Весенняя зима

— Куда мы идем? – спросила Кэтрин.

Они продолжали идти еще какое-то время, но затем Дерек остановился перед пещерой.

— Мы пришли. – произнес Дерек.

— Что это?

— Это склеп.

— Какой еще склеп?

— Обычный. В этом склепе были пограблены наши предки. Предки Марленсе.

— Но почему они похоронены в пещере? И зачем вы привели меня сюда?

— Потому что только вы сможете разобраться в тайне смертей моих родственников.

— Какой тайне? Почему вы решили, что я смогу?

— Маргарита рассказала мне о вас.

— Что!?

— Вы не ослышались. Маргарита подарила мне кошелек, на котором были камни. Эти камни, ни что иное, как бриллианты.

— Бриллианты?

— Да.

— Вы шутите!?

— Нет. Их обработал мастер, который работал на наш дом, – Рекардо Венеский.

— Это же известный ювелир!

— Да, именно он их обработал и подарил моей прабабушке. Разберетесь?

— Маргарита подстроила кражу своего кошелька, что бы я приехала сюда и помогла вам?

— Да.

— Меня использовали как куклу.

— Нет, мадам.

— Нет? Мне, кажется, что да!

— Поможете?

— Куда мне деваться? Да.

— Проходите.

— Зачем?

— Вас могут убить. И меня тоже.

— Ладно.

Кэтрин вошла в пещеру, а за ней вошел и Дерек.

— И где склеп? – спросила Кэтрин.

Дерек нажал на кнопку, и в стене появились дыра и лестница.

— Прошу. – произнес Дерек.

Кэтрин и Дерек вошли туда и стали спускаться по лестнице.

Глава 8

Кэтрин спала в большой кровати, свет солнца светил прямо ей в глаза. Она из последних сил старалась уснуть.

Дверь в комнату была приоткрыта. Это была не ее комната, другая. В комнату вбежала взрослая собака породы «Хаски». Она вбежала в комнату и начала специально стучать лапами возле кровати Кэтрин. Кэтрин проснулась и не знала клички собаки, которую не видело, но о ней рассказывал Джордж, когда они были в гостиной.

Кэтрин неохотно встала. Было девять двадцать две. Она спустилась по лестнице в холл, там протирала пыль домработница. Она была старше Лорен.

Тогда Дерек рассказал Кэтрин все, что знал. Лорен и Дерек действительно встречались, а Жаклин хотела стать его женой только из-за денег. Убить Лорен мог кто угодно. Кэтрин согласилась расследовать это дело. Она пошла в столовую, где были Дерек, Наташа и Джордж. Она прошла вглубь комнаты и села на свое место.

Было тихо. В гостиную вбежала та собака, которая разбудила Кэтрин.

— Как его зовут? – спросила Кэтрин.

— Не его, а ее! – уточнила Наташа.

— Ну, хорошо. Как ее зовут?

— Волк. – ответил Джордж.

— Волк?

— Волк, а что? – спросил Джордж.

— Ничего.

Странное имя для собаки, да, фантазии у людей нет! Волк! Прошло время, а точнее сорок минут. Кэтрин вышла во двор и села в свою машину. Она черного цвета. Выезжая из владений Марленсе, она ехала очень медленно.

Глава 9

Она ехала по дороге забитой машинами и уже к счастью приехала туда, куда ей было нужно. К подруге Лорен – Софи. Она работает в кафе официанткой. Кэтрин вошла в кафе и подошла к барной стойке.

— Вы Софи? – спросила Кэтрин.

— Да, а вы кто? – ответила Софи.

— Я частный детектив. Я расследую убийство вашей подруги Лорен.

— Лорен? Ее убили? Когда?

— Вчера вечером. Меня попросил сам Дерек  Марленсе узнать кто убийца.

— Этот урод?

— Почему он урод?

— Потому что.

— Вы не знаете, кто мог убить Лорен?

— Дерек.

— Зачем ему тогда просить меня помочь? И его тоже хотят убить.

— Он врет!

— Почему вы так решили?

— Да потому что Лорен…

— Шантажировала?

— Да. Потому что он бросил ее, а она пригрозила ему, что если он не будет платить ей деньги за молчание, то расскажет о их романе Джорджу и всем остальным.

— Но почему? Она ведь его любила?

— Любила? Никто его не любил! Всем нужны лишь его деньги! Кому он без них то нужен?

— Ужас какой!

— Но мог убить и кто-то другой, Жаклин, например.

— Жаклин?

— Ей ведь тоже нужны деньги Дерека, вот она и вешается на него.

— Из-за этого она могла убить Лорен как конкурентку.

— Именно! Проверьте их обоих.

— Непременно.

— Будете кофе?

— Нет, спасибо.

Кэтрин поспешила уйти, она узнала кое-что новое.

Кэтрин решила проверить свои предположения по поводу Жаклин. Ведь у нее был мотив. Кэтрин поехала к ней домой. Дом у нее немаленький, но меньше, чем у Марленсе.

Глава 10

Кэтрин вышла из машины, захлопнула дверь и смело вошла в дом.

— Кто это? – спросили в домофоне.

— Это Кэтрин Гарсиева, я к Жаклин.

Двери открылись, Кэтрин вошла в дом, а по лестнице спускалась Жаклин.

— Здравствуйте. – поприветствовала Жаклин.

— Здравствуйте.

— Что вы хотели?

— Поговорить о Лорен.

— О ком?

— О Лорен, прислуге в доме Марленсе.

— А-а-а! О ней? И что вы хотите о ней узнать от меня?

— Вам известно, что Лорен была убита вчера вечером?

— Убита?

— А вы не знали?

— Нет.

— Я думала, что это вы ее убили.

— Я? Зачем?

— Она же была ваша конкурентка.

— Что? Какая еще конкурентка?

— За женитьбу на Дереке. И ей, и вам нужны деньги Дерека. Она могла обыграть вас.

— В чем обыграть?

— В одурачивании Дерека.

— Что? Я люблю его!

— Не лгите мне!

— Я не лгу! И, вообще, какое право вы имеете устраивать мне допрос? Да еще и в моем доме!?

— Никакого.

— Ну, вот и идите куда шли.

— Я шла сюда, и я не устраиваю вам допрос, я просто разговариваю с вами. Но если я позвоню в полицию, вот они устроят вам допрос.

— Что за бред?

— Это не бред. Вы вполне могли нанять кого-нибудь для убийства Лорен.

— Это не так!

Прислуга подбежала к Жаклин и произнесла: «Убирайтесь, я могу вызывать охрану!!!»

— Я уйду! – заявила Кэтрин и ушла из дома, затем села в машину и поехала оттуда.

Глава 11

Наступил вечер, вечер бала Дерека, на котором он выберет себе невесту. Кэтрин сидела у себя в комнате в розовом халате и думала.

— Может и не Жаклин убила Лорен, уж больно тихо это дело произошло в доме. Но сколько я знаю, такие новости без следа не проходят. А тут просто наняли новую домработницу. Хоть у них и так пять домработниц, а теперь уже шесть. Лорен убил кто-то из дома! Но кто? Зачем? Кэтрин собралась, надела платье и спустилась в холл. Там уже собрались все гости. На втором этаже посредине комнаты стоял Дерек, слева стоял Джордж. Было тихо и цивилизованно. Гости стояли в холле и разговаривали. Все было хорошо, но мысль о том, что убийца живет в доме, не давала Кэтрин покоя, и она не могла расслабиться.

— Кэтрин, что с вами? – спросила вежливо Жаклин, держа в руках бокал шампанского.

— Ничего, все в порядке.

— Точно?

— Да.

— Все еще расследуете?

— Да, но я зашла в тупик.

— Ну, вы меня простите.

— И вы меня.

— Хорошо. Меня тоже собирались убить. – между делом сказала Жаклин.

— Что? Убить?

— Да. Я прогуливалась по саду и услышала треск веток…

— Может это был ветер?

— Нет, я нашла там след от ботинка, мужского ботинка.

И в этот момент Кэтрин вспомнила слова Софи: «Дерек убил Лорен!»

— А Дерек мог убить Лорен? – спросила она Жаклин.

— Зачем?

— Вы же обе охотились за ним только из-за денег. А ему могло это все надоесть.

— Ну, да. Он мог, кстати, я нашла рядом со следом камень в виде книги.

— Бриллиант?

— Похоже на то.

— Возле трупа Лорен был такой же бриллиант.

— Убить меня хотел тот же человек, что и убил Лорен. Я в это даже не сомневаюсь.