Грешные ночи (ЛП)

Звучит логично. А также раздражающе и неопровержимо.

– Отлично. – Но вслух Аннабель произнесла совсем не то, о чём думала. Она сунула перо в корсет. Золото красиво поблёскивало на фоне синей формы.

Глаза Захариила вспыхнули ярче, чем когда бы то ни было.

Гнев?

– Так что мы собираемся сделать? – спросила Аннабель. Если ангел взбесился, то тут уж ничего не поделаешь. Он имел полное право.

– Для начала нам предстоит сделать покупки. – В голосе ангела звучали ледяные нотки.

Лаадно, он явно больше, чем не в духе. Что же так быстро привело к такому изменению? Аннабель отошла от ангела подальше и скрестила руки на груди.

– У меня есть другое условие перед отъездом, – начала она, цепляя на лодыжки ножны для кинжалов. – Ты рассказываешь, что тебя так беспокоит.

"Командуешь ангелом-воином, Миллер? Любопытно, что у тебя из этого выйдет".

– Я не обязан перед тобой отчитываться, Аннабель.

Захариил уже указывал однажды на существенную разницу между ними. Он управлял энергией и силой меча. Аннабель являлась отважной маленькой дикаркой, к тому же и крупной дичью для демонов. Он мог заставить её отправиться с ним, и она ничего бы не смогла с этим поделать.

Но прошлая ночь давала ей право подвергнуть это сомнению... и бросить ангелу вызов.

– Тебе придётся, – сказала она со всей решительностью, которую ощущала.

Захариил горько усмехнулся, опускаясь на край кровати. Он опустил ладони на собственные бёдра, чтобы избежать искушения хорошенько встряхнуть Аннабель.

– Тебе не понравится то, что я скажу.

Страх закрался в её душу.

– Всё равно говори. Я взрослая девушка. Как-нибудь переживу это. – "Может и нет. Нет, скорее всего нет. Он выглядел настолько серьёзным".

– Ты ожидаешь от меня нежности, но я не могу предложить её тебе. Нам нужно отыскать могущественного демона, и моё внимание не может разделиться. Даже теперь, когда я пытаюсь держаться от тебя подальше, всё, о чём я могу думать, так это о том, какая мягкая ты на ощупь, какие ощущения вызывают твои объятия, как я упивался твоими стонами, до сих пор звучащими в моих ушах, и как просто было бы раздеть тебя прямо здесь и сейчас.

О... боже.

– Захариил, мне приятно это слышать. – "Хотя, с моей стороны это является слабоволием".

– Правда? – Захариил поднял на неё взгляд, и Аннабель увидела затаившийся в нём огонь. – Поскольку на этот раз ты имеешь дело не со своим возлюбленным, а со своим защитником, я надеюсь, что ты не будешь перечить тому, что я тебе говорю.

– Не вопрос. Я абсолютно... – Подождите-ка. На первый взгляд, это казалось разумным, но если копнуть глубже... От того, как сегодня они будут взаимодействовать, зависит то, как в дальнейшем сложатся их отношения. Всегда найдётся демон, за которым придётся охотиться. И с её... супругом, она всегда будет в опасности.

Не то, чтобы они всегда собирались быть вместе.

Так или иначе, если Аннабель станет маленьким послушным солдатом сегодня, то Захариил вправе ожидать, что она будет им всегда. Возможно, даже в постели. В общем, о равенстве можно забыть.

– Ладно, послушай следующее, – начала Аннабель. – На протяжении четырёх лет мне всегда говорили, что делать, что носить, что есть, какие лекарства принимать, когда покидать свою комнату, а когда оставаться взаперти. Если я не подчинялась, меня призывали к дисциплине и всё равно заставляли делать то, что мне говорили. С тобой у меня не будет таких отношений. Уж лучше вообще никаких отношений не иметь.

– Понятно. Я подозревал, что именно так и произойдёт. – Ангел так плотно прижимал руки к бёдрам, что она боялась, что у него останутся синяки, и никакое чудо исцеление не поможет. – Если бы кто-нибудь из моих воинов осмелился бросить мне подобный вызов, я был бы вынужден...

– Что? Избить его? – закончила за него она. – Но я не один из твоих воинов.

– Да, избить его. Я делал вещи и похуже. И ты, в какой-то степени, являешься одним из моих воинов. Ты просила научить тебя сражаться.

– И ты так до сих пор и не сделал этого.

Тишина, тяжёлая и гнетущая.

– Отлично. Исправим эту оплошность. – Мгновение спустя он уже вскочил на ноги. Ангел схватил Аннабель и оторвал от пола. Она переживала ощущение невесомости, когда он протаскивал её сквозь стену за стеной, и, в конце концов, вытащил в сад.

Без всякого предупреждения Захариил скинул её на землю так, что Аннабель приземлилась на пятую точку. Из её рта вырвался резкий выдох, мозг метался в черепной коробке. Люди проходили мимо и не обращали на них с Захариилом никакого внимания.

– Как я погляжу, наличие аудитории тебя не смущает, – тихо пробормотала она. – Так что нападение на женщину не пройдёт незамеченным.

– Они не могут услышать или увидеть нас.

Не могут?

– Эй, вы, – крикнула Аннабель, оглядываясь вокруг. Никто даже не обернулся. Ничего себе, действительно не могут.

– Между прочим, если ты ещё не понял, я считаю тебя куском дерьма, – пробормотала Аннабель, вскакивая на ноги.

– Ты хотела обучаться, вот мы и обучаемся. – Пока Захариил говорил это, его белое одеяние сменилось свободными чёрными штанами. И никакой футболки. – Но сперва...

Его загорелая кожа начала темнеть... ещё сильнее... приобретая бордовый оттенок. Из плеч вылезли рога, крылья превратились в нечто отвратительное – тонкую мембрану, покрытую кровью, – а также вылез хвост с металлическим шипом на конце.

Из горла Аннабель вырвался крик. Она выхватила кинжалы и сделала выпад в сторону существа – прямого воплощения её ночных кошмаров. На неё обрушились ужас, предательство и шок, превратив кровь в ядовитые помои. Захариил оказался демоном. Он обманул её. Всё это время он её обманывал, даже заполучил в свою постель.

– Ты мне противен! – выкрикнула она, метнувшись к его горлу.

Легко перехватив её за запястья, он плотно прижал её к своему телу.

– Успокойся и подумай, Аннабель.

Не взирая на его ужасную внешность, голос у демона остался тот же самый, принадлежащий Захариилу, и это немного уняло её панику.

– Ты всё ещё в безопасности, находясь со мной, – констатировал он. – Ты не ощущаешь зла во мне. Я вовсе не изменился; я просто изменил твоё восприятие себя.

Тем не менее, она отчаянно боролась с ним, чтобы освободиться.

Он продолжал её удерживать.

– Успокойся, – повторил он. – Подумай. Ты видела, как я легко изменяю свою одежду. Ты наблюдала, как меняется цвет моих крыльев. Это я, Захариил – мужчина, державший тебя в объятиях, целовавший и ласкавший тебя.

Оставшаяся часть паники растворилась. Аннабель неожиданно всё поняла. Её метания замедлились... успокоились... Она сделала глубокий вдох и медленно выдохнула.

Когда появлялись демоны, от них потягивало гнилью и липким налётом зла, который было трудно отскрести от кожи. От Захариила пахло всё тем же чистым небом и теплотой мужской плоти.

– Зачем ты... сделал это... Изменил свою внешность? – Умом Аннабель понимала правду, но тело всё ещё сбивалось с ровного дыхания.

– Я не могу учить тебя не выпускать из поля зрения хвост, если у меня его нет. Ты помнишь, что я говорил, как важно преодолеть собственный страх именно тогда, когда ты его испытываешь? Я хочу, чтобы ты могла сражаться даже тогда, когда у тебя бешено колотится сердце и дрожат колени.

Ладно. Хорошо, она справилась с этим.

– Можешь меня отпустить. Я взяла себя в руки.

– Почему не начать прямо сейчас? – Он уже и так достаточно удерживал её. Аннабель резко развернулась, упершись ему в бока кинжалами. Его глаза, всё ещё остававшиеся зелёным гипнозом, вернули её к действительности, вырывая из прошлого, пока его хвост противно лязгал, метаясь взад-вперёд.

Аннабель опустила взгляд, наблюдая как он мечется по земле, и не могла совладать с собой.

– Ты находишь это забавным, Захариил?

– Ты мне ответь.

Внезапно его хвост взметнулся, обхватив её за лодыжку, и дернул, сильно, но не обдирая кожу. Она упала, ударившись и наградив его многозначительным взглядом.