Страница 6 из 17
— Мне это совершенно неинтересно, — брезгливо отмахнулся от его последнего заявления, — есть и более важные дела.
— Какие дела? — опять удивился искатель, видимо для него желание стать смотрящим было великой ценностью.
— А вот об этом поговорим после, уже в Искательском Посёлке.
— Так ты уже заранее согласен со всем тем, что тебе предложат? — воин даже подался ко мне вперёд.
Но всё испортил бармен, принесший большой поднос с тарелками и расставляя их на столе передо мной. Дав своему собеседнику времени подумать, ничего больше не говоря, принялся за еду. Заметив, что я временно не готов продолжать разговор, тот, наконец, вспомнив и о своём желании, ради которого сюда пришел, заглянув в свои тарелки. Минут двадцать мы общались исключительно взглядами. То он посматривал на меня, то я на него. Поначалу у меня даже появились некоторые сомнения, стоило ли так подчёркнуто нагло вести себя. А потом, вспомнив тех искателей, с кем недавно пообщался внизу, понял — по-другому просто нельзя. Чужака непременно кинут, да и своего тоже, если это будет выгодно. Более того, категорически нельзя встраиваться в чужие заранее просчитанные планы. Высказанное Кабану предположение по поводу сваливания ответственности — более чем серьёзно. Ибо после того, как сделаю для них своё дело, стану для них не просто лишним — а представляющим значительную опасность. Не столько рядовым искателям, сколько их лидерам, которые ведут себя не лучше тех же авторитетов. И потому они непременно захотят от меня избавиться, но в силу некоторых обстоятельств, попробуют сделать это чужими руками, благо врагов у меня более чем достаточно, и на них всё можно списать. А мне на этом можно попытаться хорошо сыграть, представляя себе партию на несколько ходов вперёд. Плевать, кто руководит тут слабо организованными собирателями всякого барахла, главное чтобы они мне не мешали жить, и даже иногда помогали. Добровольно или нет — буду определять только сам, не выпуская инициативы из своих рук. А проверить свои догадки можно будет через требования к искательским кланам, коли те хотят моего согласия стать человеком-символом. Если они согласятся на все мои весьма жесткие условия, то точно не видят меня среди живых, заранее списав в утиль.
— Так как, ты уже согласен? — переспросил меня Кабан, после того, как мы очистили свои тарелки.
— Согласен, но при соблюдении вами некоторых важных условий, — я отпил несколько глотков из своей кружки и откинулся на спинку стула, глядя на своего собеседника сытыми глазами.
— Какие условия ты счёл важными? — спросил он, внимательно смотря на меня, и не пытаясь устроить соревнование, кто кого переглядит, хотя очень этого хотел, судя по его виду.
— Вам нужен Посёлок, — задумчиво ответил я, — вы его получите. Именно в том виде, как хотите, без авторитетов, причём в целом состоянии, ну разве с весьма незначительными разрушениями. Для начала вы дадите мне всё, что от вас попрошу. Информацию, оружие, людей, деньги, если они, конечно у вас есть. В разумных пределах и под строгий отчёт, всё понимаю, — остановил рукой вскинувшегося от моих дерзких заявлений воина. — После того, как Посёлок будет наш, искатель Витос Хитрован претендует там на один дом по своему выбору.
Моё заявление очень не понравилось Кабану, я как-то слишком быстро вывел его из себя, по его лицу чётко читался гнев, он едва держал себя в руках, чтобы не набросится на меня с оружием.
— Я сказал — искатель Витос Хитрован, — намеренно выделив некоторые слова голосом, — авторитет Вит претендует на кое-что другое.
— Так на что же претендует авторитет? — сквозь зубы спросил раздраженный воин.
— Авторитет претендует на всех людей, которые будут захвачены живыми или сдадутся в плен. Всех без исключения. Так уж сложилось — авторитет Вит теперь ещё и судья, ему надо когда-то начинать свою практику. А тут представляется удобная возможность громко заявить о себе. Ваши люди должны обращаться с пленными очень бережно, до тех пор, пока не озвучу своего решения относительно их судьбы. Планируется особенно показательный процесс.
Моё заявление сильно озадачило лидера искательского клана, в таком ракурсе он явно ещё не думал.
— Хорошо, мы готовы на такое пойти, — через некоторое время твёрдо согласился он, после того как по его лицу проскочила мысль понимания и удачного пересечения с какими-то своими планами.
— Но это ещё не всё, — покачал головой, показывая, что это только часть моих требований. — Боевые и прочие амулеты буси, которые достанутся нам в посёлке, треть от трофейного оружия и все наличные деньги, тоже передаются авторитету, как плата за его отказ от прочих претензий. Только такой расклад может как-то его устроить. Это всё.
Услышав мои окончательные требования, Кабан присвистнул.
— Тебе не кажется, что ты слишком многого хочешь? — с укоризной во взгляде спросил он. — Неужели тебе недостаточно славы, почёта и уважения, которые будут у тебя, если сумеешь выполнить взятые на себя обязательства?
— Слава, почёт и уважение — хорошее дело и весьма ценная награда. Но для искателя Витоса Хитрована — это слишком много, а для авторитета Вита — слишком мало! — нашел где к месту применить фразу из известного в нашем мире романа.
Мой оппонент окончательно 'выпал в осадок, как говорят химики в подобных случаях.
— Я не могу дать тебе окончательный ответ по последним требованиям, — ответил он после долгого раздумья. — Мне нужно посоветоваться с лидерами других кланов и своими людьми.
— Только не советую долго тянуть с ответом, — опять покачал головой, показывая своё неудовольствие. — Через два дня меня здесь не будет, я надолго покину город, если мы не успеем договориться. У меня достаточно своих важных дел, и ваше предложение всего лишь тратит драгоценное время. А к моему возвращению, всё это вообще может перестать быть актуальным.
— Хорошо, ты получишь наш ответ в течение двух дней, — без каких-либо видимых эмоций, ответил Торопыга Кабан, поднимаясь из-за стола. — Скорее всего, он будет положителен, ещё после небольшой паузы добавил он, — можешь начинать думать, как ты выполнишь всё мне сейчас обещанное, иначе мы на тебя сильно обидимся, — кинул напоследок весьма многозначительную угрозу.
Похоже, был прав, предполагая расклад, в котором лидеры искателей не рассчитывают какое-либо будущее вместе со мной. Но доиграть свой спектакль до конца они разрешат. Идея устроить показательный судебный процесс, Кабана явно зацепила. Следовательно, до его окончания могу чувствовать себя в относительной безопасности со стороны искателей и нанятых ими людей. Только откуда им знать про все мои задумки? Теперь осталось только согласовать кое-что с авторитетом Сомом и можно приступать к реализации своих коварных планов. С такими 'весёлыми' мыслями, подхватив выкупленный рюкзак своего соотечественника, спустился вниз, и, тепло попрощавшись с хозяином заведения, вышел на улицу. Пока меня никто не засёк, быстро стал невидимкой и спешно направился в центр города к своему особняку, сразу перейдя на лёгкий бег. На улице уже была тёмная ночь, и меня подгоняли вперёд тревожные предчувствия, тихо шептавшие в оба уха, что стоит серьёзно поторопиться.
Жирный намёк на возможные неприятности был получен ещё за пару кварталов до центра, когда решил внимательнее осмотреть ближайшие к своему новому дому окрестности. Многие из тех, кто активно торговал днём на ярмарке, никуда не делись и с наступлением ночи. Чтобы не терять времени по всяким гостиницам и своих удачных торговых мест на центральной площади, они ночевали прямо там. Кое-кто сбился в небольшие группки по интересам, но большинство коротали ночь поодиночке около своих лотков и телег. При большом скоплении людей пользоваться магическим взором было несколько затруднительно, он требовал больших сил и времени для настройки, чем обычно, я же прилично выдохся за целый день и сильно хотел спать, борясь с медленно подкатывающим магическим истощением нервной системы. Практики мне явно не хватает. Амулет-невидимка тоже отнимал значительные силы, потому при его использовании в этой толпе оказался практически слеп. Полностью отказываться от него не хотелось, так как кроме меня магическим вниманием тут пользовались сразу несколько человек. С одной стороны — это дополнительно маскировало мои действия, а с другой — можно легко угодить в засаду, которая давно ждёт именно меня, стоит только раскрыться. Хорошая идея — попробовать быстро проскочить до ворот особняка, спрятавшись за его защитой, но что-то внутри шептало — здесь не стоит торопиться, такое простое решение обернётся смертельной ошибкой. Сейчас чрезвычайно удобный момент для нападения, пользуясь скоплением людей, можно незаметно подвести к особняку весьма значительные силы, и одним броском прорвав защиту, перебить всех, кто спрятался в самом доме. Особенно если знать о плачевном состоянии магической защиты, которая сильно слабеет с наступлением ночи, а то и вовсе отключается. И если на нас продолжается вестись загонная охота, в чём ничуть не сомневаюсь, то такой удобной возможности потенциальные охотники упустить не смогут. Прямо сейчас они ещё не пойдут на штурм, подождут, пока остынет крыша и стены дома, лишая защитные амулеты последних остатков энергии. Надо бы как-то связаться с Ведьмой, вот только внешний экран особняка не позволяет. Перед своим уходом, я сказал девушке ждать до завтрашнего дня, потому пока она не будет беспокоиться по поводу моего долгого отсутствия. И всё же мог заранее немного подумать. У меня же имеется пара портативных раций с полностью заряженными батареями. Даже запасные есть. Вряд ли магическая защита как-то помешает коротким волнам, дальность связи спокойно перекроет весь город, а с дополнительными антеннами и все ближайшие окрестности. Нет, зря понадеялся на исключительно магию, как на новую интересую игрушку, быстро позабыв о старых, проверенных временем средствах. Надо срочно исправляться, начиная прямо с завтрашнего дня.