Тень Страха

Алата изобразила крайнюю степень внимания на лице.

- Ты должна разорвать с Десмондом все отношения, - твердо заявил Дей. – Для вашей пары существует слишком много препятствий. Он Гончий.

- Это я прекрасно знала еще до совместной ночи, - парировала девушка. – Точно так же, как и то, что он имеет странных знакомых среди свиты Вильгельма, врал мне о Суде Вечности и многое другое. Мне на это плевать. Видишь ли, то, что происходит между мной и Десом кажется мне совершенно правильным, будто так и должно было быть.

- Вот это твое ощущение и есть одна из основных причин вашей несовместимости, - туманно заметил Асмодей. – У него есть вполне четкая и логически объяснимая основа. Раньше я не знал, стоит ли тебе говорить об этом, но теперь понимаю, что молчание было ошибкой… Эвелинн, ты, наверное, не поверишь, но Гончему принадлежит…

- Вторая половина моей души, - ледяным тоном завершила фразу алата. Демон невольно вздрогнул под ее ненавидящим взглядом. А ярость Лины только набирала обороты: – Мне только интересно, как давно ты это знаешь?!

- С тех пор, как ты попросила разузнать о жизни Деса до становления алатом, - виновато опустил голову Дей. – Как только я узнал, кто его родители – сразу обо всем догадался. И все встало на свои места. История с твоим «двойником», ваша неуязвимость к атакующей магии друг друга, взаимное притяжение и симпатия… Вы – две половины одного целого, поэтому не можете ненавидеть друг друга или причинить вред…

- Зачем ты скрыл это от меня?! – рявкнула девушка, с трудом сдерживая порыв ударить приятеля.

- Откуда мне было знать, как ты отреагируешь?! – взорвался тот в ответ. – Кто мог дать мне гарантию, что узнав про отца Деса, ты не побежишь мстить Гончему за свою жизнь, причиняя тем самым вред самой себе?!

- Я уже отомстила Дамиану, когда спасла его сына, - Лина несколько успокоилась. – Дес не отвечает за грехи своего отца, он в них не виновен.

- Я думал об этом, но уверенности не было. Вдруг при виде Десмонда у тебя снова проснулась бы жажда мести?.. Кстати, а как ты-то узнала о вашей связи?

- Случайно, - невесело вздохнула Эвелинн. – Когда мы с ним отправились к талиерам, по дороге в разговоре мимолетно зацепили немного необычный цвет наших глаз. Дес рассказал, как в детстве его радужки изменили цвет и упомянул, что его отец был связан с инквизицией. Я просто сложила дважды два. Сначала сомневалась, но потом вспомнила его биографию, поведанную мне тобой, и совпадений стало еще больше.

- И ты все равно ввязалась в эту интрижку? – поразился Асмодей. – Зная, что ваши чувства друг к другу нельзя назвать настоящими?

- Дей, я просто сделала то, что хотела. Меньше всего я тогда раздумывала насколько настоящие у кого чувства и есть ли они вообще. Тем более, что свои душевные порывы я считаю вполне искренними.

- Дальше-то что? Лин, я тебе знаю… Ты не тащишь в постель мужчину, с которым не планируешь долгосрочных отношений. Но чем дольше Гончий будет рядом с тобой, тем выше вероятность, что правда всплывет наружу…

- Я не собираюсь ждать, пока все вскроется, - оборвала приятеля алата. – Я сама расскажу Десу о нашей с ним связи. Когда буду готова и к разговору, и к его последствиям.

- К подобному можно подготовиться?! – с сарказмом всплеснул руками демон. – Ты смеешься?

- А похоже?! – язвительно огрызнулась девушка. – Я постараюсь подобрать нужные слова. И мой тебе совет: не поднимай больше эту тему в разговорах со мной, если не хочешь разругаться.

Глава 28

Всю неделю я мучилась от постоянных мыслей о своем предстоящем разговоре с Десом. Первое время обучение Ричарда и совместные ночи с Гончим отвлекали меня от этих раздумий, но со временем оба этих занятия действовали все слабее. Особенно после того случая, когда, я на свою беду, представила Десмонда с серыми глазами и поняла, что он, в общем-то, достаточно сильно похож на своего отца. И кто меня дернул свое воображение включать?..

- Лин, ты о чем задумалась? – мужчина вопросительно заглянул мне в глаза, легко поглаживая по руке. – Что-то важное?

- Не особо, - не моргнув глазом соврала я и уселась на кровати, не без удовольствия пробежавшись взглядом по фигуре Гончего. – Так, вспомнила кое-что.

- Не расскажешь? – усмехнулся он, закидывая руки за голову. – Вдруг мне будет интересно?

- Возможно, - уклонилась я от ответа. – Но не в этот раз. Дес…

Ощущение опасности резко кольнуло сердце, заставив его ускорить темп. Что за чертовщина? Я моментально вскочила на ноги, накинув на плечи валяющуюся неподалеку рубашку Гончего и замерла, словно почуявшая дичь борзая, прислушиваясь к колебаниям магии за пределами этой комнаты.

- В чем дело? – нахмурился мужчина, встревоженный моим поведением. Он выпутался из одеяла, быстро влез в брюки и последовал моему примеру, перейдя на другой уровень восприятия окружающего мира. Потом удивленно уставился на меня: - Лина, я ничего не чувствую…

- Как алата я тоже ничего не чувствую, - серьезно посмотрела я на него. – Это Пандорра беспокоится. Целостность барьера вокруг владений Дея нарушена.

- Быть этого не может! – не поверил Десмонд. – Нарушить барьер архидемона? Кому такое под силу? Сюда что, Люцифер явился?

- Разрушить защиту можно и изнутри, - парировала я, в спешке пытаясь влезть в свои брюки и запутавшись в штанине. Наконец, несговорчивый предмет одежды был побежден, и я решительно направилась к двери, на ходу спохватившись и застегнув рубашку – Боюсь, что Ричард вполне может оказаться виновником происходящего… Хочу узнать, что произошло.

Смирившись с тем, что приятное времяпровождение безобразно испорчено, Гончий нехотя последовал за мной.

*****

В большой гостиной уже собралась вся компания Эвелинн, причем алата еще не расстоянии почувствовала, что они предельно сосредоточенны и напряжены. Не к добру. Особенно когда подобное ощущается от всегда невозмутимого и рассудительного Элазара. И именно он перехватил девушку прямо у самого порога, не дав ей даже заглянуть в комнату.

- Ну и чего ты-то сюда прибежала? – хмыкнул он, по-отечески глядя на Лину. – Шум услышала?

- Шум? – удивилась та. – Нет, я прорыв в защитном барьере ощутила. Эл, что произошло?

- Ничего, - передернул плечами мужчина. – Инкубы стычку между собой устроили.

Солгал Элазар совершенно не убедительно. Мелкие демоны, разрушившие барьер высшего? Звучит нелепо. Впрочем, даже сочини Эл гениальную версию, он бы вряд ли провел Эвелинн, великолепно умеющую распознавать ложь.

- Ну да, конечно, - она скептически выгнула бровь, - и из-за такой ерунды вы все дружно прискакали в гостиную… Ты меня за идиотку держишь?

- Ни за кого он тебя не держит, - на помощь алату подоспел Гончий, уже успевший заглянуть в гостиную и вернуться. – Подумаешь, суккубки подрались…

- Прежде чем врать, обсудили бы между собой, что говорить будете, - насмешливо фыркнула девушка. – Не хотите говорить – не надо. Сама узнаю.

Пройдя между мрачно переглянувшимися мужчинами, Лина твердым шагом направилась в гостиную.

- Сейчас будет буря… - вздохнул Элазар, смирившись с происходящим.

- Это в лучшем случае. О худшем даже думать страшно…

- Ты?! – донесся до них яростный рык алаты. – Никак решил отдать долг?!

Не сговариваясь, Эл и Дес бросились в комнату и вовремя, потому что Эвелинн в этот самый момент вырвалась из рук демона, отшвырнув того к стене, и бросилась на Роланда. Тот предпринял попытку убежать от нее, но весьма неудачно: девушка вскинула руку, и алат рухнул, как подкошенный, проехав на животе по полу, сшибая мебель на своем пути и оставляя явный кровавый след. Лина хищно улыбнулась, предвкушая расправу над своей жертвой. Никто из ее компании не решился вмешаться, но неожиданно путь девушке преградил Десмонд. Гончий крепко ухватил ее за руки:

- Не стоит, - твердо покачал он головой. – Это будет не самым верным твоим поступком.

- С дороги, Дес, - зло прошипела алата, против воли зажигая в глазах огненные искры. – Не заставляй меня применять к тебе силу…