Херег-меченосец

Быстро вернувшись к своей «санитарной» команде, что по привычке находилась около надстроек, Хелег стал свидетелем того, как один из коггов пиратов закинул «абордажный кран» и с десяток крючьев на верёвках отдельно и люди с него, словно муравьи-стали карабкаться на «каравеллу-латину», что по необъяснимым причинам оказалась уже — не среди остальных каравелл иовитов в авангарде эскадры орденцев, обстреливая палубы вражеских кораблей мелкими ядрами из бомбард, а близ флагмана меченосцев и сейчас, судя по тому что когг пиратов визуально казался несколько больше её, должна была испытать нашествие значительной «штурмовой» команды, уже карабкающейся на неё по канатам и абордажному трапу.

Командир Конрад потребовал что-то от капитана когга и иовит кивнув тотчас отдал приказ, после чего тут же сбежал к командам баллист и катапульт. Теперь Хелег мог подсчитать «корабельную артиллерию»-так как ранее промасленные холстины закрывали данное оружие: две катапульты-та что поменьше, размером с небольшую тележку, находилась на носу и обслуживалась парой сержантов иовитов. Вторая, размером с полноценную конскую телегу-располагалась на кормовых надстройках и при ней находилось шестеро человек обслуги. С каждого борта когга, что был временным флагманом меченосцев-в море было нацелено по паре баллист и двое сержантов их заряжающих-уже копошились, исполняя приказ капитана корабля.

Вскоре начался манёвр: когг-флагман меченосцев, «лёг на правый борт», однако из-за особенностей конструкции и веса, правильнее было охарактеризовать движение как «переполз». За это время носовая катапульта выпустила каменное ядро — в связку канатов с «кошками», что служили для переброски десанта пиратов на каравеллу и тут же раздался вопль и четверо человек упали в воду, а пара толстых канатов-оборвалась. После поворота, обе баллисты разрядили свои дротики в пиратское судно: та, что была ближе-попала а толпу на палубе самого пиратского когга и вновь был отчётливо слышен вопль, а вот дальняя из боевых машин-задела лишь паруса, значительно выше стоящих на палубе людей.

Командир Конрад спустился вниз и начал лично подсказывать «бомбардирам»-куда и как давать залп. Когда Хелег пробегал мимо небольшой группы заряжающих бомбарды-то заметил: на палубе, прямо на плащах и собирали нечто, напоминавшее небольшие пушки на треногах или похожем на них. Это и были стрелки из бомбард, что готовили своё оружие к атаке на пиратов. Теперь, когда бомбарды были собраны-их аккуратно заряжали «взрыв-порошком», а после — начиняли металлическими «рублями» из всего чем запаслись. Как объяснили «рыцарь-лекарю», что вновь специально подошёл посмотреть на приготовления: «ядер, для «ручных бомбард»-мало, поэтому против слабых лат или парусов, лучше всего подойдёт рубленный металл, будь то куски толстых гвоздей, остатки пластин или что подобное.»

Теперь, флагман меченосцев и сражающиеся когг пиратов и каравеллу иовитов-разделяло не более тридцати метров и капитан Конрад отдал долгожданный приказ «бомбардирам», подойти к бортам и установив своё оружие — по команде открыть стрельбу.

Лейтенанты меченосцев стали торопить баллистариев, что-бы те скорее сами дали залп из своих арбалетов и освободили борт для «нового оружия». Арбалетчики, чертыхаясь и оправдываясь тем что тяжело в спешке точно прицелиться-выстрелили: кого то, судя по очередным крикам-задели и стали толкаясь быстро отходить от борта. В этот самый момент и услышал Хелег уже знакомый «шелест и шорох» и с десяток арбалетных болтов прилетели в ответ с корабля пиратов: лейтенант, что отдавал распоряжения баллистариям, двое из самих арбалетчиков, да какой то сержант в старенькой бригантине и шлеме-сразу повалились на палубу: лейтенант-молча и недвижим, остальные-громко крича и стеная.

После нескольких секунд оцепенения, командир Конрад схватил Хелега за плечо и стал орать в ухо: «Твоя работа-действуй!!! Чего ждёшь?!» Пока «рыцарь-лекарь» звал подойти к нему на подмогу остальных санитаров и сержантов своего подразделения, Конрад продолжал командовать: «Чего рты пооткрывали-ждёте ещё залпа? Где эти бараны, щитоносцы?! — бегом к борту, прикрывайте его постоянно своими двуручными щитами, что мы для осад брали!

Баллистарии-перезаряжайтесь скорее, сразу после «бомбардиров»-ваша очередь вновь!»

Хелег, тем временем, рядом с командиром ощупывал пульс лейтенанта: вначале — на руке, позже шее, однако и так было видно — болт попал в левую лопатку и видимо, несмотря на сопротивление при прохождении сквозь кость, смог задеть внутренние органы, скорее всего сердце-лейтенант был мёртв.

Санитары оттаскивали раненных подальше от борта: одного баллистария-ранило в шею, однако, как ни удивительно, после того как застрявший болт вытянули а шею обвязали томпонами из корпии с полупрозрачной материей смоченными в снадобьях госпитальеров-баллистарий ожил и начал травить байки, чем просто изумлял его лечащих братьев. Второй стрелок из арбалета-получил болт в плечо и госпитальер, что уже вовсю помогал Хелегу и его санитарам-посоветовал пока не вынимать его, так как там была задета вена и шанса быстро прекратить кровотечение, как в случае с первым-точно небыло. Сержанту задело голову-скорее глубокая царапина, благодаря шлему и пробило правый бок, но неглубоко: то ли бригантина спасла, то ли арбалет разбойников был с плохим «заводом». Двух раненных и мёртвого лейтенанта-унесли в трюмы, а «весельчака» с замотанной шеей оставили на палубе, по его же просьбе.

Пока всё это происходило — команда» бомбардиров», под прикрытием «больших» щитов, что каждый держали двумя руками по сержанту — установила свои орудия на металлические сошки и получив пяток факелов, показала командиру Конраду, что готова. Последний, подняв вверх руку с небольшой булавой, скомандовал: «За-а-апалива-аай!!!» Щиты на несколько секунд ранее были убраны и поднеся огонь к своим бомбардам, стрелки из них выстрелили, почти разом: грохот и «дымовая завеса», вот что это на миг напомнило Хелегу.

Палуба, от всего пяти маленьких бомбард была прилично задымлена, сержанты и «дети корабля» ошарашенно глядели на только что использованное оружие, а те кто был поблизости от него-ещё и тёрли уши, с непривычки. Подобное им было слишком внове и громко, а закрыть уши руками они не успели или не догадались.

Правда эффект, от залпа из бомбард, оказался минимальным: те, кто хотел, из пиратской команды-уже влезли на каравеллу и там, судя по — воплям, лязгу, деревянному стуку-теперь шла ожесточённая борьба. Возле «абордажного мостика» и канатов с «кошками» по которым и сделаны были выстрелы-находилось максимум трое разбойников. Вот их видимо и накрыло летящей тучей металлических «рублей». Ещё пару канатов оборвались и немного испортились паруса пиратского судна-вот и весь результат. Зато замешкавшиеся щитоносцы меченосцев, которые после залпа бомбард несколько оглохли и не смогли быстро, сразу же после выстрела, закрыть щитами борт от вражеского обстрела: это привело к тому, что ещё десяток арбалетных болтов попали в цели на флагмане меченосцев. Два щитоносца, сержант, стрелок и заряжающий крайней левой бомбарды-оказались задеты и их пришлось принимать команде Хелега и госпитальеру, которому Хелег безоговорочно уступил инициативу в лечении своих собратьев.

Командир Конрад вновь орал на своих бойцов, называя всех «спящими ослами» и требовал внимания и скорости, при выполнении своих действий. Внезапно он прекратил изрекать злобные филлипики в адрес своих людей и яростно замахал куда то в сторону кормы. Хелег, видя что раненных уже и без него врачуют, решил не мешать госпитальеру и своим санитарам, и вскочив повыше на канаты-посмотрел в направлении указанном жестикулирующим Конрадом: на большой скорости пиратская шебека — мчалась на них. Пока «рыцарь лекарь " пытался слезть с корабельной оснастки, шебека вскользь, бортом — прошла по корме флагмана меченосцев и двигаясь далее-стала к левому борту. Хелег тут же свалился на палубу от удара, многие на ней стоящие, из-за крена когга меченосцев от удара-также попадали на палубу и теперь, несколько шокированные происходящим поднимались на ноги. Несколько меченосцев уже кричали от боли и было слышно по разноголосице, что таких, видимо сломавших конечности-не менее пяти.