Страница 15 из 48
И вот через этот остров шел Черный Франек, а я крался вдоль мрачного тенистого берега. Он шел на восток, пересекая остров посередине. Следовал в самую низкую часть Чаплинки, где берег острова подошел к материку, а узкий пролив зарос высоким камышом, в котором гнездились цапли.
Черный Франек шел медленно, потому что очень припекало солнце. Я в тени деревьев ускорил шаг и обогнал его. На восточном берегу я оказался раньше его.
К низменной части острова доходила влага из озера и здесь росла буйная трава. В море тростника была прорезана узкая тропинка, ведущая к мелкому броду - единственному сообщению между островом и материком. В высоких резиновых сапогах можно было выйти с острова, идя между плотными стенами зеленого тростника. Видимо, весной сюда перегоняли скот на Чаплинец.
Я увидел маленький холм, покрытый молодыми соснами и спрятался там, думая, что Черный Франек идет к броду и через скоро появится неподалеку от меня. Выглядывая из-за сосенок, я видел кусочек пустыни Чаплинки, откуда должен был выйти Черный Франек. Позади меня было море тростника, волнующегося от легкого ветра.
Вскоре я убедился, что Чаплинец совсем не такой безлюдный как мне казалось. Из-за кучи ольхи на берегу озера послышались голоса.
Заинтересованный, я подкрался ближе и перед моими глазами открылась окаймленный камышом глубокий залив, что врезался в берег, а на берегу залива стояли господин Анатоль и господин Казик. В нескольких метрах от них лежали на траве пятеро подростков из ватаги Черного Франека. Итак, их шеф действительно сам пошел на встречу с Краватиком, но имел на острове «охрану » .
Господин Анатоль то сердито, то умоляюще обращался к ребятам:
- Еще раз прошу вас, отдайте лодку. На той стороне озера остались наши жены и очень беспокоятся, что нас до сих пор нет. Вы хотите, чтобы они заболели от страха?
Ребята громко засмеялись, а один сказал:
- Уважаемый, вы снова про то же самое. Мы ничего не знаем о вашей лодке. Пришли сюда и видим: два типа ловят рыбу. А вы к нам с претензией: где лодка? Откуда нам знать?
Второй парень добавил:
- Вы плохо привязали лодку к берегу и ее унесло. Мы ждем коллегу и ваша лодка не видели. Вообще, мы бы поискали ее, но не даром. Потому что надо лазить по тростнику, испачкаться по пояс, еще можно и простудиться. А в камышах пиявки и всякая нечисть. Но за пятьдесят злотых можно рискнуть ...
Господин Анатоль взглянул на тростник и тоже, видимо, подумал об отвратительных пиявках. Господин Казик упорно молчал, вероятно, был готов дать сто злотых, лишь бы оказаться в своем лагере возле жены.
Для меня все было понятно: оба мужчины ловили здесь рыбу, привязав где-то поблизости лодку. Ребята спрятали ее, а теперь требовали выкуп.
« Пятьдесят злотых и лодка найдется» , - сердито подумал я. Но если бы я вмешался, то мог бы испортить дело. Ребята пошли бы прочь с острова, а лодку было бы очень трудно найти в гуще тростника.
Я хотел снова спрятаться в сосенках, когда вдруг появилась новая фигура.
Откуда этот человек неожиданно взялся на берегу залива? Может, как и я, выслеживал Черного Франека? А может, спрятавшись в кустах, следил за рыбаками и ребятами?
Капитан Немо!
Невысокий, в черном дождевике с накинутым на голову капюшоном, хотя была жара.
Пятеро подростков раскрыли от удивления рты, так и застыли на берегу, глядя на небольшую незнакомую фигуру. Капитан Немо махнул своим спиннингом и повернувшись к тростнику, куда-то указал господину Анатолю.
- Да, да! Там. Я уже вижу нашу лодку! - Радостно воскликнул господин Анатоль.
И забыв о пиявках, бросился в камыши, а за ним господин Казик.
Капитан Немо обернулся к ребятам. Его взгляд словно парализовал их и прибил к земле. Они не пошевелились даже тогда, когда оба рыбака вытащили лодку из тростника и бормоча слова благодарности в адрес Капитана Немо, отплыли от берега.
Вдруг к заливу выбежал Черный Франек. Одним взглядом окинул группу своих и Капитана Немо.
- Поймайте его, ребята! - Крикнул он. - Поймайте и снимите этот черный капюшон!
Ребята вскочили на ноги. Что-то блеснуло в их руках, - это были финские ножи! Черный Франек опередил их и огромными прыжками побежал к капитану Немо, стоявшему на берегу.
Тот не убегал - хоть Черный Франек бежал к нему с диким визгом - и я не бросился на помощь Капитану - я понял: он что-то задумал. В его руке мелькнул спиннинг, я услышал резкий свист лески. Большой оловянный грузик пролетел в воздухе и попал Черному Франеку прямо в живот. Парень согнулся от удара, будто его ударили кулаком. Может, ему было не так больно как неожиданно.
Он схватился за живот. Между тем капитан Немо отвернулся, прыгнул одетый в воду и побежал через мель в лодку господина Анатоля. Ему становилось все глубже и он должен был плыть в тяжелом дождевике с капюшоном на голове. А господин Анатоль вместо того, чтобы остановить лодку и подождать, еще сильнее налег на весла. Наверное, его испугали ножи в руках хулиганов, которые уже подбегали.
Черный Франек забыл о боли и сбрасывал с себя штаны и рубашку. Этим же занималась его ватага. Они подошли к озеру и с разгону один за другим попрыгали в воду. Вот уже плывут за головой в капюшоне, что виднеется над водой. Но Капитан Немо, видно, хорошо знал этот залив. Он доплыл до новой мели и направился по ней по пояс в воде. Хулиганы только подплывали к отмели, криком подгоняя друг друга.
А Капитан словно уже и не спешил. Разбрызгивая воду, направлялся к стене камыша. Когда ребята доплыли до отмели, - он как раз заходил в камыши.
Господин Анатоль и господин Казик были уже далеко от берега.
« Вот негодяи, не взяли Капитана Немо » - с гневом подумал я.
Как же я жалел, что мой самоход на той стороне острова и я ничем не могу помочь Капитану Немо. Может, таким образом я познакомился бы с ним и стал бы его другом?
Когда Черный Франек со своей ватагой добрались до тростника, вдруг послышался шум мотора и на озеро вылетел, словно выброшенный какой-то мощной силой, глиссер . Замечательный, на тридцать лошадиных сил, мотор гудел на самых полных оборотах.
- Сбежал! Сбежал! - Повторял я в восторге, такая большая радость охватила меня.
Глиссер вдруг развернулся. Разбрызгивая воду, белую от пены, от обошел отряд и молниеносно причалил к берегу. Не выключая мотора, только скинув газ, Капитан Немо выскочил на берег.
Не спеша собрал разбросанную одежду ребят, сложил ножи и бросил все в глиссер. А потом медленно отплыл от берега. Еще погрозил подросткам своим спиннингом, а потом зашел в кабинку и увеличил скорость. Через мгновение его уже не было в заливе. Я слышал только как удалялся рокот мотора, а волны от глиссера еще некоторое время с силой бились о берег острова.
Можно ли описать, что теперь началось у залива?
Ребята вышли на берег мокрые, полуголые, в одних плавках, зазвучала громкая ругань. Но вскоре их арсенал проклятий иссяк, они уселись на берегу и стали жаловаться:
- Забрал мою последнюю пачку сигарет ...
- У меня был такой хороший нож ...
- У меня в кармане было тридцать злотых и документы.
- Забрал такую хорошую рубашку ...
- Мои штаны были как новые.
Только Черный Франек не жаловался. Он сидел на траве, подтянув колени под подбородок и угрюмо молчал, глядя туда где исчез глиссер.
Однако его молчание восприняли как проявление поражения. И сразу же посыпались упреки и жалобы:
- Ты виноват во всем. Зачем велел напасть на него? Он пошел бы своей дорогой и мы были бы спокойны.
-Роман прав, какой из тебя предводитель? Уже нечего есть, баранина испортилось, в лагере нас загрызают комары. Надо прятаться от милиции. А ты что думаешь?
- Остались без одежды и теперь девушки засмеют нас.