Страница 36 из 39
— А здесь, судя по всему, не такой уж маленький подвал! — присвистнул Рэйнар.
— Пожалуй, ты прав! — кивнул я и, взяв зажженную свечу, начал спускаться.
— Погодите, мастер! — остановил меня Трэмп и прихватил со стола свой меч. — В этих подвалах может всякое случиться. Давайте захватим оружие.
— Дай мне топор и возьми подсвечник. От него будет больше света.
Подвал утопал в темноте. Судя по его размерам, он был чуть уже большой комнаты, но гораздо длиннее. Высокий потолок — здесь можно было стоять не нагибаясь. Даже мне с моим ростом.
Еще одна удивительная вещь! Эти резные столбы, подпирающие крышу, были и здесь. Но удивительно не их присутствие, а то, что они оказались украшены такой же резьбой, как и в комнате. Нет, я понимаю, когда украшают жилое помещение, но зачем украшать подвал?
Где-то капала вода. Мерно, как метроном. Сырой пол был выложен камнями. Пламя свечи не охватывало всего помещения, и нам пришлось разойтись в разные стороны, чтобы оценить размеры. Подсвечивая дорогу свечой, я добрался до дальней стенки. Это не рукотворная стена, а скала.
— Дошел до стены, — сказал я.
— Я тоже, — послышался голос Трэмпа, потом шорох, звук падающего тела и треск дерева. Огонек свечи исчез.
— Что случилось, Рэйнар?!
— Да вот, раздери меня дьявол! — раздался из темноты его голос. — Оступился и налетел на бочку. Тут было несколько пустых кадушек. Видимо, рыбу солили. Свечка, будь она неладна, погасла.
— Сам-то как? Цел?
— Да, — кряхтя, ответил он. — Но одна из бочек сломалась. Какой придурок сделал пол из гнилых досок?
— Какие могут быть доски? Здесь каменный пол!
— Да, из камней. Но здесь он сделан из досок. Какой-то помост. Доски все гнилые. Труха одна. Вот я за них и зацепился. Погодите немного, — он опять затих. Послышался шорох. — Доски, а под ними пустота.
— Погоди, Рэйнар! Иду к тебе.
Я добрался до него, ориентируясь на возмущенную и сочную ругань. Вдоль стены двумя рядами были сложены небольшие бочки. Из-под бочек выглядывали края потемневших от времени досок. Судя по всему — помост. Вот Трэмп за них и зацепился. Потом рухнул на бочки и одну из них раздавил. Хлипкая здесь тара. Или тоже сгнили от старости. Мы зажгли погасшую свечку, и Трэмп, повернувшись ко мне задницей, начал копаться среди раскисших от времени досок.
— Вот дьявол! — воскликнул он. — Тут яма. И большая яма!
— Какая яма?
— Как какая? — хмыкнул он. — Обычная. В каких люди ноги ломают, коли им приспичит прогуляться в подвалах и подземельях.
— Может быть, ледник был?
— Ледник? Под бочками? Нет, не думаю.
— Что тогда? Камни от времени просели?
— Погодите.
— Что там еще?
— Камешки какие-то. Мелкие. Серж, здесь еще один люк!
— Люк?
— Правда, он разбух от сырости и кольцо совсем ржавое. Его давно не открывали.
— Погоди, Рэйнар! Давай отбросим все эти кадушки в сторону, расчистим место от мусора и разберемся.
— Вы правы. Но здесь нужны инструменты. И желательно покрепче, чем наши пальцы.
Через полчаса мы расчистили место и принесли из дома несколько подсвечников. Среди разбросанных щепок, гнилых досок и откинутых бочонков виднелась найденная нами яма. В ней на полуметровой глубине находилась крышка люка. Доски были толстыми и довольно крепкими. Мы чуть не сломали кирку, пытаясь их приподнять. Наконец люк поддался, и мы понемногу смогли его открыть. Скрипнули ржавые петли. Под крышкой увидели лестницу, уходящую в узкий проход, вырубленный в скале.
— Это больше похоже на работу гномов, — сказал Рэйнар и поморщился.
— Ты так думаешь?
— Люди не станут возиться под землей, — покачал головой он. — Гномы этого не допустят.
— Вот и выясним, — хмыкнул я и похлопал парня по плечу. — Пусти меня первым.
29
Увы, но классического «не счесть алмазов в каменных чертогах» мы не обнаружили. Проход спускался вниз метров на пять, потом круто поворачивал направо и упирался в груду камней. Обвал. Или наоборот — завал. Чтобы не шлялись разные любители приключений и не тревожили жителей подземного царства. А между тем когда-то очень давно этим проходом часто пользовались. Судя по закопченному потолку и держателям для факелов. В одном месте даже ниша в стене была вырублена. Там лежали несколько свечей, покрытых толстым слоем пыли, и огниво. Нам ничего не оставалось, как повернуть обратно. Перемазались как черти.
Выбрались наверх, отряхнули одежду от пыли и сели ужинать. Рэйнар уныло жевал мясо, запивая его красным вином. Кто-то (видимо, жена Инвара) подготовил нам кровати. Рядом с ними лежали наши чересседельные сумки. Плащи были развешены недалеко от очага для просушки. Рэйнар прожевал мясо, поднес кружку с вином к губам и вдруг замер.
— Мастер, — прищурился он, — какая странная стена. Вам не кажется? Вот эти три доски.
— Что в них не так? Цвет не нравится?
— Свет от камина отражается не так. Будто они слегка повернуты.
— Хм… пожалуй, ты прав.
В общем тайник мы все же обнаружили. Он оказался полон. На свет извлекли очень тяжелый сундучок. Если это можно назвать сундуком. Это был куб, изготовленный из досок разных пород дерева. Доски склеены в пакет, потом отшлифованы и натерты маслом, чтобы подчеркнуть красоту древесины и сохранить от гниения. Со временем дерево немного потемнело, но ни одной щели не было. Я даже засомневался — сундук ли это? Найденный куб выволокли наружу. С трудом. Жутко тяжелый! Теперь он стоял на полу, освещенный тремя подсвечниками, и ждал, пока его вскроют. Ключа не было. Как и замочной скважины, куда ключ можно вставить. Я вытащил из сапога финку, но Рэйнар меня остановил. Он оказался опытнее в таких делах.
— Погодите! — прищурился Трэмп. — Надо прочитать оберег, а то накличем беду.
Я покосился на него, но ничего не сказал. В каждом мире свои законы, и надо их уважать. Тем более что Асперанорр уже научил меня осторожности в некоторых вещах, которые вам покажутся дикими и даже несуразными. — Нечто такое мне довелось видеть в замке Крэйо, — заметил Трэмп. — Там мы похожий сундук пытались открыть несколько часов. Открыли, конечно, но при этом погиб один из моих приятелей. Сундучок оказался с секретом, и когда вскрыли крышку, вылезли отравленные шипы. Полагаю, что спешить не стоит.
— А что было внутри? В том сундуке из Крэйо?
— Пустяки, — отмахнулся Рэйнар, не спуская глаз с сундука, — любовная переписка одного из норров и женский локон, перевязанный алой лентой.
Вот такой у нас кубик. Загадочный. И без единого намека на щель. Рэйнар оторвал кусок тряпки и свернул в тампон. Потом намочил в вине и начал медленно протирать поверхность, бормоча какую-то невнятную несуразицу. Я молча стоял рядом и наблюдал, как «взламывают» средневековые сейфы. Спустя несколько минут воин что-то буркнул и осторожно повернул сундучок на бок. Красное вино сделало свое дело, стали заметны щель и какие-то пятна на боках.
— Надо нажать вот на эти две доски, — объяснил он. — Но делать это лучше вдвоем, чтобы не нависать над сундуком. Мало ли…
— Давай, — кивнул я. Нажали, внутри что-то щелкнуло, и в верхней части появилась щель.
— Осторожно, мастер, — предостерег Трэмп. Он пошевелил крышку, а потом развернул сундук так, чтобы одна сторона была обращена к стене, и встал сбоку. Мы осторожно приподняли крышку, и вдруг что-то свистнуло.
— Вот дьявол! — с довольным видом пробурчал Трэмп. В стену вонзились три короткие стрелы. Небольшие — сантиметров семь длиной. — Нам повезло!
Внутри были видны механизм, похожий на арбалет, и вещи, укрытые серой тканью. Рэйнар уже потянулся, чтобы отодвинуть арбалет в сторону, но я его остановил:
— Погоди! Вдруг здесь не одна ловушка? — Потом взял кочергу и попытался убрать механизм. Убирался он тяжело и откинуть его можно было лишь в одну сторону. Раздался щелчок, и, порвав мешковину, мелькнул длинный острый шип. Выскочил и замер. Возьмись мы за арбалет рукой — получили бы серьезный укол этой штукой, да еще неизвестно чем смазанной.