Рабыня колдуна

Дети шустро припустили к границе. Не к посту, нет, к лазу, который прекрасно просматривался стражниками. Те, заметив оборотней, тут же демонстративно отвернулись, занявшись каким-то пустячным разговором. Постовым на границе было намного проще, еду вполне могли доставить и из таверны, да и из собственного дома тоже приносили и обед, и ужин. И своим же тёмным наблюдателям провизия всегда пересылалась вовремя и отличного качества. А вот светлых, старых вояк, списанных из охотников по возрасту, временами становилось откровенно жалко. Поэтому, пока те не брались за оружие, пограничники позволяли подкинуть что-то со своей стороны.

Пока мужчины обдирали шкурки и разделывали тушки, запиликал артефакт связи. В этот раз пришёл не разговор, а указание – передать лазутчикам в тёмной империи, что их сообщение передано в самые верха. Покосившись на кристалл, наблюдатели продолжили своё дело.

Кира проснулась ночью от щемящего чувства одиночества. В окошко с незадёрнутыми шторами ярко светил месяц. Поднявшись с постели, на которую она просто упала после своего возвращения со «свидания», девушка переоделась, расплела волосы и просто села обратно, завернувшись в лоскутное покрывало. Как там Дамир? Жив ли? К горлу подкатил комок, а на глаза навернулись слёзы.

Пометавшись по кровати, Кира решительно поднялась, накинула на ночную рубашку халат и потихоньку побрела в хозяйскую спальню. Пусть колдуна и не было на месте, но там она чувствовала себя намного спокойнее. Девчонка даже не стала зажигать магические лампы, света от луны вполне хватало. Взбив ту подушку, на которой ей удалось проспать две ночи, она обняла вторую, прижав её к груди, и задремала.

Кира так и проспала, обнявшись с подушкой Дамира и боясь выпустить её из рук. Открыла глаза уже утром и тоскливым взором обвела хозяйскую спальню. Её «рабовладелец» за ночь не появился, и неведение о его судьбе снова навалилось тяжёлой плитой.

Внизу в кухне зазвякали чашки. Девушка нехотя поднялась, поправляя смятую постель, завернулась в покрывало и двинулась вниз в свою комнату. Настроение – настроение, а нужно было переодеться и появиться за завтраком.

В кухне обнаружился нежданный гость. Спиной к входной двери сидел высокий парень с роскошными каштановыми волосами, забранными в низкий хвост. Голос показался знакомым, а вот лицо Кира пока никак не могла разглядеть.

Пришедший тоже не торопился подниматься и представлять себя, вполголоса обсуждая что-то с Лизабетой. Черная облегающая одежда, высокие сапоги и кожаная безрукавка не добавили узнаваемости к облику, и девушка застыла в дверях, гадая, стоит ли проходить дальше.

Да что ж такое? Она же в колдовском доме, да и домовиха спокойно улыбается. Разозлившись на собственную неуверенность, Кира прошла к столу и обомлела от изумления. В подтянутом ухоженном парне она не узнала собственного сокурсника – Сархаса.

Заклинатель подмигнул ей серым глазом и с поклоном принял из рук Лизабеты очередную кружку с чаем и тарелку с поджаристыми ватрушками.

– Чего-то я тебя и не узнала, – пробормотала девчонка, пробираясь к привычному месту у окна.

– А разве когда-то пыталась приглядеться? – Сархас с нескрываемым удовольствием впился в ватрушку зубами.

– Не пыталась, – честно призналась Кира, наливая себе чай, – Ты просто так зашёл или что-то передать хочешь?

– Ты не представляешь, но меня, пока Дамир не вернётся, определили в ваш дом на жительство, – заклинатель чуть напрягся, ожидая реакции артефактницы, – Так что я ранним утром занял последнюю комнату, разложил вещи и привёл себя в порядок.

Девушка помрачнела, ей совсем не нравилось, что жилище Дамира превратилось в гостиницу. Сархас честно сделал вид, что не заметил её раздражения и продолжил:

– Гостиница занята, госпиталь готовят к приёму раненых, там каждое место может быть на счету. Терриан отправил меня сюда, чтобы я подстраховал тебя, пока твой жених, – он выразительно глянул на запястье, прикрытое длинным рукавом, – занимается делами. А потом буду отстраивать свой дом, место мне уже предложили.

– Сархас, а откуда ты знаешь, что на мне помолвочный браслет? – Кира чуть покраснела, усиленно глядя в тарелку с ватрушками.

– Магическим зрением он прекрасно виден, – удивился парень, – Да и твой артефакт не воспринимает меня как угрозу. К тому же на калитке знак Шанги. Неужели ты думаешь, что я понятия не имею – кому принадлежит этот дом? И за кого ты собираешься замуж?

– Да чтоб вас всех! – слегка разозлилась девчонка, – Вот когда до вас не дойдёт, что далеко не все могут видеть одинаково? Ну нет у меня такой способности…

– Кира, магическое зрение либо есть, либо нет. Другое дело, что твои наставники учили работать только с узорами. А мои – со всем, что только вообще возможно увидеть. Если есть вопросы, то отвечу на те, на которые смогу. Если хочешь попытаться разобраться сама – пробуй. Дело не в силе, как таковой, а в навыке.

Сархас опять поклонился домовихе и поднялся из-за стола. Уже почти около двери он обернулся:

– Я не собираюсь тебе мешать, но мне дали именно такое распоряжение. И только из-за того, что в империю перебросили четверых боевиков с нашего потока. Как ты думаешь – они тебя узнают?

Кира понурилась, размешивая мёд в чашке. Вот с одной стороны – тёмный прав, ему дали задание. А с другой – ей так не хотелось, чтобы в доме отирался кто-то ещё. Конечно, можно было бы и не выходить из дома? Но сферой она пользоваться не умела, и посмотреть, кто ещё идёт к границе – не могла.

В кухню вошёл, прямо-таки лучащийся улыбкой, Филли.

– Э, Кирюш, чего пригорюнилась? – он потрепал артефактницу по плечу и устроился напротив неё.

– Не дом, а гостиница какая-то, – недовольно буркнула Кира, забренчав ложкой в чашке, – Проходной двор.

– Это ты о Сархасе, что ли? – удивился оборотень, – Так это совершенно нормальная ситуация. Дамир – городской маг, поэтому этот дом и раньше использовался для сдачи комнат. Неужели тебя не удивило, что у обычного, в общем-то, колдуна в наличии целых четыре гостевые. В то время, как в прочих домах только по одной.

Он подтянул к себе поближе блюдо с ватрушками, налил цветочного чаю и мельком глянул на насупившуюся девушку.

– Кстати, последние новости с границы. Под утро вдоль каменной линии, то бишь вдоль валунов, которые обозначают, где начинается земля тёмной империи, мои совы заметили четверых светлых с узлами в руках. Как их прошляпили их же собственные наблюдатели – ума не приложу. Хоть есть мыслишка, что старым воякам тоже многое не нравится из политики Инквизиции.

– Это и есть те боевики? – сразу же насторожилась Кира, лихорадочно пытаясь вспомнить всех тех, что учился на охотников и боевых магов.

– Вовсе нет, – немного невнятно ответил оборотень, впившись зубами в ватрушку, – Ммм, это были светлые целители. Три женщины и один мужчина-хирург. Насколько я понял в один из лазаретов светлых просочилась информация, что всех, кто лечил нелюдей и полукровок, могут объявить неблагонадёжными за оказание помощи. Эта четвёрка долго рассуждать не стала, перепроверять слухи – тоже. Просто собрали свои вещи, прихватив некоторые лекарства и инструмент, и дали дёру. Терриан лично проверил их ауры и память и ничего компроментирующего не нашёл. Так что теперь наш госпиталь пополнился на трёх целителей и одну аптекаршу.

– Бардак, – прошептала девчонка, – Получается, что даже сами светлые бегут из собственных домов.

– Это и раньше было, – филин наконец-то прожевал и теперь, чуть прижмурившись от удовольствия, прихлёбывал горячий чай, – Как только начиналась охота, кто-то из светлых бросал нажитое и перебирался сюда. Здесь, конечно, за ними приглядывают, но живётся намного спокойнее.

– А боевикам что надо? – по коже артефактницы пробежал мороз.

– По некоторым данным они перекинуты для усиления конвоя некоторой особы, которая весьма заинтересовала Инквизицию.

Парень потянулся, кивнул Лизабете и выскочил из кухни. Лёгкий хлопок двери указал на то, что оборотень отправился куда-то по своим делам. Кира медленно встала из-за стола. Идти куда-то тут же расхотелось. Пусть сокурсники и не профессиональные охотники, но ведь всё же их чему-то учили. Постояв немного на крыльце, девушка вспомнила, что она так и не удосужилась как следует рассмотреть сад. С другой стороны дома из-за кустов боярышника выглядывали столбики качелей. Всё-таки на собственной территории Кира чувствовала себя намного спокойнее и решила знакомство с садом продолжить оттуда.