Новые приключения самоходика

Рассердившись, я сболтнул лишнее. Потому что она сразу подхватила мои слова.

- Другие дела? Какие?

- Вот как! - Возмутился я. - Вы хотите стать моим исповедником?

- Не понимаю, почему вы так сердитесь? Не нашли лагерь и не нашли. Мне уже все равно на тот перстень. И парень, подаривший его, стал мне безразличен как появился Капитан Немо. Я отдала бы сто таких колец, чтобы познакомиться с тем капитаном! Вы видели его сегодня?

- Видел, - буркнул я. - Он был на Чаплинке и, кажется, выслеживал Черного Франека, чтобы найти тайный лагерь их ватаги. Только как всегда, в нем победило благородство. Он увидел, в какой беде оказался господин Анатоль и вмешался. Вы сами слышали, что говорил господин Анатоль.

И я подробно рассказал ей обо всем случившемся.

- Какой он замечательный! Необычный! - Восхищалась Марта. – Один против шести головорезов? Это настоящий герой. Мне кажется, что я люблю Капитана Немо.

Я отставил тарелку на траву.

- Так, может, я оставлю эту щуку, раз вы изменили объект своих нежных увлечений? Отныне вы, наверное, жарить рыбку будете не для меня, а только для Капитана Немо?

Девушка засмеялась.

- Вы такой ревнивый? А вообще, хотелось бы знать, что вы делали на Чаплинке, когда Капитан Немо в одиночку боролся с головорезами?

- Я сидел в кустах, - нагло ответил я.

- Неужели? Не думала, что вы такой трус.

- Потому что это была предусмотрительность. Уверяю вас, что мое сердце рвалось к борьбе рядом с Капитаном Немо. Но тогда я должен был выйти из укрытия и не нашел бы лагеря Черного Франека. Когда я убедился, что Капитан Немо справится без меня, я остался в тайнике.

- Понимаю, - кивнула она головой. - Значит, вы все-таки знаете где расположен лагерь этой ватаги.

- Конечно, знаю. Однако не скажу вам, потому что не хочу, чтобы через перстень вы подняли новую канитель. Вы поедете туда со своими братьями, Черный Франек не будет отдавать кольцо, может дойти до драки. За что? По перстень? В конце концов, вы же уже любите Капитана Немо.

- Да, он мне нравится в сто тысяч раз больше, чем кто-либо другой, - задорно ответила она. - Он стал моим идеалом.

Меня что-то кольнуло.

- Признаю, что он замечательный, - сказал я, подумав с минуту. - Мне нравится его отвага и ловкость. Однако не все в его поведении могу одобрить.

- Неужели? Против чего же вы возражаете?

- Я считаю, что зря он стукнул оловянным шариком Черного Франека. А если бы попал в глаз?

- Капитан Немо не промахнется. А кроме того, что же это? Вы становитесь защитником дебоширов? А что сделал бы Черный Франек, если бы поймал Капитана Немо? Или тоже побоялся бы обидеть его?

- Не знаю, что сделал бы Черный Франек. Но не следует бороться с помощью его же средств. И второе. Зачем он забрал одежду? Взял бы ножи и все. Мне они неприятны, но ребята сидят сейчас скрюченные от холода и их кусают комары!

Не знаю, смог ли я ее убедить. Некоторое время она сидела задумчивая, обдумывая поступки Капитана Немо. А я помыл сковороду в озере, потом закурил трубку и сел перед палаткой.

- Мою историю с перстнем, - снова начала девушка, - вы признали недостойной внимания. Сегодня вы сказали мне, что ватага Черного Франека не касается вас, ибо вы имеете какое-то важное дело. Зачем же вы выслеживали Черного Франека и так хотели найти его лагерь?

Мне понравилась ее проницательность. Я улыбнулся и подумал, что не произойдет ничего плохого если я расскажу ей о встрече Вацека Краватика с Черным Франеком.

- Фь-ю - ю -ю ! - Просвистела она протяжно, очень заинтригованная. - Им так нужна карта? Что готовы за нее заплатить?

А потом, внимательно посмотрев на меня, сказала:

- Понимаю, вы не хотите сказать мне где расположен лагерь Черного Франека. Но не стоит ли рассказать об этом Капитану Немо? Ведь вы предполагаете, что и он выслеживал Черного Франека, чтобы найти его лагерь. Хотя он потом решил спасти из трудного положения этих двух мужчин и потерял единственную возможность найти этот лагерь.

- Да, - пожал я плечами. - Охотно расскажу ему где лагерь. Но как с ним связаться?

Марта посмотрела загадочно.

- Когда я шла к вам ... - начала она шепотом, чтобы еще больше подчеркнуть таинственность дела. - А чтобы вы знали, сегодня я не взяла лодки, а пришла сюда пешком по берегу озера, почти четыре километра ...

- Ну, говорите скорее, - раздраженно буркнул я.

- Подождите минутку, сейчас все узнаете. Идя сюда берегом, я присмотрелась к трухлявому стволу старого дуба, который растет в полукилометре отсюда на берегу озера. Низко над землей в нем огромное дупло, там может спрятаться взрослый человек. Я и сама когда-то пряталась в нем от дождя. В этом дупле лежала ... мокрая одежда Капитана Немо.

-Да? - Вскочил я с земли. - Это прекрасная возможность. Мы можем встретить там Капитана Немо.

- Не пойдем мы туда и не будем ждать, когда он вернется за своей одеждой. Ведь неизвестно, когда он туда придет. Я думаю, лучше напишем ему письмо. Вы - с уведомлением о лагере Черного Франека. А я - объяснение в любви.

- Я напишу, что хотел бы встретиться с ним и поговорить.

- О чем? - Заинтересовалась она.

- Он мог бы помочь мне в одном деле.

Она махнула рукой.

- Э, вы тоже хотите быть таинственным как Каштан Немо.

В самоходе у меня была папка с почтовой бумагой и карандашами. Один комплект - почтовая бумага и конверт - я дал Марти, а сам начал царапать на втором.

«Уважаемый Капитан Немо!

Я следил за вашими столкновениями с ватагой Черного Франека. Хотя не все Ваши поступки я одобряю, все же понимаю какова ваша цель. Я прибыл сюда с определенной миссией: с благородной. Буду очень благодарен, если вы захотите встретиться со мной в назначенное вами время и в удобном для вас месте. Я живу в палатке в пятистах метрах от трухлявого дуба, где вы найдете это письмо. Имею автомобиль - амфибию, по нему вы сможете меня узнать.

P.S. Лагерь Черного Франека находится на маленьком острове за Чаплинкой».

Я заклеил письмо и еще немножко подождал пока Марта напишет свое признание в любви. Наконец и она заклеила конверт.

- Пойдем! - Сказала девушка, вставая с травы. - Мне надо возвращаться домой, а этот дуб по дороге. Вы проводите меня?

Она взяла свою складную удочку и мы пошли берегом. Оба молчали: каждый из нас думал как Капитан Немо отреагирует на наши письма.

Еще подумал, а зачем именно в этом трухлявом дубе он оставил мокрое платье, а не забрал его с собой - ведь он где-то живет?

Дупло было глубокое. Капитан Немо воткнул в него палки и как на вешалке в шкафу сушил в дубе свой мокрый рыбацкий наряд.

Мы положили письма в карман куртки, а потом я попрощался с Мартой и пошел в лагерь. Хотел немного поспать, отдохнуть перед походом, запланированным на сегодняшнюю ночь.

На озере в красном свете заходящего солнца громко кричали чайки, будто ссорились из-за ужина. Над берегом низко летали ласточки, собирался дождь.

Возвращаясь к палатке, я смотрел на ту сторону озера. Почему нет Мужчины с рубцом? Неужели все мои расчеты и предположения не сбудутся? Неужели путешествие на Озерище за затопленным сокровищем закончится для меня поражением?

Вдруг от старого дуба я услышал рокот мотора глиссера. «Немо был вблизи дуплистого дуба. И, может, даже видел нас. А теперь уплыл» , - подумал я.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Путешествие в ночном мраке. В тайном лагере ватаги. Разговор злодеев. Попытка освободить пленника. Невидимый враг. Я - Капитан Немо? В плену на острове. Рыжая Бронка. Тяжелая судьба пленных.

Меня разбудил звук падающих капель по брезентовому полотнищу палатки. Я выглянул и увидел, что над озером уже стемнело. У моих соседей светились в палатках газовые лампы и слышался разговор.

Дождь сильнее зашумел по палатке, а потом неожиданно стих. Наверное, облако пошло дальше, только слегка окропивши эту местность. Но воздух не похолодал, а наоборот стало еще более жарко и душно. Этой ночью надо было ждать обильного и хорошего дождя.