Рабыня колдуна

– Ну, пожалуйста, – девушка умоляюще сложила руки, не хотелось закрывать окно.

Сердито пыхтящие подглядыватели устыдились и исчезли, направившись на террасу. Кира, тихонько напевая, вертелась перед зеркалом, определённо ей почти всё нравилось. Рабский браслет – да, наплевать, не настолько уж он её и ограничивает, да и прямого подчинения она там тоже так и не нащупала. Вот только стоило бы выбрать время и постараться разобраться с другими плетениями, которые образовывали узорчатую многоцветную сеть. А почти, потому… да, потому, что она никак не могла разобраться с собственным отношением к колдуну-полудемону.

Светлое муслиновое платье пришлось тоже впору, и девушка подивилась намётанному глазу домовихи, которая успевала и за домом присматривать и одежду шить. В мыслях внезапно появился тот звонок, который отвлёк Дамира, ведь сегодня ему идти в одиночку к старому колдуну. А вдруг… Терять хозяина не хотелось. Дамир не боялся тёмного мага, но открыто признавал и его опыт, и силу. Это рискованно. Ах, как это рискованно! Постаравшись выбросить пока эти мысли из головы и оставив разговор на вечер, Кира уже без настроения поплелась на кухню.

Все трое мужчин уже ждали её за столом. Первоначальная идея завтрака на террасе отменилась, после дождя стояла сырость.

– Кирюша, чего вдруг погрустнела? – Дамир, не глядя на неё, сам разливал чай.

– Да вот, о твоей прогулке в зубы к тёмному думаю, – девчонка отвернулась к окну, не желая, чтобы хозяин разглядел в её глазах не только беспокойство, но и очень-таки живой интерес к собственному рабовладельцу.

– Кирюша, – восхищённо протянул мужчина, привставая и наклоняясь, – да неужели я тебе не безразличен, а?

– Ну… вот… к тебе я уже привыкла, и менять хозяина не желаю, – выпалила Кира, чуть розовея от мысли, что её уловка не удалась.

– Конечно, я и не сомневался, – лукаво усмехнулся колдун, опускаясь на своё место и продолжая уплетать блины с творогом и ягодами, – Девочка, не забивай себе голову такой ерундой, всё будет в порядке. Во всяком случае, я могу гарантировать, что Хавсан никогда не причинит тебе ни малейшего вреда.

– Да причём тут я, – возмутилась девушка, – Он опасен, а ты говоришь о встрече с ним, как об обычной прогулке в лавку.

– Кирюша, – терпеливо повторил Дамир, – у меня складывается впечатление, что ты меня как мага и бойца ни в грош не ставишь…

Кира прикусила губу, из-за того, что хозяин проявлял к ней слишком много заботы и участия, она на самом деле перестала воспринимать его как представителя тёмного ремесла.

В дверь забарабанили, и девчонка просто подскочила на стуле от неожиданности.

– Кого там принесло? – Лизабета поспешила ко входу, недовольно колыхаясь пышной фигурой.

Кира прислушалась, похоже пришёл курьер или посыльный из магистрата, из холла доносилось недовольное шипение домовихи и виноватый мальчишеский говор.

– Дамир, – Лизабета вплыла в кухню, – по тебе наш градоправитель соскучился, и начальник тюрьмы вместе с ним.

– Что опять? – колдун торопливо отхлебнул чая и поднялся.

– Не то побег, не то поймали, – домовиха пожала плечами и ушла в дальний угол, где стояли корзины с картошкой и луком.

– А ты тут при чём? – девушка тронула за руку тёмного.

– Так это же моя работа, – изумился Дамир, – Или ты считаешь, что колдуны всё больше по пакостям? Нет, милая, и кладбища успокоить, и духов приструнить, и беглых поймать. Бывает, что и наказать, вот здесь всё тёмное ремесло на головы виновных.

Пока Кира пыталась собрать мысли в кучу и сообразить, что тёмные – это те же городские маги, и разницы со светлыми тут никакой нет, если только работы побольше; колдун накинул безрукавку, застегнул пояс и, погладив по плечу Лизабету, ушёл.

– Филли, – артефактница повернулась к филину, – это что же получается, Дамир – городской маг?

– Ну да, – невнятно промычал оборотень и, прожевав, добавил, – в некоторых городах тёмных вообще с руками отрывают, они намного надёжнее. К тому же никто из светлых магов не работает ни с призраками, ни с духами, да и целительство у них чуть послабее. Вот как прорицатели – светлые сильнее, это точно. Да и на нежить предпочитают выпускать тёмных охотников или колдунов, они все очень сильные практики, иначе просто не выжить.

– Да не беспокойся ты, – Сарт решил тоже включиться в разговор, – Дамир не простой тёмный, он – полукровка, а значит ещё и демоническая составляющая крови в его пользу. И учитель у него был очень серьёзный.

– Да я просто так, – замялась девчонка, отводя глаза в сторону. Вспомнились тёмные сокурсники, которых все сторонились, а они учились принимать косые взгляды, отвечая равнодушием или ледяным презрением, – Я понимаю, что Дамира не просто так в городские маги взяли, но Хавсан…

– Ах, вот ты о чём? – усмехнулся Филли, – Так они уже не в первый раз отношения выясняют. Может быть, и подерутся, а может и просто поговорят.

Кира повздыхала, оба оборотня совершенно беспокоиться не желали. Может и на самом деле не всё как страшно, как она себе напридумывала? Пока она размышляла, филин тряханул перед её носом кошельком:

– Идём, Кирюша, прогуляемся по лавкам, заодно и развеешься и с городом познакомишься.

– И я с вами, – Сарт тоже поднялся, вытирая губы, – нехорошо молодую девушку без охраны оставлять.

– А вы с ума не сошли? – девчонка чуть попятилась, – Оборотни в городе – что горожане подумают. А стража?

– Вот ты о чём, – расхохотался филин, – Так нас здесь знают, да и не редкость это в здешних местах, подумаешь – оборотни. Мало ты, Кирюша, нелюдей видела, заодно и полюбуешься.

Рыночная площадь шумела, хозяева, окружающих давок тоже не жаловались на нехватку покупателей. Кира, попав в такое место впервые, слегка растерялась. В том городе, где находилась школа, бегать за покупками не было денег. Приходилось обходиться мелкими магазинчиками, находящимися рядом, да и то очень редко.

– Что встала? – подтолкнул её в спину филин, – Смотри, может что-нибудь понравится.

Девушка несмело пошла по ряду, о покупках думать было рано, получение собственных денег откладывалось на десять лет. А вот присмотреть к товару стоило. На лотках стояла посуда, лежали ножи, пояса, расшитые полотенца. Внимание отвлёк неожиданный вопль за спиной, после которого раздалось виноватое ворчание Сарта.

– Котик, какими судьбами? – невысокая пухленькая брюнетка как клещ вцепилась в рукав горного кота.

– Прогуляться вышел, – промямлил Сарт, шаря глазами по сторонам в поисках путей побега.

– Ага, – согласилась девушка, – прогуляться, да по рынку, а ко мне и не зашёл.

– Что ты, милочка, вот только-только приехал, – оборотень встретился взглядом с заинтересовавшимся таким поворотом, Кирой, – Ещё вообще никуда не успел зайти.

Артефактница хмыкнула, похоже, что его здесь знали.

– Не верь ему, – брюнетка оценила девчонку, как соперницу, – Он погуляет и бросит, потом не поймаешь. А уж ластится, завлекает – не устоять. Кира покосилась на оборотня, тот упорно разглядывал что-то в толпе, потихонечку отодвигаясь от них.

– Куда? – взвизгнула брюнетка, разгадав его манёвр, и рванула за ним.

Так, один охранник скрылся в неизвестном направлении. Правда, оставался ещё филин, но как знать, кого он может нечаянно встретить на рыночной площади. Девушка чуть повела плечами и замерла – из толпы на неё смотрел Хавсан. По коже пронеслась толпа перепуганных мурашек, подгоняемых невесть откуда взявшимся холодным ветром.

– Кирюш, – филин упрямо называл её так же, как и Дамир, – чего застыла?

– Там…, – Кира попятилась и упёрлась в бок оборотня.

– И что? – нетерпеливо дёрнул её за руку Филли, – Может, ему тоже на рынок понадобилось, прикупить чего.

Он обнял девчонку за плечи, с явным неудовольствием покачал головой и повёл её к мастерицам, которые торговали кружевными шалями и шарфами.

Артефактница ахнула – чудесные ажурные вещи мягко серебрились под солнечными лучами. На миг стало больно оттого, что она не может позволить себе такую покупку. По уху скользнули знакомые пальцы, убирающие волосы со щеки.