Кэтрин Эбдон и школа волшебников

Глубокое синее сияние обнаружилось за дверью. Патрик переглянулся с Кэти.

– Такого ещё не было, – нервно сказал Мэтью.

Патрик кивнул и предложил:

– Давайте возьмёмся за руки. На всякий случай.

Он протянул руку Кэти, та крепко ухватилась за неё и протянула другую руку Джорджиане. Наконец, собравшись с духом и уцепившись друг за друга, все одновременно перешагнули порог и погрузились в синеву.

Глава 18

Все вместе

Когда синий туман рассеялся, оказалось, что ребята находятся в большом зале восьмиугольной формы. Как и следовало ожидать, двери, через которую они вошли, уже не было. Зато было четыре другие.

Кэти подошла к ближайшей. На полуоткрытых створках призывно мерцал загадочный узор из золота и красных кристаллов: рубинов, гранатов, каких-то ещё – незнакомых Кэти. Она тронула узор своей волшебной палочкой, но ничего не произошло, дверь только скрипнула и заманчиво приоткрылась ещё шире. Кэти оглянулась на своих товарищей. Патрик стоял у двери, обильно украшенной серебром, сапфирами и бирюзой, Джорджиана и Мэтью по-прежнему топтались в центре зала.

– Что это? – Патрик показал на свою дверь. – Это означает, что теперь мы должны разделиться?

Кэти осмотрелась: ещё одна дверь была богато отделана зелёным, а другая – жёлтым.

– Не нравится мне это, – ответил Мэтью. – До сих пор мы были все вместе, и только это нам и помогало. В одиночку мы бы не справились.

– Но сами посудите: нас здесь четверо, и дверей четыре, – Патрик показал вокруг, – и даже указано, кому куда идти. – Он опять оглянулся на дверь, которая переливалась всеми оттенками синего.

– Я думаю, что Мэтью прав: нам нельзя разделяться, – сказала Кэти и посмотрела на Джорджиану.

– Я согласна, – Джорджиана кивнула.

– Ну что, решили? – Мэтью подвел итог, – идём и дальше все вместе.

– А куда? – Джорджиана растерянно оглядывалась кругом.

Патрик всё оглядывался на «свою» дверь.

Кэти заметила это и предложила:

– Пошли туда – в синюю. Потому что нам всё равно, куда идти, а вот Патрику очень хочется посмотреть, что за этой дверью.

И они открыли Синюю дверь. Их ждал узкий, ярко освещённый факелами коридор, совершенно прямой и очень длинный. Пришлось пробираться по нему друг за дружкой, плечи иногда задевали стены, факелы потрескивали и отбрасывали на низкие своды зловещие тени. Напряжение не отпускало никого: ещё не забылось нападение пикси и последовавшая за ним встреча с гоблинами. Ждали ещё какого-нибудь подвоха. Однако ничего не произошло, все только утомились, пока наконец не уткнулись в полуоткрытую дверь. И очутились в очень знакомом зале.

Ребята вышли на середину и огляделись. Зал был восьмиугольным, и из него выходили четыре двери, богато украшенные драгоценными камнями, золотом и серебром.

– Я не понял, – Патрик озирался с озадаченным видом. – Я готов поклясться, что это тот самый зал, с которого мы начали путешествие, только...

– Только мы шли прямо и никуда не сворачивали, – закончила Кэти.

– А откуда мы только что вышли? – Мэтью растерянно смотрел на ближайшую дверь, отделанную изумрудами. – Отсюда?

– А по-моему, отсюда, – Джорджиана показала на дверь, усыпанную жёлтыми самоцветами.

Оказалось, никто не запомнил дверь, через которую они попали в зал.

Патрик подошёл к Синей двери и осмотрел её.

– По-моему, это та же самая дверь, – он обернулся к товарищам, и тут украшения со всех дверей разом стали исчезать. Жемчуг и мелкие камешки осыпались, будто пыль. Крупные каменья будто бы испарялись, постепенно обесцвечиваясь и уменьшаясь в размерах, драгоценные металлы, покрывающие двери красивыми узорами, оплывали, ручьями стекали вниз и... пропадали.

Через несколько минут все четыре двери стали абсолютно одинаковыми, массивными и добротными, но без всяких украшений.

– И что теперь? – Патрик растерялся.

– Наверное, это значит, что теперь совершенно всё равно, куда идти, – предположил Мэтью.

– Смотрите – что это? – Джорджиана показала на стоящий в уголке столик. – По-моему, его тут не было, – неуверенно сказала она. – Или мы его не заметили?

– Не было, – уверенно заявила Кэти. – Мы очень внимательно осмотрели помещение, потому что гадали: мы пришли туда, откуда вышли, или это другой, очень похожий зал. Стола не было.

– Не было, – подтвердил и Патрик. – Наверное, появился только что, когда исчезли украшения с дверей, а мы за этим наблюдали.

Они подошли поближе и увидели лист пергамента, прижатый к столу тремя маленькими флакончиками, наполненными каким-то зельем.

Патрик осторожно сдвинул флаконы, взял пергамент в руки и прочитал вслух:

Вас слишком много для того,

Чтоб двигаться вперёд.

Отделайтесь от одного –

Он дальше не пойдёт.

От лишнего избавьтесь здесь:

Лишь трое смогут в дверь пролезть.

Кэти покраснела. Её очень сильно обидели слова «отделайтесь» и «избавьтесь». Она чувствовала себя так, будто ей влепили пощечину.

– Нет! – Патрик в ярости смял пергамент.

– Но среди нас нет лишних, – Мэтью потерянно оглянулся на остальных.

– Да и как мы можем кого-то оставить? – Джорджиана поёжилась. – Мне и сейчас-то не по себе, а в одиночку... – она вздрогнула.

– Мы решили не разделяться в самом начале, помните? Значит мы никого здесь не оставим! – Патрик с вызовом глянул на скомканный пергамент.

– Почему пролезть в дверь могут только трое? – спросила Кэти. – Мы ведь спокойно вошли все вместе... И что это за зелье во флаконах?

Джорджиана взяла один флакончик, повертела в руках и пожала плечами:

– Ничего не написано.

Мэтью, который всё это время старался заглянуть в угол между столом и стеной, сказал:

– Смотрите, там какая-то дыра, будто кирпич из стены вынули.

Все, толкаясь, полезли в угол смотреть на дыру. Патрик опустился на четвереньки и полез под стол.

– Наверное, это и есть та дверь, в которую мы должны пролезть, – предположила Кэти.

– Да, это на самом деле дверь, – из-под стола донёсся голос Патрика.

– Тогда это должно быть уменьшающее зелье, – сказала Джорджиана.

– Уменьшающее зелье? – переспросил Мэтью. – А кто-нибудь знает, как оно действует?

В углу завозился Патрик, наконец он выбрался из-под стола задом наперёд и, отряхиваясь, сказал:

– Помните, Флитвик нам рассказывал, что существуют такие зелья, которые как бы дублируют некоторые заклинания?

Все покачали головами.

– Ну как же, когда мы проходили уменьшающее заклинание!

– Не помню, – сказал Мэтью.

– Я тогда прогуляла, – смущённо призналась Кэти.

– Нет, нам Флитвик никогда не рассказывал про зелья, – заявила Джорджиана.

– Есть зелья, которые делают то же самое, что некоторые заклинания. Например, один глоток уменьшающего зелья, как и заклинание, уменьшает ровно в девять с половиной раз.

– А полглотка? – спросила Кэти.

– Не знаю. Или не подействует вообще, или уменьшит не в девять с половиной раз, а... ну, примерно в пять.

– Так давайте разделим это зелье на четверых. Это будет даже не по полглотка, а гораздо больше! – предложила Джорджиана.

Мэтью что-то прикинул в уме, залез под стол и измерил пальцами дырку в стене.

– Если я уменьшусь хотя бы в десять раз – я едва протиснусь в эту дверь!

Патрик долго молчал, а потом сказал:

– Нам остаётся только одно – использовать уменьшающее заклинание.

– Но это же заклинание только для неживых предметов! – возразил Мэтью.

– Нет, – сказала Джорджиана. – Флитвик, когда демонстрировал его, уменьшил мою кошку.

– Но мы-то этого не делали! Мы-то кошек ещё не уменьшали! – разволновался Мэтью. – Тем более человеков!