Всё может быть

— Ммм... — Не могу вспомнить, встречались мы или нет.

— Конечно, помнишь, — говорит Сэл. — Пол работал со мной в «Санди мэйл».

— А, Пол! — вспоминаю я. — Тот самый Пол...

Он улыбается.

— Я тебя понимаю. Ты, наверное, целыми днями разговариваешь с журналистами, и все они для тебя на одно лицо.

— Если только, — говорю я, хитро улыбаясь, потому что вдруг вспомнила, где его раньше видела, — этому журналисту не пришлось целый день носить мини-юбку, чтобы протестировать новинку женской моды!

— Черт, — стонет Пол, — я-то думал, все давно об этом забыли.

Мы оба смеемся.

— И Ника, — говорит Сэл, закатывая глаза, и я не совсем понимаю почему, — но, когда оборачиваюсь, чтобы поздороваться с Ником, понимаю, что это тот парень, в которого она была влюблена. Сэл пытается мимикой предупредить меня, чтобы я не проболталась. — Помнишь Ника?

Ник поворачивается и, увидев меня, кивает.

— Привет, Либби, — говорит он.

Тон, которым он произносит мое имя, кажется очень интимным, и я чувствую мурашки у основания позвоночника.

Эй, в чем дело? Я пристально смотрю на Ника, будто вижу его в первый раз. О боже, думаю я, вдруг заметив, какие голубые у него глаза и что он подстригся. Волосы уже не висят крысиным хвостиком, короткая, неровная стрижка подчеркивает резко очерченные скулы, и — боже мой! — как он красив. В ту же минуту я снова ощущаю этот трепет. Страсть. Настоящую страсть.

Он может стать моим коротким увлечением, и я откидываюсь в кресле и переключаюсь на режим заигрывания. Ник. Идеально.

— Чем ты занималась? — спрашивает Ник, явно оценивающе меня разглядывая.

— Много работала, как обычно, — отвечаю я и тут же жалею, потому что это звучит очень скучно, и начинаю ломать голову в поисках смешной истории.

— Мне нравится твоя прическа.

Когда он это говорит, я снова ощущаю трепет.

— Ты подстриглась.

Действительно. Когда мы в последний раз виделись, у меня были длинные, очень прямые волосы и челка. Сейчас мои волосы длиной до плеч, завитые внизу и без челки.

— Как ты можешь помнить? — смеюсь я. — Мужчины не запоминают такие вещи.

— Ты удивишься, как много я помню, — говорит он с улыбкой.

— Например?

— Последний раз мы встречались у Сэл на вечеринке два года назад.

— Ну уж нет, — я качаю головой. — Это меня не впечатляет. Это кто угодно бы вспомнил.

— У тебя была высокая прическа, — продолжает он, все еще улыбаясь. — На тебе были черные кожаные брюки, кроссовки и ярко-оранжевая футболка с надписью «Чудачка».

— О боже... — Мой рот так и остался открытым. — Вот теперь я поражена. Как только ты запомнил, что на мне было надето?

Он пожимает плечами.

— Я говорил, что ты удивишься.

— Нет, серьезно, — настаиваю я, — как ты это запомнил?

— Скажем так: я очень хорошо помню то, что мне хочется сохранить в памяти.

— О, — тихо говорю я, и до меня доходит, что, может быть, раньше он вовсе не был таким необщительным, как мне казалось.

Может быть, я ему нравилась? Может быть?

— Как обстоят дела в увлекательном мире пиара? Все по-прежнему? — спрашивает он.

— Знаю, ты думаешь, что пиар — полная ерунда, — начинаю я, хотя и не знаю, что Ник думает, просто подозреваю, — но мне это подходит. Мне нравится.

— Я не думаю, что это ерунда. — Кажется, он удивился. — И когда мой роман станет бестселлером, в первую очередь я обращусь к вам.

— Ты подписал контракт? — Мой голос звенит от возбуждения.

Ситуация становится все лучше. Если Ник подписал контракт, значит, у него есть деньги, а если у него есть деньги, он автоматически становится достойным кандидатом, а если он достойный кандидат, тогда, и только тогда, я могу представить нас вместе.

— Нет, — вздыхает он, — все еще пытаюсь.

— Так о чем твоя книга? — Я пытаюсь быть вежливой, надеясь, что он за две минуты перескажет краткое содержание.

Но Ник останавливается через десять минут, увидев, что мои глаза потускнели.

— Черт, извини. Тебе скучно.

— Нет-нет, — быстро реагирую я и встряхиваю головой, чтобы проснуться. — Просто я не очень хорошо разбираюсь в политике, поэтому не могу ничего сказать... Но звучит интересно, — добавляю с энтузиазмом. — Странно, что книгу до сих пор не опубликовали.

— Да, — грустно соглашается Ник. — Я тоже этого не понимаю. Что ты пьешь? — Он встает.

Я прошу принести коктейль «Морской бриз», а если нет клюквенного сока — водку с содовой и соком лайма.

— Так-так, — говорит Сэл голосом знатока, когда он уходит за напитками. — Похоже, вы с Ником нашли общий язык.

Я пожимаю плечами.

— Кажется, он милый. Как я раньше не замечала?

— Давай, действуй, — говорит она. — Я уже представляю вас вместе.

— Он что, тебе больше не нравится? — шепчу я.

— Не глупи, — смеется она. — Теперь у меня есть Пол. Не понимаю, что только я нашла в этом Нике. — Она умолкает, понимая, что только что сказала. — Я ничего против не имею, он замечательный, просто сейчас я знаю, что у нас никогда ничего бы не получилось. А вот с тобой...

Я смеюсь.

— Сэл, ты с ума сошла! Мы совсем друг другу не подходим.

— Почему нет? — Она, кажется, удивлена и совсем не задумывается о важном — о наших жизнях, о том, какие мы разные.

— Только посмотри на нас, — говорю я, показывая на свой дорогой наряд и на Ника — на его грязные джинсы, неряшливый, растянутый свитер с протертыми рукавами, поношенные ботинки «Доктор Мартенс».

— Что? — Она хмурит брови, потому что ничего не понимает. — На что смотреть?

— Забудь об этом, — смеюсь я. — Он явно не мой тип, но он милый. И очень сексуальный.

— Может, вам стоит просто начать встречаться и посмотреть, что будет? — говорит она улыбаясь и пропускает Ника, который вернулся с очередной порцией напитков.

— Может быть, — отвечаю я и думаю, что начать встречаться было бы неплохо, но мы все равно не подойдем друг другу — знаю заранее.

Ну и что, напоминаю я себе. Я не ищу потенциального мужа или даже бойфренда, а просто хочу поразвлечься. Без обязательств.

— О чем вы сплетничаете? — спрашивает Ник, и по его улыбке я понимаю, что он все слышал.

— Так, о работе, — отвечает Сэл, но она совершенно не умеет врать.

— Понятно, — говорит он, садится и протягивает мне водку. — Вы разве не мужчин обсуждали?

— Нет! — кидает Сэл и тут же выдает себя, показывая мне два поднятых вверх больших пальца. Потом отворачивается и прижимается к плечу Пола.

Ник и я говорим весь вечер, и, когда с разговорами о его книге покончено, оказывается, что с ним действительно интересно и весело и он не такой, как все.

— Что бы ты сделала, если бы выиграла в лотерею? — вдруг спрашивает он.

Я чуть ли не визжу от удовольствия, потому что обожаю такие вопросы.

— Сколько?

— Неважно, — говорит он.

— Нет, нет. Надо по правилам. Ты должен назвать сумму.

— Хорошо, — он улыбается, — пять миллионов фунтов.

Я откидываюсь в кресле и представляю, сколько хороших вещей могла бы купить, будь у меня пять миллионов фунтов.

— Ну, — начинаю я, — куплю дом...

— Какой дом и где?

— Такой большой белый дом в Холланд-парке.

— Ты понимаешь, что после этого у тебя останется всего два миллиона?

— О! Ну ладно. Маленький белый домик в Майда Вейл.

— За сколько?

— Пятьсот тысяч?

Он кивает.

— И как ты его обставишь?

Я описываю дом моей мечты, но немного запутываюсь после того, как обставила гостиную, ванную, кухню и спальню, потому что я никогда не задумывалась, что в доме могут быть еще какие-то комнаты.

— А как же столовая? — спрашивает Ник. — А четвертая спальня? А вторая ванная? А кабинет?

— О боже, — вздыхаю я, — слишком много комнат! Пожалуй, мне хватит прекрасной трехкомнатной квартиры с большими спальнями и разноуровневыми полами.

— Да, но у тебя осталось еще четыре с половиной миллиона.