблекрушений, высаживаться на необитаемых островах, открывать новые земли. Все это делали за него герои его романов.
И вместе с тем, вопреки общепринятому мнению, он вовсе не был кабинетным затворником. «Охота
7*
к перемене мест», унаследованная им от бретонских предков, нисколько не нарушала регулярных привычек и ничуть не снижала его творческой продуктивности.
Можно привести и другое признание — несколько автобиографических строчек из романа «Зеленый луч», свидетельствующих о том, что Жюль Верн был неутомимым путешественником и отчасти мог опираться в романах на свои личные впечатления:
— Я проплыл по Средиземному морю от Гибралтара до Леванта, переплыл Атлантический океан до Северной Америки, побывал в морях Северной Европы, и я знаю все воды, которыми природа так щедро одарила Англию и Шотландию.
О путешествиях писателя речь впереди. А пока что весной 1865 года, во исполнение своей давней мечты, он покупает деревенский дом на северном берегу Соммской бухты, в рыбацком поселке Ле Кротуа и остается там до глубокой осени. А затем в довершение своего плана приобретает по случаю почти новый баркас водоизмещением в восемь тонн и называет его «Сен-Мишель», именем покровителя французских моряков, широко распространенном в Нормандии и Бретани, как у русских поморов «Святой Николай». Это был выработанный веками тип небольшого шлюпа, которому рыбаки от Северного моря до океана вверяют свою жизнь.
По эскизу Жюля Верна баркас был переоборудован в яхту. Светлая большая каюта, превращенная в плавучий кабинет, позволяла подолгу жить и работать на борту «Сен-Мишеля». Чтобы иметь возможность постоянно выходить в море, он нанял двух бретонских матросов, пенсионеров французского военного флота, Александра Дюлонга и Альфреда Берло, которые были его неизменными спутниками в течение нескольких лет.
100
Весной 1866 года Жюль Верн возвращается в Ле Кротуа теперь уже на постоянное жительство, но со-хранив за собой квартиру в Париже, где проводит зимние месяцы. Соединяя работу с отдыхом, капитан «Сен-Мишеля» направляет свой курс то на юго-запад к Гавру, то на север в пролив Па-де-Кале. Приобретая необходимые навыки, он стоит у руля, по рекомендациям лоции проводит судно между многочисленными островами, рифами, банками, то по створу приметных маяков, полуразрушенных башен, мысов, то по компасу. За первые месяцы он хорошо изучил французские берега. Идя в Гавр, он любуется из окон плавучего кабинета долиной реки Брель с фигурой золоченой мадонны над обрывистым меловым берегом, старинным замком со шпилем посредине долины в городке Э, живописными строениями Ле-Трепора, куда из Ле Кротуа можно легко добраться за время полной воды. А дальше, при благоприятном ветре, через три часа хода — Дьепп с готической башней церкви Сен-Жак и видной далеко с моря колокольней Нотр-Дам-де-Бон-Сетр...