Страница 109 из 115
– Давай по–хорошему. Черт возьми, я же не мясник! Мне вовсе не хочется пустить тебя на корм червям. Просто я желаю с тобой поговорить. Только и всего. Конечно, если ты знаешь то, что, как я подозреваю, должен знать.
Кори откинулся на спинку стула. Лицо его выражало тупое безразличие, руки безвольно висели по бокам. Казалось, он так устал, что вот–вот отключится. Именно этого впечатления Кори и добивался.
– Если ты понимаешь, что я имею в виду, – сказал Кингсли, – то нам легко будет договориться и прийти к соглашению, от которого мы оба окажемся в выигрыше.
– И что получу я?
– Ты уйдешь отсюда целым и невредимым.
– Своими ногами?
– Гарантировано.
– А ты? – Кори говорил с полузакрытыми глазами. – Что получишь ты?
– Весь банк.
Последовало продолжительное молчание. Кингсли выжидал, что Кори на это скажет, но Кори просто сидел развалившись, с измученным видом. Эрни подошел чуть ближе, хмурясь от нетерпения. Джин оставался на месте, его черное лицо было непроницаемо, револьвер зажат в руке, словно в тисках, ствол нацелен в череп Кори.
Кингсли сделал нетерпеливый жест.
– Ну, давай же! Выкладывай! – бросил он Кори.
– Я думаю.
– Да что ты говоришь?! О чем тут думать! Тебе нужно лишь выложить мне нужные сведения. Конечно, при условии, что ты ими располагаешь.
– Располагаю, не волнуйся, – ответил Кори и лениво улыбнулся. – И обдумываю условия продажи.
– Послушай, тебе ведь дается шанс, не так ли?
– И я хочу получить максимум прибыли.
На лице Кингсли залегли твердые складки. Он намеренно медленно повернул голову и бросил взгляд на револьвер в руке негра, после чего проследил траекторию от дула револьвера до головы Кори.
– Ты лучше очнись и посмотри, что тут происходит, – сказал он Кори. – Не в твоем положении набивать цену.
– Не зарекайся, – буркнул Кори.
Кингсли несколько раз моргнул. Казалось, он внутренне передернулся, хотя на лице не дрогнул ни один мускул.
– Ты знаешь, сколько в этом банке? – тихо спросил Кори.
Кингсли заерзал на стуле, облизал губы, поскреб голову, запустив руку в густые курчавые волосы.
– Ладно, – буркнул он, – скажи.
– Примерно полтора миллиона.
– Что? – спросил Кингсли и повторил громче: – Что–что?
– Я сказал – полтора миллиона.
Глаза Кингсли вылезли на лоб, а челюсть отвисла. Он посмотрел на Эрни, потом на Джина. Те с разинутыми ртами пялились на Кори.
Кингсли наклонился к Кори и попросил:
– Услади мой слух еще раз. Повтори медленно и разборчиво.
Кори повторил с расстановкой:
– Один миллион пятьсот тысяч долларов.
На лбу Кингсли заблестели капли пота. Он не удосужился их стереть.
– Какой славный куш, какой куш… – бормотал он, потирая руки.
– У нас его пока нет, – вставил Джин.
– Будет, – успокоил его Кингсли. Потом любовно улыбнулся Кори: – Ведь он у нас будет в скором времени, не так ли?
– Если я войду в долю.
– И на сколько претендуешь?
– На одну треть.
– Повтори!
– На одну третью часть, – сказал Кори, – от всего.
– Шутишь!
– Вовсе нет, – заявил Кори.
Несколько минут Кингсли молчал, а потом проговорил:
– Хорошо. Мы что–нибудь придумаем. Я обсужу это с Литой, как только она вернется. Придется подождать, ты не возражаешь?
Кори пожал плечами и еще свободней развалился на стуле.
– А что у вас с Литой? – поинтересовался он.
– Мы близки.
– И давно?
– Да, давно, – пояснил Кингсли. – Она подцепила меня задолго до того, как познакомилась с Гроганом. Когда я мотал срок, а она пришла навестить меня, то сказала, что на нее кое–кто клюнул и она, похоже, хорошо устроилась. Мол, некий денежный мешок, Уолтер Гроган втюрился в нее, и она живет с ним и тянет время, пока не сможет воспользоваться дивидендами. Я сказал, что мне это не нравится. И не потому, что она ему отдается. Черт побери, меня никогда не трогало, с кем она спит!
Меня волновали наличные. Если ты понимаешь, что я имею в виду.
Кори кивнул.
– Однако, – продолжал Кингсли, – мне не хотелось, чтобы она имела дело с Гроганом. Потому что я о Грогане наслышан. В нашем деле непременно слышишь то об одном, то о другом, и я предупредил ее, что обманывать рэкетира – непростительная ошибка. Это верный способ, чтобы тебе переломали все кости, стоит ему обнаружить, что его водят за нос. Лита сказала, чтобы я не беспокоился, потому что она знает, что делает. А потом я и сам поверил в ее план. Она не общипывала его на сотню то там, то тут. Она ослепляла его, всячески внушая мысль, что для нее деньги – не главное. Главное – читать философов, любоваться картинами, ходить на лекции и так далее.
А под шумок разузнала о его финансовом положении. Естественно, Гроган ей не все рассказывал. И в его бумаги она не лезла. Но время от времени он разговаривал по телефону, а у нее был еще один аппарат наверху. Или он беседовал с людьми из синдиката в гостиной, а она в коридоре подслушивала.
В итоге она пришла к выводу, что он куда–то откладывает наличные и что сумма может составлять где–то около сотни кусков.
Кори ехидно ухмыльнулся.
– Ну, во всяком случае, – продолжал Кингсли, – эта информация заставила меня призадуматься. То есть я хочу сказать, от ста тысяч просто так не отказываются. Поэтому первое, что я сделал, когда вышел из тюрьмы, попытался освободиться от полицейского надзора. Долгое время мне это не удавалось. Я никак не мог попасть в примерные в глазах инспектора. Но тут кое–что произошло. Я нашел то, что искал. Прикрытие. Идеальное прикрытие.
– Лилиан?
– Точно, – подтвердил Кингсли. – И через три месяца после нашей свадьбы инспектор спустил меня с поводка. Потому что человека не держат под надзором, если он живет примерной жизнью с уважаемой женщиной.
– А Лита? Как же с Литой?
– Мы продолжали наши отношения. Сначала мы не могли встречаться, но, когда меня сняли с учета, мы арендовали эту халупу. Эрни платит за нее деньгами, которые мы ему даем…
– А если сюда заглянет владелец?
На мгновение Кингсли смутился, потом тихонько рассмеялся:
– Понимаю, что ты имеешь в виду. Лита сказала тебе, что это собственность Грогана. Ей пришлось так сказать. На самом деле это один из немногих домов в предместье, который ему не принадлежит.
– А табличка на парадной двери «Посторонним вход воспрещен»?
– С дома напротив. Я ее перевесил, когда Джин позвонил. Он выследил тебя на Эддисон. Вот я и проинструктировал Литу…
– Все сходится, – буркнул Кори. – Кроме одного. Я не могу понять, к чему все эти Литины уловки? То есть зачем посылать ее завлекать меня. Почему ты решил, что я на это клюну? Или точнее: с чего ты взял, что я знаю то, что тебя интересует?
– Мне Лита шепнула, – ответил Кингсли. – То есть она сообщила мне кое–что, после чего у меня и возникли подозрения. Она рассказала мне, что видела сегодня. Машина отъехала, а через час вернулась, а ты все еще был вместе с Гроганом. Вы совершили вместе целое путешествие. Не могли же вы битый час беседовать о погоде! Наверняка он открыл тебе то, что не счел возможным сказать вчера, когда Лита подслушивала наверху. Потому что Гроган тогда еще не был уверен, что может тебе доверять. Но сегодня ты почему–то стал не просто еще одним прихлебателем, ты – его дружбан. Гроган посадил тебя в свою элегантную испанскую машину. И не мне тебе говорить, что он не каждого туда допустит. Поэтому я сложил два и два и получил четыре, сказав себе, что Гроган ценит тебя достаточно высоко, чтобы выложить тебе все факты – сколько денег в банке и где этот банк запрятан.
– Кингсли, ты настоящий волшебник. – Кори изобразил искреннее изумление. – Я тебе это говорю на полном серьезе.
Мысленно он проверил карты, которые держал. Четыре карты – десятка, валет, дама и король. И сидел, выжидая и лелея надежду.
«Давай, – мысленно говорил он Кингсли, – давай же, сдай мне туз!»
Кингсли задумчиво пялился в пол. В это время послышались шаги и в комнату вошла Лита. Какое–то время они с Кингсли шептались в углу. Потом Кингсли сказал: