Кэтрин Эбдон и школа волшебников

Наконец, когда Патрик, уже охрипнув, начал пересказывать всё в третий раз, Джорджиана спросила:

– А вы не хотите обратиться к Дамблдору?

– Нет! – отрезал Патрик. – Если мы всё расскажем преподавателям, тем более Дамблдору – больше мы этой стены не увидим и ничего не узнаем.

– Я эту стену так и не видела, – заметила Джорджиана.

– Ну так пошли! – Патрик вскочил. – Это рядом.

– Только осторожно, – предупредила Кэти. – Давайте по очереди.

Соблюдая все предосторожности, четвёрка юных заговорщиков проникла за гобелен: сначала пошёл Патрик, следом – Кэти с Джорджианой, и, наконец, Мэтью.

– Никто нас не видел, – сообщил он.

– Вот, – Патрик гордо, широким взмахом руки, указал на трещину, потом подвёл Джорджиану к самой стене и пальцем постучал по едва различимой сетке трещин-царапин. – Видишь? – он вытащил палочку. – А теперь смотри внимательно!

Джорджиана не смогла сдержать вскрика.

– Мэтью, теперь ты!

Мэтью продемонстрировал эффект от прикосновения своей палочки. Кэти сделала то же самое.

Джорджиана оглядела всех троих сияющими глазами и нерешительно потянулась к карману.

– Давай, Джорджиана, смелей!

Завершающим аккордом на стене вспыхнули зелёные линии – две переплетённые буквы «С».

Все четверо встали плечом к плечу и смотрели на совершенно безжизненную стену, пересечённую большой трещиной. Все четверо чего-то ждали. Но ничего не произошло.

Обескураженные, они разошлись по своим классам.

Кэти, под убаюкивающий голос профессора Бинса, машинально рисовала маленькие кружочки, которые должны были изображать орды гоблинов, и размышляла: «Что же не так? Мы пришли все четверо, четыре представителя четырёх факультетов. Все по очереди коснулись узора и проявили свои вензели... Все... почему же... Вчетвером! Нужно коснуться всем вместе! Сразу! Не по очереди, а сразу, одновременно!» Оцепенение тут же прошло, и Кэти на радостях нарисовала такого уродливого гоблина, что сама скривилась при взгляде на него.

На перемене Кэти отыскал Патрик. Он оттащил её в сторонку и возбуждённо прошептал:

– Все вместе! Мы должны оживить узор все вместе...

– Одновременно! Я тоже сообразила, – Кэти была рада, что её догадку подтвердил и Патрик. – Когда? Давайте сегодня же вечером и попробуем!

– Хорошо. Если Мэтью и Джорджиана согласны, соберёмся ещё раз вечером.

С Джорджианой Кэти договорилась перед ужином. Той явно не хватало приключений и тайн, потому что она сразу согласилась.

– Только не очень поздно. Мне нужно будет позаниматься алхимией.

– Конечно. Сейчас у всех куча дел. Мы недолго, только соберёмся, попробуем и всё. А потом обсудим, что будем делать дальше.

В назначенный час Кэти пришла в тупичок и застала там Мэтью. Он сидел по-турецки напротив стены и развлекался жёлтыми всполохами, возникающими от соприкосновения палочки с таинственным узором. Кэти присела рядом и тоже несколько раз полюбовалась монограммой Годрика Гриффиндора. Почти сразу прибежала и Джорджиана. Патрик запаздывал.

Наконец ввалился и он, в обнимку с ведром, полным воды.

– А это зачем? – удивился Мэтью.

– А-а... Я вам ещё не рассказывал. Вчера вечером, когда Снейп развёл вас по комнатам и пошёл провожать меня, он сказал, что в следующий раз десятью очками мы не отделаемся.

– И что?

– Ну, я... ответил.

– Что?

– Я догадываюсь, – хмыкнула Кэти. – Я тоже не выношу эту его ухмылочку.

– И что? – заинтересовалась Джорджиана.

– Теперь я мою Центральную лестницу.

Джорджиана рассмеялась:

– Тебе ещё повезло, что лестницу, а не туалеты.

– Ладно. Давайте поторопимся. У нас всех мало времени, – Патрик взял ведро поудобнее и вытащил палочку.

Все четверо подошли к стене, встали так, чтобы всем было удобно дотянуться палочками до узора.

– Убери ты это ведро, – проворчал Мэтью.

– Да ладно, – Патрик не глядя поставил ведро у ног и скомандовал: – Раз, два, три!

Четыре палочки одновременно уткнулись в переплетение едва заметных линий. И тут же линии стали очень даже заметы. Они стали переливаться четырьмя уже знакомыми цветами: красный – зелёный – жёлтый – синий – красный... Цвета сменяли друг друга всё быстрее и быстрее, и наконец слились в один ослепительно белый. Узор на стене, состоящий теперь из беспорядочно, но очень красиво переплётных инициалов всех четверых основателей Хогвартса, стал разгораться все ярче и ярче, и в конце концов всё вокруг стало ослепительно белым. Кэти уже не ощущала под ногами пола, не видела ни узора на стене, ни самих стен. Был только всепоглощающий свет. Она чувствовала только, что рядом находятся её товарищи, и это успокаивало. Потому что было страшновато.

Глава 16

Пирамида

И вдруг всё кончилось. Кэти стояла лицом к стене. Левым плечом она касалась плеча Патрика, за правое её схватила Джорджиана.

– Ух... – выдохнул Мэтью. – Что это было?

Джорджиана убрала руку с плеча Кэти и тоже перевела дыхание.

– Сработало? – неуверенно спросил Патрик.

– Кажется, сработало, – Кэти оглянулась. – Ещё как сработало! Где мы?

Они стояли в тесном помещении, очень похожем на их тупичок. Однако это было совсем другое место. Комната со всех четырёх сторон была окружена стенами. Серыми, из грубо обработанного камня. Трещин ни на одной не было. Выхода – тоже. Ни дверей, ни изнанки гобелена, к которому Кэти уже привыкла. Стены смыкались высоко над головой полукруглой аркой. Несмотря на отсутствие источников света – ни окон, ни свечей, ни факелов, – было достаточно светло.

– Где мы?! – повторил Мэтью.

Кэти продолжала оглядываться, потом осторожно прошла вдоль стен, постукивая по ним палочкой. Патрик, запнувшись о ведро, пошёл ей навстречу. Они не обнаружили потайных дверей. Только в углах комнаты были навалены груды мусора.

– Где мы? – Патрик растерянно оглядывался вокруг.

– Мне кажется, это был портал, – сказала Джорджиана.

– Портал? – переспросил Мэтью. – Разве порталы такими бывают?

– Порталы бывают всякие.

– Может быть, это был не портал, а какое-нибудь заклинание. Но это явно было заклинание переноса. Потому что мы действительно находимся совсем в другом месте, – подытожила Кэти.

– И как нам отсюда выбраться? – Мэтью занервничал. – У меня сего­дня дополнительное занятие с Флитвиком.

– А у меня – лестница.

– А у меня – алхимия.

– Давайте думать, как выбираться. Раз мы сюда как-то попали, значит и отсюда можно куда-то попасть... Наверное.

– Куда? – нервно спросил Мэтью.

– Как? – полюбопытствовал Патрик. – Слушайте, а как здесь оказалось это ведро? – он пнул ногой посудину.

– Нужно осмотреться, – предложила Джорджиана.

– Давайте обследуем помещение, а потом обсудим.

– Что обсуждать-то? Четыре стены, куча мусора... и ведро, – хихикнул Патрик.

– Пол... – Мэтью потопал ногами. – И потолок.

– Подкоп не устроим, а даже если бы умели летать – наверху выхода тоже нет, – Кэти задрала голову. Ей показалось – что-то блеснуло высоко на стене. Вот, опять. – Эй, а что это такое? – она показала вверх.

Теперь все стояли, запрокинув головы и вглядываясь в указанную точку.

– Что-то сверкнуло, – неуверенно сказала Джорджиана.

– Я не вижу, – заявил Патрик. – Ой! Вижу! Что-то то вспыхивает, то гаснет. Жёлтый огонек какой-то.

Кэти продолжала внимательно вглядываться в жёлтый огонек, то по­являющийся, то гаснущий.

– Знаете, на что это похоже? – предположила она. – На те буквы, кото­рые проявились, когда Мэтью касался стены своей палочкой. Тот же оттенок жёлтого.

– Да, – неуверенно сказал Мэтью. – Кажется, я различаю буквы «Х».

– И что, нам нужно туда добраться? – растерянно спросила Джорд­жиана.

– Не нам, а Мэтью – это его знак. Его факультета, – Патрик, как и все, с любопытством разглядывал жёлтые огоньки.