Страница 242 из 263
Chuck a-chuck-chuck
Little darlin' do not let a tear fall-a from your ey-ey-ey-ey-eye
Whoa!
_________
Глава 9. Касабланка
......................................................................
- Пингвины и только пингвины! - сказал Джеймс Хеллборн. - Понимаете, господа, все дело в том, что медведи и русские связаны между собой на некоем мистическом, экзистенциальном уровне. Уничтожив медведей, мы подорвем эту связь и значительно ослабим русское сопротивление. Заселив страну пингвинами, мы окончательно подчиним Россию своей власти!
Собеседники внимали, раскрыв от удивления рты.
Джеймс Хеллборн сидел за самым лучшим столиком и наслаждался всеобщим вниманием.
Все, что он планировал сделать в Касабланке - это пересесть на следующий самолет. Но время терпело, и поэтому коварный альбионец решил устроить себе небольшой отпуск. Касабланка подходила для этого просто идеально. Маленький островок спокойствия в мире всеобщего безумия и тотальной bellum omnium contra omnes.
На первый взгляд, конечно.
- А где здесь у вас развлекаются? - спросил Джеймс у французского чиновника в аэропорту. - Я имею в виду цивилизованные развлечения.
- Осмелюсь порекомендовать вам "Rick's Cafe Americain", - не задумываясь ответил француз. - Все приходят к Рику!
"Перебор", - подумал Хеллборн.
Да, они все были здесь - и Рик Блейн, и чернокожий Сэм-пианист, и даже бармен Саша-белогвардеец. В этой вселенной они решили открыть свое кафе на другом конце Старого Света - не в Маньчжурии, а в Марокко; не в Харбине, а в Касабланке.
"Так или иначе, у нас всегда будет Харбин", - печально вздохнул Джеймс.
Что же касается Парижа, то Хеллборн покинул его без дополнительных приключений. Добравшись до города, он выбросил Шелленберга в бедном рабочем квартале. Копию расписки отдал Францу Стандеру. Юголландский капитан был невероятно доволен:
- Вы даже не представляете, кого завербовали! О, мы сможем его использовать с большой выгодой для расы и нации!
"На здоровье", - подумал альбионец.
Некоторое время после этого его терзали сомнения - быть может, стоило просто-напросто пристрелить нациста и забыть об этом странном приключении? Так или иначе, сомнения улетучились - как только самолет пересек границу оккупированной Франции.
Здесь была Франция неоккупированная, и большинство сидящих за столом носили французские мундиры. Немцев за стол не пустили - их тут ненавидели; итальянцев тоже - их презирали, но на прочих союзников Рейха ненависть или презрение загадочным образом не распространялись, совсем наоборот. Кроме "юголландца ван Хеллсинга" в число почетных и уважаемых гостей угодили болгарский капитан Иванов, венгерский майор Алмаши и финский полковник, известный под прозвищем "Ньет, Молотов!" Настоящее имя финна никто даже не пытался запомнить.
Что все эти люди делали в Африке, так далеко от родных берегов? - дьявол их разберет, и египтянские демоны войны.
Война в далекой России здесь считалась чем-то вроде экзотического приключения, поэтому Хеллборн немедленно окружил себя ореолом бесстрашного покорителя снежных равнин и продолжателя дела великого Бонапарта, и в считанные дни заделался одним из королей здешнего полусвета. Калифом на час, если быть совсем точным.
- Именно так, пингвины... - задумчиво пробормотал "ван Хеллсинг", ввергая слушателей в еще большую задумчивость. - Простите за беспокойство, месье! Вы не откажетесь к нам присоединиться? У нас как раз найдется свободное место!
Вопрос был обращен к проходившему мимо господину лет сорока с небольшим, высокому, худощавому, смотревшему на мир печальными серыми глазами и, разнообразия для, облаченному в гражданский костюм. Он приходил в кафе каждый вечер, но вечера проводил в одиночестве, где-нибудь за маленьким столиком в дальнем углу, не пытаясь ни с кем заговорить или завязать знакомство. "Мизантроп", - решил Хеллборн, но, тем не менее, заинтересовался таинственным незнакомцем. Тем более что обычные собеседники и поклонники успели ему наскучить.
Незнакомец окинул внимательным взглядом собранную за столом компанию; казалось, заколебался, но потом решительно кивнул и опустился на стул рядом с Хеллборном.
- Простите, - жизнерадостно продолжал Джеймс, - мы не были представлены, месье...
- Бонд. Джеймс Бонд, - отозвался его новый знакомый. Голос у него был такой же печальный, как и глаза.
"Надо же, тезка! Жаль, признаваться в этом нельзя".
- А я ван Хеллсинг. Джейсон ван Хеллсинг. Вы американец, не так ли? - уточнил альбионец.
"Если я правильно опознал его акцент".
- Совершенно верно, - медленно кивнул Джеймс Бонд. - А вы, я так вижу, юголландец?
- Виновен, - улыбнулся Хеллборн. - Да, наши страны сейчас сражаются между собой, но это не значит, что мы должны быть врагами! Особенно в этом прекрасном месте...
Американец не ответил, только смерил его совсем уже грустным взглядом.
- Что привело вас в Африку? Вы позволите вас угостить? Эй, гарсон!
- Я орнитолог, - ответил Бонд на первый вопрос. - Изучал местную фауну и пытался проверить одну старую теорию. Теперь вот застрял в Касабланке. Французские власти никак не могут решить, что со мной делать. То ли депортировать, то ли интернировать, то ли арестовать.
- Я мог бы вам помочь и посодействовать, - немедленно откликнулся Хеллборн. - Начальник полиции - мой хороший друг. Он в два счета организует выездные документы. Через несколько часов будете в нейтральном Лиссабоне, а оттуда все дороги открыты!
- Я подумаю над вашим предложением, - американец поджал губы.
- Вы ведь не откажетесь принять маленькую помощь от врага? - поинтересовался Хеллборн. - В знак грядущей дружбы? Война когда-нибудь закончится, и тогда мы сможем стать настоящими друзьями!
- Обязательно, - согласно кивнул Бонд. - Как только наши парни возьмут Дракенсберг...
"Ван Хеллсинг" вежливо рассмеялся.
- У меня складывается впечатление, что Вашингтон падет гораздо раньше! Собственно, он уже пал! Разве вы не слышали последние новости?!
- Что? Где? Как?! - посыпалось со всех сторон.
- Как бы не так, - нахмурился Джеймс Бонд. - Наши войска отбили это нападение и сбросили оранжистов обратно в океан.
- Но юголландцы действительно атаковали Вашингтон? - больше других был потрясен болгарский капитан.
- Наш юголландский друг имеет в виду совсем другой Вашингтон, - пояснил американец. - Штат Вашингтон. Он находится на противоположном берегу. Пингвины... юголландцы всего лишь заглянули туда по дороге на Аляску.
- "Всего лишь"! - "Джейсон ван Хеллсинг" не мог удержаться от иронической ухмылки. - Аляска в наших руках -- и этот факт вы не можете отрицать!
- Это ненадолго, - убежденно ответил Бонд. - Скоро мы соберемся с силами, освободим Аляску и, как я уже сказал, нанесем вам ответный визит - в Юголландию.
- Ах, Юголландия... - Хеллборн решил сменить тему. - Вам действительно стоит там побывать, мистер Бонд. Ведь это настоящий рай для орнитолога! Пингвины, поморники, альбатросы...
- Титанисы, - охотно поддакнул американец.
- Титанисы, - повторил Хеллборн. - Что вы знаете о титанисах, мистер Бонд?
- Что знаете о них вы, герр ван Хеллсинг?
- Я знаю, что у них внутри, - скромно признался альбионец. - Как-то раз я подстрелил одного... а потом еще одного.
- О, да вы великий охотник! - воскликнул один из сидевших за столом французов. - Как вам это удалось?!
- Первого я застрелил из револьвера, - честно сообщил Хеллборн. - 577-й калибр.
- С одного выстрела?! - не поверил француз.
- Я этого не говорил, - развел руками альбионец. - Полный барабан... и еще один в голову.