Тень Страха

- Вообще-то, о селекционной деятельности Вильгельма я даже не думала говорить… Уверена, что его планы по установлению своего единоличного управления над всеми алатами представляют для тебя и Высшей Ложи гораздо больший интерес. Об этом он тоже говорил вам? Объяснял, в чем преимущества уничтожения иерархии алатов и последующего прямого подчинения каждого из нас ему?

- Это слишком серьезное обвинение, - скрестила руки на груди Калли. – Заявить, что один из сильнейших и наиболее уважаемых алатов намерен пойти против наших порядков и установить свою диктатуру… Ты хоть понимаешь, что сейчас несешь?!

- Больше, чем кто-либо, - передернула я плечами. – Вильгельм никогда не скрывал от меня своих планов, говорил о них прямо и подробно. Если ты заглянешь в мою память и посмотришь некоторые отрывки, то сама во всем убедишься. Не считая того, что узнаешь мнение Виля о каждом из Ложи. Не самое лестное, надо сказать…

Женщина отвернулась к окну, задумчиво покусывая губу и тревожно обхватив себя за плечи. Я догадывалась, о чем она размышляет: воспользоваться шансом и упрочнить свое положение среди алатов, пусть оно и не так важно для нее, или проигнорировать мое заявление и не ссориться с Вилем. Вполне вероятно, что она предпочтет второй вариант, но на этот случай я уже кое-что придумала. Если свержение моего бывшего покровителя не будет инициировано алатой Мудрость, это сделает кто-то из ее коллег.

- И ты готова повторить свои слова перед всей Ложей? – обернулась она. – Если я немедленно соберу всех на совет, выдвинешь ли ты своему покровителю обвинение в заговоре, подкрепленное доказательствами?

- Совет? – фыркнула я с кривой усмешкой. – На бюрократические проволочки нет времени. Пока вы будете делать умные лица и решать, как бы так поделикатнее подкатить к Вилю за объяснениями, уже будет поздно!

- А как иначе ты себе все представляешь?! – сердито взмахнула руками Калли. – Он слишком силен, и у него достаточно союзников. Большинство алатов даже при поддержке Высшей Ложи не пойдут против слова Вильгельма, а уж без нее – тем более! Мне не по силам поднять свою свиту и лишь с их помощью заключить его под стражу…

- Поправочка, - сахарно растянула я губы в улыбке, - не только Виля, но и подавляющую часть его разудалой компании. Вильгельм сам никогда не проворачивал ни одного грязного дельца, для этого он использовал чужие, но преданные ему руки. Так что, у всех его подчиненных рыльце в пушку. К тому же, если вы избавитесь от всей этой шайки, то предотвратите грызню за власть… Самоуправство Виля уже некоторое время не является самой опасной вещью.

- О чем ты? – нахмурилась алата, и было заметно, что она действительно не понимает меня.

- Вильгельм в самом ближайшем будущем лишится своей власти независимо от того примет ли такое решение Высшая Ложа или нет, - довольно сообщила я. – Роланд и Каролина при активной поддержке Ленарда планируют подвинуть своего покровителя. Вдаваться в подробности, уж извини, не буду, просто скажу, что в свете последних событий, произошедших за закрытыми дверями особняка Виля с моим непосредственным участием, им стопроцентно пришлось внести коррективы в свои планы, и смещение Вильгельма произойдет на днях.

- Что-то я не понимаю… - прищурилась Калли. – Зачем же мне тогда сейчас шокировать своими действиями Ложу и обвинять нашего коллегу в предательстве, если стоит немного подождать, и его свита сама от него избавится?

- Повторяю еще раз: свиту Виля необходимо уничтожить вместе с ним, - чуть раздраженно отозвалась я. Судя по тому, что она продолжает задавать вопросы и уточнять все, Калли намерена все же согласиться со мной. Мне не терпелось, чтобы она озвучила это и начала предпринимать хоть какие-то действия для осуществления своего решения.

- Издеваешься?! – округлила глаза женщина. – У него самое большое количество помощников, около сотни… Ты предлагаешь вырезать несколько десятков алатов?!

- Это было бы довольно правильным решением, но я знаю, что это невозможно. Вполне вероятно, что большую часть достаточно будет хорошенько припугнуть, но вот нескольких лучше все же стереть в порошок. Тех, кто способен затеять свару и борьбу за место Вильгельма. Кэрол – всего лишь завистливая выскочка, не имеющая ни особой силы, ни авторитета. Роланд уже попрестижнее, и он может предпринять попытку взять свиту Виля под свой контроль, но ему сил тоже не хватит. А это значит, что как только мой бывший покровитель позорно будет скинут со своего места, сторонники Рола и Кэрол станут их противниками в борьбе за власть.

- Разумеется, подобного хаоса ни в коем случае нельзя допустить, - понимающе кивнула Калли. – Все эти интриги алатам совершенно ни к чему, они лишь отвлекают от исполнения предназначения… Вот только я не уверена, что все так, как ты говоришь. Вильгельма нельзя так просто «подвинуть», ведь его триумвират – самый сильный из всех, что мне известны. Только безумец решится бросить ему вызов…

- По-твоему, пара самонадеянных идиотов, даже не обладающих статусом Мастера, не подходит под определение слова безумец? – усмехнулась я, бесцеремонно перебив женщину. – Впрочем, если знать, что триумвират нарушен, почему бы и не воспользоваться подвернувшейся возможностью?..

Я с намеком посмотрела прямо в глаза алаты и неожиданно заметила злое торжество на ее лице.

- Так слухи были правдивые… Триумвирата Справедливости больше нет. Теперь понятно, почему он проигнорировал недавнее собрание, сославшись на важные дела, - хмыкнула Калли и выдержала небольшую паузу прежде, чем сказать то, чего я так давно ждала: - Я считаю, что твой приход ко мне совершенно точно не лишен смысла. Но окончательное решение приму только после того, как ты позволишь мне прочитать твою память. Само собой, в пределах необходимости.

Что ж, теперь Себастьяну все же придется подождать меня снаружи. Лишние свидетели не нужны, когда тебе в голову залезет кто-то посторонний, чтобы покопаться в мозгах. В конце концов, одно неловкое движение – и я могу остаться без памяти вовсе.

Когда дверь за вампиром захлопнулась, я поймала на себе любопытный взгляд женщины:

- Скажи-ка мне одну вещь, - склонила она голову набок, - почему именно сейчас?

- Сейчас – что? – не совсем поняла я ее.

- Почему именно сейчас ты решила выдать Высшей Ложе все тайны Вильгельма? Ты обозлилась на него гораздо раньше, когда больше века назад посчитала его виновным в смерти своего мужа… Но тогда предпочла закатить здесь массовое побоище и исчезнуть, хотя могла бы точно так же рассказать мне обо всем…

- Не могла, - честно ответила я. – Во-первых, по указке Виля Роланд устроил смерть не только моего мужа, но и дочери…

Калли ахнула с искренним потрясением:

- Дочери?! – округлила она глаза. – Дети алатов неприкосновенны! Это не просто правило, а самый святой закон. Ребенок алата – величайшая ценность для нас, ведь это такая большая редкость…

- Расскажешь это Вильгельму. Должно быть, он об этом как-то не знал… - мрачно отрезала я и вернулась к прерванному ответу на вопрос. - Во-вторых, тогда я как раз едва получила статус Мастера и практически сразу же лишилась крыльев, поэтому была слишком слаба, чтобы противостоять Вилю. Ну, и в-третьих, мне было, что терять. Сейчас ситуация до безумия похожа, вот только рискнуть своей жизнью я не боюсь.

- Похожа? – подозрительно выгнула бровь алата. – Ты лишена крыльев?

- Мягко говоря, - отозвалась я. – Рол выдрал их с корнем, поэтому мне не по силам справиться с ним и Кэрол самостоятельно. Собственно, платой за свою помощь я прошу жизнь Роланда и право полюбоваться на казнь Вильгельма. Не так уж много, верно?

- Ты так уверена в том, что будет принято решение о его казни?

- Абсолютно. Ты согласна с моими условиями?

- Скажу после того, как загляну в память. Но пока что мне твоя просьба не кажется чрезмерной.

Я почувствовала темную радость от ее слов, поселившуюся где-то в районе солнечного сплетения пульсирующим теплым комком.. В том, что Калли даст согласие, я отчего-то ни на минуту не сомневалась. Ради мести мне осталось всего лишь приоткрыть свое сознание…